092.迴盪着尖叫聲的實習考試0;31;

克雷爾佩特家族擁有的森林。

學生們咬緊牙關，在森林中奔跑着。四處傳來尖叫聲。然而，他們沒有時間去在意每一個尖叫聲。

魔獸出現了。

在森林中，在陰影中，在霧中。

無論腳步落在哪裏，都有魔獸。甚至，魔獸的種類都非比尋常。只有在書籍中才見過的魔獸，如今活生生地出現在眼前。

是從未交手過的魔獸。

是僅憑藉零星知識才有所瞭解的魔獸。

理所當然地，知識和經驗是不同的。能夠將僅憑知識瞭解的事物，立即付諸行動的人是少之又少。大部分的學生都陷入了慌亂。

「呃，呃啊啊啊啊啊！」

「地面！是從地面竄出來的！」

「啞、啞巴影子！」

四面八方傳來陣陣尖叫。尖叫聲又引來了更多的魔獸。學生們開始陷入混亂。

不只是魔獸，就連這片森林都顯得異常詭異。

陽光難以穿透。無論哪裏都籠罩在陰影之中，瀰漫着一股陰森的氣氛。奔跑得越快，森林的霧氣就變得越濃。

「這到底是哪裏……？」

「好暗。」

「好潮溼。空氣怎麼會……」

環境本身就令人感到陌生。

從外面看到的森林，和進入其中所感受到的森林截然不同。原本，他們所知的森林並非如此。與預期不同的環境，更加深了他們的不安。

昏暗。

空氣中瀰漫着一股寒意。

黑狼羣智力低下，而且視野狹窄。只要利用視野死角，狩獵起來並不困難。

有人呈「大」字型躺在地上，有人則坐在樹墩上望着天空，眼神空洞。

這位與衆不同的魔法師，曾在魔境中度過了五年時光。她一邊觀察着自己創造出來的森林，一邊摸着下巴。

「我也是魔力吞噬者。」

許多學生在經歷了一個小時的等待後，被判定失敗，回到了森林的入口處。

某人不經意說出的一句話，卻道出了所有人的心聲。學生們在恐懼的籠罩下，小心翼翼地邁出每一步，提防着不知何時會冒出來的魔獸。

扭曲的樹木。

測試開始後已經過去了三十分鐘。

魔力吞噬者。

「呃，呃呃……」

而這裏，有一位魔法師。

這位將魔境視爲家園的魔法師，一邊摸着下巴一邊喃喃自語。

「魔力吞噬者。」

霧氣中飄來魔獸的腥臭味。

面對這個問題，有人如此回答。那聲音聽不出憤怒，只有深深的空虛與茫然。彷彿產生共鳴一般，其他人也陸續開口。

無聲暗影。

「……」

「反正死了幾次就會學乖了。」

仔細一看，就連樹木的形狀也有些奇怪。環顧四周，到處都是枝椏扭曲的樹木。

距離測試開始已經過了三十分鐘。

幸好，她的這句低語並沒有傳到學生們的耳中。

（是因爲沒有魔氣嗎？不過，要營造出魔氣的話……好像有點那個。）

主要有兩個問題。

使用魔道具的人是拉尼爾。

拉尼爾·馮·特里阿蘇。

這些都是聽說會出現在魔界邊境戰場的魔獸。真搞不懂，這種實戰測驗爲什麼會出現這些傢伙？

藉由她的想像而創造出來的森林景觀十分精緻，幾乎與現實無異。一般來說，就算是在戰場上身經百戰的人使用魔道具，也很難呈現出如此精細的環境。

「……你，是被什麼幹掉的？」

「這，算是森林嗎？」

當然，真的要擊敗也不是不能。

陸續有學生被彈出森林，拉尼爾看着這一幕，露出了苦笑。

潮溼，彷彿要將人窒息。

＊ ＊ ＊

沒錯，所有魔獸單獨來看都不難對付。牠們的狩獵方法甚至有名到會被記載在教科書上。

通過幻惑魔道具重構的森林，與某種風景十分相似。而魔道具的使用方法，便是描繪出使用者所想像的風景。

詭異而令人毛骨悚然的景象。

突然，有人無力地開口了。

「我是無聲暗影。地板突然竄出一團影子，就這樣掐住我的脖子……然後我就被淘汰了。」

