113.人類的執念0;21;

黑色魔塔主，艾特華爾。

長年沉浸於魔法研究的魔法師，突然回顧起自己的一生。艾特華爾從未想過自己弱小。

（曾與無數魔法師競爭。）

天才魔法師比比皆是，數不勝數。艾特華爾在與這些魔法師的競爭中脫穎而出，最終坐上了黑色魔塔主的位置。

他不沉迷於天賦，付出的努力與他的天賦不相上下。

被譽爲天才的他，比任何人都更加努力。因此，艾特華爾畢生鑽研的魔法之路是美麗的，堪稱完美。艾特華爾從未懷疑過這個事實。

然而，此時此刻，他卻感到了一種無力感。

一種他這一生從未感受過的情緒。

「……」

他的目光投向了城牆。

魔力在那裏肆虐，閃光乍現，震耳欲聾的巨響接連不斷。那裏宛如一片星辰的海洋。

（無法介入。）

僅僅是旁觀，都能感受到死亡的氣息。

冷汗順着艾特華爾的脊背流淌而下。他感受到了恐懼。在那裏，存在着凡人無法企及的境界。

（不，也並非完全不可能。）

如果抱着必死的覺悟，如果願意將畢生積累的一切瞬間燃燒殆盡，或許可以短暫觸及到那樣的境界。

然而，艾特華爾不會這樣做。

他沒有理由，也沒有勇氣。

「……真是驚人。」

因此，他只能發出這樣的感嘆。

卡魯特之後，肯特爾着陸了。

以他的屍體製成的使魔。

唰！

他們成功地鑽了空子，一起翻過了城牆。剩下的就是儘可能地把肯特爾丟遠一點，讓他無法爬上城牆。

「唔！」

可以說是有價無市。它們是艾特華爾窮盡畢生心血打造的傑作，絕非可以輕易借與他人的物品。

一眼就認出這一點的卡魯特咬緊牙關，確認肯特爾的狀態。

耳邊掠過一陣劍風，鮮血飛濺而出。地面不知不覺間已近在眼前，卡魯特勉強使出落地之姿着地。

砰！

劍術大師，肯特爾。

——拜託了。

卡魯特短暫地呼出一口氣，目光越過塵土。肯特爾正從塵土中緩緩起身。

太陽即將從城牆的另一端升起。

嘩啦啦啦！

夜晚即將結束。

咻。

「……接下來有的忙了。」

他活動了一下四肢。輔助肉體的魔法道具也都正常運作。

不求任何回報。

塵土飛揚。在堆滿城牆殘骸的平原上，卡魯特咬緊牙關。

（幸好，狀態並不好。）

卡魯特反射性地轉身。

——請借給我那些魔法器具吧。

他的最後一句話在耳邊迴盪。那雙堅定決絕的眼眸彷彿仍在眼前閃爍。艾特華爾回想起自己爽快借給他的那些魔法器具。

＊ ＊ ＊

儘管嘴上這麼說，艾特華爾的表情卻不算太差。反而有種如釋重負的感覺。

（……性能確實可靠。）

「……呼。」

這是他早已預料到的問題。

對於凡事冷靜、精於算計、斤斤計較的艾特華爾來說……簡直是無法想像自己會做的事。

然而，對方是劍術大師。

銘刻着數十種咒文的魔法器具。

（已經翻過城牆了。）

卡魯特確認了口中魔法道具的狀態。淨化魔氣的過濾器運作正常。

銳利的劍氣斬斷了鎖鏈，而且沒有就此罷休。肯特爾在空中扭轉身體，揮舞着劍。儘管沒有擺出正確的姿勢，但劍氣卻無比凌厲。

他親眼目睹了一個人類賭上性命的場面。看見了那雙燃燒着生命、下定決心的眼眸。見證了人類的執念。

黑色魔塔的精華所在。

那就像燦爛的光芒一樣。

艾特華爾如此心想。

因爲無論在任何情況下都能揮劍，所以他們被稱爲劍之超凡者。

「……我剛纔一定是瘋了。」

——拿去吧。

卡魯特揮舞着手中鎖鏈劍，鎖鏈隨之劇烈晃動。被鎖鏈捆綁的肯特爾也跟着搖晃。卡魯特瞪大了雙眼。

人類會被燦爛的光芒所吸引、所迷惑，有時甚至會做出與平時不同的舉動。

（也是沒辦法的事。）

嗖。

面對這個以凡人之軀涉足那片領域的人，艾特華爾報以讚歎，表達敬畏之情。

這些魔法器具的價值無法估量。

然而，爲什麼呢？

艾特華爾把那個交給了獵犬。

（……計劃不可能順利。）

