420.劍之墓地，卡拉德利克0;51;

自古以來，人類便不斷祈禱。

向天祈禱，向至高無上的存在祈禱，向比自己更強大的人祈禱，有時甚至向着某個傑出的人傾訴自己的願望，並祈求實現。

願望化爲祈禱，

渴望變質成信仰，

而那份迫切則催生了奇蹟。就這樣，宗教誕生了。

因此，在太古時代，人們將那些比任何人都更渴望實現願望的人稱爲祭司，意指傳達祈禱之人。

數萬年後的今天，祭司的含義已經改變。

教團腐敗，人類遺忘了過去。語言的定義發生了變化，也遠離了本質。現在的人類認爲祈禱是神聖的行爲，但祈禱的本質並非信仰。

祈禱是渴望，

是對自身願望的迫切，

是希望自己的聲音能傳達給某個人的期盼。

僅僅如此，祈禱就擁有力量。

即使對象不是神，只要聲音能傳達給某個人……

「……懇請你。」

聖女娜緹妲伸出手，

握住那柄插在劍之墓地中的劍柄，那是最可怕的災厄所揮舞的死亡之劍。

剎那間，

她的手指被切斷了。劍上殘留的銳氣劃傷了娜緹妲的手，鮮血從指尖、掌心噴湧而出。

「懇請你，我祈求你。」

娜緹妲用另一隻手捂住流血的手背，彷彿在祈禱。

轟隆。

卡魯特眼中原本數不清的未來，此刻全數崩潰。

卡魯特咬緊牙關。

巴爾塔的狀態也不再動搖。寂靜中，風吹了過來，帶來一陣腐朽的氣息。那是死亡的味道，和伽尼爾特一樣。

他向前踏出一步，與拉克並肩而立，擺好架勢。卡魯特回頭看着拉克，開口說道：

飛起的巨石被一分爲二。

「我會打開一條生路的。」

「感謝你。」

無法得知這是對娜緹妲願望的回應，還是對她低語的回應。但可以確定的是，死亡給予了她答案。

震顫的空氣與搖晃的大地。萬物都在顫抖，唯獨巴爾塔手中的劍依然沉靜。

「⋯⋯呼。」

辦得到嗎？

＊ ＊ ＊

指尖殘破不堪，鮮血沿着劍柄流淌，在肌膚撕裂的痛苦中，娜緹妲閉上了雙眼。

直衝天際的亂石堆。

在深深的黑暗中，死亡開始動作。

是在恐懼中也不屈服的意志。

閉上眼睛，映入眼簾的是黑暗中注視着自己的目光，死亡正在凝視着自己。

劍氣向着那渺小的人類襲來。

空氣震顫起來，氣場在王者面前屈服。當然，這並不像死亡之劍調整握劍姿勢時那般天翻地覆。巴爾塔也能用右手使劍，僅僅是換到左手持劍，改變的只有氛圍。

卡魯特看到了破碎的未來碎片。

他調整了握劍的姿勢，瞬間風雲變色。

回想起來。你的經驗。

在只有死亡的道路上，出現了一線生機。

在死亡面前浮現的是覺悟，

（只要撐下去，就會出現生路。）

巴爾塔彷彿在向傳授劍術的劍客致敬一般，準備使出自己最強的一擊。

獸王的左手握住了劍柄。

（⋯⋯我得擋下那一擊。）

面對最可怕的災厄，娜緹妲感到恐懼，但她決不放手。

死亡，即將降臨。

⋯⋯來了。

卡魯特看着擺好架勢的巴爾塔。

……聽說，對優秀的劍士而言，劍如同自己的半身。

娜緹妲訴說着自己的願望，並向死亡之劍低語：我會成爲你的理由，這裏有人渴望與你再次決鬥。身爲一把劍，你不應該拒絕這個提議吧？

完美的架勢，以及毫無動搖的劍尖。

卡魯特笑了。

