485.逆天劍0;11;

「下一個。」

死亡之劍，伽尼爾特。

此刻，他能感覺到自己的存在，感覺到自己還活着。

「下一個，沒有了嗎？」

被撕裂的右臂汩汩流出暗紅色的鮮血。被天雷灼燒的軀體散發着焦炭的氣味。數百年來未曾感受過的痛楚，此刻正折磨着伽尼爾特。

也正因爲痛苦，反倒讓他感受到生命的真實。

緊握在手中的巨劍沉甸甸的。不同於往日的輕盈，這份沉重，讓他清晰地感受到劍身蘊藏的重量。也正因爲感受着劍的重量，他才能明白如何揮舞這把劍。

「我，還沒有倒下。」

我，還不能倒下。

帶給我死亡吧。讓我這感受着生命，卻擁有漫長生命的軀體，迎來終結的死亡吧。你的任務已經結束，在此宣告你功成身退吧。

「求求你，賜予我死亡。」

死亡渴望着自己的死亡。

他渴望着能夠超越自己的存在，渴望着人類不斷磨礪的刀鋒能夠將自己貫穿。他渴望着自己和同伴們過去的犧牲能夠擁有意義。

「還不夠。」

伽尼爾特呻吟着揮動巨劍。

「這樣，還不夠。」

再近一些，再靠近一些。

他期盼着那些追隨着他腳步的後人，那些繼承了他劍術的繼承者們，能夠超越他。

就像那天，與卡爾·託賓刀劍相向的那天一樣。

他期盼着他們能夠使出超越自己的一擊，展現出無所畏懼的意志，並以此證明……人類已經跨越了最可怕的災難。

也無法聚集魔力。

星辰正在對拉尼爾說話。

＊ ＊ ＊

並非作爲勇者，而是作爲灰色魔法師迴歸了。拉尼爾緊緊握住星光。白金色的天秤形態逐漸變質。它不再是星辰武器了。

並非最佳，而是次壞的選擇。

因爲成爲「勇者」後，自己能押上的壽命……將不再是以「年」爲單位，而是「全部」。星辰是這樣警告的。

拉尼爾苦笑着。

「但是…….」

卡魯特吐着血，勉強翻滾了一圈。

要他在這裏死去。

使用了「天秤」就無法達成目標。

不允許以年爲單位使用，只能押上全部壽命才能發動「天秤」……想必也是察覺到自己的目的了吧。

死亡。

……明明答應過那傢伙不會再使用的。

拉尼爾用迷離的眼神看着這把爲了對付魔王而準備的利刃。這是用僅存的星光作爲代價，只能使用一次的星辰武器。

拉尼爾打破了那天和那傢伙的約定，

一切事物都變得模糊遙遠。

卡魯特想立刻站起來，但剛纔支撐身體的手卻無力地滑落，狼狽地趴倒在地。他的身體狀況已經無法再站起來了。

是灰色魔法師曾使用過的「天秤」。

「該死的傢伙。」

別說是抵擋了，就連那股餘波都無法承受。

她引以爲傲的37座魔塔全部倒塌。魔塔所創造的空間，也被伽尼爾特揮舞的逆天劍擊碎。剩下的魔力只有一點點，身體也已經是千瘡百孔。

相比之下，對手卻變得更加強大。拉尼爾不知道該如何阻擋那揮舞着斷臂後變得完美的死亡之劍。

不允許他的終點站在自己面前。

伽尼爾特·馮·卡拉德利克不斷地期盼着。

用於提升壽命、價值、生命的「天秤」。

拉尼爾咬緊牙關。

撕裂手臂的伽尼爾特揮舞的逆天劍，從一開始就沒有瞄準拉尼爾……而是瞄準了魔塔所創造的虛假天空。如果逆天劍是瞄準拉尼爾本人的話，她早就死了。

伽尼爾特沒有倒下。

無數枷鎖束縛着拉尼爾的身軀。

……那是隻屬於她自己的星辰武器。

「咳，咳咳…….」

拉尼爾並不認爲，即使使用這個，就能戰勝眼前的死亡。因爲這是隻有對魔王纔有效的利刃。那麼剩下的方法就只有一個了。

再次見到「天秤」的模樣，拉尼爾在心中苦笑。戴斯特的眼光果然精準。從作戰開始時……拉尼爾就已經在思考，如果情況不妙，就將自己的壽命放在天秤上。

