325.翻轉棋盤0;31;

星辰總是賜予人類祝福。

有人蒙受星辰之眷顧，有人成爲被星辰選中的使徒，也有人成爲侍奉星辰的虔誠祭司。

「如果可以擁有其中一種，灰色魔法師大人你希望擁有什麼樣的天賦呢？」

那是曾幾何時，自己還身處戰場時被問到的問題。

如果能在衆多祝福中僅擇一，會選什麼？面對這個問題，拉尼爾毫不猶豫地如此回答。

觀星者0;Watcher1;，解讀脈絡之人。

那是拉尼爾曾經日夜期盼的天賦。

（每天都向星辰碎碎念，結果到最後也沒給我。到底從我這吸走了多少魔力啊。真是沒良心的傢伙⋯⋯。）

拉尼爾一邊腹誹着，一邊回想起關於觀星者的事。

正如「解讀脈絡之人」的稱號，觀星者能洞悉萬物的本質。他們能讀取魔力的流動，即使是初次見到的迴路，也能瞬間掌握其脈絡。

光是這樣就已經是相當驚人的天賦了。

雖然這是所有魔法師都夢寐以求的天賦，但拉尼爾知道觀星者的能力並不止於此。這也是理所當然的。因爲拉尼爾認識一位完全開花（？）的觀星者。

古代龍之魔法師。

約爾曼·馮·德拉戈尼克。

歷史上最著名的魔法師，同時也是唯一一個將觀星者的天賦完全開花之人。他曾在拉尼爾面前展現過一次「解讀脈絡之人」的真正含義。

「看仔細了。」

「這就是我的魔法。」

那是對討伐了黑龍的拉尼爾的讚賞嗎？

還是身爲前輩對遙遠後輩的教誨？雖然無從得知他的用意⋯⋯但那天目睹的景象深深刻印在拉尼爾的腦海中。

魔法之神。

拉尼爾直視着蕾絲特，開口問道：

因爲你能看見的東西太多了。

「在你睜開眼睛之前，我要先給你一個忠告……」

「你看着星辰，解讀魔力的流動，卻能輕易理解其本質。魔法師們鑽研了數百、數千年的事物……你卻能瞬間理解，難道不奇怪嗎？」

「所以，現在就讓我們一起凝視深淵吧。」

蕾絲特毫不猶豫地回答。

「閉上眼睛。」

「好。」

爲什麼要限制我的眼睛？

否則……

蕾絲特似乎抱持着這樣的疑問，拉尼爾苦澀地笑了笑，輕輕彈了一下她的眼珠。

拉尼爾伸出手，蓋住蕾絲特的雙眼。

「可惜時間不允許了。」

「我知道，你之前說過。」

「你將會看見非常多東西。在一瞬間理解所有事物。所以，別硬撐，如果覺得不行就閉上眼睛。」

「沒錯。你原本的眼睛能看見、理解更多事物，但被設下了限制。」

「只要時間內能學會，做什麼都可以。」

他確實說過一次。

「因爲我覺得你還太早了。坦白說，對我來說也很辛苦。這不是普通人能承受的。所以我纔想再觀察你一陣子⋯⋯。」

身負觀星者天賦的孩子。

（不愧是我的後繼者啊。）

拉尼爾向蕾絲特招招手。

拉尼爾滿意地點點頭，在那雙充滿堅定意志的眼睛注視下。自從他離開後，魔塔裏盡是一些失去理智、滿腦子漿糊的廢物……

「沒關係。」

「你所見的，不過是皮毛而已。」

所以，我要先問清楚。

因爲你能在一瞬間理解所有事物。

蕾絲特的天賦並不僅限於「看」，而在於「理解」她所見事物的本質。

那眼神，分明是已經下定決心的人才會有的。

「不過，你不覺得奇怪嗎？」

「你會發瘋的。」

