518.最後的戰場0;11;

慶典即將在一天後到來。

這是爲了讚頌英雄、紀念人類勝利的慶典，也是宣告卡爾特迪亞成爲帝國的儀式，同時也是女帝的登基大典。

這將會是一場史無前例的盛大慶典。

街道上裝飾着鮮花，道路兩旁小販的攤位鱗次櫛比，廣場上搭建着大大小小的舞臺。雖然夜已深，街道上纔剛安靜下來……但從慶典開始的明天早上開始，這裏又將變得喧囂起來。

嗒。

夕陽西下，準備慶典的人們都已離去，夜幕降臨，黑暗籠罩着大地。

嗒。

寂靜的夜裏，只有腳步聲在迴盪。腳步聲穿過街道，朝着王都外走去。平時應該守衛入口的士兵，今天卻不見蹤影。

繁星點點的夜空下。

拉尼爾·馮·特里阿蘇離開了王國。

在距離王都稍遠的一片幽深的森林中。

靜謐的森林裏，佇立着一間小木屋。那是伐木工人曾經使用過的木屋，現在已經無人居住，只有灰塵與它爲伴。

噼啪，噼哩啪啦……。

然而，今天卻與往日不同。

廢棄的木屋裏透出光亮，從木屋內部傳來柴火燃燒的聲音。有人在木屋裏。

「……」

木屋的一角。

不屈的戴斯特將手中的武器映照在熊熊燃燒的篝火上。原本是長槍，但斷裂後變成了劍的形狀。

星槍的碎片。

這是加拉哈爾留下的遺物，也是未來自己一直使用到最後的武器。發現它是在討伐背教者之後不久。雖然不知道原因，但背教者保管着貫穿自己心臟的加拉哈爾的武器。

「你，是不是有話要對我說？」

戴斯特把玩着手中斷裂的星槍。失去白金色星光的星槍本身不再閃耀，但當火光映照時，依然散發着淡淡的光芒。

「你以前不是不常穿制服嗎？」

「那你應該也看到了吧。」

灰燼女神的第二使徒，望向第一使徒。卡爾沉默不語，以沉默給予肯定的答覆。戴斯特嘆了口氣，繼續說道：

原本戴斯特想把它交給柯蘿爾，但柯蘿爾只是搖搖頭，說它更適合戴斯特。戴斯特也曾想過要不要捐贈給王國的博物館……但最終還是沒有這麼做。

在沉睡之際，卡爾看到了。看到了在如今已不復存在的未來中展開的景象。他親眼目睹了，在那一天，她在自己面前跪下，放聲痛哭的噩夢。

卡爾沒有問「看到什麼」。

「應該是被魔王吞噬，向魔王揮劍的時候吧。」

但最終存活下來的勇者，卻是戴斯特。不僅如此，與穿着便服的自己不同……看着依然身穿勇者制服的戴斯特，卡爾漫不經心地說道：

「因爲已經有人在了。」

卡爾淡淡地說道。

戰爭結束了。騎士們脫下了頭盔和盔甲。魔法師們放下了手中的魔杖。所有人都卸下了征戰沙場的裝備，迴歸了日常生活，只有戴斯特依然穿着勇者的制服。他依然緊握着斷裂的星槍。

