516.凱旋，歸途0;31;

人類漫長的戰爭宣告結束。

持續一千多年的漫長戰爭終於落下了帷幕。停戰的消息傳遍了各地，不分身分、種族、思想、國家，所有生活在同一片天空下的人們都爲這場漫長戰爭的結束而歡欣鼓舞。

漫長的戰爭結束了，勝利的號角響徹雲霄。

無數征戰沙場的將士們，高奏凱歌，踏上了歸鄉之路。

在戰場上度過了漫長歲月，甚至做好了馬革裹屍準備的騎士們，脫下了沉重的盔甲，放下了手中的武器，向着王都的方向凱旋而歸。他們與在戰火中倖存下來的同僚、部下們有說有笑，長長地舒了一口氣。

空氣清新怡人。

他們這才猛然發覺，原來沒有絲毫魔氣的空氣是如此清新，能夠自由地呼吸是如此令人心曠神怡。沐浴在溫暖的陽光下，他們露出了燦爛的笑容。

感受着這些曾經熟悉，如今卻又有些陌生的感覺，他們踏上了回家的路途。

有的騎士在返回王都之前，先繞道回到了自己的故鄉；有的騎士爲了將戰友的遺物轉交給他們的家人，選擇了偏僻的小路。倖存下來的人們，一邊整理着留下的物品，一邊向着王都的方向前進。

