135.必須承受的試煉0;21;

魔法師的身體裏流淌着魔力。

能有效操控體內魔力的，便是魔法師。所謂魔法師，就是必須懂得控制自身魔力的人。

（大家都覺得這很可笑。）

與生具來的天賦。

天生就擁有且習以爲常的能力。

正因如此，許多人誤以爲自己懂得操控魔力，誤以爲自己能夠完全掌控魔力。這也難怪。

（因爲是最基本的。）

的確，這是最基本的。

正因爲人們早已走過這條路，所以往往忘記了基本的重要性。每當這個時候，我都會這樣說：

「基本纔是最重要的。」

這是理所當然的事。

理所當然，卻容易被遺忘的事實。

「基本纔是最困難的。」

啪，我跨出步伐。

拉克的腳步聲隨之而來。拉克的腳步聲逐漸放慢。自從踏入結界後，他就一直是這樣。

「什麼是基本？顧名思義，就是基礎。只有基礎穩固，才能在上面建造出不會倒塌的高塔。」

建立在鬆軟地基上的高塔。

當暴風雨來襲時，就會深陷泥濘，最終崩塌的塔。因此，那是一座毫無意義的塔。

曾經有人建造過這樣的塔，而且數量還不少。在戰場上，我見過這樣的魔法師。在魔境的入口處崩潰的他們，總是找藉口。

我一一回想着那些藉口。

「爲什麼不可能？」

拉克的雙腿在第十步時失去了力量。

「所以，無法控制魔力⋯⋯」

我用力拉緊繩索，將繩索兩端連接的木樁牢牢地釘在地上。

正因爲如此，這種古老的方法才顯得格外有效。我踩着木樁說道：

砰！

這就是我待在北方的目標。

魔境的中心地帶。

我搖了搖頭。

我曾經待過那樣的地方。

拉克用佈滿血絲的雙眼望着我。

我伸出手。拉克用顫抖的手抓住我的手，慢慢站起來，然後後退了一步。

我苦笑道：「僅僅只是撐下去可不行，總有一天你得在這種地方自由活動……到時候你還打算咬牙硬撐嗎？當魔獸朝你猛撲過來的時候？」

我轉過身。

拉克的雙眼瞪得老大，眼神中充滿了難以置信，彷彿在說怎麼可能。他心裏八成在想「能撐下去就不錯了……」之類的事情吧。

「因爲空氣的狀態太差了，周圍的魔力波動得太厲害⋯⋯」

「因爲魔氣太濃了，所以，呼吸困難⋯⋯」

「那、那有可能……」

「如果因爲混入了奇怪的東西就崩塌，那從一開始就只是個不堪一擊的塔。」

「……還，還撐得住。」

「首先，你得先學會在這裏堅持住。」

「基本功，就是在任何情況下都必須保持基本，這意味着它絕對不能動搖。」

「……啊？」

他的呼吸很不穩定，體內的魔力也開始紊亂。

我往後退了一步，在他倒下的地方再退兩步後停下。

我聳了聳肩。

「要在這裏停下嗎？」

砰！

拉克的雙腕上各綁着一條繩索。

「……」

「在極限、在瀕臨崩潰的邊緣，依然維持住最基本的狀態。這就是我接下來要教你的。」

我停下腳步。

從基礎重新開始學習。

拉克的聲音斷斷續續。

因此，我必須從頭開始。

對魔法師來說，這裏的一切都是毒藥，所有魔法師都避之唯恐不及的地方。也正因如此，這裏比任何地方都渴望魔法師的存在。

「你以爲我是一朝一夕之間就練成的嗎？我也是這樣修煉過來的。只要咬牙撐下去，總會有辦法的。而且，你的情況比我好多了。」

「這就是你現在的極限。」

魔力流動在此會變得扭曲，

暴風雪中，拉克的身影隱約可見。

一步，兩步，就這樣走了十步。

他彎着腰，雙手撐着膝蓋，喘着粗氣。拉克的雙眼佈滿血絲。

拉克依然雙腳站立着，勉強支撐着身體。

「如果會被這種小事影響，那就說明從一開始就打下了錯誤的基礎。」

