270.現實與理想0;71;

三年。

四季更迭三次的光陰。

絕非短暫的時間。然而，要結束一條性命卻又遠遠不夠。

「真短。」

「是嗎。」

「你，真的已經榨乾自己了嗎？」

拉尼爾苦笑着。

她可是燃燒生命在活着的。三年時間代表着什麼，不難猜測。

「我可沒聽說過勇者能和星星做交易。」

「我也是這麼想的。」

「也就是說。」

「是的，我做了交易。」

加拉哈爾開始吐露隱藏的祕密。

儘管是深埋心底的故事，但當加拉哈爾說出口時，卻感到一陣輕鬆。

「那是我失去所有同伴的日子。那一天，我對自己的無能爲力感到絕望。那天晚上，我抬頭仰望夜空，星星顯得格外耀眼。」

散發着白金色光芒的星辰。

德羅希姆教團奉爲神明的星辰。

「那天，我第一次聽見了星辰的聲音。」

原本勇者就能聽見星辰的聲音。

然而，被賦予星光稀少的加拉哈爾卻聽不見星辰的聲音。因此，那天是加拉哈爾第一次聽見星辰之音的日子。

面對這個問題，賢者發出沉吟。

「只要有這個，我就不必再放手。我能做到更多，包括這個國家……我都能做到。」

此時此刻，這裏只有一位普通人。

他是這麼想的，也是這麼做的。

「你。」

他縮短了自己的時間，延長了他人的時間。就這樣，在過去的幾年裏，加拉哈爾將自己大部分的壽命都投入了天秤。

加拉哈爾揮了揮手。

加拉哈爾緩慢地組織着語言。

他一次又一次地使用它。

加拉哈爾苦澀地笑了。

拉尼爾緩緩轉過頭，看向加拉哈爾。坐在她身旁的加拉哈爾正低着頭。

緊閉的雙脣難以張開。他想說些什麼，但要將腦海中飛舞的詞語串成句子並不容易。

拉尼爾的身體猛地一顫。

「當然，我並不後悔奉獻出自己的生命。如果時光倒流，我依然會做出同樣的選擇。但是，但是……」

我該放上什麼呢。

「星辰警告我，如果再交易下去，我會死。」

「這些，都讓我感到無比害怕。」

「你不害怕嗎？」

「是的，團長也認爲我使用了不正當的手段，建議我引退。」

「星辰問我。」

「嗯。」

「……拉尼爾，我知道你也以壽命作爲代價。也知道，你被允許的時間並不多。」

[交易成立。]

