166.秋季，新學期0;91;

拉克此刻心情相當愉悅。

他毫不掩飾滿溢而出的笑意，臉上掛着燦爛的笑容，步伐輕快地漫步在學院內。他的腳步輕盈得彷彿下一秒就要飛奔起來。

「拉克，表現太出色了！」

「有空的話，之後能跟我切磋一下嗎⋯⋯？」

「恭喜你啊，拉克！」

每走一步，都能聽到認識的同學們的聲音在耳邊迴盪。拉克用洪亮的聲音回應着他們的熱情：

「嗯，謝謝！」

勝利的滋味是甜美的。

而歷經半年多的挫敗後終於獲得的逆轉勝，更是加倍香甜。拉克沉浸在勝利的喜悅之中。

（享受勝利也是戰士的品德。）

「不要驕傲自滿」雖然常常伴隨着這句話⋯⋯但沉浸在勝利的喜悅中，渴望着勝利，也是一名優秀戰士應有的特質。拉克忠實地實踐着幼時從戰士們那裏學到的教誨。

（天氣真好！風吹起來真涼爽！）

拉克沐浴在初秋涼爽的微風中，繼續漫步。就這樣走着走着，每當遇到教官或教授，拉克都會在與他們輕鬆地交談後，詢問同一個問題。

關於他的老師。

那位引導他走向勝利的恩師。

拉克詢問着恩師的去向。

「啊，如果是要找⋯⋯大人，我知道在哪裏。」

詢問了幾個人之後，終於有人知道恩師的所在。

拉克向他道謝後，便朝他所指的方向走去。

叩。

「嗯？」

拉克是白色魔塔主的入室弟子。而我記得……白色魔塔應該是專精於「元素魔法學」的魔塔。

兩人互相恭維着。

但對勝利的渴望只會越來越強烈。

「怎、怎麼了？爲什麼嘆氣啊？」

一次的失敗會激發求勝慾望，但如果接二連三地失敗，鬥志也會隨之消沉。

他滔滔不絕地說着。

預言家指了指時鐘。

（像是忘了什麼似的……？）

拉克眨了眨眼。

不過，仔細想想，應該也不是什麼重要的事。大概吧。

拉克深深地鞠了一躬，向恩師表達敬意。一名優秀的戰士，是不會忘記教導自己的恩師的。即使沉浸在勝利的喜悅中，拉克也沒有忘記這一點。

因爲我有一個疑問。

「你跟白色魔塔主學了些什麼？」

喀啦，碰！

「喔，拉克。」

「多虧了拉妮婭教授！」

＊ ＊ ＊

總覺得好像忘了什麼事。

「沒有啦，只是突然想到，有點好奇。」

「拉妮婭教授！」

在這樣的情況下取得的勝利，怎麼可能不開心呢？我聽着拉克興奮地說着，過了一會兒纔開口說道。

「白色……」

「唉……」

「我得走了。」

「話說回來，拉克。」

「白色，我們可是魔塔主，不是那種悠閒的人吧。我之後還有不少約定。」

師徒二人互相認可彼此的努力，構成了一幅十分美好的畫面……拉克卻感到了一絲違和感。

拉克滔滔不絕地說着，我只是適當地應和着。看來他在決鬥中取得勝利讓他非常自豪……仔細想想拉克的狀況，會這樣也是理所當然的。

薩麗的眼眶有些溼潤。

門一打開，一陣風便迎面吹來。恩師的髮絲在風中輕輕飄動。如絲綢般柔順的髮絲在午後慵懶的陽光下閃閃發光。那髮色是白色⋯⋯。

「一、一個小時而已……」

獨自坐在保健室的拉妮婭揮了揮手，向拉克打招呼。她露出微笑。

＊ ＊ ＊

「嗯，是嗎。」

看起來像是被問到意想不到的問題。

（也就是說，是培養術士（Wizard）的魔塔。）

「我哪有，是你自己努力的成果。」

「和超凡者交手確實讓我獲益良多，感覺感官變得更加敏銳了……該說是領悟到該如何運用身體了吧……」

⋯⋯相近的灰色。

這是這半年來觀察拉克後產生的疑問。

「已經過了一個小時了。」

「恭喜你獲得戰鬥魔法學科的第一名。」

沿着涼風習習的走廊前進⋯⋯不知不覺便抵達了目的地。拉克伸手走向恩師所在的房間。他握住門把，用力地將門推開。

這裏是爲貴賓準備的休息室，過於寬敞的房間裏只剩下薩麗一個人，她看了看時鐘，時間確實已經過去了不少。

無數次的決鬥，無數次的失敗。

「……你？這麼快？」

