074.外傳，背教者0;21;

他的隊伍由少數人組成。

歷史上出現過許多像這樣的隊伍，但成員數量從未超過五人。

騎士、法師、祭司、斥候兼射手。

以最基本構成組成的隊伍，隸屬於騎士團，但運作方式類似於游擊隊。他們會輾轉於各個戰線。而隊伍的任務，就是獵殺光憑騎士團無法應付的強敵。

那些是人類無法抗衡的存在。

就算能與之匹敵，也會預計將蒙受巨大損失。

他們獵殺的正是這樣的存在。

然而，他們的目標並非只有強敵。

雖然無法與之相提並論，但世上也存在着在某些方面超越他們，擁有超人般力量的人。

——羅德梅爾要塞淪陷了。

——背教者，格蕾忒絲介入了那裏。

——災厄出現了。

謠言傳播得很快。

聽聞在戰場上散播的謠言後，各地赫赫有名的騎士們紛紛聚集到西部戰線。

而他們之中，也混雜着擁有超人般力量的人。

劍術超羣之人。

劍術大師，肯特爾。

手持劍的男人比他們早一天抵達戰場。他直接拔出劍，偵察了被佔領的羅德梅爾要塞。

「呵。」

接着，他嗤笑一聲，喃喃自語道。

儘管如此，他們也足以被稱爲弟子。

肯特爾苦笑着說道。

羅德梅爾要塞被灰色的迷霧籠罩。

「好久不見了，師傅。」

肯特爾緩緩地從劍鞘中拔出劍柄。

在肯特爾近五百年的歲月中教導過的孩子中，最傑出的劍士。

那環繞着要塞的迷霧十分異常，伸手不見五指。

2.

