173.狂人，以及惡夢0;31;

新學期到來了。

學生們按照事先安排好的時間表行動，過去兩個月死氣沉沉的學院內部，開始充滿活力。同時，有一個人在遠處注視着這一切。

「……」

第四公主，艾菈。

她在宿舍房間裏，一邊眺望窗外，一邊想起幾天前聽到的情報。

「狂人，凱爾哈姆抵達埃夫利亞了。」

這是潛伏在埃夫利亞的「獵犬」傳來的情報。該來的還是來了，艾菈如此低語，並咬緊下脣。

星辰低語的預言，其含義仍然不明。

然而，可以確定的是，需要預言的狀況正在一步步逼近。也許是明天，也許是後天……但無論如何都不能放鬆警惕。

（……什麼都不能相信。）

必須對一切都保持戒心。

艾菈繃緊神經。星辰依舊寂靜無聲，艾菈只能獨自堅強。她下定決心，走出宿舍。

沒有星辰指引的一天，再度開始。

在陌生的環境中，艾菈深吸一口氣。

＊ ＊ ＊

埃夫利亞來了一位客人。

學院方面介紹說，他是一位從遙遠異國而來的能力高超的魔法師。同時也警告大家，不要隨意接近他。

（他是個非常不喜歡在思考、冥想、鑽研時被打擾的人。儘量不要和他說話，也不要在旁邊晃來晃去。）

這是艾隆院長提出的建議。

（總之，不要靠近他！）

一向溫和的院長，第一次如此嚴厲地強調一件事，因此包括教師在內的學院人員，都沒有在沒有要事的情況下，接近這位從外部來的客人。

——嗯，聽說是從外面來的……

門一打開，一位身穿整潔長袍的男子站在講臺上。蕾絲特與他目光相遇。這位魔法師比想像中還要年輕。

吱呀。

「⋯⋯拉妮婭教授也要參加？」

（一定是他！）

然而，報名參加的可不只是學生而已。

灰色的眼眸和濃密的黑色頭髮。

只是偶爾會聽到一些關於他的傳聞。

學生們紛紛側耳傾聽這些傳聞。對於這位從異國而來的客人，學生們產生了興趣。

召喚師（Summoner）和術士（Wizard）身兼兩職的她，課表比其他學生要緊湊得多。

就在學生們對他的神祕身分感到好奇不已時，學院佈告欄上張貼了一則公告，是關於學期初短期特別講座的通知。

蕾絲特同時修了兩門專業，還旁聽了拉妮婭教授的課。除此之外，還要處理魔塔的雜務和自己的研究。蕾絲特將這些事情同時進行着。就連那些熬夜工作的助教們都對她這種自殺式的行程安排讚歎不已……但蕾絲特本人卻絲毫沒有感到疲憊。