看來他有很多話想說。

（當然，以拉克的個性是不會輕易放棄的……）

「等了一個小時都不來的人，等兩個小時、等一天也不會來的。你與其在這裏乾等，不如直接去找他不是更好嗎？我該走了。」

「可是，好歹也見見我們拉克的臉……」

貝爾諾亞和柯蘿爾離開後不久，新的客人便到訪了。我瞥了一眼坐在對面的客人。

吱呀，碰。

「謝謝教授！」

黑色說完這句話，便走出了休息室。

（畢竟是半年來的第一場勝利。）

但看看拉克。

身爲白色魔塔之主入室弟子的拉克，竟然不是術士。

「你沒有使用元素咒文吧。」

他甚至看起來根本不會使用元素咒文。

在我看來，拉克的核心戰鬥方式是用斧頭進行近身戰鬥，並輔以簡單的破壞系咒文和……強化肉體的咒文。

戰鬥法師職業。

雖然是我開發的職業，但嚴格來說，他更接近戰士。所以我纔會感到疑惑。當我用懷疑的眼神看着拉克時，拉克慢慢地開口說道。

「元素咒文我有學，但坦白說不太適合我。我記得師父說過……我的魔力不適合元素咒文。」

「確實如此。」

我點點頭。

拉克的魔力很狂暴。身爲術士的我敢打包票，拉克沒有成爲術士的天賦。職業會被區分是有原因的。

（術士的魔力必須圓融纔行。）

拉克的魔力太過狂暴。

如果說天生擁有術士才能的柯蘿爾，她的魔力就像是在建造完善的水路中流動的水流，那麼⋯⋯拉克的魔力就如同寒冬中凍結的水管一樣。魔力與通道毫無區分地凍結在一起。

強化肉體，或者說是強化魔力的通道。

也就是說，這是最適合強化自身所擁有的形態。對於從星辰借取力量的術士來說，這並不是合適的魔力。

「那麼，你不是專門學習元素魔法的嗎？」

「是的，教授。」

「白色魔塔主除了元素魔法還會教什麼⋯⋯？」

應該沒有吧。

「是的，白色魔塔主是一位好老⋯⋯」

「我，可是魔塔主啊。」

我正想這樣數落他，卻又閉上了嘴。雖然在競技場見過白色魔塔主的臉，但在拉克開口之前，我也完全忘記了她的存在。

象牙塔選出的五位魔法師。

雖然缺乏技巧，但單論魔法知識的儲備量，拉克在埃夫利亞也能排進前三名。看來白色魔塔主在理論方面確實教得不錯。

拉克喃喃自語着這個詞，眼睛瞪得老大。他露出驚恐的表情看着我。

薩麗輕啜了一口早已涼透的茶。

一定是因爲什麼事耽擱了。

雖然白色魔塔主教拉克的那些魔力運用方法，大部分都是不久前我在北方聖地親手摧毀的⋯⋯。

正當我想要開口詢問時。

能得到那些挑剔學者認可的魔法師，寥寥無幾。儘管在腦海中回顧着自己輝煌的聲譽，薩麗的肩膀卻越來越沉重。徒弟都已經忘記了自己的存在，這些東西又有什麼用呢？

的確如此。

拉克突然停下了話語，歪着頭。

我點了點頭。

薩麗嘆了口氣，仰起頭。

「我主要學習的是魔力的運用方法。」

（這還不錯。）

當然，這些也需要根據實戰進行調整⋯⋯不過那是二年級的課程了，那是之後的事了。

「真是位好老師啊。」

經過漫長的思考，她終於動了起來。拖着沉重的步伐，薩麗無力地走到門邊，握住了門把。她緩緩地拉下門把。

「是的，像是如何將魔力注入咒文中，以及迴路的基礎等等⋯⋯她教導我身爲魔法師應該具備的基本知識。」

「我現在就得去拜訪她！」

「我忘記老師在這裏了⋯⋯！」

忘記了？

她茫然地喃喃自語。

「是被賦予顏色的魔塔的主人。王國中排名前十的魔法師。我，可是很厲害的。」

「⋯⋯怎麼了？爲什麼那樣？」

（難怪筆試成績那麼高。）

「喀啦啦。」

（該不會是那種，就算忘記了也沒關係的人物吧⋯⋯）

「魔力的運用？」

拉克猛地從座位上站了起來。

我不禁發出「喔」的短促讚歎。

不可能。

「呼⋯⋯」

＊ ＊ ＊

「我，我可是在象牙塔也受到認可的魔法師。」

「嗯。」

「啊，下次再見吧。」