這表示還不到極限，可以再走一段路。

「我不就是在這裏嗎？證明這是可能的。」

「控制住紊亂的魔力流動，用它來強化你的身體，然後掙斷這些繩索。」

（現在我教導的方法讓越來越多人能夠在這裏生存，但……當時可不是這樣。）

他似乎不太明白我在說什麼。於是，我向他解釋道：

「呼，呼⋯⋯」

「所以，你得一邊撐下去，一邊移動。」

（但是，他並沒有倒下。）

身體也難以使出力氣。

拉克的雙臂被向後拉扯，整個人被固定在原地。堅韌的繩索並不容易掙斷。如果是在外面或許還有可能……但這裏是暴風雪肆虐的結界內部。

我撿起拉克掉落的木樁。

第一次踏進魔境中心地帶時，

「抓住。」

一邊回想，一邊繼續說道：

我被飽和的魔力衝擊得嘔吐不止，整個人趴倒在地。我過去所學的魔法知識，在魔境中心地帶毫無用武之地。

當時，我身邊的人都是天賦異稟之輩，他們無法教導我任何東西，我只能靠自己摸索，在一次次的失敗中尋找答案。

我吐了無數次。

無數次吐血、昏厥，在狂暴的魔力中掙扎着控制它。我就是這樣打下基礎的，無論在任何情況下都不會崩潰的基礎。

（即使面對魔王也一樣。）

我採取了這樣笨拙的方法……

「但我是一個人在摸索，而你不是。」

拉克不需要這樣做。

「仔細看，跟着做就行了。」

因爲有我在。

因爲我曾經走過同樣的路，知道方法，所以拉克可以選擇一條更輕鬆的路。

「……」

拉克緩緩地點了點頭。

我輕輕一笑，拍了一下手。

「那麼，我們開始吧。」

過去在戰場上，我曾有數次機會將這個教給其他的魔法師們。那些接受我指導的人們，總是會「這樣」形容這個過程：

「感覺像是重生了一樣。」

確實，這是個非常貼切的形容。

我一邊點頭，一邊回想起他們的話語。

（想要重生，首先要做什麼？）

首先，必須先經歷一次死亡。

（和過去相比，已經是巨大的進步了。）

（那是第二次。）

「呃！」

「忍耐，並銘記。」

時間流逝，到了現在。

以及建立在其上的高塔。

首先，必須將這一切摧毀。

眼前一片模糊。

拉克正在迎來第三次體驗。這一次，依然是和那位教授在一起。

剩下的就只有照做了。我站在瑟瑟發抖的拉克面前，露出了微笑。

不夠穩固的根基。

拉克抬起了頭。

拉克第一次昏厥，是在那之後僅僅過了10秒左右的事情。

（好遠。）

拉克的瞳孔劇烈地顫抖着。

（那是第一次。）

一開始的確感受到了無力，但⋯⋯咬牙堅持了1分鐘後，拉克感受到了一種成就感。

那是我所擁有的魔力排列方式，是我在任何情況下都不會動搖的答案。

在魔力之泉的時候，光是堅持1分鐘就得賭上性命。但是，現在呢？在與之相似，不，是在比那更加惡劣的環境下，已經堅持了2分鐘。

昏倒，醒來，再次昏倒。

她數着數。

「三。」

然後，前陣子拉克經歷了與此相似的體驗。那是分班考試的時候。被一位教授帶到魔力之泉領域的拉克，在那裏經歷了類似聖域暴風雪的環境。

「二。」

我銘刻在拉克腦海中的東西。

＊ ＊ ＊

從指尖湧出的魔力貫穿拉克的腦海。那只是一瞬間的事，然而，貫穿的瞬間所留下的痕跡卻不會輕易消失。

「一分鐘。」

在肆虐的暴風雪中，有一條路。那條路很長很長，一眼望不到盡頭。而拉克，不過是站在那條路的入口處罷了。

（是成長，的確是成長了⋯⋯。）

「然後，模仿它。」

聖人儀式舉行的聖域中，暴風雪肆虐。

銘刻（Engrave）。

「咳咳，咳咳。」