艾特華爾在心中嘆了口氣。

那是一隻獨眼。

被挖空的眼窩裏流出膿液。雙臂骨折扭曲，握劍的手也殘破不堪。拇指和食指像是要被扯掉一樣。

相比之下，自己呢？

多虧了黑色魔塔主各式各樣的魔法道具，他的身體充滿活力。所有的感官都像打磨好的刀刃一樣鋒利。可以說是處於最佳狀態。

但是。

（贏不了。）

卡魯特確信這一點。

卡魯特也用劍。他也修行劍術。正因如此，他才深知劍術大師肯特爾這個名字的分量。

最強的劍術大師。

與死亡之劍交鋒的傳奇劍士。這位自尊心極高的劍士也曾指導過卡魯特。

（……他是一位非常、非常出色的人。）

自尊心極高的劍士。

擁有崇高理想的劍之超凡者。

對於所有使用劍的人來說，劍術大師肯特爾都是如同理想般的存在。

他不像某些人，渴望成爲像誰一樣的存在。

那些人是受到了星辰眷顧的奇蹟。

相較之下，肯特爾又是如何呢？

沒有任何人選擇他。

他是憑藉着無止盡的努力，最終才踏入超凡者的行列。爲了唯一的目標，他磨練自己的人生，最終成就了偉業。

那是身爲人類所達成的功績。

背教者說道。

很多人都對拉尼爾說過同樣的話。

他知道這是最起碼的禮儀。

平常時並無大礙。然而，每當像現在這樣，必須向無法承受之事物伸出手的瞬間，拉尼爾總會厭惡地意識到。

（這話我已經聽膩了。）

（我沒有星劍。）

他很清楚。

灰燼終將化作火焰燃燒殆盡。

喀啦！

（身體已經達到極限了。）

在魔王面前，獻出自己一半壽命的那天。

我必須阻止你攀上這道城牆。

「因爲你沒有得到星辰的選擇，因爲你不是勇者，所以你辦不到的，你無法斬斷它。」

卡魯特在心中默默地道歉。

面對眼前的使魔，卡魯特心中燃起熊熊怒火。目睹高潔的劍士遺體遭到如此褻瀆，他無法忍受。然而，他沒有表露出一絲憤怒。

燃燒了數十年生命的當天，拉尼爾的靈魂與肉體早已崩壞。承受了超過負荷力量的代價，靈魂已然磨損。

爲了唯一的目標，卡魯特賭上性命。

（就算犧牲壽命，也不可能像以前那樣，一次燃燒幾十年的份了。）

（終於抓住了。）

「你辦不到的。」

「喀啦、喀啦啦啦！」

背教者低聲說道。

＊ ＊ ＊

（請你原諒我的無禮。）

那是卡魯特曾經見過無數次的動作。拖地而來的劍擊銳不可擋，劍身劃破地面，激起陣陣塵土。

那感覺不像是在撕裂血肉，反而像是在撕扯破布。伴隨着令人毛骨悚然的感覺，背教者的胳膊被硬生生扯斷。

卡魯特平靜地吐出一口氣，重新握緊手中的劍。

也因此更加耀眼奪目。

說你不是勇者，說你無論如何掙扎，都無法觸及到災厄。但拉尼爾總能找到答案。

鏘！

他也明白。

正因如此。

想要徹底斬斷是不可能的。

即使靈魂變質……一旦磨損就無法復原。

魔獸被焚燒的惡臭撲鼻而來。

（抱歉了，肯特爾大人。）

靈魂已經被消耗殆盡。拉尼爾比任何人都清楚這個事實。

（也無法再犧牲更多壽命了。）

拉尼爾對此充耳不聞。

塵歸塵（AshestoAshes）。

他壓抑着怒火。

（我必須擋下來。）

刀劍相交，發出清脆的聲響。卡魯特被震退了幾步，但他沒有後退半步。

拉尼爾朝着那灘污濁液體揮出一拳。然而，它並沒有斷裂。更多的魔獸不斷地從中湧現出來。

肯特爾將劍身微微壓低。

即使肉體改變。

看着被撕裂的胳膊，拉尼爾預感到勝利在望。然而，他並沒有因此掉以輕心。拉尼爾清楚地明白自己所缺乏的東西。

如同城牆上的拉尼爾一樣。

卡魯特正面迎擊。

果不其然，斷裂的胳膊切口處，黑色的污濁液體黏稠地拉伸着，它與背教者仍然相連。

許多人都渴望成爲像他一樣的存在，卡魯特也是其中之一。卡魯特敬佩着肯特爾。

我深知自己無法戰勝你。

但是，我必須阻止你。

（我必將竭盡全力阻止你。）