「我也該上去看看了。」

「你終於要引退了嗎？」

「是時候該卸下重擔，好好休息一下了。你也是時候該回魔塔了吧？利伯特。」

騎士團團長，海因科爾·馮·齊格哈特看着自己的副官，笑着說道。利伯特，這位魔塔之主，爲了他甘願放棄自己的職責，義無反顧地跟隨他奔赴戰場，是他多年的摯友。

「謝謝你這麼多年來對我的包容。」

「……你這話說的。」

利伯特苦笑着搖了搖頭。

看着蒼老的海因科爾，以及同樣蒼老的自己，利伯特長長地嘆了口氣。

「一把年紀了，管理魔塔實在是有些力不從心了。我也累了，打算先回家和家人一起好好休息一段時間。」

「這倒是個不錯的主意。」

「那你之後有什麼打算呢？團長。」

漫長的黑暗時代已經落幕。人類將繼續前進，而引領他們的將是卡爾特迪亞帝國。儘管要做的事情堆積如山，但艾菈的嘴角依然掛着一抹微笑。

這不僅僅是爲漫長的戰爭史畫上句號，更是開啓新時代的分界點。所以必須舉辦最盛大的慶典。

「還有，要舉辦慶典。是史無前例的盛大慶典。這是理所當然的。」

艾菈淡淡地笑了。

一切都結束了。

前任勇者，卡爾·託賓也吸引了無數目光。認出他的人們不僅喊着拉妮婭的名字，也喊着卡爾·託賓的名字。

而此時的王國，也已經爲晉升爲帝國做好了萬全的準備。

目前仍是女王，但不久後將成爲女帝的人物。

需要宣告新的開始。

拉妮婭瞥了一眼在歡呼聲中故作鎮定、直視前方的卡爾，忍不住輕笑出聲。就這樣，抵達王宮前的拉尼爾，看見有人在等候着她。

海因科爾摸了摸自己的下巴，沉思了片刻。

解下從阿爾卡迪亞最後一位女王手中繼承的寶劍，她露出淡淡的微笑。

凱旋而歸的英雄們穿過王都正門，頓時歡呼聲如潮水般湧來。他們踏着花瓣、煙火和歡呼聲鋪成的道路，向着王宮走去。

「所以，是時候該好好想想了。」

「這個嘛……我還沒想好。」

「建國始祖，魯格蘭·克雷·卡爾特迪亞陛下的夙願已經實現了。現在，卡爾特迪亞將繼承古代王國的意志。」

拉妮婭看着這位仍然擔憂着幾年前事情的無禮弟子，忍不住輕笑出聲。抬起頭的艾菈也對她露出微笑。

爲所有奮鬥的人們致敬。

「在那一天，王國將成爲帝國。」

看向在她身後行進的那個人。

「沒什麼。」

身爲弟子，同時也身爲人類的代表，理應向那位大人衷心低頭致敬。一想到即將迎接偉大的拉妮婭·馮·特里阿蘇，回鄉的嘴角不禁泛起一抹微笑。

因爲這是人類的代表，向拯救人類的英雄低頭致謝的場合。

現在是邁向下一步的時候了。

魔王被討伐了，戰爭結束了。

無數人羣爲了目睹她的風采而蜂擁而至。

這場慶典也包含着這樣的意義。作爲卡爾特迪亞帝國展現給世人的第一場盛典。艾菈一邊計劃着慶典，一邊望向窗外，望向故鄉的方向。

爲逝去的人們默哀。

那位帶領人類走向完全勝利的正返回這裏。即使自己成爲了女帝，在他面前，也要恭敬地低下頭顱。

「因爲是偉大的人啊。」

位於世界邊境的魔塔，迎來了遠征軍的凱旋。

他們高舉旗幟，向拉妮婭和卡爾敬禮。裝飾用的花瓣隨風飄揚，宮廷魔法師們施放的煙火點綴了蔚藍的天空。

討伐隊歸來數日後，拉妮婭·馮·特里阿蘇也與騎士們一同凱旋而歸。在王室準備的盛大歡迎儀式中，拉妮婭走在騎士們的最前端，在歡呼聲中邁步前進。

無數道視線、熱情、歡呼聲……拉妮婭率領着騎士們前進，並向專程前來迎接她的人們輕輕揮手。在更加熱烈的歡呼聲中，拉妮婭微微轉移了視線。

「現在……只剩下前進了。」

這場慶典，必將承載着無數的意義。

爲英雄們的功績而歌頌。

「……」

因爲她已經收到了報告，那位大人也踏上了歸途。

＊ ＊ ＊

「準備登基儀式吧。我們要昭告天下，漫長的鬥爭已經結束，同時宣告卡爾特迪亞將成爲帝國。」

她解下戎裝。

在王宮前，討伐隊伍簡單地交談了幾句，便各自散去處理需要完成的事務。

已經登上這個國家頂峯的艾菈，接下來的目標只有一個。那就是登上皇位。爲了實現先祖的夙願，她將加冕爲女帝。

就這樣，凱旋的將士們陸續回到了王國。

正因爲戰爭結束了，才更應該思考未來。這些在戰場上奮鬥了一生的戰士們，終於可以卸下戎裝，轉身面向他們用生命守護的家園，邁步向前。

「歡迎偉大的英雄凱旋歸來。」

詳細的情況等進去後再說吧。

爲帝國的誕生而祝福。

鏗鏘，咚！

戰爭雖然結束了，但生活還要繼續。

想起某個遺言，她開口說道：

當然，慶典的進行不能出現任何差錯。因爲這也是向整個大陸展示卡爾特迪亞成爲帝國的機會。看着大臣們忙碌的身影，艾菈長長地吐出一口氣。

