178.簽署吧，戰鬥法師！0;41;

王家的獵犬（Hound）。

一生誓死效忠王室的士兵們從小就接受訓練。他們所受的教育與騎士不同。沒有榮譽，沒有自尊，只學習殺人技巧。

投擲、潛行、僞裝、滲透。

他們學習騎士不會學習的技能。比起劍術，他們更常使用暗器。他們執行騎士無法執行的任務，主要是些骯髒的、見不得光的，但卻十分實用的任務。

經歷過如此嚴苛訓練的獵犬們，最終都成爲了優秀的士兵。他們執行着騎士無法完成的危險任務，例如暗殺和跟蹤。他們的行動能力令人驚歎。

白刃戰的大師。

魔法師的剋星。

身爲王室的獵犬，他們沒有自尊，但對自己的實力充滿自信。獵犬們一直認爲，即使面對不了劍術超凡的強者，但只要衆志成城，就算對上魔法系的超凡者，也能勉強一戰。

「那雙眼睛。」

然後，現在。

「是被星辰祝福過的。」

獵犬們意識到自己錯了。

狂人（Berserker），凱爾哈姆。

古老超凡者的聲音低沉，語氣中帶着一絲難以察覺的憤怒。狂人表露了自己的情緒。那是獵犬們最警惕的情況。

（一旦狂人表露情緒，必須立刻將其制服。衝上去，用魔法抑制道具控制住他，直到狂人恢復理智。）

過去接受的指令浮現在腦海。

服從命令是優秀士兵的天職。但是，此時此刻，沒有一個獵犬能想到要服從命令。

「一。」

空氣變得沉重。

呼吸彷彿被扼住。嘎吱作響，他們身上裝備的魔法道具發出故障的聲音。

獵犬們明白應該阻止他，但他們卻感覺自己的雙腳像被釘在地板上一樣無法動彈。那是如同被猛獸盯上般的恐懼。冷汗從他們的背脊滑落。

他的目光掃過抓住自己手腕的拉尼爾，隨後落到坐在對面的蕾絲特身上。蕾絲特滿臉驚恐。

拉尼爾瞪大了眼睛，怒視着凱爾哈姆。她知道狂人憎恨着星辰，因此，當狂人和受星辰祝福的蕾絲特待在一起時，她感到了一種不祥的預感。

「……抱歉。」

那聲音中明顯帶着情感，那是憤怒，是凱爾哈姆深埋心底的情感，也是他僅存的情感。而他將情感表露出來，絕非好事。

不知從何時開始，也不知在何時靠近，視線的死角，或者說是認知之外，出現了一個人。她一把抓住了凱爾哈姆的手。

這就是凱爾哈姆，一個深知自身瘋狂，並竭盡全力控制它的男人。

唰！

灰色的頭髮飄揚着，比狂人更加兇狠的氣勢，從一位少女的藍色眼眸中閃爍。

長外套的袖口下，藏着一把匕首，他靜靜地踏着地面，朝着狂人走去。然而，行動的不只是卡魯特。

「你在幹嘛？」

（約束的動搖。）

抓住凱爾哈姆手腕的手用力收緊，這是拉尼爾也未曾預料到的狀況。

唰，

周圍的魔力瞬間消散，獵犬們這才遲來地開始行動，王室的走狗們心中都浮現了一個疑問。

隱藏在草叢和建築縫隙中的獵犬之一，朝着狂人衝去。即使在令人窒息的空氣中，他的動作依然沒有絲毫猶豫。

拉尼爾感到困惑。

不，並不是。

（爲什麼突然？）

「……呼。」

＊ ＊ ＊

「把事情弄複雜了。」

追蹤者，卡魯特。

因此，她原本打算保持距離，靜觀其變。

面對拉尼爾的質問，凱爾哈姆沉默不語。

就在那一瞬間。

不過，那也僅僅是一種預感罷了。

即使被稱爲狂人，凱爾哈姆的一舉一動依然遵循着嚴格的原則。

他說道。

「……」

剛纔湧現的魔力消散，灰色眼眸中閃爍的火焰也隨之熄滅。凱爾哈姆加強了束縛自身的「約束」，斜睨了拉尼爾一眼。

有人蹬地而起。

「你突然在做什麼？」

「首先，給你一個警告。」

凱爾哈姆輕輕吐出一口氣。

是因爲星辰的祝福嗎？

「你瘋了嗎？」

「你在做什麼？」

直到他表露情感的那一刻之前，她都是這麼想的。

那個少女究竟是誰？

因此，卡魯特的動作十分流暢。

凱爾哈姆，一個憎恨着星辰的存在，卻又多次與勇者合作執行任務。

聲音中帶着情感，約束也隨之動搖。約束鬆動的瞬間，泄出的魔力瞬間席捲了周圍的空氣，拉尼爾也在那一刻猛然衝出。

他從腰間拔出匕首。

砰，

「喂。」

（爲什麼凱爾哈姆突然……？）

他並非經過訓練生時期才成爲獵犬，而是在戰場上立下赫赫戰功，被破格提拔爲獵犬的戰場老兵。他與其他獵犬不同。曾與四大災厄正面交鋒並倖存下來的他，不會對這種程度的壓迫感感到恐懼。