啪，拉尼爾穿過熊熊烈焰，繼續前進。每走一步，身上的傷口就被撕裂，鮮血不斷湧出。

她伸出手，一把抓住格蕾忒絲的手臂。撥開了數十層的魔獸，終於觸碰到了她裸露的肌膚。拉尼爾使出全身力氣，想要將背教者的胳膊撕裂。

（這裏是我的極限了。）

一旦越線就會死亡。

而現在還不能死。因爲還有許多事情要做，所以不能死。被逼到絕境的凡人開始思索。

思索着自己能做到的事。

以及，被賦予在自己身上的使命。

拉尼爾的雙眼閃爍着光芒。湛藍的瞳孔中閃耀着異彩。微微睜開的雙眼，緊緊抓住了一線生機。

轟隆！

執念驅動着身軀。

重擊0;Smite1;。

閃光迸發。正要從烈焰中竄出的魔獸們被重擊貫穿，化爲灰燼。拉尼爾向前邁出一步。鮮血飛濺。

粉碎0;Smash1;。

洶湧而來的魔獸浪潮中被撕開一道口子。獸羣動盪不安，隨之潰散。他再度向前邁出一步。

吼啊啊啊啊！

甲殼龍張開巨口，朝他猛衝而來。拉尼爾卻迎面而上，鑽入其中。他從內部將其破壞殆盡後，才從中脫身而出。

就像卡爾曾經做過的那樣。

喀嚓。

步伐雖然緩慢。

卻堅定不移地，一步一步向前邁進。即使口中不斷湧出鮮血，他的步伐也絲毫不顯凌亂。

沒有任何事物可以阻擋拉尼爾。

即使面對數百隻魔獸的猛烈攻擊，拉尼爾依然能突破重圍。身體變得遲鈍，肉體也已達到極限。因此，拉尼爾追求效率。

人類並不滿足於此。

「但這並非失敗。」

「你，我必殺之。」

足以稱之爲偉業的功績。

「我最後的機會消失了。所以我才需要一個相像的孩子……結果還是失敗了。」

然而。

「灰色。」

不久，背教者的身軀便化爲齏粉。

她的目光鎖定在背教者肩膀上流淌的污穢之物。

那是一種追憶過往的淡淡笑意。

「下次，該你來找我了？」

她露出陶醉的神情，開口說道：

「你贏了。」

不滿足，所以感到憤怒。她猛地睜開雙眼，盯着背教者消失的地方許久。

一道光芒從她的心臟中被抽出，天秤將其回收。

光束劃過污穢之物，光芒消散在空中，只留下被斬斷的結果。背教者看着消散的光芒，瞪大了雙眼。

……一個人，打敗了背教者。人類僅憑一己之力，戰勝了永生不滅的災厄。守護了城市，阻止了災厄的目的。

這是最後一擊。

（目標是斬斷。）

「啊，真是……」

她帶着遺憾的神情，舔舐着自己的嘴脣。

「……原來如此。」

「連這點都一樣呢。」

「一定。」

什麼形態最合適呢？拉尼爾在自己見識過的事物中尋找答案。

這是偉業。

背教者的身體崩潰瓦解，將她束縛在現實中的連接點被切斷了。

拉尼爾睜大了雙眼。

「再靠近一步，你就能殺死我了。孩子，就差一步了。」

轟隆！

「啊啊，真是可惜。」

「我很期待。」

格蕾忒絲的心臟劇烈跳動了一下。

格蕾忒絲的碧綠色眼眸閃爍着光芒。

驅動着那副身軀的，是無比堅定的執念。

拉尼爾手中凝聚的光束被磨礪得鋒利無比。他輕輕揮動手臂，一道白金色的光芒閃過。

他依稀描繪出那個形態。

她用興奮的語氣在拉尼爾耳邊低語。

必須斬斷那污穢之物。

啪嗒。

所有的使魔都消失了。

唰。

星劍。

背教者伸出僅存的一隻手，輕撫着拉尼爾的臉頰。拉尼爾無法躲避，因爲他已經沒有力氣動彈了。

背教者發出一聲輕笑。

拉尼爾最終抵達了格蕾忒絲的面前。

閃爍。

拉尼爾的手中凝聚着星光，那是燃盡生命後留下的殘渣。拉尼爾將這些星光的碎片聚集起來，形成了一道光束。

拉尼爾低聲回應道。

她閉上雙眼，又再次睜開。

＊ ＊ ＊

結束了。

我長長地吐出一口氣。隨着一口氣的呼出，雙腿也隨之失去了力氣。我癱坐在城牆的護欄上。

「咳咳，呸。」

我吐出嘴裏碎裂的骨頭渣。

吐出卡在喉嚨裏的兩三塊血塊後，才終於感覺呼吸順暢了些。

