533.童年的終結0;51;

「你問我要做什麼嗎？」

我的提問讓卡魯特沉吟了一聲，摸了摸下巴。

「這個嘛，我應該會在這個位置上再坐一陣子吧。大概兩三個月左右？」

卡魯特指了指自己坐着的位置。

望着身旁堆積如山的業務，卡魯特聳了聳肩。

「帝國現在這麼亂，我總得幫忙疏導交通吧。雖然我說要引退了，但我還是獵犬的首領，該盡的責任還是要盡的。」

「那這些都結束之後呢？」

都結束之後嗎？

一直以來表情嚴肅的卡魯特終於露出了笑容。

「到時候就去做我想做的事。」

「你想做什麼？」

「你不是知道嗎？重建劍之峽谷。」

卡魯特指向掛在辦公室牆上的自己的劍，以及前任劍聖肯特爾先生的劍，微笑着說道。

「別看我這樣，我可是擁有劍聖稱號的……」

「卡爾不是拒絕繼承了嗎？」

「……所以說，重建卡拉德利克是我的責任啊。而且，前輩，人家在說夢想的時候，你就別潑冷水了。」

我輕笑一聲，點點頭，避開卡魯特銳利的眼神。我不插嘴了，你繼續說。

「我得重建劍之峽谷，招募學徒，還要聘請劍術老師。學徒的部分可以和帝國的劍術學院合作……至於老師嘛，到處都是人才，不是嗎？」

卡魯特笑了。

「有卡拉德利克流正統的我，使用卡拉德利克流改版劍法的拉克，還有能劈開天空的劍之魔法師卡爾大人，師資方面絕對不成問題。完美。」

「你說得對。」

「是個好夢。」

「不用送了，你不是說有很多事要忙嗎？」

我試着將卡魯特所說的事，描繪得更具體一些：崩塌的劍之峽谷再次屹立，在終結的萬物之中，新的生命破土而出的景象。

「這、這是怎麼回事……」

「你每次都躺在地上對着我的耳朵大吼大叫，我怎麼可能忘記？」

「好好努力吧。」

「呃，呃呃⋯⋯」

「真棒。」

教導他人可不是件容易的事啊。

「我試過了，教人可不是件容易的事。」

「我說過吧？我答應過你的。」

那塊地可是塊寶地，有錢也買不到。

卡魯特苦笑着說。

卡魯特的眼睛快速地轉動着。

他的眼神中充滿了敬佩，看着我的眼神似乎改變了不少。總之，我算是遵守約定了。

說起來，肯特爾大叔好像也做過類似的夢。我回想起他醉醺醺、口齒不清的樣子，說要是他能親手打敗伽尼爾特，就要重建劍之峽谷。

「首都擴建後會新增幾個廣場，而那裏將會是最大的廣場，你應該明白我的意思了吧？」

卡魯特一邊嘆氣，一邊接過文件。

卡魯特用一種崇拜的眼神看着我。

「……咦？」

我得意地聳了聳肩。

「是啊，很棒的目標。就像初代劍聖卡拉德利克大人，以及我的師父肯特爾先生那樣，我也想教導某人劍術。」

「是吧？」

「……你是要培養怪物嗎？」

「對，就是那裏。你現在看到的這份文件上所記載的建築物，將會建在擴建後首都的第二個雷塔恩廣場。」

「話說回來，你們最好還是多找幾個老師。要是隻讓你們三個教，那些入門的劍士們，肯定會被操到爬不起來。」

「我本來就沒打算送你，前輩。」

劍的意志。卡拉德利克大人的遺志。

他的眼睛閃閃發光，似乎有些過於閃耀了。

「那裏是皇室所有的土地，也是這次首都擴建後的中心地帶，你知道雷塔恩廣場吧？就是首都中心的那個大廣場。」

我一言不發，斜眼看着卡魯特。

趁着他確認文件的時間，我繼續說道：

眼睛瞪大了吧？這小子。

「至少我會比前輩教得好。」

「那我走了。」

「真是的，前輩⋯⋯」

「你要走了嗎？」

「這些技術不應該被遺忘。我們必須將其傳承下去，讓卡拉德利克流這棵大樹，在遙遠的未來也能繼續茁壯成長。」

「這是什麼？又是工作嗎？」

我忍不住笑了出來，從懷裏掏出一份文件。他要是看到這個，肯定不敢再用這種態度跟我說話。

看看這小子。

我強忍着笑意，看着他查看文件的模樣。

他知道自己天賦異稟，更何況還有拉克和卡爾……他們就更不用說了。

那裏是這次首都擴建的首個開發區域，也是首都擴建的範例。既然是卡爾特迪亞帝國成立以來首次推動的大規模國家政策事業，當然會傾盡全力確保成功。

我忍不住笑了出來。

我長長地吐出一口氣，從座位上站了起來。