拉克的手指在空中比劃着，像是在描繪迴路一樣。仔細觀察的話，可以發現他已經養成了描繪迴路的習慣。

這點倒是值得肯定。

「哦⋯⋯」

應該由我去找他纔對吧？

正當我認真思考着白色魔塔主的用處時，拉克開口了。

你這傢伙，連這種事也能讓你忘得一乾二淨嗎？

（說不定在決鬥中累到昏倒了！或者，或者⋯⋯）

老師，老師。

看了看時鐘，不知不覺間已經過了兩個小時。拉克該不會把自己忘了吧？雖然閃過這樣的念頭⋯⋯薩麗隨即又搖了搖頭。

就這樣自我安慰了兩個小時。

真的要出去找他嗎？

「我忘記了！」

我帶着微妙的表情，撓了撓頭。

「那⋯⋯拉克？」

（迴路學的基礎教得還不錯。）

「是？」

他不是那種會忘記師父的的孩子。

吹來的風頗爲寒冷。

薩麗只覺得這陣風格外冷冽，直透骨髓，大概就是這種感覺吧。就在她滿臉憂鬱地朝走廊走去時，耳邊傳來了一道聲音。

「哎呀，這不是白色魔塔主嗎？」

那道聲音柔和卻不失沉穩，是人們常說的、掌權者擁有的嗓音。薩麗聞聲轉過頭。

「果然是白色魔塔主呢。」

走廊對面站着一個人。

銀白色的頭髮，金色的眼眸，擁有象徵着王族的顯著特徵，薩麗立刻就明白了對方的身分。

第四公主，艾菈。

「幸會，艾菈公主殿下。」

薩麗恭敬地低下頭，這裏畢竟是埃夫利亞，自己身爲外來者，理應表現出應有的敬意。

「我記得你是來看決鬥的，沒想到還在埃夫利亞啊？」

「那個，我在等我的弟子……」

話說到一半，薩麗就感到一陣羞愧，臉頰微微泛紅。艾菈像是明白了什麼，苦笑了一聲。

「拉克公子應該在醫護室，我剛纔看到他往那邊去了。」

「……啊！」

薩麗的臉上掠過一絲安心，她無意識地驚呼出聲，又急忙捂住嘴巴。也是，拉克不可能會忘記她。

（我就知道！）

拉克一定是在決鬥中受了傷，正在醫護室休養，這就能解釋爲什麼拉克兩個小時都沒來找她了。薩麗的臉色肉眼可見地紅潤起來。

「……啊啊。」

艾菈將這一切盡收眼底，只能尷尬地笑了笑，接着她抿着嘴角繼續說道：

抱歉來晚了ㅠㅠ。

第四公主，艾菈。

聲名狼藉的紋章。

薩麗感動地點點頭，小心翼翼地跟在走在前面的艾菈身後。

「我來見一個人。」

薩麗因這樣的人物竟然認出了自己，還主動要求同行而深感激動。這兩個小時的等待總算有了回報。她對這位第四公主產生了莫大的好感。

即使在埃夫利亞也難得一見的貴人。

薩麗猛地抬起頭。

「我會爲你流下的鮮血標上應得的價格。」

若非此地，想要面見她，必須進入王宮，經過繁瑣苛刻的程序才能得償所願。

看着那封印有這個紋章的信，薩麗不禁打了個寒顫。這封信肯定是那位被稱爲「瘋狗」的公主寫的。

（第一公主，露伊爾。）

「白色魔塔主，你也要小心爲妙。收到印有那種紋章的信，魔塔的財政就會被榨乾……！」

白金色的金粉灑落在紅色的玫瑰上。

新篇章開始了！

艾菈淡淡一笑。

「可以與你同行嗎？」

作者的話

「請問，公主殿下爲何會來醫護室……」

「當然可以，順路而已，走吧。」

「一起去吧？我正好也要去醫護室一趟。」

蘊含着這樣含義的紋章。

「突然收到前往戰場支援的調令，我回覆說魔塔是研究設施，不是爲了戰爭而存在的，結果只收到了一句『照做就是』的回信，當時真是嚇壞了……！」

（真是位慈愛的人啊……！）

象徵着被稱爲「瘋狗」的公主的紋章。

「你問那是誰的紋章？」

她手中拿着一封信。信上的紋章吸引了薩麗的目光。

薩麗觀察着艾菈的神色，開口問道：

惡名昭彰。

（那是……）

＊ ＊ ＊

艾菈露出了溫柔的微笑。

那是隻有王族中的一個人纔會使用的紋章。薩麗雖然從未收到過印有這種紋章的信，但在戰場附近的那些中小型魔塔的塔主口中聽說過。

「你看到了就知道了。」