如同自己的後繼者，將會接替自己成爲灰色魔塔主的孩子。拉尼爾望着她，長嘆了一口氣。

「那麼……」

（灰色魔塔的魔法師就該是這樣。）

「⋯⋯原本打算晚點再教你的。」

「你看得見的東西多到會讓大腦負荷過重。你的腦袋承受不住。所以纔要限制你的能力。而我剛纔暫時解除了這個限制。」

蕾絲特則與衆不同。

「我剛纔做的，是解開了你眼睛上的保護機制。」

「什麼？」

隨後，拉尼爾慢慢地將遮住蕾絲特雙眼的手拿開，並退後一步，走到蕾絲特視線無法觸及的地方。

觀星者的天賦集中在他們的雙眼，拉尼爾能感受到掌心下方流淌的星光。

拉尼爾看着眼前的少女。

答案很單純。

拉尼爾觸碰了魔力的流動。

「因爲你能看見的東西太多了。」

拉尼爾說道。

「記住現在的感覺。這次由我來，但下次開始，你必須自己做。」

蕾絲特眼皮上方的流動開始扭曲。一股有如蟲子在眼皮上爬行的感覺讓她打了個冷顫。

蕾絲特乖乖閉上雙眼。

「你知道的，你的天賦在於『看』以及『理解』，對吧？」

蕾絲特從未想過這個問題。

「你的身體會喫不消。你會感到非常頭暈目眩。也許會有一段時間無法正常睜開眼睛。如果你可以接受的話⋯⋯。」

蕾絲特緩緩地回答：

那與其瘋狂稱號相符的光景。

「……保護機制？」

正當她準備開口回答時……

蕾絲特乾嚥了一口口水。

接着，她緩緩睜開了原本閉着的雙眼。就在睜開眼睛的那一刻，蕾絲特倒抽了一口氣。

她看見了。

看見了無數事物。

蕾絲特在睜開眼睛的瞬間，就明白拉尼爾爲什麼要清空房間裏的所有東西了。這個房間裏流動着魔力。那是魔法師身處此地時自然散發出的魔力。

蕾絲特的魔力，以及拉尼爾的魔力。

蕾絲特的眼中只能看見這兩種魔力。

魔力與星辰息息相關，因此蕾絲特的眼睛在捕捉到魔力的那一刻便理解了一切。理解的過程與以往相同，但深度卻截然不同。

她的視線深入魔力最深處。

看見了不該看見的東西。

魔力的形態、性質、記錄在其中的資訊、所有與此魔力有關的交易，無數訊息強行灌入蕾絲特的腦海。

「呃！」

蕾絲特踉蹌了一下，閉上了雙眼。

就在她閉上眼睛的瞬間，保護機制發出一聲清脆的聲響，回到了原本的位置。蕾絲特的視野恢復正常，她低頭看向地面。

啪嗒，啪嗒，啪嗒。

鮮血滴落，染紅了視線。

鼻血止不住地流淌，就連眼中也滲出點點血滴。蕾絲特在一片混沌中勉強抬起頭。

「這究竟是……」

「這就是你天賦的本質。」

拉尼爾說道。

她的一切。

而這個迴路，就是他在這些死亡盡頭找到的答案。

「呼，呼呼……」

拉尼爾輕笑一聲。

原本每兩天才能延長一秒的蕾絲特，終於在拉尼爾面前成功堅持了十秒鐘。她用力按壓着佈滿血絲的雙眼，大口地喘着氣。

看着這樣的蕾絲特，拉尼爾不禁咋舌。

「嗚……」

太深奧了。

第二天，蕾絲特堅持了一秒鐘。兩天後，她堅持了兩秒鐘，又過了兩天，她堅持了三秒鐘，然後是四秒鐘……

這也是沒辦法的事。

「接下來的一個月，你要做的就是將其據爲己有。這就是殺死長老的方法。」

他馬上就鼻血狂噴，整個人趴倒在地。

（一個月恐怕都不夠吧。）