面對這個問題，加拉哈爾的答案早已註定。

「直到我無法再這樣做爲止。」

站在衆人面前的勇者並非那位被稱爲最勇者的勇者加拉哈爾。

普通人向賢者發問。

向那位看似完美無瑕，彷彿連死亡也無所畏懼的賢者……普通人拋出了疑問。

「……所以你要引退了？」

天秤融入了虛空。加拉哈爾凝視着天秤消失的地方好一會兒，才緩緩開口。

加拉哈爾攤開自己的手掌。

「是否渴望光芒。是否渴望抓住那虛無縹緲之物。是否已做好覺悟，不惜一切代價。」

加拉哈爾終於艱難地開口了。

加拉哈爾打了個響指。

「我害怕自己剩下的時間不多，害怕自己無法再以勇者的身分活下去，害怕自己在沒有找到答案的情況下死去……」

當意識到這一點時，加拉哈爾感受到的不是恐懼，反而是截然相反的情緒。

那側臉與往常的加拉哈爾不同。

過了一會兒。

「……」

「是這樣嗎。」

「我想問你一件事。」

「說吧。」

加拉哈爾開口後又閉上了嘴。

虛空中聚集的星光形成了天秤的形狀。加拉哈爾把手放在天秤上……但天秤卻紋絲不動，彷彿在表示無法再進行交易。

「我回答，只要能做到，我願意付出一切。然後，我的面前就出現了天秤。」

雖然加拉哈爾沒有任何魔法天賦，但在面對天秤的那一刻，他本能地明白了。明白該如何使用它，以及，這個天秤以什麼作爲代價。

加拉哈爾給出了答案，星辰也給予回應。

「你，不害怕嗎？」

「那是一個，將我被賦予的時間當作貨幣的天秤。」

因恐懼而顫抖的人類。

害怕死亡的人類。

加拉哈爾詢問拉尼爾，是否害怕死亡的來臨。

「我很害怕。」

「付出什麼代價，就能得到什麼。」

「拉尼爾。」

「每當我力量不足，每當我覺得自己快要失去什麼的時候，我都會使用天秤。」

＊ ＊ ＊

「我感到安心。」

他向賢者提出了疑問。

他向這位完美無瑕，彷彿超越了死亡恐懼的賢者提出了疑問。加拉哈爾渴望從中獲得關於煩惱的解答。

賢者，拉尼爾·馮·特里阿蘇。

她知曉加拉哈爾渴望得到的答案。

作爲賢者，要回答加拉哈爾的苦惱並不困難。只要侃侃而談理想的道理即可，只要描繪出一幅完美的理想圖景就行了。

誰都能夠高談理想。

正因如此，理想的價值並非取決於理想本身，而是取決於談論理想的人。

那麼，身爲賢者的拉尼爾·馮·特里阿蘇又是如何看待的呢？

沒有比他更適合的人選了。

這位賢者，一生堅守正義，過着如同英雄史詩般的生活，由他口中說出的理想，無疑具有極高的價值。

然而，

拉尼爾並不打算這樣做。

「你不害怕嗎，拉尼爾？」

她，這位始終追求完美的人，望向了加拉哈爾。加拉哈爾也是一位追求完美的人。

但是，此刻的他，是以一個普通人的身分在提出這個問題。

既然如此，

那麼自己也應該以一個普通人的身分，來回答這個問題。

「怎麼可能不害怕。」

拉尼爾輕輕吐出一口氣說道。

她吐出的不僅僅是氣息。一直以來緊繃的肩膀放鬆下來，原本面無表情的臉部肌肉也舒展開來。

依舊找不到答案。

我一直以來都只展現出那樣的面貌，會被誤解也是理所當然的。拉尼爾一邊這樣想着，一邊繼續說道。

這就是那位令衆人敬畏的賢者的全部。

但是，拉尼爾說道。

拉尼爾明白。

「死亡之劍，伽尼爾特，那又是什麼樣的怪物？」

身爲普通人的拉尼爾忍不住笑了出來。

「我和你們一樣。」

拉尼爾無法忽視自己的義務，他無法用「這樣就夠了」來自我安慰。

拉尼爾·馮·特里阿蘇並非賢者。

那種怪物。

「所以，我必須去做，必須做到完美，就像感受不到恐懼，感受不到任何事物一樣……單純地、完美地。」

「總得有人去做，總得有人去尋找答案。」

儘管所有人眼中拉尼爾都是完美的賢者，但他的內心早已崩壞。如同在戰場上待久的人一樣，拉尼爾的內心也早已潰爛不堪。

「怎麼可能不害怕呢。」

「……」

「你沒見過魔王吧？要是見過，你肯定也只能苦笑。」

加拉哈爾睜大雙眼，與拉尼爾對視。

「就算看不到答案，也得去尋找。」

「在戰場上，親眼目睹人們一個個倒下，無論看過多少次都依然感到毛骨悚然；曾經一起舉杯暢飲的騎士們，在那個夜晚之後變成冰冷的屍體，這讓我夜不能寐；想到身邊隨時可能發生死亡，而自己也無法倖免，這種恐懼讓我無法釋懷。我怎麼可能不害怕呢。」