她早就告訴過凱爾哈姆，這個世界上還有其他受到星辰祝福的人，狂人對此並沒有表現出任何情緒波動。

「那雙眼眸。」

「受到了星辰的祝福啊。」

凱爾哈姆伸出手。

「……嘖。」

拉尼爾不滿地咂了咂舌。

周圍一片騷動。許多學生正注視着這裏。他們的議論聲在拉尼爾耳邊迴響。圍觀的人太多了。

——發生什麼事了？

——不是，怎麼突然到處都……

——那些人都是誰啊？

——爲什麼爾提亞教授和拉妮婭教授……

樹林中、建築物的屋頂上、建築物的縫隙間……

原本隱藏在各處的「獵犬」們一齊現身。他們舉起武器，將矛頭指向凱爾哈姆。

「……抱歉。」

一個細微的聲音傳來，只有拉尼爾能聽到。那是站在凱爾哈姆身後的卡魯特。儘管情況緊急，卡魯特依然隱藏了武器，收斂氣息靠近，但其他「獵犬」就沒那麼謹慎了。

他們的呼吸急促。

一瞬間的慌亂，意識到自己反應遲鈍後，他們就將冷靜拋諸腦後，違反了準則。

結果就是引人注目。學生們的議論聲越來越大。情況很不妙。拉尼爾勉強擠出一個笑容，朝卡魯特微微搖頭。

「……你適可而止吧。」

卡魯特點點頭，後退一步。

他望着獵犬們，揮了揮手。

「退下。」

他用冰冷的聲音說道。

「貴客沒有任何問題。是這位教授有些誤會了。」

拉尼爾鬆開了凱爾哈姆的手腕。凱爾哈姆揉着手腕，敷衍地應和道。

「你沒事吧？」

「本來想直接把他趕走，但他應該不會聽。」

我偷偷瞥了一眼，卡魯特正用複雜的眼神看着我。那表情彷彿心中有千言萬語。也是，對他來說現在的狀況確實很棘手。

總有辦法的。我沒再多說，只是握緊又鬆開拳頭，反覆這個動作。最近好像經常和超凡者交手的感覺。

「決鬥要怎麼搞清楚這些事？」

「你沒看到那傢伙的眼神嗎？他肯定有目的。就算叫他離開，他也不會乖乖聽話……情況有點微妙。」

「我是這麼說過。」

「你最近說話是不是有點太放肆了？」

凱爾哈姆接受了決鬥。

「前輩，你瘋了嗎？」

「……我接受。」

卡魯特似乎終於冷靜下來，他調整呼吸後，再次看着我問道。

「我不會真的要殺了他，所以別擔心。」

我託着下巴，喃喃自語。

在距離埃夫利亞稍遠的森林中，卡魯特抱着頭放聲尖叫，而我則坐在樹墩上，託着下巴。

「這位教授似乎還有話要對我說。」

卡魯特頓時感到天旋地轉。

「進入埃夫利亞時簽訂的契約條款之一，如果萬一約束出現動搖，在不違反原則的情況下，必須接受我的提議。」

學生們饒有興致地看着他們。原本爲了壓制凱爾哈姆而聚集的獵犬們，不知不覺間變成了凱爾哈姆的護衛。

「可是那是決鬥啊。」

＊ ＊ ＊

「你不會拒絕吧？」

卡魯特對着我的耳朵放聲尖叫。我皺起眉頭，捂住耳朵。當然，捂住耳朵並不能阻止聲音傳進來。

「他的來訪目的，還有他的企圖。」

肯定有什麼陰謀。

「不用了。」

啪！

拉尼爾的手套被扔在了桌子上。這彷彿是一個信號。卡魯特的瞳孔顫抖起來。凱爾哈姆的眼神變得犀利。

卡魯特依然帶着疑惑的眼神看着我。我嘆了口氣，隨口敷衍道。

「……是嗎？」

「啊啊啊啊啊！」

面對卡魯特的問題，凱爾哈姆回答道。

「……。」

卡魯特瞪大了眼睛。

「是和瘋子的決鬥啊。而且你還是在學生面前宣佈的，你該不會打算在埃夫利亞內進行決鬥吧？我不相信你會這麼做，真的。」

「……呼。」

拉尼爾面無表情地說道。

畫面太美我不敢看啊啊啊啊！

「那麼，我帶你去會客室……」

「因爲這是契約。」

「我的行爲是有些容易引起誤會。我道歉。」

「你指的是什麼？」