卡魯特倒抽一口氣，用手捂住嘴巴。他的眼眶泛紅，彷彿下一秒就會掉下眼淚。也是，他對房地產這麼感興趣，一定一眼就看出那塊土地的價值了。

卡魯特喃喃自語，長長地吐了一口氣。

「我只是想傳承劍的意志。」

「我知道，那裏的土地價格不是最貴的嗎？」

「……」

卡魯特緩緩抬起頭看着我。

「少囉唆，趕快看。」

卡魯特看著文件，眼睛瞪得老大。

「你沒有忘記承諾吧⋯⋯？」

那一定會是一幅壯麗的景象吧。

「拿去。」

「天啊⋯⋯前輩⋯⋯」

卡魯特此刻正在閱讀的，是將在首都黃金地段建造的綜合大樓的相關文件。理所當然的，那棟大樓的所有權人不是我，而是卡魯特。

他繼承了肯特爾大叔的劍，繼承了他的遺志，難道連他的夢想也一併繼承了嗎？聽着卡魯特繼續說下去，我彷彿看到了肯特爾大叔的身影。

他一臉難以置信，目光在文件和我之間來回移動，最後倒抽一口氣。

就在我邁出第一步的瞬間。

卡魯特突然跳起來，在我開口之前就衝到我面前，拿起我脫下的外套披在我的肩上。接着，他打開辦公室的門，以標準的姿勢向我敬禮。

「請慢走，前輩！」

你不是沒有要送我的意思嗎？

「這傢伙真是的。」

我笑着拍了拍卡魯特的肩膀。

「好好加油。」

「是，前輩！」

＊ ＊ ＊

「接下來要做什麼嗎？嗯，也許⋯⋯」

「你在苦惱什麼呢，卡爾？當然是婚禮啊。」

薩菈打斷了卡爾的話。

「一切都結束了，不是嗎？該辦婚禮了。要盛大一點。婚禮在哪裏舉行好呢？當然是在首都中心最好了吧？」

「這、這個嘛，我得再想想……」

「有什麼好想的？卡爾你唯一要煩惱的，就是蜜月旅行要去哪裏。」

我們在餐廳邊喫飯邊聊天，卡爾卻一臉食不知味的表情，彷彿不知道自己喫的是肉還是菜。看來是被薩菈轟炸得不輕啊。

我忍不住笑了出來，伸腳在桌下踢了卡爾的小腿一下，想讓他清醒點。

「呃。」

卡爾喫痛呻吟，我則聳聳肩，心想：活該，誰叫你種什麼因，得什麼果。我邊啃着肉，邊開口說道：

「也是，一切都結束了，是該辦婚禮了。以你們的程度，應該算是國婚等級的盛事吧？慶典結束後，又要再辦一場慶典了。」

「是有點壓力。」

娜緹妲挽着拉克的手臂，笑着說。

「那你們接下來打算做什麼……？」

「謝謝你，老師。」

我暗自下定決心，笑着說道：

「我是在問你們接下來要做什麼。」

「啊，前輩，請等一下……貝爾諾亞，張嘴。」

「我想我們應該會接管黑色魔塔。艾特華爾先生，那位先生好像已經準備好了一切。」

老師，娜緹妲這樣稱呼我。

我斜眼看着左擁聖女、右抱神弓的放蕩卡爾，開口問道：

「孩子們，我現在正在說話呢。」

那時她深陷藥物成癮，自殘身體，用空洞的眼神詛咒着世界。但現在的娜緹妲，就像一般這個年紀的少女一樣，露出了幸福的笑容。

我話音剛落，卡爾、蕾米婭和薩菈幾乎同時出聲拒絕。看你們這麼斬釘截鐵地拒絕我，我更是非得去當你們的證婚人不可了。

「不用了。」

「這樣嗎？」

「結婚。」

「義肢？不讓他再生嗎？」

＊ ＊ ＊

我用叉子指了指卡爾身旁。

柯蘿爾像是這才反應過來，放下了正要塞進貝爾諾亞嘴裏的蛋糕。貝爾諾亞抹去嘴角的奶油，開口說道：

「你不是一向很享受這種場面嗎？」

「黑色魔塔？」

「是的，他把咒術學派加入了黑色魔塔，還蓋了分塔，讓我負責管理。我想等規模夠大的時候，應該就會並回本塔，讓我繼承塔主之位⋯⋯我會努力的。」

自從我把她從教團帶出來後，她似乎就一直把我當作恩人。在我擔任她輔佐官的時候，她都稱呼我爲大人，但現在一切都結束了，她又開始叫我老師了。

「貝爾諾亞，這個給你喫。」

「結婚……還太早了，我還沒準備好。」

「……我還沒準備好。」

真是太好了，真的。

我的表情瞬間變得僵硬。

「我也有手。」

「你們倆要一起辦婚禮嗎？」

「閉嘴，快喫。」

看來貝爾諾亞似乎被內定爲艾特華爾的繼承人，成爲候任黑色魔塔的塔主。貝爾諾亞看起來也沒有不情願的意思，和艾特華爾的關係似乎也很好。

「先恭喜你們結婚，娜緹妲、拉克。」

「所以，婚禮要一起辦嗎？」

