040.相似的兩人0;11;

距離叛徒發動的恐怖襲擊已經過了一夜。

一夜之間發生了許多事情。

直到朝陽升起，騎士們都忙碌地在學院內奔波。魔獸的掃蕩早已結束。問題是，可能有魔獸已經產卵或孵化。

當然，在這麼短的時間內，魔獸不可能繁殖。這種可能性微乎其微。

然而，不能忽視。

即使只有一絲可能性也不能放過。

這裏是王國的中心，也是貴族子弟就讀的學院。必須做到完美無缺。

「務必做到盡善盡美。」

在護衛騎士哈貝爾的帶領下，騎士們仔細搜索了埃雷諾亞。結果，沒有發現魔獸的卵或幼崽。

然而，並非毫無所獲。

「……這是。」

聚集了教授辦公室的研究棟走廊。

騎士們聚集在走廊的入口處。爲了清理廢墟，他們直到黎明才抵達這裏。

咕咚。

騎士們乾嚥了一口口水。

（簡直就像野獸肆虐過一樣。）

牆壁倒塌，地板龜裂。四處可見深深的坑洞，裏面堆積着魔獸的屍體。

淅瀝淅瀝。

從坑洞中流出的魔獸鮮血，將走廊染成了紅紅綠綠的顏色。

（真可怕。）

只有地面上散落着一些碎骨，僅此而已。

——只要把你帶回去，那位大人就會賜予我永生不死的軍隊。你想像過嗎？永生不死的軍隊！沒有人可以抵擋的永生不死的軍隊！

不可能忘記。

「這是……」

「碎骨？」

哈貝爾咂了咂舌。

——請到這裏來，公主殿下。

不，應該說根本稱不上是斷面。看起來像是被硬生生扯斷的。

哈貝爾望向一路延伸的血跡盡頭。

頸部的斷面並不平整。

他完全不知道這裏的用途。

那天追趕着自己的魔獸的嘶吼聲，宛如幻聽般在耳邊迴響。阻擋兇猛魔獸的騎士們的盔甲碰撞聲，以輕盈的腳步追趕着自己的蓋利克的笑聲，在耳邊縈繞不去。

——請不要聽他的話，公主殿下。

（難道是擁有驚人怪力的魔獸在這裏橫衝直撞嗎？）

閉上眼睛，側耳傾聽。

——只要你，只要你跟我走，他們就能活命。

哈貝爾忍受着惡臭推開了門。他捂着鼻子朝裏面看去，卻什麼也沒看到。裏面空無一物，沒有魔獸的屍體，只有一片空蕩蕩的空間。

門的另一頭傳來陣陣惡臭。哈貝爾被這股刺鼻的腐臭味薰得皺起了眉頭。

然後，是那些爲了阻止他而挺身而出的騎士們。

（難道那隻力大無窮的魔獸就在裏面嗎？）

（因爲那樣約定過了。）

一具不知名魔獸的屍體。看起來像是好幾種魔獸混雜在一起的怪異模樣。哈貝爾仔細查看了這具沒有頭的魔獸屍體。

（沒有感覺到氣息。）

「……魔獸，連同類相殘也不在乎嗎？」

這就是哈貝爾所能知道的一切。

中央學館四樓。

只不過是……

失去頭顱的屍體，看起來就像是被什麼東西啃咬過一樣。無論如何，都是一幅慘不忍睹的景象。

＊ ＊ ＊

那裏有一扇在混亂中也毫髮無損的門。

「已經，七年了呢。」

陰森的笑聲。

握着劍的手心冒出了汗水。能造成如此慘狀的魔獸絕非等閒之輩。

艾菈躺在牀上，抱着枕頭，望着天花板。這樣被關在房間裏，讓她想起了以前的事。

他大步走向那扇門。

那是她十歲那年的事。

——公主殿下，到這裏來……。

（這裏到底是做什麼的？）

嘎吱——

（那時候，也是這樣。）

艾菈靜靜地閉上雙眼。僅僅是閉上眼睛回想，那天的景象便清晰地浮現在眼前。

（那是什麼？）

「呃。」

也不可以忘記。

在那起恐怖事件平息後，艾菈在衆多騎士的保護下，也被迫在房間裏待了很長一段時間。

（被……撕扯了嗎？）

哈貝爾搖了搖頭，走進走廊。

