296.預言指向死亡0;81;

「所以，就沒有什麼建議嗎？」

加魯迪一邊緩緩攪拌着濃稠的綠茶，一邊回過頭。映入眼簾的是拉尼爾，他正緊捏着鼻子，彷彿連綠茶的香氣都厭惡至極。

「建議？」

「對啊，建議。」

拉尼爾點了點頭。

「比如說攻略死亡之劍的方法啊，弱點啊，之類的，總該知道一點吧？」

「會有嗎？」

加魯迪嗤笑一聲。

「那怪物怎麼可能會有弱點。」

「可是，仔細找找應該還是有的吧？」

「嗯，至少幾百年來我從沒見過。說不定找找就有了。」

「嘖……」

就在拉尼爾咂嘴的同時，加魯迪輕輕嘆了口氣。

「現在這樣說不定還算好的了。」

「什麼？」

「那傢伙，不是用魔獸的身體替換了自己一半的身體嗎？好像是用格蕾莉亞把魔獸之王的身體拼湊起來，然後接上去的……」

「魔獸之王？」

「我們那個年代被稱爲災厄的魔獸。」

無比恐怖的魔獸。

吞噬人類，用人類的骨骼裝飾自身的存在。它是魔獸，卻渴望成爲擁有智慧的人類。

攻略建議，攻略建議嗎。

格雷斯在臨死前留下的文字。

「他說過，他欽佩擁有他所追求的東西的人。那傢伙甚至在獸王的面前，也舉着劍這樣說過。」

「……那不是比以前勇者時更強了嗎？」

「變……弱了？那算什麼……？」

北方的主人，格雷斯。

「我泡好了。喝吧。」

「我之前不是說過嗎？那傢伙原本是右撇子。」

「它雖然誕生於陰影之中，卻能用人類的語言交談，愛慕着人類，同時也嫉妒着人類。它剝下自己的皮，在那裏填入了人類的血肉。」

「我之前是不是提過，伽尼爾特曾經收過一個徒弟？叫做格雷斯。」

加魯迪一邊喃喃自語，一邊補充道。

「死亡從不會忘記尊嚴。」

經過一番拉扯，拉尼爾最終還是把綠茶喝了下去。撇開對身體有益不說，它的味道實在是太可怕了。以至於在接下來的一段時間裏，他一看到綠色的東西就會覺得反胃。

「這個？我？」

「雖然最後一擊是用左手揮出的，但他創立的劍法大多是以右手爲中心展開的。所以說，現在的他和全盛時期相比，或許可以說是變弱了。」

同時，也是繼承了伽尼爾特佩劍的劍士。

「想到什麼了嗎？」

加魯迪搖了搖頭。

加魯迪適時地結束了話題。

「扯遠了，總之現在的伽尼爾特，是用那個魔獸之王的碎片拼湊起來的。」

他放下手中輕輕搖晃的綠茶。

「我也不知道。雖然我不知道……」

「啊。」

喃喃自語的加魯迪突然閉上了嘴，像是想起了什麼。拉尼爾雙眼一亮，斜睨着加魯迪。

「是什麼？」

「不要，我爲什麼要喝這個。」

簡短的問答。

看着如此喃喃自語的拉尼爾，加魯迪決定不提魔王戰爭時期伽尼爾特的事蹟。畢竟，那現在已經是不可能做到的事了。

『這樣說來，你是劍士。』

「好像不是這樣。」

一揮劍就能劈開峽谷，這叫弱？

「因爲死亡是最崇高的劍士。」

「雖然稱不上是建議，但我的確知道一些事。」

然而，精靈族從不會忘記自己所見所聞。加魯迪努力回想着，一字一句地說出那段文字。

「我請你給我攻略建議，你卻在那裏吹噓你的老朋友。喂，我現在要去阻止那個怪物耶？你不幫我加油打氣就算了，還在那裏嚇唬我。」

「那傢伙很難解釋。最後甚至還握着劍，和伽尼爾特展開了對決。根據伽尼爾特那傢伙的說法，它簡直像個超凡者。」

『我且問你，你是劍士嗎？』

被伽尼爾特認可才能的少年。

「喝吧。」

「在死亡面前展現你的尊嚴。」

那是幾百年前匆匆一瞥看到的文字。

「……嗯，就是這樣。」

「唉……」

「抱歉抱歉。」

加魯迪託着下巴說道。

「那傢伙在將星辰之劍歸還聖地時，留下了一段文字。我也是後來纔看到的……」

「除了你還有誰？」

「那是什麼？」

拉尼爾無法理解，只能眨着眼睛，而加魯迪則輕笑一聲。

「……愛慕人類？」

「……我說的是技術層面。就威力而言，現在的他說不定更強。」