（真他媽的痛啊。）

我將頭靠在瞭望塔的殘骸上。

我又燃燒了壽命。雖然沒有燃燒太多，但一想到之後要承受的後果，就讓我頭疼不已。

「……真操蛋。」

最終，從我嘴裏吐出的，還是一如既往的髒話。我深深地嘆了口氣。

我沒能殺死背教者。

就差那麼一步。

（……不過，也不是完全沒有收穫。）

我緩緩地抬起手臂。

我的手中握着格雷泰斯的斷臂。不知爲何，唯獨這東西沒有和背教者一起消失。

（這已經是我第二次砍斷她的手臂了。）

然而，這次和第一次不同。

那時，死亡之劍將格雷泰斯的斷臂回收了。但這次沒有。

（一定有什麼原因。）

這件事值得研究。

「啊？」

「呃。」

「胡說什麼，我經常跟你說謝謝好嗎？」

「辛苦了，卡魯特。」

「你當時肯定覺得自己死定了。」

我一邊想着，一邊邁開腳步。

「嘛，總之，事情總算是解決了。」

「……你這麼說我還真無言以對。」

「前輩你可是賭上了性命啊。」

「真是活久見，居然能聽到前輩你道謝。」

我看向卡魯特。卡魯特沒有看我，他望着遙遠的天空說道：

「……」

我沉默地望着卡魯特。

「……謝謝你。」

「……」

「啊。」

從他的下巴到眼角，留下一道長長的傷疤。破碎的魔導具殘骸散落在他身旁。

（希望他平安無事。）

卡魯特就在那裏。

「前輩也辛苦了。」

（卡魯特。）

我不禁笑了出來。

「我這點傷不算什麼。」

卡魯特咯咯地笑了起來。

他不比我好到哪裏去，同樣身負重傷。我拖着斷腿，一瘸一拐地走向他。

「前輩你不也引退了嗎？」

卡魯特向我伸出拳頭。

我向這樣的卡魯特問道：

啪嗒。

我握着格雷泰斯的斷臂，緩緩起身。站在斷垣殘壁上，俯瞰城牆外。

「你可是燃燒着生命在戰鬥。以你的性格，肯定會這麼做的。」

「是啊。」

「前輩你都拼上性命也要衝鋒陷陣了，我怎麼可能袖手旁觀？總得做點什麼吧。」

我輕輕地用我的拳頭碰了碰他的拳頭。

「因爲，那個嘛。」

「咳咳、咳！」

你沒有理由這麼做的。

不用走太遠。

「是啊，哎呀，果然還是肯特爾大人。我真的以爲自己死定了。」

「唉。」

卡魯特聳了聳肩。

卡魯特玩味地笑了。

踩着殘垣斷壁，我走下城牆。首先映入眼簾的是一望無際的草原。

卡魯特一邊擦拭嘴角的血跡，一邊試圖揮動手臂。他似乎想證明自己沒事，但手臂纔剛抬起，他的表情就瞬間扭曲。

「你小子也好不到哪裏去。」

「你爲什麼要這麼做？」

卡魯特乾咳了幾聲，吐出一口鮮血。

雖然只是輕輕地撞了一下，但我和卡魯特都跟廢人沒兩樣，忍不住痛呼出聲。覺得這樣實在太好笑，我們不禁放聲大笑起來。

「爲什麼要衝上去？」

「呃。」

「喔，你簡直像個活死人。」

「你可能會死的。不，應該說你能活下來簡直是奇蹟。對方可是劍術大師啊。」

千鈞一髮之際，卡魯特闖入了戰場。他騎着使魔，躍下城牆外。如果不是卡魯特，我們不可能獲勝。

前方有一道被利刃劈砍的長痕。我朝着那道被劈開、裂開的地面走去。

「啊，你來了。」

他靠着碎裂的城牆殘骸，朝我揮了揮手。

「你都引退了，小子。」

我嘆了口氣，在卡魯特的旁邊坐下。與卡魯特背靠着同一面牆，我緩緩開口。

我們背靠着城牆的殘垣，望向草原的另一端。地平線的盡頭，太陽正緩緩升起。

太陽昇起了。

漫漫長夜結束，晨曦降臨。

在不夜城卡迪納克迎來的清晨，總是給人一種奇妙的感覺。望着冉冉升起的太陽，我不禁喃喃自語。

「……我得更加努力纔行。必須更加精進。」

「咦？你在說什麼啊？」

「沒事，只是隨口說說。」

＊ ＊ ＊

作者的話

這篇是想讓大家看看拉尼爾這一面的故事。雖然內容有點沉重……但還是希望大家能看得開心ㅠㅠ

＊這次的篇幅比較長喔！嘿嘿