轟！

鼻血不斷地流淌，拉克的雙眼也佈滿血絲。他用充血的雙眼看着我。

「一。」

我說道。

看來是短暫失去了意識。拉克已經放棄計算這是第幾次了。

不斷重複着這樣的過程。雖然隨着重複次數的增加，清醒的時間也越來越長⋯⋯但還是沒辦法超過2分鐘。

「時間很多，慢慢來。」

然而，那時感受到的並非無力感。

即使這意味着身爲魔法師的死亡，這也是不可或缺的過程。

拉克吐着氣，睜開了眼睛。

「忍耐。」

感官錯亂，視野搖晃。年幼的拉克沒過多久就口吐白沫，昏倒在地。

拉克曾在孩提時代經歷過一次這樣的暴風雪。跟着父親進入聖域的拉克，在那裏感受到了無力感。

現在纔不過日正當中。

拉克的眼中佈滿血絲。

我把答案硬塞進了腦袋裏。

我伸出手，將食指抵在拉克的額頭上。灰色的魔力在我的指尖上綻放。

他的目光，投向了那個似乎可以毫不費力地走完那條路的女子。

這表示拉克醒來已經過了一分鐘。她的聲音即使在風雪中依然清晰，呼吸也絲毫不亂。

（境界。）

拉克在混沌的腦海中想着。

（我想抵達的地方。遙遠的地方。）

思緒翻湧間，又過了一分鐘。突然，拉克的意識短暫中斷。當拉克再次睜開眼睛時，她仍然站在拉克面前。

彷彿時間沒有流逝一般。

「⋯⋯多久了？」

拉克開口問。

「我，昏迷了，多久？」

「大概三十分鐘？」

這樣啊。

拉克低下頭。

鮮紅的鼻血滴落在雪白的雪地上，發出「搭、搭」的聲音。流淌的血液原本溫熱，但一接觸到空氣就變得冰冷。

腦海一片混亂。

拉克努力拼湊着斷斷續續的思緒，開口說道：

「⋯⋯教授。」

「嗯。」

「腦海裏，浮現了一些東西。」

「很正常。」

「很複雜。難以理解。」

她在暴風雪中漫步。

「答案。你找到的答案。」

站在拉克嚮往的境界，那位遙不可及的女子說道。

那是錯誤答案。與拉克所學的一切背道而馳。要接受它，拉克就必須粉碎他一直以來認爲是常識的東西。

（答案。）

她笑了。

在風雪中，只有她的身影依然清晰可見。拉克看着模糊視野中清晰的她。

她輕輕彈了一下手指。

拉克看見腦海中浮現的景象。

「咒文的威力也會大幅提升。甚至能在暴風雪中維持簡單的點燃術三十分鐘。」

話還沒說完，意識又中斷了。拉克再次清醒過來，開口說道。拉妮婭依然專注地聽着拉克說話。

「在哪裏都能戰鬥。在哪裏都能竭盡全力。對你不利的地方，將不復存在。」

「咒文的威力、精準度、精巧程度，所有的一切都會提升。不僅如此？」

「你將無所不能。」

她揮了揮手，熄滅了火焰。

面對這個問題，拉妮婭笑了。

然後再次彈動手指。指尖上燃起了比之前更猛烈的火焰。

啪，風雪中燃起了一簇火焰。

拉克看着拉妮婭。

「那就開始吧。」

腦袋本能地拒絕了它。不，並非本能。拉克至今爲止建立起來的一切都在抗拒它。

「如何？」

拉克問道。

「不好奇裏面有什麼嗎？」

想看。

「正因爲身處這種情況，才能隱約看見答案。人總是不到最後關頭，不會領悟。」

「如果，接受這個。」

腦海中充斥着這樣的想法。

很迷人。非常迷人。

好奇。

「不想親眼看看嗎？」

「如果將這個銘刻於身，將其化爲己有。」

拉克默然點頭。看着拉克的眼神，拉妮婭笑了。她輕輕吐了口氣，開口說道。

那是一個複雜的東西。

她張開雙臂。

（錯誤答案。）

然而，拉妮婭教授說過。

「這是，什麼？」

「……」