「算了，這樣應該差不多了。」

（總覺得還不夠完美。）

黑狼羣。

（如果只是要抓一隻，絕對抓得到。）

「……黑狼羣。」

嘎、嘎，不知從何處傳來烏鴉的叫聲。每當叫聲響起，學生們都會嚇得肩膀一顫。

「嗯。」

……學生們尚且如此，更何況是……

「那個。」

「等等，慢點……」

（這要是實戰，你們早就死光了。）

更何況，就連這樣微不足道的細節都能毫無保留地呈現出來……除非是在魔境中生活過，否則根本不可能做到。

「……好像還差了點什麼？」

魔力吞噬者不過就是蟲子罷了。雖然黏上很麻煩，但只要遠遠丟個火球術就能輕鬆解決，只是一種低等魔獸。

拉尼爾所想起的，是與魔界相鄰的森林。

拉尼爾。

陰森的霧氣。

（……問題不在個別。）

無聲暗影可以用魔法引誘捕捉。雖然跟在身邊很煩人，但只要知道牠在那裏，就能簡單解決。

（第一，這裏是森林。）

樹木林立的森林中視野不佳，茂密的草叢讓人難以預測魔獸會從哪裏冒出來。

（第二，那三種魔獸偏偏同時出現。）

沒錯，這纔是最大的問題。

三種魔獸互相彌補彼此的弱點，這樣的安排實在惡意至極。

（想抓躲在暗處的無聲暗影，就一定得使用魔法。）

而使用魔法就會引來黑狼羣。

（想消滅蜂擁而至的黑狼羣，就必須要展開廣域魔法陣。）

但展開魔法陣的話，又會從不知哪裏掉下來一堆魔力吞噬者。

（所以，到底該怎麼辦？）

在森林裏逃命都來不及了，根本沒時間思考。但等逃出來冷靜下來後，答案很快就浮現了。

「多樣化的種類的迴路要庫存……」

僅僅庫存單純的迴路是不行的。

將那些魔獸們銘記於心，必須庫存種類廣泛的迴路。

「啊……」

想到這裏，突然考試前拉妮婭教授警告的話語浮上心頭。

——建議各位充分庫存迴路。

原來如此，是這個意思嗎？

「不，就算那樣，這也有點……」

難度是不是太高了？

騎士家族的子女。

——話說回來，戰鬥魔法學系的學生畢業後大多都會上戰場吧。就算不是真的上戰場，至少也會在與戰場相關的地方工作。

（考慮到難度⋯⋯。）

（她說得沒錯。）

「⋯⋯。」

正如拉妮婭教授所言，這裏是埃夫利亞。

馬克哈特閉上雙眼，回想起不久前與拉妮婭教授的對話。

埃夫利亞的惡夢。

難度是不是太高了點？至少，不像是會給一年級學生的考試。

「就是說啊？剛纔不是還在那裏嗎？」

從魔獸的配置中就能感受到惡意。

想建功立業的小貴族子弟。

（因爲難度實在太高了。）

（拉妮婭教授。）

當然，不是每個人都能從失敗中學習。大多數人只會因爲失敗而感到沮喪，失去鬥志。

拉妮婭教授如此說道。

＊ ＊ ＊

實習的意義究竟是什麼。

然而，考試最終還是照常舉行了。

學生們的目光自然而然地，投向了那個惡夢坐着的地方。她肯定坐在一塊巨大的岩石上。

學生們歪着頭。

又或者是有天賦的平民孩子。

然而，這裏不一樣。

怎麼說也得是二年級的實習現場程度吧。的確，這不是一年級學生應付得了的考試。馬克哈特一開始也反對這次的實習考試。

學生們長長地嘆了口氣。

然而，看着岩石的學生們歪着頭。就在剛纔，坐在那裏的拉妮婭教授的身影卻不見了。

——說實話，我實在不太想讓他們去。雖然距離畢業還有很長一段時間⋯⋯但以他們現在的狀態被丟到戰場上，會發生什麼事？

——這個嘛，隨着年級增長，他們會學到很多東西。不過，這種事越早學習越好，不是嗎？

與其他學系不同，戰鬥魔法學系的畢業出路大多集中在戰場上。打從一開始，許多學生就是抱持着這樣的決心入學的。