回憶着過去的加魯迪，短促地呼出一口氣。

看着濃稠的粉末沉澱，加魯迪喃喃自語道。

『人類，我握着劍。拔掉利爪，撕裂魔獸的手臂，站在你的面前。只有你才能與我匹敵。這樣說來，我是劍士嗎？』

「聽說如此。我對劍士的思維方式一無所知，所以不能妄下定論。」

加魯迪把顏色變淡的綠茶放到拉尼爾面前，並示意他喝。拉尼爾嚇了一跳，身體往後縮。

加魯迪看着杯中攪勻的茶。

魔獸是超凡者？

「伽尼爾特一直有所追求。從他勇者的時候開始，他就一直渴望着什麼，但最終他沒有找到，也沒有向任何人傾訴，就那樣墮落了。」

「這對身體有好處。喝吧……」

拉尼爾長嘆了一口氣。

在進行那番問答時，伽尼爾特臉上流露出了前所未有的強烈情感。甚至還警告他的同伴不要插手。

「不，我說不要了？光是看着就覺得噁心。」

「喝吧。」

＊ ＊ ＊

「……不是吧，還真的是健康飲料？」

「你在說什麼？」

拉尼爾眨了眨眼睛。連續熬了幾個晚上，他已經疲憊不堪，但喝了來歷不明的綠色飲料後，疲勞一掃而空。

（……要不要拜託加魯迪幫忙帶一點過來？）

那個味道實在太可怕了，我一點也不想再放進嘴裏，不過拿來送給辛苦加班的部下倒是挺合適的。

拉尼爾偷偷轉移視線，看向坐在對面的部下。

「喂，卡魯特。」

「是，前輩。」

「你最近是不是很累啊？」

「你這是在問問題嗎？」

卡魯特笑了笑。

「我都不太記得了什麼時候睡超過三小時了。這樣下去會不會過勞死啊？最近還去了趟北方出差，真的快要累死了，真的。」

「是嗎？」

拉尼爾託着下巴說道。

「所以，這次討伐戰你就休息吧。」

「是沒錯，是該休息……什麼？」

卡魯特眨了眨眼。

拉尼爾一邊翻閱文件，一邊避免與卡魯特眼神接觸，只是漫不經心地說道：

「休息吧，休個幾天假，好好睡一覺。」

拉尼爾輕笑了一聲。

拉尼爾像是示意他繼續說下去似的，歪了歪頭。卡魯特很清楚，如果自己再多說一句，肯定會再挨一下，於是乖乖閉上了嘴。

「你這小子說什麼？」

「這小子，是想咒我死嗎？」

拉尼爾瞪大了眼睛。

「……但是。」

雖然一想起那傢伙就來氣。

「召集來的戰力是去保護逃避的北方居民，對付死亡之劍的只有我們少數菁英。」

「……沒事吧？」

「我，卡爾，薩菈，還有那個精靈族，我們四個去就夠了。不需要更多人，只會礙手礙腳。」

拉尼爾扭斷了卡魯特的關節。

卡魯特一言不發地望着拉尼爾。

拉尼爾長長地嘆了口氣。

在死亡之劍面前，數量毫無意義。就算準備再多的騎士，也只會被一刀全部掃蕩。

雖然很不願意承認。

距離那場宴會已經過去了一年零幾個月，如今，拉尼爾又要和卡爾並肩作戰了。拉尼爾對此的心情十分複雜。

拉尼爾心想，

拉尼爾眯起眼睛。

（這次，說不定我們可以進行一次有建設性的對話。）

「一年擋下三次災厄才能成爲守衛者（Guarder），擋下四次又能怎樣？」

這是理所當然的事。

「要不要我直說？」

「你來的話會死的。」

「前輩，你該不會是要去送死吧？」

「死不了。死不了的，你做好自己的事就行了。就算我想死，現在也死不了。而且……」

「……你對卡爾先生的評價還挺高啊？」

「誰知道呢。」

面對這個問題，拉尼爾苦笑着回答道：

啪！

（因爲這幾年來，我和他從來沒有好好談過。）

「唉……」

她託着下巴，喃喃自語道：

卡魯特慘叫一聲，捂着自己的膝蓋跌坐在地。也不知是被扭得多狠，他的眼淚都流出來了。

「你變成超凡者就是爲了對付肯特爾老頭吧？專注於你的目標，別白白送死。」

「不可能成功的。」

「啊！」

「不是，這氣氛，難道不像嗎！人們不都說，人要是做了不該做的事，就會死嗎……！」

「就是因爲太看好他了，我才折騰了他好幾年。」