根本想不出任何獲勝的方法。

拉尼爾吐着血，勉強抬起手臂。她的手心中浮現出微弱的星光。那是她僅存的一點星光。那星光構成了天秤的形態。

無法使用雷電。

咬牙切齒。

「看來要食言了。」

拉尼爾勉強支撐起身體，但也僅止於此。他感覺到自己的身體已經無法動彈。加速的連續使用帶來的後遺症、天雷的重創、以及超出負荷的魔力消耗。

最終，在所有手段都被封鎖的情況下，拉尼爾做出的選擇……和過去一樣。拉尼爾瞥了一眼正在吐血，試圖重新站起來的卡魯特，做出了選擇。

……相比之下，敵人呢？

拉尼爾握着「天秤」，陷入苦惱，不斷猶豫。使用它的瞬間，自己將無法回頭。

以壽命爲代價來加速的話……確實能打倒死亡之劍，抵達魔王面前。但是，打倒魔王后必須實現的夙願，也只能放棄了。

依然雙腳站在地上，揮舞着比剛纔更加鋒利的劍。死亡之劍和卡魯特斷裂的劍碰撞的瞬間，卡魯特的整個身體被彈到空中。

……嘎吱。

明明說好要讓他請喝酒的。

當他試圖調動魔力時，一口暗紅色的血塊猛地從喉嚨湧出。拉尼爾喘着粗氣，望向前方。一切都是如此遙遠模糊，他只能強迫自己睜大雙眼，直視着眼前的景象。

「咳，咳…….」

「————！」

拉尼爾抬頭望天，咬緊牙關。

那裏有卡魯特，他一邊發出怪聲，一邊衝向死亡。卡魯特的身體狀況也是遍體鱗傷。他珍愛的劍已經斷裂，呼吸急促。

「明明已經獻上了所有手指，明明已經把魔力都耗盡了…….」

無法阻擋。無法對抗。

星辰渴望的是共同滅亡。成爲世界平衡變數的存在們。魔王、狂人、拉尼爾、死亡之劍，星辰希望這一切同時毀滅。這就是過去格蕾莉亞所察覺到的，星辰的真相。

「從一開始，星辰就渴望着毀滅。」

「渴望着過於強大的我們，與魔王一同走向滅亡。爲了不讓我們染指天空。」

即使知道這個事實，拉尼爾依舊來到了這裏。他認爲自己可以改變結局。但是，最終還是變成這樣了嗎？望着眼前擺放的「天秤」，拉尼爾不斷苦惱、掙扎。

在自己的夙願與勇者的職責之間權衡。

自己的失敗就等同於世界的毀滅。如果自己倒在這裏，所有的一切都將被氾濫的陰影吞噬殆盡。這是死局。最終，拉尼爾內心的天秤開始傾斜。

「這就是你的弱點，後輩啊。」

狂人說得沒錯。

拉尼爾絕不可能對無辜之人的死亡坐視不管。拉尼爾放下自己的夙願，低下了頭。他低着頭，以勇者的身分向「天秤」伸出手。

「我獻上……。」

就在她即將說出口的那一刻。

突如其來的灰燼遮蔽了拉尼爾的視線。唔，拉尼爾皺起眉頭。遮蔽視線的灰燼。拉尼爾順着飄散的灰燼抬起頭。

遮蔽她視線的灰燼向上竄升。拉尼爾順着飛揚的灰燼望向天空，那一瞬間，他的瞳孔驟然放大。

＊ ＊ ＊

「拉尼爾，那個人沒事吧？」

「怎麼可能沒事。」

戴斯特託着下巴，在顛簸的魔車中長長地嘆了口氣，望着窗外說道。

「那傢伙，從一開始就打算燃燒自己的壽命。雖然他說準備了手段，但我看他並沒有十足的把握。」

那傢伙一向充滿自信。

像他那樣的人，不可能毫無把握就僅憑藉着某些手段來策劃這次行動。

「肯定會在情況不妙時燃燒壽命。」

有着櫻花般顏色的頭髮。

「我是擔心，但現在擔心又能怎麼辦？」

「給我站起來。」

儘管是從相當高的地方墜落，但着陸卻是無比的輕柔。就在看到踏上地面的援軍面容的那一瞬間，卡魯特忍不住笑了出來。

那隻飛龍的盔甲上施加了好幾層加速魔法，是爲了快速運送戰場上的主要人員而製造的。只不過，普通人的肉體無法承受加速後的飛龍速度，因此使用那隻飛龍的例子非常少。