他們畢業後將奔赴戰場。雖然不是每個人都如此，但大多數人最終都會走向戰場。

學生們感到慌張也是理所當然的。畢竟，這對一年級學生來說是相當困難的考試。

馬克哈特·克雷爾佩特正用魔法道具監視着在森林中徘徊的學生們。這是爲了在緊急情況下派遣克雷爾佩特家旗下的騎士們。

恐怕會死吧。

「嗯……」

而且，馬克哈特教授不可能想出這種精神錯亂難度的考試。雖然性格有點糟糕，但考試本身很簡單。

那麼設計這場考試的人是誰？

——衝擊越早經歷越好。雖然通常是在戰場上摸爬滾打纔會明白⋯⋯但如果能透過實習學到這些，不是更好嗎？說到底，實習不就是爲了這個目的而存在的嗎？

拉妮婭·馮·特里阿蘇。

面對反對實習考試的馬克哈特，拉妮婭教授如此說道。

（馬克哈特教授不可能這樣。）

這是事出有因的。

無論往哪裏看，都看不到教授的身影。

森林附近的營帳。

——失敗了就會明白了吧。啊，原來在這種情況下要這樣做。在這裏就不能那樣做。透過這種方式，他們就會明白了。

「……嗯？」

的確，是有一定難度的考試。

「拉妮婭教授，去哪兒了？」

——這裏可是埃夫利亞。

透過實地經驗來學習。

「⋯⋯。」

馬克哈特緩緩睜開雙眼。

——王國中頂尖人才匯聚一堂，若不給予這般試煉，他們又能學到什麼呢？

視線所及之處，是森林的入口。

馬克哈特看着那些被森林彈出、已經等候了一個小時的學生們。

「不對，在這裏這樣的話……」

「既然魔力吞噬者會掉下來，乾脆一開始就這樣做如何？這樣做的話……」

「那就引狼羣過來？狼羣應該也會衝過來吧。」

透過魔導具，學生們的對話聲傳了過來。

聚集在森林入口處的學生們，正集思廣益，試圖想出攻略的方法。

「唉呀，總之先試試看吧。」

「不行再說啊。反正失敗了也只是扣分，又不是淘汰。」

「先試試看，不行再說。」

最終，他們還是硬着頭皮踏入了森林。

馬克哈特注視着他們的身影。這些學生在考試開始後不到一分鐘就被淘汰了。

然而，這次卻有所不同。

「在這裏！」

「火球術，快點使用火球術！」

「我去引誘狼羣！找機會一口氣連同啞巴影子一起解決掉！」

他們擬定了新的戰略，再次發起挑戰。

（我沒辦法把魔導具運用到這種程度。）

這次，他們堅持了將近二十分鐘，纔再次被彈出森林。

但只要活下來，就會成爲教訓。

「這就是你設想的景象嗎？」

「但那也是……」

「是地形判斷失誤了。」

少女帶着些許惋惜的表情，在森林入口處坐下來思考下一步的作戰計劃。花了一個小時刻畫新的魔法迴路後，她決定再次挑戰。

這場考試的目的就在於此。

「原來如此。」

「學生們的實力應該會進步不少。」

在爲期三天的考試中，學生們將會學到很多東西。雖然過程會很辛苦，但學習本來就需要付出一些努力。

事情絕不單純。

不僅僅是他們，許多學生都在經歷着淘汰和再次挑戰的循環，並逐漸向森林深處邁進。

即使失敗也無妨。

馬克哈特看着他們，露出了微笑。

而且，馬克哈特也非常清楚這些經驗有多麼寶貴。

從失敗中找到答案。

馬克哈特摸了摸下巴。

要創造出如此精巧的幻境絕非易事。馬克哈特用全新的眼光看着被魔導具光芒照耀的少女。

雖然設計精良，但……

馬克哈特對少女心懷感激。因爲他根本設計不出這麼高水準的考試。

他無法想像學生們打倒那東西的場面。

（……這些點點滴滴都將化爲日後的養分。）

「會把失敗設定爲扣分而非淘汰，也是基於同樣的理由吧？」

馬克哈特也是經歷過戰場洗禮的魔法師。雖然他沒有駐守在最前線，但也親眼目睹過許多戰場上的慘烈景象。

