491.從過去延續的道路0;21;

生而爲人，我卻不懂何謂「人」。從我被拋入這世間，睜開雙眼，吐出第一口氣的那一刻起，便一直如此。這並非僅僅因爲我身處一個紛亂的時代，而是我天生就如此。

阿克里塔，我的名字。

父母爲我取了這個名字，沒有什麼特別的含義。就像其他父母一樣，他們希望我平安無事地活下去，僅此而已。在那個時代，這是個再樸素不過的願望，卻也是最沉重的奢求。

因爲那是個紛亂的時代。

因爲那是個戰亂的時代。

戰爭、鬥爭、殺戮……爲了證明各自所信仰的神的偉大，生活在這片土地上的生命選擇了最原始的方式。他們成爲神的武器，成爲神的臂膀，成爲神的腳步，在這片大陸上奔走廝殺。

那是個戰爭的時代，混亂的時代。

無數超越者凌駕於天空之上。

萬神懷抱着萬般意志，將大陸割裂，無數種族爲了證明自身的正義而舉起武器。他們高喊着異端，掀起了一場又一場的戰爭。

「對不起，對不起，對不起……」

在戰火紛飛中，阿克里塔失去了父母。彌留之際，他們仍掛念着自己的孩子，流下了眼淚……然而面對父母的死亡，阿克里塔只是面無表情。

因爲對於他們的鮮血，他們的淚水，阿克里塔心中沒有一絲波瀾。

獨自前行，阿克里塔遠遠地觀察着人類。他目睹了他們的鬥爭，有時也近距離地參與其中，甚至闖出了不小的名聲。不知從何時起，人們開始稱呼他爲「天惠」。

天賜的天才，天惠，上天賜予的恩惠。他總是面無表情，看起來如同人偶一般。在卑微的人類種族中，他是少數幾個可堪大用的人才。

面對無數的讚譽，阿克里塔的表情依然沒有絲毫變化。失去同伴也好，浴血奮戰也罷，面對他人的指責，無論身處何種境地，阿克里塔都只是漠然視之，臉上毫無波瀾。

因爲他不理解。

因爲他不理解，所以也不渴望理解。

就這樣活着，直到某一天像他們一樣死去吧。阿克里塔抱持着這樣的想法，任由生命白白流逝。沒有任何事物能讓他的心臟跳動，也沒有任何事物能給他帶來快樂。

「殺了我吧。」

然而，改變阿克里塔人生的，

從扭曲的嘴脣間流露出來的是笑意。當他隱藏的真心被挖掘出來，當他所懷抱的信念被踐踏時，面對一個人崩潰時發出的慘叫，阿克里塔側耳傾聽。

「帶過來。」

他細細品味着深深刻印在自己本體中的記憶，那無比久遠的記憶，然後長長地吐出一口氣。

奪走頭顱，奪走身體，奪走人生。阻止阿克里塔繼續下去的，是一位女性。一位擁有碧綠眼眸和雪白髮絲的女性。

他跪在地上，將頭埋進泥土中，苦苦哀求着，只爲救下自己的部下。戰敗時還保持着尊嚴的他，在心愛的部下被當作人質後，卻變得如此卑微。

規律的格蕾忒絲。

睜開雙眼的狂人，露出了笑容。

阿克里塔抓住將軍的頭髮，走出帳篷外。他將被俘虜的將軍的別動隊，將他的士兵們全部殺死。在士兵們的慘叫聲中，將軍避開了他們的目光。在血腥味瀰漫的田野上，將軍只是深深地吸了一口氣。

阿克里塔輕輕一揮手，便砍下了將軍的頭顱。他將將軍扭曲的面容永遠定格在了死亡的那一刻，並將其頭顱據爲己有，視作自己的藝術品。

吞嚥口水的聲音。眼珠轉動的模樣。吐出的氣息。從一開始發出「一」的聲音到數到「九」時，將軍給出了答案。他咬緊牙關，眼神晃動，擠出聲音說道。他選擇了只讓女人活下去的路。