「哈……」

「……你確定會好起來嗎？你不是在擔心嗎？」

「好久沒見面了，該去見見蕾米婭了。」

只請求借用身體一天。

「如果你無法證明，這具身體就歸我了。」

卡魯特搖搖晃晃地站起身，喘着粗氣，正要再次邁出步伐的瞬間。卡魯特看到了頭頂上的陰影。

「一天。」

「…………」

「向我證明。」

「就是因爲知道這一點……」

帶着確信，露出了笑容。

「真是的……」

然而，未來的自己並沒有奪走他的身體。

不再是聖女的女子笑了。

他本來就是那樣的人。

一旦陷入絕境，他最終會犧牲自己，燃燒壽命來成就偉業。

「斬殺魔王的勇者卡爾·託賓。」

「能承受那種速度的，只有勇者和極少數的超凡者……」

戴斯特沒有拒絕這個請求。因爲現在的他，似乎明白未來的自己想要做什麼了。就這樣，借用了他身體的未來自己，前往的地方是……

看着坐在對面發牢騷的她，戴斯特苦澀地笑了。這是因爲他想起了過去幾天的記憶。

「我未來的自己纔會出手干預。」

「雖然很遺憾不能和你一起去，但我需要去的戰場是另個地方……我能怎麼辦呢？」

薩菈歪着頭，彷彿在問什麼理所當然的事。

翡翠綠的眼睛。

卡魯特苦澀地笑了。

戴斯特閉着的眼睛睜開了。

他看着眼前正在微笑的人物。她輕聲碎念道，望着窗外。

彷彿從一開始就沒這個打算，未來自己一次又一次地將他拉起來，強迫他重新開始戰鬥，直到戴斯特最終戰勝爲止。在那之後，他纔對戴斯特說：

在所有超凡者都被派往其他作戰任務的現在……究竟是誰在那隻飛龍上？就在卡魯特產生這個疑問的瞬間。有人從飛龍上一躍而下。

卡魯特默默地抬起頭。

＊ ＊ ＊

戴斯特煩躁地抓了抓頭髮。

「而且，那個人也去了。」

「那有差嗎？」

那麼，騎在那隻飛龍上的是誰呢？

抬頭望向天空，在那裏有一隻飛龍在空中拍打着翅膀。飛龍身上的盔甲上刻着王室的紋章。

「雖然說是附身……但實際上我好像也沒想過拒絕。」

面對威脅要奪走身體的未來自己，戴斯特最終敗下陣來。這是理所當然的。他們經歷過的戰場不同，征戰的歲月也不同。無論從哪方面來看，戴斯特都落後於未來的自己，慘遭敗北。

……卡魯特認識那隻飛龍。

「你也是從未來來的？等等，怎麼大家都回歸了？難道只有我不是迴歸者嗎？這是怎樣……」

戴斯特長長地吐出一口氣，閉上雙眼，回想起過去幾天的記憶。

卡魯特原本以爲，就算來了一般的援軍，就算來了再強的超凡者……也無法扭轉戰局。然而，在看到從飛龍上下來的人的臉的那一刻，卡魯特只能苦笑。

毫不猶豫地，朝着地面。

「我不是迴歸者，是被附身的，而且是被迫的受害者。」

「只要一天就夠了。」

「嗯，就算之前不好，現在也會好起來的。」

「劍聖的稱號，看來我也得要退還了。」

來了。

人類最強的劍士。

＊ ＊ ＊

「⋯⋯你？」

拉尼爾回過頭。

從歪比恩一躍而下的人物。絕對不可能出現在這裏的人物，就這樣現身了，拉尼爾的雙眼瞪得老大。

「怎麼會？」

「哎，說來話長。」

他聳了聳肩。

將變長的頭髮輕輕一揮撥開，他走向拉尼爾。走到拉尼爾面前後，他抓住握着天秤的拉尼爾的手腕，將其往下拉。

「你違背了約定，所以酒錢該你付了。」

「什麼？不是，等等⋯⋯。」

在拉尼爾說完之前，他便帶着笑意與拉尼爾擦身而過。擦身而過後繼續往前。

叩。