拉克無法行走的地方，她卻像散步般輕鬆地走着。她的步伐與聖域外並無二致。

拉克失去了意識。拉妮婭等他睜開眼睛後，才繼續說下去。她的指尖依然燃燒着火焰。

「會變成怎樣？」

「你的咒文在任何情況下都不會中斷。」

（排列，交織的紋路。）

風雪中，她笑了。

她斷言那就是答案。

「在任何情況下，魔力都不會紊亂。你將能完美地掌控你所擁有的一切。完美的掌控將帶來完美的計算。」

她說道。

我能做到什麼？

她問。

拉克費力地組織着語言。

拉克神智恍惚地說。

「很迷人吧？」

堅定的語氣在拉克耳邊迴盪。

拉克閉上眼睛。當他再次睜開眼睛時，眼神已與先前不同。

喀啦。

拉克咬緊牙關。兩分鐘過去了，但他沒有昏倒。拉克的心臟劇烈跳動。

咚，咚。

聽着劇烈的心跳聲。

啪。

聽着什麼東西斷裂的聲音。

聽着積累的一切崩塌的聲音。

「噗。」

拉克吐出嘴裏的血。

吐出的是鮮血，拋棄的卻是雜念。拉克清空了腦袋。在潔白的腦海中，浮現的只有一件事。

魔力的排列。

他摸索着烙印在腦海中的東西。光是摸索就已經很喫力了。但是，並非不可能。拉克就像在黑暗中摸索道路的盲人一樣，摸索着它。

滴答，滴答。

拉克的魔力排列出現了裂痕。

在崩潰瓦解的陣列中，新的事物開始佔據位置。蛻變以極其緩慢的速度進行着，從極其微小的地方開始，緩慢卻又確切地發生。

幾度昏厥，幾度站起。

拉克不斷地抓住流動。

最終，拉克所擅長的領域是毅力。即使是狂暴的暴風雪也無法澆熄拉克的熱情。

我輕輕吐了口氣，轉過頭。

「呼……」

（充滿敵意。非常。）

我內心暗暗咋舌。這是出乎意料的速度，也是出乎意料的結果。

＊ ＊ ＊

「真是太厲害了。」

雖然拉克天賦異稟，我預計他大約需要三天，但還是覺得很勉強。

「這真是出乎意料。」

在我踏入的瞬間，比之前更加猛烈的暴風雪迎接了我。彷彿要將未經允許的人趕走一般……

「……」

我忍不住笑了出來。

夕陽西下時分，拉克成功掙脫了右臂上的繩索。這是拉妮婭始料未及的結果。

「喔。」

「啪！」

但這反而激起了我的挑戰慾望。

「嗯……」

這次的篇幅很充足喔:D

我哼着歌，走進了暴風雪中。涼風習習，感覺還不錯。

同樣的，飽和狀態的魔力漂浮在空氣中。不同的是魔力的狀態。

（結果，他竟然只花了一天就掙脫了一邊……）

爲了守護某樣東西而創造的地方。那麼，究竟是什麼東西，值得耗費堪比魔力之泉的魔力也要守護呢？

我產生了好奇心。

魔力十分尖銳。夾雜在暴風雪中的魔力拒絕入侵者。彷彿，要守護些什麼似的。

在掙脫右臂上的繩索後，拉克像昏倒般倒下。那是完全的精疲力竭。

（我以爲至少要三天……）

鐵經過淬鍊會更加堅硬，北方的戰士如同鐵一般。拉克是北方的戰士，在試煉中不斷成長。

（好奇的話，去看一眼不就好了。）

我瞥了一眼昏倒在地的拉克，踏入了聖域。

「有點好奇。」

「嘿咻。」

它與魔力之泉相似，卻又不同。

我默默地看着拉克。

我撫摸着下巴。

戰場上的魔法師們花了一個月的時間。

（這不是魔力之泉。）

我的視線投向聖域的內部。親自進入聖域內部後，我大致瞭解了情況。

我背起昏倒的拉克，走出了聖域。在暴風雪停歇的地方，我讓拉克躺下，並在他身旁生了一堆小篝火。

「哼，哼哼。」

這結果超出了我的預期，而且是好的方面。

＊ ＊ ＊

北方的戰士如同淬鍊的鋼鐵，永不熄滅的熾熱鐵塊。

作者的話