艾菈·克蘭·卡爾特迪亞正在等候着拉尼爾。她走向抵達的拉尼爾，並緩緩低下頭。身爲一國之君，竟在他人面前低頭，但沒有任何人對此提出異議。

騎士們以整齊劃一的動作跺腳。

艾菈·克雷·卡爾特迪亞則帶着一衆大臣走進王宮。自從宣佈討伐魔王和狂人的那一刻起，就有一件事一直在籌備着。艾菈帶着大臣們，長長地吐出一口氣。

艾菈如此說道，遣散了侍從後，便走進了王宮深處。卡爾和拉妮婭跟隨其後。就這樣走了一段時間，當只剩下他們三人時，拉妮婭纔開口說道：

「看來你成功了。」

拉妮婭，不，是拉尼爾露出了微笑。

「我在來的路上聽說了消息。關於你們沒有任何人犧牲，成功討伐了狂人的事……還有，我也從戴斯特那裏聽說了一些事。」

差一點所有人都會喪命的事實。

狂人比拉尼爾預想的還要更加強大。

「真是嚇了一跳啊。」

這件事超出了拉尼爾的預料。

他從未想過，對方是自太古時代就存在的異數，更沒想到對方居然是一名武人。若非戴斯特，討伐隊早已分崩離析，所有計劃也將化爲泡影。

「這樣一來，我欠你的就一筆勾銷了。」

拉尼爾想起戴斯特在信中挖苦自己總是如此魯莽，還說要感謝來自未來的自己，不禁苦笑。

「的確，若非戴斯特……」

因爲戴斯特喚醒了卡爾，因爲戴斯特這個變數介入了討伐狂人的戰役，計劃才能成功。看來，他也許有很多話想對他說。

「這次也是多虧了他。」

「戴斯特大人確實立下了汗馬功勞，託他的福，我們才能順利完成討伐。」

艾菈點點頭。

「雖然途中遭遇了一些危機，但所幸大家都平安歸來了。尤其是貝爾諾亞那件事，我建議你之後親自問他，你一定會感興趣的。」

「是嗎？」

「是的，絕對。」

交換完討伐的情報，閒聊了一陣子後，艾菈深吸一口氣，彷彿要轉換氣氛般說道：

艾菈看着卡爾和拉尼爾。

叩、叩。

「在我把拌了綠茶的沙拉扔給你之前，最好乖乖說話。」

他放下行李，脫下灰色法師袍，掛在衣架上，然後捲起袖子，走進廚房。

「你依然如此敏銳。」

「十天後會舉辦慶典。」

拉尼爾苦澀地笑了笑：

在那段時間裏，她會爲他們打好掩護。無論他們在哪裏做什麼，都不會被世人知曉。不，是她不會讓這種事發生。

她坐在椅子上，用手指輕輕敲打着空酒杯。拉尼爾微微轉過頭，看着加魯迪，舉起了酒杯：

加魯迪輕笑着走進店裏。

「嘖，所以你的店纔會這麼蒙塵，你這老古董精靈族。」

在打開的門縫中，加魯迪看見了坐在店內的身影，他忍不住笑了出來，說道：

「你已經到了啊。」

兜兜轉轉，他又回來了。

「想喫點什麼嗎？」

店門伴隨着刺耳的聲音敞開了。

「那就三明治吧。」

艾菈在心中暗暗發誓。

是拉尼爾·馮·特里阿蘇。

暫停動作的加魯迪，隨即又開始移動雙手。

「那將會是一場盛大的慶典，可能會持續很久，甚至超過一個月。」

……雖然他們確實受了傷，但也不至於到行動不便的地步。就算真的有，憑藉着他們的體質，頂多休息個一兩天就能痊癒了。

「給我來杯咖啡，該死的，不要綠茶。」

「我的店只賣綠茶。」

「……」

「吱呀——」

加魯迪拐進熟悉的巷子，走向他久未踏足的店鋪。穿過彎彎曲曲的巷弄，在角落裏，他看見了那塊老舊的招牌。望着這間宛如他第三個故鄉的古老店鋪，加魯迪長長地吐了一口氣。

經過漫長的旅程，加魯迪回到了王都。

「除了綠茶，什麼都行。」

「老闆遲到了呢。」

「辛苦了，加魯迪。」

等慶典開始，等慶典的氣氛夠熱烈。

此時，卡爾和拉尼爾終於明白艾菈的用意。

「你還有事要做吧？一些不能被他人察覺的事。」

「但是，由於你二位身負重傷，行動不便，所以會在慶典後期再參與。我會把活動集中在後期舉辦。」

儘管沒有任何人歌頌他，但此處仍有人記得他。有一位熟知他所有過往的後輩。

拉尼爾託着腮，看着加魯迪。

他的嘴角掛着一抹淡淡的笑意。

一如預期，沒有人認出加魯迪，也沒有人像迎接英雄般爲他歡呼。加魯迪混在人羣中，靜靜地走着。

因此，拉尼爾只簡短地說了一句：

艾菈知道，他們即將前往的下一個戰場是「哈納」。她多少聽說過他們的計劃。

艾菈帶着微笑說道：

正當加魯迪準備從懷中掏出鑰匙打開店門時，他的手剛觸碰到門把，門就伴隨着「喀啦」一聲轉動，打開了。我忘記鎖門了嗎？不，這不可能。

她注視着走進廚房的加魯迪的背影，緩緩開口。不需要多餘的言語，也不需要華麗的讚美。因爲他知道加魯迪並不想要這些。

……雖然是被世人遺忘的英雄。

「等慶典開始，等慶典的氣氛夠熱烈……就不會有人質疑你二位的行蹤了。」