「所以我才無法脫下這身衣服，無法脫下它。」

「一開始我以爲，因爲我是從未來來的第一使徒，所以我會成爲第二使徒……但事實並非如此。仔細想想，這的確很奇怪。」

這並非自言自語。戴斯特將視線移向坐在小屋角落的青年。青年望着營火，手中握着一把長劍。

「可不是嗎。」

青年一邊用營火的光芒照耀着劍身，一邊回答：

「沒想到會用到它。」

「失去了星光的星辰武器，感覺挺奇妙的，不是嗎？」

一個是被寄予厚望的最強勇者。

也沒有將其用作材料。

他只是默默地點了點頭，代替了提問。

「你跟以前我認識的你很不一樣。」

「自從你也退役後，上個世代就只剩下我一個人，當然要穿着制服纔行。其實還有其他原因……總之。」

曾被譽爲勝利象徵的前星劍聳了聳肩。他瞥了一眼戴斯特，開口說道：

「……」

從那段記憶中，卡爾看到了完整的自己。在灰燼女神所經歷的時間線中，自己是以完整的神祇之姿存在的。他化爲無法阻擋的災厄，席捲了整個世界。

戴斯特長長地嘆了口氣。

最終，事情還是變成了這樣。

沒有經過任何加工。

「當時我祈求獲得握劍的力量，而那個來自未來的傢伙，回應了我的願望。我想應該就是那時候吧。」

那應該並非灰燼女神的意志。只是她碎片中殘留的記憶，將那景象映入了他的眼簾。

僅僅如此，卡爾就成爲了她的使徒。

「真可怕。」

他一邊苦笑，一邊撫摸着身上的勇者制服。

「我倒沒想過這個問題。」

戴斯特苦笑着說道。

他從來自未來的自己那裏聽說了一些事情，也學會了如何使用這把武器。未來的戴斯特說，這是他的主要武器。

「女神的第一使徒，就是你吧。」

我也變了很多，但你又能好到哪裏去呢？面對戴斯特的喃喃自語，卡爾只是淡淡一笑。他們兩人曾在戰場上無數次相遇。

「是什麼時候？」

他許下願望，而灰燼女神回應了他的願望。

因爲他認爲，這東西應該在戰場上閃耀，而不是在展覽館裏。

「彼此彼此。」

「是嗎？」

來自未來的自己，已經消失了。

最強的勇者，卡爾·託賓。

戴斯特喃喃自語。

閒聊到此爲止。是時候切入正題了。

戴斯特苦笑着說。

「我反而覺得你更陌生，戴斯特。」

他眯起雙眼，斜睨着卡爾。

只是將斷裂的星槍放在神殿深處。發現了崩塌神殿的騎士們，將加拉哈爾的遺物交給了戴斯特。

旋轉。

因此，他不應該是第二，而應該是第一使徒纔對。然而，他依然是第二使徒，而原因根本不需要捨近求遠。

一個是被唾棄的卑屈勇者。

在這個時間點，繼承了灰燼女神遺志的人。比自己更早從灰燼女神那裏獲得灰燼的人，早已存在於這個時代。

那曾經是星劍，但如今只是一把失去了星光的普通劍。

這也是無可奈何的事。

儘管所有戰爭都已結束，但戴斯特沒有忘記，自己的戰鬥還需跨越一個戰場才能迎來終結。這不僅僅是戴斯特一個人的故事。

「你也是因爲這個纔沒有放下劍吧？」

「差不多吧。」

卡爾·託賓也是如此。

他不僅身穿勇者的制服，還佩戴着戰鬥裝備，手中緊握着劍。

「就算自稱是灰燼女神的使徒，也沒什麼了不起的。」

戴斯特嘆了口氣說道。

「我們侍奉的女神已經隕落，迎來了死亡，也沒有留下什麼特殊的力量給她的使徒。她只是，留下了某些東西。」

留下了什麼？

「她存在過的證明。」

她存在過，改變了某些人，改變了這個世界，讓故事朝着稍微好一點的方向發展。

「所以，灰燼女神的使徒只有一件事要做。」

那就是將她留下的東西收集起來。

抵達她未曾抵達的地方，這就是身爲女神使徒的全部意義。爲了達成這個目標，他們兩人深知自己該做些什麼。

「你跟他解釋過了嗎？」

「說過了。」

「他竟然想做那種荒唐事。」

「那件事也沒那麼荒唐。」

「是嗎？」

然後，現在此處有四位勇者。

夜深了，三人邁開步伐。

他們代表人類前往。

拉尼爾說道。

「時間差不多了。」

正因爲他們代表人類站在最前方，所以他們纔是勇者。

她只希望，他們都能不再被任何事物所束縛。

勇者，戴斯特。

「啊，因爲他們不會乖乖聽話啊。」

「走吧。」

星辰點綴的軌跡流向天空的盡頭，通往那座離天空最近的城市。古老的都城，巨龍之城。他們將前往那裏，去見古代龍之魔法師約爾曼·馮·德拉戈尼克。

她指向天空。

他將劍收回劍鞘，站起身來。

太陽尚未升起。

「或許在太古時代，人類需要像星辰這樣的存在。的確，那時的人類孱弱無力，需要有人拉起他們的雙手，需要有人引導他們前進。」

夜色依舊深沉。

「但，現在不同了。」

勇者，加拉哈爾。

慶典尚未開始，人類尚未向前邁進，他們依然被某種東西束縛着。因此，人類的戰爭還未結束。

「我只是，去告訴他們這件事而已。」

前往人類必須站立的最後戰場。

勇者，卡爾·託賓。

她長長地呼出一口氣。

腳步聲越來越近。戴斯特也握緊星槍，站起身來。他們熄滅了篝火，走出小屋。

「那傢伙做得出來這種事。」

……有人說，勇者拉尼爾·馮·特里亞蘇雖然是星辰的代言人，但更像是人類的代言人。是站在人類最前線，代表人類發聲的勇者。

他們曾受過灰燼女神的幫助，也因她而經歷了改變。他們知曉失敗的未來，瞭解崩壞的世界，更明白那毀滅時空中某人發出的哀嚎。

亦非因爲代行星辰的意志才稱之爲勇者。

四位勇者邁步向前。

因此。

灰燼女神的第二使徒，戴斯特。

勇者，拉尼爾·馮·特里亞蘇。

在繁星點點的夜空下。

「必須讓他們知道，讓人類的母親，或者說是父親知道。我們不再需要你們的幫助，是時候放開我們了。」

並非因爲身懷星光才稱之爲勇者。

卡爾將劍柄搭在肩上，戴斯特則舉起斷裂的星槍，抖了抖上面的灰塵。他們踏上了夜幕低垂的道路。不需要尋找方向，因爲只要抬頭仰望天空，道路就在那裏。

一開始伽尼爾特·馮·卡拉德利克就是這樣而被稱爲勇者。

卡爾朝着小屋外示意。

那位在千年後終於能安然入睡的精靈族，那位毫無眷戀決定退隱的老騎士，那位在陌生環境中談論著明日的騎士，以及無數爲慶典忙碌的平凡人們。

在所有人都憧憬着全新未來的此刻，只爲讓他們的夢想能永遠持續，只爲讓他們能擺脫一切束縛，奔向前方。拉尼爾衷心期盼着他們能如願以償。

「只是這樣的話，這陣仗未免也太大了吧？」

以及繼承她意志之人，拉尼爾·馮·特里亞蘇。

「去摘星。」

「人類憑藉自己的力量前進，不再依賴任何人。現在，是時候獨立了。」

「星辰將世界禁錮得太久了。」

正因知曉，他們才向前邁進。

她輕聲說道。

卡爾長長地嘆了口氣。

拉尼爾·馮·特里阿蘇正朝着這裏走來。她也穿着勇者的制服。她走到小屋前停下腳步，說道：

拉尼爾輕笑一聲，活動了一下手腕。

她邊說邊走。

閃爍的星辰指引着目的地。

灰燼女神的第一使徒，卡爾·託賓。