就在這時。

一位教授站在學院佈告欄前，發出一聲短促的驚歎，同時摸了摸自己的下巴。

（她又要做什麼？）

只有一句「外聘講師」的描述，但這一句話就已足夠。

然而，成爲衆人焦點的拉妮婭，卻像往常一樣，步伐輕盈地走在走廊上。

他們想起的是上學期發生的事。

（這位就是傳聞中的那位……）

再次抬起頭時，站在講臺上的教授仍然注視着她。不知爲何，他的眼神中透着一絲不悅。

許多學生都擠在教室的小窗戶上向裏張望。蕾絲特輕輕推開他們，走進了教室。

候任灰色魔塔之主，蕾絲特·埃夫利亞。

並且，這些情緒不斷地擴大。

連艾隆院長都畢恭畢敬對待的魔法師。

只有一行字的課程旁聽申請書，卻像挑戰書一樣被送到各個課堂，所有記得這件事的人都忍不住嚥了口唾沫。

（反正本來就已經習慣了。）

興趣和好奇。

一頭灰髮的拉妮婭·馮·特里阿蘇教授微微點頭，從公告旁撕下一張課程報名表。

>授課教授：外聘講師<

「來頭不小啊。」

「……」

蕾絲特默默地微微低下了頭。

＊ ＊ ＊

雖然不知道他的身分和姓名，但他是連艾隆院長都畢恭畢敬對待的客人。學生們之間也流傳着，艾隆院長滿頭大汗，不斷向他低頭哈腰的傳聞。

目睹這一幕的其他教授們紛紛嚥了口唾沫。

>元素魔法的應用<

出身不明，姓名不詳。

這是術士（Wizard）專業學生們主修的元素魔法特別講座。然而，關於這門課程的資訊卻少之又少，甚至授課教授的介紹也只有一行字。

曾經接受過她的挑戰書，結果心靈遭受重創，被迫停課好幾天的教授大有人在，而且數量還不少。他們帶着懷疑的眼神看着拉妮婭。

灰色的頭髮。

蕾絲特正前往聽課的路上。沿着喧鬧的走廊走去，一間擠滿了人的教室映入眼簾。

她最近的生活非常忙碌。

「喔。」

受到傳聞中訪客的吸引，在好奇心和求知慾的驅使下，術士專業的學生們紛紛報名參加了這門特別講座。

——那位就是……

有人看到他在學院內的庭園散步，有人看到他坐在長椅上，茫然地望着天空……其中也有人說，他主動和自己說話，詢問了一些事情。

[旁聽目的：教學方式參考。]