蕾絲特和拉尼爾一樣，都對對方的迴路感到驚訝。她試圖深入其中，獲取最核心的訊息，卻始終無法觸及。

拉尼爾一邊如此抱怨，一邊拍響雙手。

蕾絲特瞪大了雙眼。

這世界真是太不公平了。

拉尼爾苦澀地笑了，舔了舔嘴脣。

「一位魔法師窮盡一生，畢生鑽研魔法之道所凝結的精華……你只需看一眼就能理解，就能將其據爲己有。」

「盡情竊取吧，我會毫無保留地展現給你。」

在彷彿靜止的世界裏，拉尼爾苦苦尋找着答案。他將自己積累的一切全部推翻，然後一次又一次地重建。

她隨手解開襯衫的扣子。

「……你？」

拉尼爾將自己一半的壽命都投入其中，在那個瞬間，他的大腦超載運轉，突破了極限。視野無限擴展，時間感也被拉長到極限。

（僅僅觀看一個人的一生，便能取而代之。）

大量的訊息湧入腦海，光是保持清醒就已經很不容易了。蕾絲特卻忍受着這種痛苦，堅持了十秒鐘。

＊ ＊ ＊

這一切發生在不到一秒的時間內。

「我所積累的一切，我的全部。」

「這得花上不少時間啊。」

僅僅一個迴路中蘊含的信息量，這位魔法師走過的道路是如此的崎嶇坎坷。實在無法想像他究竟經歷了怎樣的人生。

人們常說，天才之所以是天才，是因爲他們能將凡人窮盡數十年光陰才能走完的路，轉瞬之間便已跨越。那麼，眼前的少女又如何呢？

當日夜交替了二十次之後。

白皙的肌膚上，迴路如同蟲豸般蠕動。那回路便是拉尼爾的全部，是她畢生鑽研魔法之道所凝結的精華。

她向下輕彈手指。

他真想讓那個一扭斷四肢就尖叫的卡魯特來好好看看，什麼叫做毅力。

她按住自己的胸口。

只要能掌握到訣竅就好。

拉尼爾看着倒地的蕾絲特，心想。

拉尼爾不知道蕾絲特需要花費多少時間才能理解這個迴路。

蕾絲特緩緩點頭。

「你可以深入最底層，將其精華盡數汲取。這簡直是匪夷所思的天賦，所以我纔會如此渴望。」

（……真是個狠角色。）

這樣重複了多少次，他自己也記不清了。

魔法師們常說，當一個人摧毀自己走過的路時，就等於終結了自己的魔法師生涯。照這樣說來，拉尼爾在那裏至少經歷了數百次的死亡。

他認爲這是理所當然的。

「雖然只有一點點，但我好像開始掌握到訣竅了。」

不斷地推翻，不斷地重建。

拉尼爾指向自己的胸口，說道：

隨後，她緊緊閉上雙眼。伴隨着「喀嚓」一聲，封閉的保護機制被解除。蕾絲特緩緩吐出一口氣，睜開雙眼……

就連他自己也不太記得這個迴路是怎麼設計出來的。那是在無意識中完成的迴路。

「所以，盡情汲取吧。」

作爲魔法師所經歷的數百次死亡。

「如果你不願意，僅僅觀看星辰就能理解一切。僅憑這一點，你的天賦就已足夠驚人，但如果你願意……」

然而，這個想法很快就被推翻了。

（當時是怎麼做到的？）

「……教授，」

蕾絲特問道。

「這個，你究竟是如何製作出來的？」

「這個嘛。」

拉尼爾苦澀地笑了笑。

「做着做着就成功了。」

一如既往的回答。

面對這句快要開始懷念的話語，蕾絲特忍不住笑了出來。拉尼爾也明白自己只是在開玩笑，於是給出了真正的答案。

「揉合。不斷地揉合。」