娜緹妲看了拉克一眼。

「真複雜。」

「我試過了，但看來魔王留下的劍氣，似乎斬斷了他的手臂和靈魂的流動。因爲無法再生，所以只能用義肢代替了。」

「我打算把這個傷疤留下來。」

什麼啊，這似曾相識的感覺。

你們這些傢伙。

坐在卡爾右邊的蕾米婭微微別過頭，耳朵紅得像要滴出血來。她羞赧地低着頭，用細若蚊蚋的聲音說道：

「我打算先幫他找到義肢，然後再舉行婚禮。至於是在北方舉行還是在王都舉行，我還在考慮。」

「我真的有手啊？」

＊ ＊ ＊

自從失去星光，自稱「劍士」後，卡爾就變得比較樸素了。也難怪現在的他會對這種事感到有壓力。不過，說實話，這不關我的事。

「此一時彼一時，我現在已經……」

我突然想起第一次見到娜緹妲時的情景。

「不用了，我是認真的。」

「是的，這是戰勝戰士的證明。」

拉克像是感到爲難般笑了笑，開口說道。

既然拉克本人都這麼說了，那就這樣吧。

薩菈聽了蕾米婭的回答，露出「你開心就好～」的表情，而我的表情也和她相去不遠。都已經親親我我、你儂我儂了，現在纔在那邊扭扭捏捏……

「嗯，婚禮的時候我可以幫你們證婚。」

「還有……」

「柯蘿爾，我也有手⋯⋯」

「這麼說來，娜緹妲也變了很多呢。」

「雖然還早，但我也不需要。」

「關於義肢，你可以去找加魯迪。沒有比他更厲害的鍊金術師了。我會先跟他說一聲的。」

他們一開始不是互相提防的嗎？

不知不覺間，艾特華爾好像已經成爲了貝爾諾亞的監護人和父親一樣的存在。話說回來，那位先生雖然外表看起來陰沉又像個黑幕，但實際上是個再普通不過的好人。

「我也是。」

柯蘿爾也點了點頭。

「貝爾諾亞管理分塔的時候，我會在艾特華爾先生手下學習管理本塔。他說候任塔主會是你們兩個。」

過去好像沒有過兩位塔主同時存在的情況。

不過，他們看起來感情很好，應該沒什麼問題。

「話說回來⋯⋯」

我面帶不悅地看着他們兩個。

聽說他們在狂人討伐戰結束後就開始交往了，可能是因爲交往得比較晚，所以現在正是你儂我儂的時候。雖然看起來很幸福，但實在是太閃了，讓我這個單身狗有點受不了。

「在公共場合稍微節制一點。」

「⋯⋯我會注意的。」

「是⋯⋯」

照這樣下去，他們應該很快就會結婚了吧。

到底要參加幾場婚禮啊？我攤開手掌數了數，然後長長地嘆了一口氣。

＊ ＊ ＊

「我決定這段時間專心管理魔塔。」

灰色魔塔的最高層。

蕾絲特輕啜了一口酒，緩緩開口。也許是酒精上頭，她開始抱怨了起來。

「我離開了這麼久，必須好好掌握一下才行。最近因爲慶典的關係，氣氛有點鬆散，但卡爾特迪亞現在已經成爲帝國了，最應該努力的不就是我們這些魔法師嗎？」

「的確。」

這裏曾經是我的辦公室，但現在已經沒有人記得我了。因爲灰色魔塔的主人不是拉尼爾·馮·特里阿蘇，而是蕾絲特·埃夫利亞。

「鏘！」

「就是啊。現在的年輕人就是⋯⋯」

「所以纔沒有像我們這樣的優秀人才出現啊。這些孩子從一開始就太安逸了。想當年我們⋯⋯」

我嘖了一聲。

你還真敢說啊。

蕾絲特，你真是我的唯一。

「特別是那些嚷嚷着談戀愛，到處參加節慶的魔法師，戀愛到底是什麼？簡直是浪費時間。嘖，魔塔的研究窮盡一生都來不及了⋯⋯還互相發誓要爲對方奉獻餘生？真是莫名其妙。」

「不愧是我的後輩，真是深得我心。」

「現在進行的國家項目每個都有我的名字，正是應該好好累積資歷的時候，看到那些到處閒晃的魔法師，我就感到很痛心。」

蕾絲特放下酒杯，笑了。

豪爽而輕快。

「他會的，一定會。」

我們一邊喝酒，一邊閒聊。

「長老也會這麼認爲吧？」

那個曾經畏懼自身天賦，在旁人目光下瑟縮的魔法師已經不在了。看着如今自信地挺起胸膛，君臨所有魔法師之上的灰色魔塔之主蕾絲特·埃夫利亞，我露出了微笑。

「就是說啊。魔法師的伴侶應該是魔法纔對。窮極一生鑽研魔法都不夠了⋯⋯什麼？人生的另一半？結婚？」

「不愧是前輩！」

「你成長了很多。」

我們碰杯慶祝。

「真是飽暖思淫慾。」

「好久沒和前輩聊天了，真開心。」