「你也報名了嗎？」

她最近甚至還多報名了一門課。

如今已成爲夢魘象徵的顏色。

「哦，蕾絲特。」

看起來二十五六歲的年輕魔法師。

來自異國他鄉，身世成謎的訪客。

不知爲何，他的第一印象讓蕾絲特想起了拉妮婭教授。年輕的教授，以及散發出的幾分神祕感，都十分相似。

熟悉的聲音在耳邊迴響。

蕾絲特轉過頭。不出所料，那人就站在身後。

「拉妮婭教授？」

「嗯。你怎麼站在這裏？快去找個位子坐下。」

拉妮婭半推半就地帶着蕾絲特走向後排座位。路過講臺時，她低聲說了一句話。

「……小心點。」

男子似乎聽見了，簡短地應了一聲。

蕾絲特沒聽見他們說了什麼，疑惑地歪了歪頭。

「你說什麼？」

「嗯？不是啦。去座位上坐吧。」

兩人走到座位坐下，大約過了五分鐘後，鐘聲才響起。鐘聲迴盪之際，站在講臺上的教授開口了。

「各位好。」

他的聲音聽不出任何抑揚頓挫。

「首先我會說明一下概要。」

鐘聲結束的同時，課程也開始了。沒有絲毫誤差，他宣告了課程的開始。

「我不清楚各位對元素咒文的瞭解程度有多少。我留在埃夫利亞的時間不多，不足以讓我完全掌握各位的程度。時間有限，我會有效率地運用。」

「因此，」

他說。

「選擇術士職業的各位，應該都對元素咒文的侷限性有所瞭解。我會講解如何克服這些侷限性。」

他拿起粉筆，在黑板上寫下文字。

魔力注入四個迴路之中。

「然後，約束。」

迴路雖然一分爲四，但咒文依然只有一個。

在尚未有定論的主題上，他卻給出了結論。

「專精於一種屬性的一流魔法師，也經常敗給略懂兩種屬性的三流魔法師。那麼，是否就代表無條件地學習多種屬性比較好呢？」

（專精於一種屬性纔是正確的嗎？）

他將手指抵在兩道劃痕的中心，將分割開來的迴路拉近，並以手指爲中心旋轉，如同投擲石塊一般。注入魔力的迴路隨之產生變化。

他指着寫好的字說道：

相性。

「咒文的運用，並非只有增減迴路那麼簡單。」

火焰和水在空中碰撞。儘管注入了相同量的魔力，但最後剩下的只有水。這是理所當然的結果。站在講臺上的他將注意力放在這個理所當然的結果上。

二劃。

滋——

或者……

「所謂的運用，就是突破極限的手段。」

這就是術士職業在效率方面受到詬病的原因。能夠自由運用各種屬性的術士屈指可數。

「就算只能使用一種咒文也無妨，只要能將其運用到極致，便勝過只會背誦數百種咒文的魔法師。」

「專精鑽研單一元素，並非只追求單純的威力，而是連同運用方法一併鑽研的話……屬性相剋便能隨意忽視。」

將回路一分爲二的兩道劃痕。

水球與火球術相互碰撞。

「將單一咒文分割開來。」

一劃。

左手則畫了一個三角形。

「火球術和水球術。這是最典型的例子。」

他一邊說，一邊揮動手指。

一分爲二的迴路再次被一分爲二。

他用右手畫了一個圓，

「答案是否定的。」

這次雖然是體積較小的水球術，但仍然吞噬了火球術。

「並非要掌握極致，而是要均衡地運用各種屬性，這樣比較好嗎？」

火苗竄了出來。

以一個點爲中心，四個小型火球術開始旋轉，他將旋轉的火球術輕輕拋出。

「相性正是元素咒文的侷限性。無論多麼強大的咒文，元素咒文都必然存在着相性。」

學生們聞言紛紛皺眉，就連在場旁聽的幾位教授也面露不悅之色。但他毫不在意，繼續解釋道：

「火被水剋制，水被冰剋制，冰又被火剋制。這是最基本的三循環相性。即使是低階的咒文，只要掌握好相性，就能應對任何情況。」

「這就是元素咒文的盲點。大多數的術士&#4;0;Wizard&#4;1;都專精於一種屬性。因爲光是鑽研一種屬性就需要投入相當多的時間。」

咒文再次發動。

只見他一隻手出現了水球，另一隻手則刻畫着火球術的迴路。

「仔細想想。」

一個迴路變成了四個。

他將火球術的迴路一分爲二。

這是個古老的問題。在專攻術士職業的人們之間，一直沒有定論。

他拋出了一個問題。

「分割。」

「我將元素咒文的侷限性定義爲以下這點。」

鑽研運用方法。

兩發火球術消散了，但剩下的兩發卻旋轉着。這是突破了相生相剋的咒文。學生們目睹着前所未見的運用方式，雙眼瞪得老大。

「增減迴路，任何人都辦得到，而答案，就藏在無人能及之處。」

然而，這次的形狀卻與以往不同。

和先前相同的實驗，但結果卻截然不同。水球被貫穿，火球術竄了出來。

他在雙手分別發動了一個咒文。流暢的雙重施法讓學生們都屏住了呼吸。

他揮動手指。

轟！

「別被既定的格式束縛住。魔法是最自由的學問。」

他輕輕地揮了揮手。

火球術在半空中消融。

「雖然課程介紹有寫到元素咒文的運用，但看來和迴路的運用方式毫無關聯。總之，我要教你們的就是這種東西。」

學生們一片寂靜，他開口說道：

「⋯⋯最近聽到了一些可笑的話。」

他面無表情，用一如既往平淡的語氣說道：

「元素咒文有其明顯的侷限性。這個侷限性是無法克服的，所以轉職成戰鬥法師比較好。我經常聽到這種話。」

戰鬥法師。

聽到這個詞，坐在位子上的一位教授嚇了一跳，肩膀顫抖了一下。但他並不在意，繼續說道：

「我承認戰鬥法師是個有效率的職業。但是，因爲無法克服侷限性就逃到其他職業去？這種沒有骨氣的傢伙很快就會碰壁。是些不值得理會的人。」

他敲了敲黑板，斷言道：

「戰鬥法師大多數都是沒有根基的傢伙。別忘了根本。」

術士職業的學生們，一直以來都被拿來和戰鬥法師職業比較，自尊心受到了傷害。他們聽着講臺上教授的話，眼中閃爍着光芒。

「不管誰說什麼，魔法師的根本就是術士。」

幾位教授點點頭表示贊同。

術士職業的學生們對講臺上的教授產生了好感。同時，他們也爲自己的職業被如此能幹的魔法師認可感到自豪。

「繼續上課。」

在更加輕鬆的氛圍中，課程繼續進行。

＊ ＊ ＊

「看着。運用方式有很多種。我今天要講解的運用方式主要分爲三大類⋯⋯」

（你，你給我等着，總有一天我會把你揍扁。）

作者的話

她微微抬頭，瞪着站在講臺上方的男人。就在這一刻，「凱爾哈姆」這四個字被刻在了拉妮婭的死亡筆記本上。

那些話語湧到了喉嚨口，卻怎麼也說不出口。並不是因爲周圍有很多學生，畢竟只要想說，下課後也能說。

雖然課程的水平很高，講解也很清楚⋯⋯但拉妮婭卻聽不進去。

『戰鬥法師？那個毫無根基的職業？』

（你算老幾，憑什麼論斷有沒有根基，混帳東西。你比我強嗎？你殺過四大災厄嗎？啊？殺過嗎，王八蛋！）

但是，就是沒有勇氣說出口。

白癡。

一想到自己曾經說過的話，拉妮婭的臉就漲得通紅。當然，那是因爲當時完全不瞭解情況纔會說的話……但自己說過這種話的事實是無法改變的。

拉妮婭低着頭，肩膀微微顫抖。雖然不知道是誰說的，但戰鬥法師畢竟是自己創造的職業。感覺就像自己的孩子被數落了一樣。

……當被指出基於事實的缺點時，心胸狹窄的人往往會選擇詆譭說出事實的人。

課程繼續進行。

「可惡，可惡！」

拉妮婭的肩膀微微顫抖。

『是哪個白癡設計的職業啊？』

她也是有羞恥心的。

毫無根基

「沒有根基的傢伙。」

＊ ＊ ＊

這一句話在她耳邊迴盪。

心胸狹窄的魔法師咬牙切齒。