陷入瘋狂的聲音。

走到走廊盡頭，也沒有感覺到其他魔獸的存在。盡頭處只有一具屍體。

艾菈正百無聊賴地在牀上滾來滾去。因爲她的護衛騎士哈貝爾拜託她在事情解決之前都待在房間裏。

「嗯……」

宮廷魔法師蓋利克的墮落。

——這裏就交給我們吧。

——請你快逃！

那時的艾菈，根本沒有回頭的餘裕。她被恐懼支配，只能拼命地逃跑。甚至沒能看清那些爲了保護自己而犧牲的騎士們的臉龐。

每當回想起那時，她的心臟便會劇烈跳動。

冰冷的汗水順着她的脖頸滑落。

她不停地奔跑，直到再也聽不見騎士們的盔甲碰撞聲，艾菈終於抵達了圖書館。

在那裏，有一位男子。

——公主殿下？

灰色的頭髮。

銳利眼神中閃爍着的碧藍色眼眸。

拉尼爾·馮·特里阿蘇。

那名男子歪着頭，望着艾菈。然後，他的視線移向了艾菈身後的魔法師。兩位魔法師的視線在半空中交匯。

——你就是那位聲名大噪的魔法師嗎？

——宮廷魔法師，蓋利克？怎麼會變成這副模樣？

——在那邊避開，年輕的魔法師。我不想增加無謂的犧牲。

灰色頭髮的魔法師並沒有避開。

他站在原地，一把拉住艾菈的手。

——稍等一下，失禮了。

他脫下長袍遞給艾菈。

——到後面去穿上。我已經畫好了迴路，會保護你免受衝擊。

他微微彎下腰，低頭看着艾菈。

灰色魔法師拉尼爾。

被刺穿心臟的叛徒蓋利克的屍體。

那個男人站在那裏。

回想起當時的感受。

從他身上流出的黑色血液染紅了地面。

抑或是，作爲被星辰所愛的女孩0;Stella1;覺醒的她，所看見的第一個預知？

也可以說是兒時的黑歷史吧。

那會不會是身爲星辰之子的預知呢？

那天，在艾菈的眼中，那男人。

艾菈緩緩地點了點頭。

然後，她躲到桌子底下，把長袍從頭頂套上。寬大的長袍足以遮住艾菈的身體。

還有。

一副遍體鱗傷的模樣。

他用一如往常的聲音說着，對艾菈露出微笑。艾菈想起了那抹笑容。

聽到了什麼東西碎裂的聲音。

他伸出手。

有人碰了碰長袍。艾菈嚇了一跳，身體顫抖了一下，但隨即意識到那隻手並沒有惡意，便慢慢地拉開了長袍。

「不過，那也算是我初戀啊。」

沒有人知道他的行蹤。

翻倒的書架。散落在地上的書籍。無數魔獸的屍體。

艾菈環顧四周。

——公主殿下。

「你沒事吧？」

當時，我以爲自己是一見鍾情，完全被迷住了。但現在想想那男人，拉尼爾所成就的偉業……。

總之，都只是傳聞罷了。

「你現在在做什麼呢？」

畢竟，從未聽說過灰色魔法師的行蹤。

之後的事情她記不太清楚了。只記得地面震動了好幾次。即使閉着眼睛，光線還是會透進來。儘管雙手緊緊捂住耳朵，噪音還是穿透進來。

接着，衝擊開始了。

（那應該是我的第一個預知吧。）

想起當時，不禁笑了出來。

……是因爲傾瀉而下的陽光嗎？

（不過，確實有長得很像的人。）

艾菈抬起頭。

或許對那位教授很失禮，但我感覺艾菈身上有拉尼爾的影子。

艾菈裹着長袍，蜷縮着身體。她像在被窩裏一樣抱着膝蓋，低着頭。

閉上眼睛，捂住耳朵。

艾菈緩緩睜開雙眼。輕輕搖了搖頭，甩開浮現的記憶。

有人說他被古代龍之魔法師招攬了，也有人說他被古代精靈族邀請了。

然而，那男人卻是雙腳踩着地，穩穩地站着。

拉妮婭·馮·特里阿蘇。

——請起來吧。

他那灰色的頭髮上沾滿了灰塵。原本清澈的藍色眼眸中透着淡淡的濁氣。怎麼看都不是完好的狀態。

