360.災厄，以及勇者0;31;

死亡逼近。

拉尼爾的瞳孔顫抖了一下，但那只是一瞬間的事。即使失去了方向感，拉尼爾依然朝着某個方向奔去。所有事物翻轉過來，一個地方顯露出來。那是他先前就知道的情報。

加魯迪說過，這座教會是仿造位於阿爾卡迪亞的「總教堂」建造的。理所當然地，兩者的結構相同……而總教堂裏存在的「地下室」也一定存在於此。

「……踏！」

拉尼爾朝着事先在地板上鑿出的洞口縱身一躍。這是隻能使用一次的逃生方法，雖然很可惜，但現在可不是猶豫這種事的時候。

喀啦喀啦喀啦！

頭頂傳來巨大的聲響。墜落地下室的同時，拉尼爾抬頭向上看去。所有事物都被劍氣所纏繞，向上飛起。那簡直是逆天而行。

唰。

還沒來得及對那劍擊感到驚訝。

彷彿是看到了拉尼爾逃走的樣子，卡爾將教會的地板砍得粉碎。厚重的牆壁被切成數十塊，地板崩塌陷落。對墜落的拉尼爾來說，那就是天花板。

卡爾隨着崩塌的天花板一同降下。

卡爾站在自己斬裂的牆壁碎片上，擺好架勢。在墜落的狀態下，站在不穩定的落腳點上。然而，儘管如此，劍之超凡者依然使出了最佳的一擊。卡爾揮舞着劍。那劍尖沒有絲毫晃動。

唰啊啊啊啊！

如網般展開的劍氣朝着墜落的拉尼爾襲來。拉尼爾咬緊牙關，胡亂地將庫存（Stock）的咒文釋放出去。

噴湧的火焰。

爆發的灰燼。

射出的數十、數百發的閃光。

儘管使出了無數的咒文，但也只是爭取時間罷了。劍氣斬斷一切阻擋之物，逼近拉尼爾的咽喉。拉尼爾咬緊牙關，在空中旋轉身體。

廣闊的地下室。

在那裏矗立着三十七根柱子。

不知道爲什麼拉尼爾卻沒有出現。

「……該死。」

拉尼爾現在也能擁有能阻擋一切、永不折斷的東西。星辰的武具。

卡爾笑了笑，舉起手中的劍。一開始，那是一把鋒利的真劍，但當他閉上眼睛再睜開時，它變成了一把木劍。他再次閉眼，睜開時，周遭的景色也隨之改變。

卡爾一點一點地追趕上拉尼爾的速度。都變成那副模樣了，還那麼強，竟然還想變得更強……卡爾的動作越來越快，越來越精準。

「怎麼了？拉尼爾？」

也是他經常與拉尼爾對練的地方。原來如此，我是在做夢嗎？卡爾在迷糊的意識中，準備揮劍。

啊啊，原來如此。

與狼狽着地的拉尼爾不同，卡爾輕盈地落在地板上。他抬頭看着倒在柱子上的拉尼爾。與遍體鱗傷的拉尼爾不同，卡爾毫髮無損。

唰。

（……該死的傢伙。）

因此，拉尼爾的選擇只有閃避，或是趁隙而入，事先阻止那劍擊。但現在連後者都做不到了。就算速度再快……。

拉尼爾的視野被染成了紅色。

一直被壓制着。

只要成爲就能擁有的東西。

作爲的資格並無不足。除了那個以外，其他的她都具備了。拉尼爾缺少了什麼，而缺少的那個東西讓她無法獲得星辰的武具。

卡爾利用這一切開始追趕拉尼爾。拉尼爾越來越難以躲避卡爾的攻擊，身上開始流血。

拉尼爾無法擋下卡爾的劍。

一切都結束了。

卡爾只能在灰色面前做自己。唯有在追逐灰色的此刻，卡■才僅僅是卡爾。陰影不斷地對卡爾吶喊，要他殺了灰色。但卡爾並不想這麼做。

卡■，不，卡爾。

不知道缺少了什麼。

已經無處可躲了。

拉尼爾將盡數取出的鎖鏈綁在柱子上，然後拉着鎖鏈。他以極快的速度飛向柱子，勉強躲過了劍氣。

要打敗卡爾，就必須找到能擋住那把該死之劍的方法。從卡爾變成災厄之前就一直如此。拉尼爾和卡爾的相性簡直是糟糕透頂。

速度更快的卡爾的劍揮舞，瞬間席捲了四周。數十道劍氣、巨大的劍氣，以及類似某個超凡者的劍術，毫無章法地傾瀉而出。彷彿在炫耀自己所達到的境界，卡爾將自己擁有的一切展現在拉尼爾面前。