拉克說過，要撐過十秒。卡魯特明白拉克爲什麼這麼說。在巴爾塔的肩後，娜緹妲正緊握着死亡之劍祈禱。

卡魯特長長地吐出一口氣。

所有未來都已化爲齏粉，如今能見的只有當下。

抓住死亡之劍的那一刻，娜緹妲感到極度的恐懼。

僅僅是，斬斷一切。

手指骨折了，肌肉撕裂了，身體早已達到極限。以這副軀體，接下來只能再揮出一劍。而他必須用這一劍，擋下那致命的一擊。

卡魯特微微睜開雙眼，注視着眼前的一切。他所見的每個未來，都被那道逼近的劍光劈裂。時間彷彿靜止，世界變得無比緩慢，唯有那道劍氣依然在移動。

「拉克。」

不，我必須辦到。

尋找那條通往勝利的道路。

足以匹敵死亡之劍的一擊，來了。

震動的空氣，向上飛揚的碎石。巴爾塔即將展現的，是他所能揮出的最強一擊。

那是人類之軀無法抵擋的劍。

卡魯特自問自答。

空氣發出「嘶啦」的斷裂聲。

所有的未來都指向他的死亡。他知道，憑藉自己現有的一切都無法擋下那道劍光。儘管如此，卡魯特的劍仍在動作。

懇請你，賜予奇蹟。

⋯⋯雖然不知道會發生什麼事。

但是，要怎麼做？

巴爾塔向前踏出一步的瞬間，地面崩裂開來。深陷的地表，飛濺的碎石。巴爾塔穩住腳步，揮動手中的劍。劍尖沒有帶起任何氣流，也沒有捲起任何風聲。

然後，死亡回應了她。

被斬斷的氣流向四周席捲而去。巴爾塔的劍氣所經之處，萬物皆被摧毀。撕裂地面的劍氣，目標直指持劍之人。

鮮血從他的雙眼、鼻孔、嘴角，甚至耳中流出。卡魯特一邊吐着血，一邊努力回想。他曾經見過，也曾經躲過那頭魔獸之王揮出的這一劍。

那是在他成爲超凡者之前的事了。

在那次與死亡之劍的擦肩而過中，他活了下來。

憑藉着那次經驗，卡魯特開始尋找生路。在血染的視野中，他看到了無數個未來。在那些未來裏，他一次又一次地死去，一次又一次地失敗。在不斷重複的死亡中，卡魯特繼續前進。

……超凡者，如同永不冷卻的鋼鐵。

生與死的岔路口。死亡的邊緣。在痛苦和磨練中，超凡者不斷鍛鍊自己。變得更加鋒利，更加堅韌，更加華美。如同淬鍊鋼鐵，如同鍛造名劍。剔除雜質後的人類，開始閃耀光芒。

卡魯特的劍尖閃爍着光芒。

劍氣，說到底，是肉體的「氣」，也是靈魂的「色」。由人類經歷的人生和鍛鍊的肉體所決定。卡魯特的劍氣，剔除了所有雜質，閃耀着如同月光般的光輝。

唰——

月光般的劍氣，如同倒映在海面上的月光，泛起陣陣漣漪。帶着柔和的劍氣，卡魯特的劍向前刺出。此刻，卡魯特所走的劍路，是任何一個未來都不曾出現過的。那是他在無數次失敗的未來中，找到的唯一答案。

月光，描繪出劍路。

輕柔地，傾斜地，悄無聲息地。

卡魯特的劍，切入了巴爾塔所繪製的劍路之中。就在那一瞬間，原本無堅不摧的劍氣，在接觸到月光的瞬間，發生了變化。

巴爾塔的劍氣，劇烈地動搖起來。

一道劍氣原本筆直向前，卻突然彎曲、折斷。卡魯特揮舞着手中的劍，巴爾塔的劍路也隨之偏移。

呼。

卡魯特的劍劃出一道半月弧形，深深地劈砍在地面上。伴隨着一聲輕響，劍身劃過地面，卡魯特再次將劍向上揮舞。最終，劍尖指向正前方。從半月到滿月。卡魯特高舉着劍，劃出一道完整的圓。