「嗯，破壞系的法術可以稍微減少一些，像這樣調整庫存的組成應該也不錯。」

「對，畢竟沒有規定要在三天內完成，不是嗎？」

「可惡，偏偏在這種地方……」

（就算如此……）

少女似乎想表達的是這個意思。

「嗯。」

他悄悄地將視線移開，看見了魔道具中顯示的Boss身影。望着那道身影，馬克哈特長長地嘆了一口氣。

「把狼羣引到這邊來如何？」

無疑地，這是一場設計精良的考試。

「你說的沒錯。」

「不愧是羅塞爾教授的學生。」

「總會有辦法解決的。而且，只要經歷過一次這種情況……看待事物的眼光就會有所不同。」

「說的也是，這樣確實很有幫助。」

初次見面時雖然輕視了她，但越看越覺得這女孩深不可測。

「那個，考試的條件，要打倒Boss也太過分了吧？」

「快點，攻擊！」

挑戰。

沒錯，就是這樣。

失敗。

馬克哈特點點頭。

「就是現在！」

雖然很可怕。

「挑戰。」

他這麼一問，魔導具便傳來聲音。

馬克哈特緩緩開口。

「迴路的種類乾脆換成這種。」

馬克哈特點點頭。

（魔法師最基本的價值。）

（要打倒那個東西？）

「什麼？」

（該不會一開始就打算讓他們在森林裏被耍得團團轉吧？）

他甚至開始這樣想。

正當馬克哈特如此想着時，魔道具傳來了少女的聲音。

「哎呀，沒什麼大不了的。」

少女露出微笑。

「面對無解的對手時，該如何應對，這可是非常重要的課題，不是嗎？」

接着，她不知從哪裏掏出一個骷髏頭，輕輕地戴在自己頭上。隨後，幻影魔道具在她頭頂顯示出一個詞。

>Boss<

馬克哈特猛地拍了一下自己的額頭。

「……我真是服了。」

馬克哈特突然有些明白，爲什麼羅塞爾教授經常拍打自己的額頭。

考試的終點。

在那裏等待着學生的，並不是什麼魔獸。策劃這場考試的始作俑者，正守在那裏。

埃夫利亞的惡夢，拉妮婭·馮·特里阿蘇。

＊ ＊ ＊

學生們一路過關斬將，朝着森林中心前進。這段過程絕非一帆風順。他們經歷了無數次的失敗，又無數次地重新挑戰。

就這樣，他們突破了魔獸的重重包圍……

突破宛如森林迷宮般的地形，

最終撥開森林所有的迷霧，抵達森林中心時……

學生們將會面對一處開闊的空地。

空地上沒有放置任何迷惑人心的魔法道具。溫暖的陽光灑落空地。令人窒息的空氣也變得清新，現在真的有種結束了的感覺。

他認真地思考着。

（要放棄嗎？）

貝爾諾亞握緊了影刃匕首，眨了眨眼睛。然而，他彷彿理解了狀況，長嘆了一口氣。接着緩緩開口。

「BOSS其實是？」

「啊，來了？」

然後，那裏坐着一位少女。

「嗯。」

順帶一提，拉妮婭戴着的骷髏頭盔，是她之前打倒的斯科巴爾的3號頭骨！1號和2號因爲被她打碎了，所以沒有了，總共保存了5個。最近抓到的斯科巴爾，因爲頭骨碎了，所以沒辦法保存……

「嗯，是我。」

貝爾諾亞按着太陽穴。

少女灰色長髮隨風飄揚。她戴着與之不相稱的俗氣骷髏頭盔。

#關於行距

她的視線盡頭站着一名學生。

因爲行距是以最小單位（130%）設定的，所以感覺按兩次回車鍵，間距纔會比較剛好。

＊ ＊ ＊

作者的話

少女轉過頭。

「難道說。」

「……拉妮婭教授？」

所以爲了避免混淆，貼上後我會再另外按一次回車鍵……還是不按比較好呢？

而且其實，在Novelpia初期，複製貼上文字檔時，會自動輸入兩次回車鍵。那樣也差不多符合規格。但是，不知道從什麼時候開始，複製貼上後只會輸入一回車鍵？