經過勉強站立着的卡魯特身邊時，他輕輕拍了拍卡魯特的肩膀。直到此時，卡魯特才吐出一口氣，整個人癱坐在地。

叩。

卡魯特和拉尼爾看着他的背影。

他雖然不再身穿象徵的制服，但他所代表的意義卻沒有消失。飄揚的衣襬、腰間佩掛的一柄劍。

勝利的象徵。

每踏上戰場，必將勝利帶回的劍士。

他是超越凡人的存在。

不需要冗長的對話。

但劍士依然舉起了這把比任何事物都更加鋒利的劍，彷彿要向伽尼爾特展示一般。

因爲此刻朝自己走來的，是已經證明了一切的劍士。是跨越了自尊、覺悟，以及所有一切，最終抵達與自己相同境界的人類。

卡爾已經報上自己的名字，也說出了將與自己刀劍相向的對手的名字。不是「死亡之劍」，而是伽尼爾特·馮·卡拉德利克。聽到這個稱呼，伽尼爾特的眼神有一瞬間的動搖。

不需要任何稱號，不需要「最強劍士」的頭銜，也不需要那些數不清的別名，在這裏，卡爾只需要說出自己的名字。

人類最強的劍士，

原本身爲「星劍」的劍，如今已不再閃耀着白金色光芒。象徵着星辰的裝飾已然斷裂，漆黑的刀身顯得簡潔俐落，無比樸實無華。

雖然不再吸引星光，

第二次，他沒有放下劍，而是向自己發起了挑戰。他沒有逃避自己的責任，一次又一次地接下自己的劍，爲自己爭取時間。

第一次，

「我接受。」

他所前往之處，必有死亡降臨。

而第三次，他不再是勇者，而是以劍士的身分，堂堂正正地向自己舉起了劍，併發起了挑戰。在那場決鬥中，這個人類成功在自己身上留下了傷痕，堂堂正正地登上了自己曾經到達的境界。

「我是卡爾·託賓。」

伽尼爾特第一次握着劍笑了出來，是發自內心的愉悅。望着眼前這個喊出自己名字的劍士，伽尼爾特不禁笑了出來。

伽尼爾特也舉起了自己的劍。

叩。

越過所有人，他獨自一人站在最前方。

在人類漫長的歷史中，僅有兩位劍士達到逆天的境界。如今，這兩位站在相同境界的劍士，在被斜斜劈開的天空下，彼此對峙。

伽尼爾特揮舞着緊握的劍，將自己與卡爾之間的塵土盡數驅散，他說道。

言語已不再需要。

那麼，現在呢？

第四次了，現在的他又是如何呢？

勇者，卡爾·託賓，曾是一位與自己達到相同功績的劍士。他是自己的後輩，一個踏着自己足跡前進的人，同時也是自己的宿敵。那個曾經微不足道的懦夫，最終竟攀登至與自己比肩的高度。

卡爾邊說邊從劍鞘中拔出劍。

當動搖的眼神恢復平靜時，

曾經是弱者，是微不足道的毛頭小子。

他們朝着對方衝去。以相同的速度、相同的步伐、相同的姿勢，在同一時間線上，兩把劍如同合而爲一。

「再次決鬥吧。」

兩位劍士將手中的劍展示給對方，這是一種劍禮，是向自己認可的對手致以的最高敬意。

你所能展現的最佳實力。

他不斷成長、不斷精進。

死亡之劍，伽尼爾特垂下劍，看着朝自己走來的人。看着他，伽尼爾特什麼也沒問。

一開始，這個人類曾被嚇得扔掉劍，在師父和同伴的幫助下才勉強活了下來，是個微不足道的弱者。

這句宣示也不需要。

「讓我見識吧，你的全部。」

他不斷前進、不斷突破。

他是斬殺魔王、逆天而行的劍士。

雖然不再擁有輝煌，

最終，他站在了與自己相同的位置，手中握着劍指向自己。凝視着這位後輩，伽尼爾特緊緊握住自己高舉的劍。這位劍士，正是死神渴望已久的對手。

「你是劍士嗎？」

劍士解開了腰間的劍。

這個問題沒有必要。

他是如此之人。

「展現你的資格吧。」

達到逆天境界的劍士，說出了自己的名字。

「伽尼爾特·馮·卡拉德利克。」