「什麼啊？我一直都很看好那傢伙。」

「……不是在召集所有戰力嗎？」

她抬起頭，用筆指着卡魯特。

「……」

拉尼爾突然冒出這個念頭。

在前往北方的魔車上，薩菈說道。

一個沒有主語，也沒有賓語的問句。

「有卡爾那傢伙在，一般來說都能解決的。因爲能用的手段會多好幾倍。」

（或許。）

最強的勇者，卡爾·託賓。

「給我休息，別想着要來。」

拉尼爾壞笑道。

「我不知道你在期待什麼，但你是不可能和卡爾好好說話的。」

＊ ＊ ＊

望着望着，他突然開口說道：

「說不定這次，我們能好好談談。」

「什麼？」

（彼此都只是提高音量，一味地說着自己的話，那樣的東西不能算是對話吧。）

「自從與魔王遭遇後，自從你離開隊伍後，卡爾就變得有點奇怪。簡直無法理解他的內心在想什麼。」

卡爾變了。

從某個時刻開始，他就變了。

「他總是面無表情，像個玩偶一樣。有時候看着他，甚至會讓人毛骨悚然。他幾乎不笑了，就像感情已經死去一樣。」

「⋯⋯既然如此，爲什麼在我面前他總是那麼情緒化？你不是經常看到我和他吵架嗎？」

「只有和你相關的事情纔會那樣。」

薩菈嘆了口氣。

「卡爾只會在你面前表露情感。啊，對了。我想起來了，上次他給你的那個墜飾到底是什麼？」

「關你什麼事？」

「唉，算了。不說就不說吧。」

「那是他在化爲灰燼的故鄉找到的。算是遺物之類的東西。」

不知道是不是應該老實回答，薩菈眯起眼睛，斜眼看着拉尼爾。拉尼爾不甘示弱地回瞪她，繼續說道。

「我不知道他爲什麼要給我那個。看起來也不像是施加了什麼魔法。」

「⋯⋯是嗎？」

「所以，你就是這樣和一個無法溝通的傢伙在一起這麼多年？」

「是啊。」

「你不累嗎？你不是最討厭麻煩了嗎？我還以爲你會第一個放棄他。」

「哼！」

薩菈輕蔑地笑了。

「我和只追求快樂的蕾米婭不同，我是個專情的人。我絕對不會變心的，會一直和他在一起，直到老死。」

「怎麼可能？」

「我是不婚主義者。談戀愛的時間，我可以多劃一張迴路圖，多做一項研究。戀愛是浪費人生，你的人生纔是在虧損吧。」

「拉尼爾。」

「真是的，一點眼力見都沒有。」

拉尼爾沉默了一會兒，纔開口說道：

「你呢，有交往的對象嗎？還是一樣是魔法處男嗎？該不會變成魔法處女了吧？」

「……」

「你執着於卡爾嗎？」

「想死了嗎？」

「我後悔的事情很多。」

「看來是沒有呢。你的人生真是虧大了。」

「真是的。」

活像個童貞魔法師。

她用手撐着下巴，望向窗外。

「幹嘛？」

「你不會身心具疲嗎？」

薩菈淡淡地笑了，覺得她這樣說只是爲了顧及自己的自尊心。

拉尼爾總是滔滔不絕地說着這些聽起來像是歪理，又好像有點道理的話，而薩菈則報以嗤之以鼻的笑聲。然後，兩人突然都笑了出來。

「真是有夠奇怪的。」

風景快速地掠過。薩菈的目光沒有看向拉尼爾，依然望着窗外，開口說道：

「誰會因爲你而後悔？」

「我瘋了纔會那樣。」

薩菈雙手抱胸，露出微笑。

「你這是在拐彎抹角地說她壞話嗎？」

這些是我們曾經有過的對話。

「你？別開玩笑了。」

她帶着一抹苦笑說道：

只有一點點。

「後悔嗎？」

「我後悔，我應該成爲像你一樣的存在。卡爾需要另一個像你這樣的人。我後悔的是這個。」

拉尼爾伸出手，一把抓住薩菈的頭髮。魔車裏迴盪着薩菈「啊」的慘叫聲。

「那是因爲你個性太差勁，纔會讓你誤會。我和蕾米婭關係很好。」

「我不後悔，只有一點點。」

就是因爲這麼遲鈍，所以就算長成那樣也沒男人要吧。薩菈邊這麼碎念邊嗤笑了一聲。

薩菈咂了咂舌。

薩菈轉過頭來。

「這臭丫頭真的欠揍。」

薩菈明白，後悔也無濟於事，也知道無論自己怎麼努力，都無法成爲那樣的人。儘管如此，她還是有過這樣的想法。