吱——

噗嗤。

拉尼爾在不明所以的情況下，只能繼續戰鬥。她蹬了一下柱子，朝着對方衝去。一邊施展咒文，一邊利用身體能力壓制卡爾。畢竟，能超越卡爾的最終只有速度。

一直承受着負荷的身體也到達了極限。傷口不斷增加，超速再生已經跟不上負荷。拉尼爾的速度變慢了，卡爾的速度變快了。拉尼爾在流血，卡爾的劍尖上沾滿了鮮血。

被壓制了。

砰！

只是靜靜地擺着姿勢，彷彿下一秒就會衝過來。

灰燼四處飛散，凝聚成人形，佇立在卡爾面前，擺出迎戰的架勢。看到這一幕，卡爾心想：啊，原來是拉尼爾啊。

你是想跟我打一場嗎？

這裏是訓練場。

拉尼爾咬緊牙關。

透過超凡者特有的未來視進行預測。

（萬一被抓住的話。）

＊ ＊ ＊

躲避。不斷地躲避。

是肯特爾叔叔教他劍術的訓練場。

……其實我知道方法。

在被抓住的狀態下揮劍，身體的一部分就會被奪走。那到底該怎麼辦？

啪。

不斷後退的拉尼爾，背部突然撞上了一根柱子。拉尼爾抬頭看向前方。速度已經超越她的卡爾，正舉劍朝她衝過來。

毫無無駄的動作。

（但是。）

拉尼爾撞上柱子，勉強着地，全身傷痕累累。由於沒能完全避開劍氣，身體多處被砍傷。雖然正在恢復，但因爲身體已經過度負荷，所以速度並不快。

拉尼爾想盡辦法逃脫，伺機而動。但這種狀況不可能永遠持續下去。數百、數千個儲存的庫存，也快見底了。

灰燼沒有說話。

灰色的身影持續在他眼前晃動。

但是，就連這點也快到極限了。

啪，

拉尼爾衝了過來。

卡爾一時之間沒反應過來，被撞倒在地。這傢伙，是認真的嗎？臉頰隱隱作痛。想打就來吧，他笑着站起身。

「別小看我的抗打能力啊，拉尼爾。」

儘管放馬過來吧，我會撐住然後反擊的。

卡爾揮舞着劍，朝拉尼爾衝去。不知爲何，他的身體變得十分靈活。一開始無法跟上的拉尼爾的動作，現在也能漸漸捕捉到了。

「咦？」

不知從何時開始，拉尼爾開始逃跑。

這傢伙偶爾會使用一些奇怪的戰術，想出一些出人意料的策略。這次也是那樣嗎？卡爾追趕着拉尼爾，同時揮舞着劍。

「呵，誒啊。」

他炫耀似的揮舞着劍。

不知爲何，腦海中浮現出無數的劍術招式。卡爾也跟着做。曾經遙遙領先於他的拉尼爾。卡爾想讓這樣的拉尼爾看看。

看看自己變得有多強。

看看自己現在能做到什麼。

他想問拉尼爾，現在的他是否已經能與他並肩而立。是啊，真的非常感謝你。變得這麼強大的話，也許就能報答你的恩情了。

「真的啊。」

他揮劍，卻沒有擊中。

拉尼爾險險地躲開了。即使變得如此強大，他還是無法觸碰到拉尼爾。

「說真的，你是個很厲害的傢伙。」

一直以來都是這樣。

本以爲已遠離的死亡正朝自己逼近。不知不覺間，它已近在咫尺。在模糊的意識中，拉尼爾只能集中精神於尚且清晰的聽覺。

他要離開了嗎？

這樣一來，這一切或許都會變得有意義吧。

她只是爲了義務而活。不是因爲想做纔去做，不是因爲想成爲才成爲，而是因爲必須去做，因爲必須成爲，所以才成爲了賢者。

嘰——————！

刀刃摩擦地面的聲音傳來。那聲音正在遠去。應該是卡爾吧。

拉尼爾回想起卡爾曾經說過的話，咬緊了嘴脣。現在回想起來，真是可笑。拉尼爾不知道自己在卡爾眼中是什麼樣子。但是，卡爾也不會知道。

滴答。