（感覺很像。）

現在的艾菈是這麼想的。

這樣過了多久呢？

「……」

艾菈嘟囔着，嘴脣微微嘟起。

（當時我應該是這麼想的吧，或許？）

啪。

圖書館開始搖晃。

一想起那男人的模樣，另一個人的身影就不斷地浮現在眼前。

有什麼東西閃了一下。

日後成爲了灰色魔法師的拉尼爾的模樣，看起來就像閃耀的星星一般。

「噗哈。」

現在回想起來，真是可笑的故事。

會這樣覺得，並不僅僅是因爲他們都擁有灰色頭髮和藍色眼睛這些明顯的特徵。相反的，從外表來看，很難將他們聯繫在一起。

艾菈記憶中的拉尼爾十分銳利。

看起來冷漠、敏感，給人一種劍拔弩張的感覺。

相比之下，拉妮婭教授又是如何呢？

雖然眼神有些銳利，但她看起來並不冷漠也不敏感。相反的，她給人一種溫和的感覺。

（甚至有點超凡脫俗。）

總之，他們的外貌並不相似。

當然，除了外貌之外，他們也有許多共同點。例如，他們都是羅塞爾的弟子兼養子、都是傑出的魔法師、都解除了斯科巴爾的結界等等。

雖然有很多共同點。

但還不足以推翻艾菈的直覺。

艾菈的雙眼確信拉尼爾和拉妮婭並非同一人，就連星辰也認同她的想法。

（所以，她們應該是不同的人才對……）

但是爲什麼呢？

艾菈總覺得她們是同一個人。

就是有這種感覺。

這與直覺不同。也許只是自己經歷過類似的情況，所以產生了錯覺。

「或許，只是我的妄想吧。」

艾菈苦笑着說道。

首先，男人變成女人這件事本身就很離譜。又不是變形怪，性轉換是對天生註定肉體的星辰的侮辱和背叛。

「呼……」

她今天的穿着和平時不太一樣。

襯衫的領口繡着金色的刺繡，看來是艾菈送的衣服。

艾菈嘆了口氣，翻了個身。

（大概是沾到髒東西送洗了吧。）

隨後門打開了。

「現在可以進來了！」

「⋯⋯怎麼了嗎？」

艾菈的眉頭微微皺了起來。

她指着襯衫的一側。

「啊，那個⋯⋯晚上好，公主殿下。」

——好的，我知道了。

「請問有什麼事嗎？拉妮婭教授？」

（……衣服？）

艾菈微微側頭，拉妮婭也跟着移動了半步。

是拉妮婭教授。

然而，吸引艾菈目光的卻是另一件事。

她沉思片刻，終於攤開了手中的東西。

（嗯？）

「這，這裏。」

她把什麼東西藏到身後。

就在這時，門外突然傳來聲音。

「⋯⋯？」

不知爲何感覺有點奇怪。

畢竟之前那件沾滿了魔獸的血，想到這裏，艾菈輕輕點了點頭。

「——公主殿下。」

艾菈撥開滑落耳邊的髮絲，瞥了一眼走進房間的人。

是一件純白的襯衫。

「爲什麼拿這個……？」

「——拉妮婭教授來了。」

那裏有一道被撕裂的痕跡，還有一道粗糙的縫補痕跡。

「⋯⋯你在做什麼？」

「你剛纔藏到身後的東西，那是什麼？」

和平時不同，拉妮婭教授的語氣非常不自然，而且好像不敢直視自己。

那不是自己送她的長袍，但她馬上想到了一個合理的理由。

不是平常那套整齊的長袍，而是看起來比較輕鬆的便服。艾菈疑惑地歪着頭。

艾菈眯起眼睛。

「啊，那個⋯⋯」

「等、等一下！」

伴隨着淡淡的肥皂香，她走進了房間，皮膚白皙透亮，像是剛洗完澡一樣。

「嗯……」

「什麼？」

艾菈慌忙從牀上起身，撥開睡得亂糟糟的頭髮，將披肩披在肩上。

「什麼事？」

突然？

「……什麼？」

「……破了？」

「沒有，嗯，那個⋯⋯」

「那是什麼？」