將經驗、積累的道路、以及自己的全部。

「雖然在揉合的過程中，總會出現一些可用的東西。我就把這些可用的東西挑出來，不斷地拼湊。就像拼圖一樣。」

他建造了數百座高塔，又推倒了數百座高塔。從散落在地上的無數碎石中，挑選出可用的碎片，建造了一座獨一無二的塔。

（……就是這樣的東西。）

現在正展示在自己眼前。

魔法師最珍貴的寶物。

蕾絲特再次感受到深深的感激，向拉尼爾深深鞠了一躬。拉尼爾擺擺手示意不必如此，並對蕾絲特說道。

「回去吧。晚餐要和長老一起喫。」

蕾絲特點點頭，走出了研究室。

白天接受拉尼爾的教導，晚上與長老促膝長談，蕾絲特就這樣度過每一天。

這是她人生中最漫長的一個月。

給予長老的時間已所剩無幾，長老的狀況也日益惡化。蕾絲特緊咬着嘴脣。

＊ ＊ ＊

「你，你……。」

長老的眼珠盯着蕾絲特。

「請稍等一下，我去換盆花。」

狂笑聲迴盪着。

[失去名字之人。]

她看到了。

「……今天，我也向教授學習了魔法。」

「去吧。」

他笑了。

長老的聲音聽起來有些虛弱。

吞噬長老的某種東西，借用長老的記憶，用溫柔的聲音呼喚着蕾絲特。聽到這個呼喚，蕾絲特感到一陣噁心。

「我問的是你是誰。」

「你是，誰。」

夕陽西下。

看來淨化用的魔力花草沒有正常運作。蕾絲特一邊想着，一邊走向窗邊的花草。

就在她伸手觸碰魔力花草的那一刻。

她裝作在更換花草的樣子，閉上了雙眼。喀嚓一聲，有什麼東西松開的聲音。蕾絲特緩緩地調整呼吸。

「那雙眼睛。」

「……」

「過來靠近點說話吧。我現在耳朵不太靈光了。」

面對這個問題，長老的嘴角猛地裂開。

那詭異的笑容讓蕾絲特吞了口口水。

不知爲何，今天房間裏的空氣格外渾濁。

蕾絲特背對着長老說道。

就在蕾絲特准備睜開眼睛的那一刻。

魔塔的最高層被染上了橘紅色的光影。

映入眼簾的並不是長老。

蕾絲特的手停在半空中。

「長老，我來了。」

那眼眸宛如無盡的深淵。在其中蠕動的影子對蕾絲特低語。

停住了。

那裏存在着某種無法理解的東西。蕾絲特的眼中流淌着鮮血。喀嚓一聲，自我保護機制擅自切斷了蕾絲特的視野。

然後，她閉着眼睛轉過身。

蕾絲特的雙眼捕捉到吞噬了長老身體、與長老融爲一體的詭異存在。然而，接下來應該出現的反應卻沒有發生。

她緩緩地抬起頭，窗戶映入眼簾。窗戶映照出倚靠在牀上坐着的長老。

「你來了，蕾絲特。」

花草枯萎發黑，扭曲變形。

牀鋪被震碎，地面劇烈搖晃。突然伸出的魔爪抓住了蕾絲特的脖子。

「我是誰。不就是你尊敬的師父兼父親嗎？要不要叫一聲父親呢，蕾絲特？」

但是，卻無法理解。

[最初的狂人。]

蕾絲特勉強睜開雙眼。

蕾絲特的眉頭微微皺起。

長老，正在微笑。

「看來你察覺到了。」

即使已經做好心理準備，痛苦依然無法避免。蕾絲特艱難地吐出一口氣。

「和那該死的古龍一模一樣。」

蕾絲特珍惜每一分每一秒，將每一天都分割成無數碎片，努力吸收知識。而這段時光也漸漸走向尾聲。

蕾絲特用被掐住喉嚨而變得微弱的聲音說道。

轟隆。