「我怎麼可能在學院裏使用最高級的咒文？頂多就是互相丟幾個基礎咒文罷了。決鬥前我們會先互相立下契約的。」

「什麼？」

「所以我才敷衍他啊。狀況不是處理得很乾淨俐落嗎！就當作沒這回事！還把那瘋子是『貴客』的消息放出去，稍微阻止一下學生們接近他！」

「……那種做樣子的決鬥有什麼意義？」

「不是，前輩。你當時不是咂嘴說『隨便敷衍一下』嗎？」

她將手指插入手套和手腕之間的縫隙，粗暴地將手套扯了下來。

他有所企圖。

「凱爾哈姆爲什麼不拒絕？」

「決鬥吧。」

「我沒事。只是……」

在衆目睽睽之下，拉尼爾發起了決鬥。卡魯特感到背脊發涼，冷汗直流。他心想：「你一定會拒絕的吧？」他忐忑不安地看向凱爾哈姆，然而……

「而且，我想趁這個機會搞清楚。」

拉尼爾打斷了卡魯特的話。

「……你在說什麼啊？」

「有意義纔會做啊。」

「我正是這麼打算的。」

這番臨時編造的說辭漏洞百出。

「這件事你不懂，就算我解釋了也沒用……簡單來說就是這樣。」

我打了個響指。

指尖上閃爍着躍動的魔力。

「我會靠近他，讀取他的魔力流動。我會在交手時，查看他身上鎖鏈所刻印的情報。」

「……查看？」

「你可以把凱爾哈姆當成一個精密的機械裝置。他的行動都是根據身上鎖鏈中輸入的『誓約』來執行的。而我會把那些誓約全部讀出來。」

以前也做過一次。

不同的是，那時面對的是解除了所有束縛的凱爾哈姆。

「只要確認一下跟以前看到的內容有什麼差異，就能知道他的目的了。」

「嗯……。」

「再說得更詳細你也聽不懂。怎麼，要我現在教你怎麼讀取回路的模式嗎？你讀得出來嗎？」

卡魯特搖了搖頭。

「不，我只是覺得你似乎另有目的。不是嗎，前輩？」

「……沒有。」

「……看來是有了。」

「沒有。」

「如果沒有，你爲什麼要特地在學生面前『公開』向他提出決鬥？安靜地退場，在這種森林裏解決不就好了嗎？」

「嘖。」

我咂了咂舌。

（該死，這傢伙真敏銳。）

我沉默了。

「不會吧？」

「既然前輩都這麼說了……」

「前輩你不是說了會有很多人觀看嗎？你是想在那些獵犬面前，宣傳自己是灰色魔法師嗎？」

「……沒有，什麼……都沒有……我本來就打算輸的……」

「但你必須輸。」

我巴拉巴拉地解釋了一番。卡魯特聽完我的說明後，深深地嘆了口氣。

「前輩。」

「你的目的是讀取契約附加的指令吧？既然如此，勝負應該不重要纔對。」

我的提議並不是出於那種陰暗的慾望，想在學生面前展現戰鬥法師壓制術士的「優越性」。絕對不是。

雖然我只會使用基礎咒文，但所謂的根本，就蘊藏在最基礎的事物之中。光是觀看基本功的碰撞，對他們來說也會有所裨益。

卡魯特斜眼看着我。

「還是說，你還有其他目的？」

他說得很有道理。

「……不，我不是那個意思。」

作者的話

「不是。」

「也是，前輩你應該自有打算，是我多管閒事了。」

「……什麼？」

「要是你贏了超凡者，那可就沒退路了。怎麼，你之前不是已經用這種方式收了一個學生了嗎？」

「就是說啊。」

「既然都要決鬥了，不如就讓學生們觀摩吧。你應該很清楚，我最近在鑽研一個技巧……」

我有氣無力地喃喃自語：

卡魯特一針見血地說：

「嗯……」

「總之就不是。」

「……什麼事。」

「讓學生們觀摩一下，對他們也有幫助吧。」

「……」

「我還沒說完。」

「適當的輸掉不就好了。」

我瞪大了眼睛。

卡魯特淡淡地回答：

＊ ＊ ＊

卡魯特的眼神更加懷疑。我微微側過頭，他的眼神變得銳利起來。

簽名吧，戰鬥法師！