必須完美，所以他一直追求完美。

這就是全部了。

那種東西。

爲了他這個賢者，他們甘願付出生命。相信他一定能有所作爲，無數人前仆後繼，奔赴戰場。實在是太多了。

「就算燒盡迴路引爆法術，也很難擋下一隻甲殼龍。那可是五六隻一起湧上來，而且這還不是結束。各種魔獸都跟在甲殼龍後面，真的，無窮無盡。」

因此，她此刻的聲音聽起來比任何時候都要輕柔。

「抱歉，加拉哈爾。」

所以他必須去做，也一直以來都這麼做。

「每當災厄降臨時，每當我畢生積累的一切都被否定時，我真的快要瘋了。斯科巴爾那傢伙或許有辦法找到答案，但你呢？你見過背教者嗎？見過他麾下的軍隊嗎？」

拉尼爾伸出手。

而現在，拉尼爾開始訴說。

「我其實也和你差不多。」

沒有答案。

「我會把手指一根根切斷，扭斷手臂。如果還不行，就獻上壽命。只有這樣才能阻止她，而且僅僅是阻止而已，根本殺不了她。」

「對付那種東西……你以爲我不害怕嗎？我也害怕，害怕到快要瘋掉。但是，那又能怎麼辦？」

「我也不是不害怕。我也想像卡爾那傢伙一樣，只選擇眼前的事物，滿足於現狀，覺得自己已經做得夠好了。」

現在雖然完好無損，但拉尼爾一邊笑着，一邊想起了過去傷痕累累的手指。

更何況，拉尼爾說道。

「這算什麼道理，該死。」

「……什麼？」

有些話，她從未想過要對任何人說。

拉尼爾苦笑着看向加拉哈爾。

他知道，有無數騎士爲了自己而犧牲。他知道，自己正站在他們的屍體上。

有些話，她從未對任何人提起過。

不管是強迫症還是精神疾病，都無所謂了。

「這種事，就算不是我，其他人也能做到。他們不是爲了這種事才犧牲自己。我有責任，有義務，不辜負他們的犧牲。」

「呼……」

「就算害怕，就算不情願，就算想要逃避。我也不能這麼做，我必須去做。我擁有比任何人都多的可能性，這是隻有我能做到的事。」

「加拉哈爾也好，卡爾也好，戴斯特也好……你們似乎都誤會了，所以我想趁此機會說明一下。」

「你知道每次面對那種不可理喻的瘋女人時，我都做了些什麼嗎？」

拉尼爾用無力的聲音說道。

「我並不是像你們想的那樣，永遠完美無缺，從不畏懼，不像個普通人……我並不是因爲這些才變成現在這樣子的。」

這是他從未向任何人吐露的心聲。

將一切傾訴後，拉尼爾長長地呼出一口氣。

「你說過你害怕死亡的到來嗎？加拉哈爾。」

「……是的。」

「你當然會害怕，你無法擺脫恐懼。直到三年時間結束的那一刻，恐懼都會如影隨形，痛苦也一樣。」

這番話很殘酷。

加拉哈爾緊緊咬住嘴脣。

「那麼，我……」

「正因如此，這纔有意義。」

加拉哈爾倒抽一口氣。拉尼爾帶着一抹淡淡的微笑看着他。

「在剩下的時間裏，你要不斷思考自己能做些什麼。你能做些什麼？在剩下的時間裏，我能完成什麼？我能留下什麼？」

這也是拉尼爾一直在思考的煩惱。

「我不知道你會找到什麼答案……但對我來說，就是這個。」

拉尼爾想起了在埃夫利亞學習的學生們，以及現在身處戰場的柯蘿爾。

「培育弟子。」

「弟子……你是說？」

「對，弟子。我教導的孩子們，因爲我而成長的孩子們。」

魔法師收弟子是件很平常的事。

人類的生命最多不過百年。因此，魔法師們會收弟子，將自己畢生鑽研的魔法傳承下去。