巴爾塔所發出的劍氣，隨着卡魯特的劍路移動。彎曲成圓形的劍氣，正朝着巴爾塔的方向迴旋而去。

鏘！

巴爾塔看着迴旋而來的劍氣，眼神在瞬間動搖了一下。此刻，巴爾塔感到無比震驚。儘管對人類展現出的技巧感到驚訝，巴爾塔還是揮劍迎向那道迴旋的劍氣。

伸出來的是魔獸的手。

席捲而來的風雪，全部化爲衝擊波。衝擊波接連不斷地擊打着星劍的劍脊。拉克的劍不斷加速，在空中留下一道道殘影。從加速的劍尖上爆發出來的，是格雷斯流的極致劍術。

「啊，啊啊。」

「十秒。」

以及。

就在巴爾塔欣喜若狂，準備再次揮劍的瞬間。倒在地上的卡魯特，突然毫無預兆地笑了起來。那並不是人類放棄希望的笑聲。

劍之墓地，卡拉德利克。

約定的時間已經到了。

卡魯特走下戰場。

拉克的身體散發着熱氣，周圍的風雪環繞着星劍。拉克在被風雪包裹的劍身上，刻畫了一個咒文。如果說，拉尼爾是用收集來的灰燼，將一切化爲烏有的咒文……

一瞬間，峽谷的空氣變得沉重。狂風大作。帶着死亡氣息的風。巨大的存在感壓迫着峽谷。

看着人類的劍在自己身上留下的傷口，感受着無法癒合的傷口傳來的陣陣疼痛，巴爾塔突然笑了出來。那是一種前所未有的愉悅。

「死亡之劍，伽尼爾特來了。」

轟！

巴爾塔失去了的右臂。看到在數百年前就失去的自己的半身，巴爾塔的身體瞬間痙攣。巴爾塔的眼神動搖了。不是恐懼，而是喜悅。

被玷污的土地的主人回來了。

破綻出現了。但，抓住這個破綻的人，不是自己。卡魯特已經沒有力氣再戰，他緩緩地側身倒下。

衝擊0;Shock1;。

就在那一瞬間，原本只裂開了一隻手能穿過的大小，空間伴隨着「咯架」的聲音，徹底裂開。從裂開的空間的另一邊，他現身了。

然而，回擊而來的，卻是巴爾塔自己使出的最強一擊。巴爾塔無法完全抵擋自己的劍招，只能向後退去。他的姿勢崩潰了，鮮血從傷口中湧出，露出了破綻。

接替他的，是站在他身後的拉克。星劍上，閃耀着璀璨的星光。

拉克決定，要這樣使用這些飄散的魔力殘渣。他刻畫在風雪中的咒文，非常簡單。

狂暴的劍招，在巴爾塔身上留下了一道斜切的傷口。

更多我未曾見過的技巧……

巴爾塔發出呻吟。

「啊啊，啊啊啊！」

卡魯特看着這一幕，不禁笑了出來。

從巴爾塔左肩到右腰，一條筆直的傷痕清晰可見。鮮血順着傷口湧出，瞬間噴湧而出。巴爾塔的身體微微抽搐，向後退了幾步。

卡魯特的視線，投向巴爾塔的身後。

現身的死亡之劍，伽尼爾特拔出了插在地上的自己的劍。「啪嚓」發出低沉的劍鳴。死亡之劍在鳴叫。

從撕裂的空間中伸出的手。

象徵死亡的劍士。

一陣毛骨悚然。

巴爾塔看着自己身上流淌的鮮血。

更多……

「……」

巴爾塔的毛髮瞬間全部豎立起來。巴爾塔猛地回頭。回頭的巴爾塔看到了。看到了倒在插在地上的巨劍旁的人類。

最可怕的災難。

那一瞬間，插在劍之墓地上的數十把劍彷彿產生共鳴般開始顫抖。那景象，像是因爲到來的死亡而感到恐懼，又像是低下了頭。這宣告了一個事實。

「上吧，拉克。」

「來了。」

「最可怕的災厄。」

魔獸的手握住了巨劍。

拉克踏着沉重的步伐，揮舞着手中的劍。

轟隆。