當然，賢者那邊，因爲以咒文爲主，所以教的並不多……

「是從劍之聖地得到的劍，的確是稀有金屬打造的。我也是第一次看到它崩壞成這樣。」

肯特爾聳了聳肩。

因爲經常在戰場上相遇，只是稍微指點了他們的缺點，並修正了一些動作而已。

「如你所見。」

「試圖突破了嗎？」

帳篷的一角被掀開，露出了平原的景象。

由古老城堡改建而成的羅德梅爾要塞，其瞭望塔上原本應該永恆閃耀的魔力光芒，如今已全部熄滅。

被譽爲人類希望的二人。

「⋯⋯那把劍，不是稀有金屬打造的嗎？」

「被一羣瘋狗啃咬的。不過，現在好多了，我用藥水洗了澡。」

「情況如何？」

然而，這笑聲並沒有持續多久。清了清嗓子，肯特爾繼續說道。

（其實比起說是教導……更像是與他們一起在戰場上戰鬥。）

灰色的迷霧籠罩着要塞。

「真想一邊喝酒一邊聽你們說說討伐黑龍的故事……但現在的情況，恐怕很難如願。」

「我也以爲如此。」

「以你的實力，潛入應該不成問題吧？」

「試過了。」

「……大叔，你的手臂怎麼了？」

卡爾·託賓。

「是的，聽說淪陷了，就在一瞬間。」

卡爾這邊就有些不同了。

「多虧了拉尼爾限制住了牠的行動。」

——嘎吱，嘎吱吱。

「⋯⋯聽說羅德梅爾要塞淪陷了？」

肯特爾輕輕揮舞了一下劍鞘。

「要我攻破這個？」

「情況糟透了。」

卡爾低下頭。

肯特爾指向沉睡在黑暗中的羅德梅爾要塞，簡短地說道。

灰色頭髮的男人說道。

肯特爾爽朗地笑了起來。

賢者，拉尼爾·馮·特里阿蘇。

劍刃的鋒齒全部崩壞，彷彿隨時都會斷裂。

廣闊無垠的黑色平原。

劍聖肯特爾雙臂環抱，看着來找他的兩位客人。他們兩人曾經是肯特爾的徒弟，學習體術和劍術。

無視迷霧中閃爍的光芒，肯特爾爆發出一陣大笑。

看到這一幕，卡爾瞪大了雙眼。

他解開染滿鮮血的繃帶，一邊纏上新的繃帶一邊開口說道。

某種超乎常理的存在，正在要塞內部蠢蠢欲動。

劍刃從劍鞘中露了出來。

「是啊，卡爾。聽說你斬殺了黑龍？小子，感覺你纔剛跟我學劍沒多久啊。」

平原的邊界，有着如同峽谷般聳立的絕壁，羅德梅爾要塞就坐落在那上面。

他脫下身上的長袍，輕輕地搖了搖頭。灰白的髮絲間，一雙藍色的眼眸閃閃發光。

「總之，好久不見了，小鬼們。」

看着他，肯特爾露出了笑容。

（認真教導的時間並不多。）

「聽說背教者出現了？」

「但不行。」

營帳的一角。

當然，肯特爾教導他們兩人的時間並不長。

「限制住那條黑龍的行動？你們還是一樣會說些讓人難以置信的話啊。」

「要塞周圍佈滿了各式各樣的魔獸，我已經勉強開出了一條路⋯⋯但再繼續前進，我感覺自己也會死在那裏。」

至少一個人是無法突破的。

就算要突破，也得投入大批騎士纔行。

肯特爾一邊喃喃自語，一邊將劍重新插入劍鞘。

「抱歉這麼快又把剛討伐完黑龍的你們叫來。但是，這件事非你們不可。」

照理說，應該是由肯特爾這樣的劍術大師們接替這個空缺。然而，如果出現了像四大天王那樣的災厄，情況就不同了。

（尤其是這次的，很特別。）

不是那種總是在戰場上肆虐的古代巫妖。

而是數百年曆史中僅出現過幾次，幾乎完全被謎團籠罩的存在。

背教者，格蕾忒絲。

每當那災厄現身，騎士們便會撤退。放棄那片被災厄席捲的戰場。然而，這次的情況卻不允許他們這麼做。

「不能丟失羅德梅爾要塞。」

「……」

「如果要塞失守，之後的戰局會變得非常艱難。無論如何都要奪回要塞。」

「我知道。」

拉尼爾點點頭。

「我知道羅德梅爾要塞有多重要。還有，叔叔你不用跟我道歉。」

他站起身。

「反正擅長以量取勝的召喚師和劍術大師相性不合。」

「……這倒是。」

坐在桌上的薩菈晃着腿說道。拉尼爾瞪了薩菈一眼，揮了揮手。

卡爾搔了搔頭說道：

「是？」

「而且，關於黑龍的記錄也很豐富。黑色風暴、古龍等等……我們掌握了很多情報，所以才能應對它的所有攻擊。」

「情況和那時不同。」

「但你沒應對住吐息啊。」

「要潛入嗎？」

「光準備時間就花了一個月。花了整整一個月準備，卻還是造成那麼大的損失。」

「哈哈哈……」

「召喚師……」

肯特爾看着卡爾握着的星劍，笑了起來。

「星辰，嗎。」

肯特爾回答道。

「一開始就他媽的，那種攻擊誰能應付得了？除了像卡爾那樣硬扛過去，根本沒有別的辦法。」

「……的確是這樣？」

「……是嗎？」

拉尼爾一邊嘟囔着，一邊說道。