就這樣，數百年的魔法歷史得以延續。一代又一代，不斷傳承。

「這可是我正在推廣的名言。」

少了一名勇者。

「那是……？」

看到我拿出的東西，加拉哈爾的雙眼瞬間睜大。

「就像你說的，我得好好想想纔行。三年可不是什麼長時間。」

他臉上的表情輕鬆了些許，喃喃自語道：

「你接下來打算怎麼辦？」

「的確。」

「咦？」

爲人類奉獻的人，理應得到應有的回報。海因科爾先生就是抱持這種想法的人。他大概是不想看到加拉哈爾在戰場上耗盡生命吧。

加拉哈爾輕輕地吐了口氣。

「這麼快就學以致用了啊。」

「雖然要通過它的考驗極爲困難，而且能使用它的人也寥寥無幾……。」

我把它拿出來。

「其實這的確是最先需要考慮的問題。如果我退出，前線那邊……無可避免會受到影響。」

加拉哈爾嘆了口氣。

「但或許，有一個人可以。」

（而且……。）

我停下腳步。

「只有我能做到的事。」

拉尼爾輕輕一笑。

「那些孩子們將來會身居高位，也許會比我走得更遠。而且，他們中的一些人可能會完成我未竟的事業。」

「我已經有腹案了。」

「關於這件事。」

「所以我纔想在戰場上多待一會兒，但團長說得很堅決。他說剩下的時間，希望我能好好休息。」

『一代又一代，不斷傳承。』

那對戰場帶來的影響絕對不小。單純計算的話，各種問題都會浮現。

因爲害怕死亡。

「話雖如此，我還沒放棄打倒魔王的想法……畢竟未來的事誰也說不準。」

＊ ＊ ＊

「在引退之前，我還有一件事放不下。」

「最近好像很常聽到你這麼說。」

加拉哈爾撥了撥自己飄逸的頭髮，也跟着爽朗地笑了起來。

他們所走的路，都留下了拉尼爾生命的印記。

「我所希望的，我所放不下的夢想，將會通過這些孩子們延續下去。」

加拉哈爾深深地低下了頭。

「只要去找，總會找到的。」

正準備離開時，加拉哈爾用輕鬆的語氣對我說道。我疑惑地歪着頭，看向加拉哈爾。

他的嘴角泛起一抹笑意。加拉哈爾輕輕地吐了口氣，隨後抬起頭。

因爲害怕什麼也留不下。

「雖然說柯蘿爾那孩子會接替我的位置……但在那段時間內，不可能完全沒有空窗期。」

如果讓騎士們看到那一幕，造成的影響將遠遠超過加拉哈爾的引退。或許，海因科爾先生也考慮到了這一點。

「海因科爾先生本來就是那樣的人。」

加拉哈爾戰死沙場。

「什麼事？」

「的確……是會這樣。」

「找到什麼？」

正因如此，纔想要留下些什麼有意義的事物。

手指觸碰到的是一個圓形的杯子。

如同最初的那批人一樣，拉尼爾也選擇了相同的答案。不僅僅是拉尼爾，所有人選擇的都是相似的方法。

如果繼續留在戰場上，加拉哈爾肯定會把他剩下的三年也全部賭上。這並非預測，而是幾乎可以肯定的事。

「……是這樣嗎。」

我把手伸進長袍裏。

「因爲時間突然短缺，我花了一些時間調查，現在應該沒事了。」

「星杯。」

「該如何填補我的空缺……。」

人類不斷地將意志傳承下去，一代又一代。

因爲都經歷過相似的處境，所以更能理解彼此，兩人相視而笑。

拉尼爾輕輕一笑。

「正因爲害怕，正因爲苦惱，所以才顯得有意義，這不是你說過的話嗎？」

我把杯子在加拉哈爾面前晃了晃。

「是帶來奇蹟的聖物。」