想要跨越你，走到更遠的地方。就算被說是醜陋的競爭心也好。或許這也只是童話故事裏想成爲英雄的小孩子，不切實際的夢想吧。

沒有想成爲的自己。

他踏碎地面，擺好架式。

要走到我觸及不到的地方去了嗎？

＊ ＊ ＊

好不容易纔走到這裏，卻又要這樣輕易地遠去。真是個難以捉摸的傢伙。拉尼爾不合時宜地笑了。

吞噬一切的劍氣肆虐着拉尼爾的身體。拉尼爾的身體劇烈顫抖，鮮紅的血液從她的雙眼、雙耳、嘴巴和鼻子中瘋狂湧出。

卡爾心想，或許變得更強的現在，就能辦到也說不定。於是，卡爾用盡全力奔馳。

在逐漸模糊的意識中，拉尼爾感覺到有什麼東西掉落在頭頂。是碎石。但很快，就連那點感覺也消失了。

「終於抓到你了。」

他說過他想成爲我嗎？

噴湧而出的鮮血順着卡爾的刀刃流下。卡爾就這樣將劍身一揮。貫穿心臟的卡爾的劍，將拉尼爾的肋骨擊碎後飛出。

「咳，呃。」

連疼痛都感覺不到了。

因爲有你在，我才能成爲英雄。總是走在前頭的你，讓我能追隨着你的腳步。所以，卡爾心想：

踏！

拉尼爾討厭這樣的自己。

＊ ＊ ＊

是死亡。

再也看不到灰色了。

轟隆，轟轟轟轟！

拉尼爾知道這種感覺。

（他以爲我死了⋯⋯。）

也因爲是爲了義務而活，回首自己的人生時，拉尼爾纔會用「如同地獄」來形容。正因如此，拉尼爾纔會從卡爾身上看到自己的影子。與失去夢想的自己不同，她希望這個朝着夢想前進的傢伙能夠成功。

轟隆。砰。

這樣一來，或許我也能成爲什麼吧。

「哪怕只有一次也好。」

叩。

但這的確是我的真心願望。

拉尼爾沒有夢想。

就這樣，卡爾使出了自己所能施展出的最強一擊。他揮舞着木劍，朝着無路可退、被逼到牆角的拉尼爾砍去。

所有的感官都變得模糊。

拉尼爾看着貫穿自己心臟的卡爾的劍。染成一片鮮紅的劍。貫穿心臟的劍，從拉尼爾背後穿出，深深刺入柱子裏。

噗嗤。

在卡爾看來，這是前所未有完美的一擊。就連揮劍的自己都感到不可思議。

「好想超越你。」

是某人的腳步聲。

當揚起的塵土逐漸散去，卡爾低頭看向自己的腳邊。拉尼爾的身影早已被如同小山般堆積的柱子殘骸掩蓋，無影無蹤。映入眼簾的，只有從殘骸縫隙中流出的鮮血。

被壓抑在刀刃中的劍氣爆發開來。

只要一次就好。

嘴裏不斷湧出什麼東西，卻不知道是什麼。被染紅的視野逐漸變得模糊。全身無力的感覺。

拉尼爾是如何看待他的。

他說過他想變成像我一樣嗎？

被劍氣肆虐的並非只有拉尼爾一人。她背後倚靠的柱子也被捲入劍氣之中，崩塌倒下。崩塌的柱子將拉尼爾的身體掩埋。

但結果卻落得如此下場。

（我。）

我，到底希望着什麼呢？

眼看就要再次失去第二次生命。

又要再次帶着缺憾結束這一生。

面對着即將來臨的死亡，拉尼爾第一次開始回想：

自己曾經想要成爲什麼樣的人？自己真正渴望的東西是什麼？

就這樣，他從未想過的真心話從脣齒間泄露出來。

灰色魔法師說出了他的願望。

星辰聽見了他的願望。

星辰是回應人類願望的存在。

星光如洪水般傾瀉，回應了灰色魔法師的願望。爲殘存的灰燼再次點燃火焰。那一瞬間，拉尼爾心中缺失的部分被填補了。

然後，那樣東西出現在拉尼爾面前。

永不破滅之物。

如同勇者的象徵。

那是星辰的武器。