「總得去看看情況如何。」

「有什麼關係？」

「也就是說，我們根本不知道那裏面有什麼。」

起身後的拉尼爾輕輕拍了拍卡爾的肩膀。

薩菈把頭湊近拉尼爾。

＊ ＊ ＊

「與黑龍相比，關於背教者的情報少之又少。它出現在戰場上的次數屈指可數……而且關於它在戰場上的表現，也只有這樣的描述。」

拉尼爾沒有理會哼着歌的薩菈，繼續移動着羽毛筆。他沿着劍術大師開闢的道路，描繪着潛入路線。

「沒事，我只是有時候覺得那傢伙看起來比較像勇者。」

「是？」

他邊回答邊撫摸着星劍的劍柄。

爲隊伍分配的營帳。

「在關鍵時刻，星辰什麼都幫不了你。」

總之就是這樣。

說完，他便走出帳篷外。愣愣地目送他離去的肯特爾突然開口說道：

「那麼，你打算怎麼做？拉尼爾？」

「不能像對付黑龍那樣嗎？你用法術束縛住敵人，卡爾負責衝鋒陷陣。再加上我的祝福和蕾米婭的月光箭，應該就足夠了吧？」

「所以，這件事由我們來做纔對。」

露出的手臂上留着長長的燒傷疤痕。薩菈的治療魔法也無法完全治癒的傷勢。

拉尼爾摸着下巴，交替查看攤在旁邊的地圖和羅德梅爾要塞的構造圖。

他撩起長袍。

「對，召喚師。一位強大到被稱爲災厄的召喚師，根本無法預測他會召喚出什麼。」

召喚師的強大取決於其所準備的使魔數量。而僅僅是佈置在外圍的使魔，數量就已經超過了一百。

「那傢伙的判斷，有時比星辰還要銳利。他作出的判斷比我更好。」

「說實話，討伐黑龍時我對你看法有點改觀了。你的法術能發揮到那種程度，我還是第一次見到。就連我們教團也很少見到那樣的光芒。」

拉尼爾託着下巴說道。

羽毛筆滴落的墨水，指向了位於羅德梅爾要塞中心的廳堂。這座要塞是由古堡改造而成，因此存在着異常空曠的廳堂。

「我先去看看。得先去觀察一下情況。」

拉尼爾輕輕敲了敲羽毛筆。

他指著書籍的一角。

「……你纔是勇者，對吧？卡爾？」

「別太相信星辰。」

「照平常那樣做不就好了嗎？」

「那時候準備的時間很長吧。黑龍爲了保護自己的幼龍無法離開巢穴。所以我們有充足的時間做準備，進行狩獵。」

「總之，我只是想說我又再次見識到了。」

「他比我聰明多了。大部分的作戰計劃都是他擬定的。特別是在這種情況下。」

「等等，我正在思考。」

「……那是什麼意思？」

「因爲我花了將近一個月的時間繪製迴路。必須做到那種程度才能束縛住黑龍的行動。」

「伴隨着迷霧出現，又伴隨着迷霧消失。只有這種模棱兩可的描述。我們唯一知道的是……背教者是一位鍊金術士，同時也是一位召喚師。」

「是。在一般的戰場上，只要勇猛衝鋒就行了，但這種情況並非如此。而且……」

「卡爾，給你一個忠告。」

「別坐在桌子上，礙事。」

（光是這種程度就已經很誇張了。）

要塞外圍的使魔數量就已經如此驚人。

（那麼，要塞內部呢？）

無法計算。甚至無法估計。

「必須親自去看看。」

「那我和卡爾一起去？」

「他怎麼潛入？當然是和蕾米婭，那個精靈族一起去。」

拉尼爾一邊整理地圖，一邊站起身來。薩菈看着他，問道。

「話說回來，拉尼爾。」

「怎麼了？」

「城堡裏的那些騎士怎麼辦？」

「……什麼？」

這傢伙在說什麼？

拉尼爾歪着頭，斜眼看着薩菈。竟然問他要拿城裏的騎士怎麼辦。

（難道是認真的嗎？）

背教者佔領要塞才過了一夜。

駐守在要塞的騎士們生還的可能性微乎其微。不，不是微乎其微，應該說根本不可能生還。

（……雖然是這樣沒錯。）

認爲他們都死了比較合理。

而且，薩菈就算再怎麼笨，也不可能不知道這件事。

剩下的部分會在外傳中繼續說明。

「在那裏面，聖騎士們還活着。」

「……你在說什麼？」

薩菈面無表情地回答。

「嗯，因爲距離很遠，而且好像有什麼東西擋着，所以聽不太清楚……」

如果那樣理解的話，就是個符合薩菈會問的問題。拉尼爾嘆了口氣回答：

（她應該是在問要怎麼處理騎士們的屍體吧。）

雖然這時候大腦還是被下半身支配着……但至少勇者該做的事還是有做到。

「他們在說要殺了我們。」

作者的話

「我聽見祈禱聲了。」

「……還能怎麼處理死去的騎士？等奪回要塞後，再一起舉行葬禮吧，那是之後的事了。」

「……什麼？」

所以拉尼爾纔會看到希望。

＊ ＊ ＊

她輕輕地碰了碰自己的耳朵。

這是勇者神智清醒時寫的故事。

「我說的是活着的騎士。」

薩菈淡定地說。

看着像是在抓耳朵止癢的薩菈，拉尼爾問道：