選擇吧，阿克里塔低聲說道。

「殺了我吧，只要你放過我的部下。他們是無辜的，我求求你，要殺要剮隨便你，只要放過他們……」

看到女子的頭顱在自己眼前傾斜着倒下，將軍的雙眼瞬間瞪得老大。

一個人的內心在潰爛中發出的那聲慘叫，竟讓他的心跳加速。

阿克里塔砍下了女子的頭。

將軍一開始所在意的就不是部下。而是混在被俘虜的部下之中的這個女人吧。

邊境之塔，最頂層。

1秒，2秒，3秒。

不，不對。

那名將軍被譽爲某位神的左右手，能力出衆，同時也是一位極其高傲之人。據說即使面對神明，他也絕不低頭。

當他再次回到帳篷的那一刻。

「……」

他的嘴角第一次動了。

阿克里塔回想起過去，緩緩睜開雙眼。

那位高傲的將軍，此刻竟在他面前瑟瑟發抖，滿臉恐懼。即使面對酷刑也未曾發出一聲慘叫的他，究竟爲何會變成這樣？僅僅是因爲在乎自己的部下嗎？

而是飽含情感的色彩。五彩斑斕的情感，是阿克里塔從未擁有過的東西。就在注視着那抹色彩的瞬間，他感到了一絲興趣。

「要麼殺了你和你的所有部下，讓這個女人活下去。」

阿克里塔讓一名女子坐在將軍面前。她是被俘虜的將軍的書記官，也是衆所周知將軍的弱點。與女子目光交匯的瞬間，將軍的眼神動搖了。阿克里塔沒有錯過那抹動搖。

唰啦。

「我給你十秒的時間考慮。」

啊。

阿克里塔抓住將軍埋在泥土中的頭髮，將他一把提起，看着他的眼睛。與他那雙毫無色彩的眼眸不同，將軍的眼中閃爍着五顏六色的光芒。那光芒並非單純的色彩，

阿克里塔砍下了正要開口說你沒有權利這樣做的部下的頭。在飛濺的鮮血面前，阿克里塔的雙眼閃爍着光芒。在寂靜籠罩的帳篷裏，阿克里塔說道。

「是不是徹底瘋了？」

在阿克里塔眼中，那副景象比任何藝術品都還要美麗。那是被稱爲不屈的將軍，是被自己族人奉爲英雄的人物，是擁有輝煌人生的存在……正因如此，那聲慘叫才更加珍貴，更加甜美。

然而就是這樣一個人，此刻正跪在他的面前，

就這樣，阿克里塔手握着被他殺死的將軍頭顱，離開了軍隊。他踏上旅程，前往世界的各個角落，開始收集他的藝術品。最初，他收集的是某個人的頭顱，之後變成了某個人的軀體。

但那慘叫聲，他卻感同身受。

是一名將軍的出現。

或者。

與女子目光交匯的瞬間，將軍吐出了壓抑的呼吸。彷彿意識到有什麼地方不對勁，但一切都已經結束了。看着這一幕的阿克里塔輕輕地揮了揮手。

時間一分一秒地流逝。

將軍不過是想包裝自己罷了，只要能保住這個女人的性命，其他什麼的都無所謂吧。爲了挖掘出他隱藏的真心，阿克里塔向將軍提議。

刷——

「要麼殺了這個女人，讓你和你的所有部下活下去。」

規律。

「你這個人。」

一開始是眼珠。瞪大的雙眼佈滿血絲。接下來是嘴巴。緊閉的嘴脣顫抖着，張開了，張開的瞬間發出了聲音。那聲音是慘叫聲。阿克里塔看着發出慘叫、怒吼着撲向自己的將軍。

雖然什麼都無法理解。

矛盾，僞裝，隱藏的真心。

阿克里塔倒吸一口氣。

阿克里塔滿足了他的願望。

再後來，他開始收集某個人的「人生」。

啊，然後。

啊啊。

「呼……」

狂人單手托腮，坐在王座上，俯瞰着自己收集而來的「收藏品」。填滿巨大空間的，是曾經輝煌了一個時代的英雄們的遺體。被製成標本的英雄們。這些人偶，正是狂人人生的證明。

掠奪、奪取、竊取而來的生命碎片。

狂人佔據着這些人的身體，體驗着他們的人生。

他會給予他們兩個選項，然後饒有興致地觀賞着他們在岔路口前苦惱掙扎的模樣。無論選擇哪條路，等待着他們的都只有毀滅。看着他們在這樣的絕路上苦苦掙扎，狂人感受到了自己的存在。

雖然沒有任何事物能帶給他快樂。

但只有在目睹人類的人生崩壞、生命潰爛的那一刻，狂人才會真切地感受到自己還活着。

「真是和以前不一樣了。」

然而，一切都和以前不一樣了。

狂人看着聚集於此的衆人，不禁咋舌。真是和以前不一樣了。他回想起過去，長長地嘆了口氣。

太古時代。在衆神征戰不休的那個時代，所有的人類都散發着耀眼的光芒。閃耀之人實在太多，每走一步，身邊都充斥着藝術品。

「雖然曾經有過一段和平的時期……」

那麼，上古時代又是如何呢？

自己親手製造的災厄，萬魔之主席捲世界的時代，同樣誕生了無數英雄。雖然沒能收集到最耀眼的那些英雄，有些可惜……但那個時代也無疑存在着藝術品。

但如今的時代又是如何？

過於和平了。對於一位輝煌的英雄現身而言，考驗實在太少。更何況，就連魔王也已時日無多，不是嗎？需要考驗。需要更大的考驗、混亂，需要英雄誕生的亂世。

所以，不該回歸嗎？

不該將自己誕生的混亂時代，再次帶回這片土地嗎？

「然後，如果那樣做的話⋯⋯」

狂人輕聲笑了出來。

「知道了，知道了。你這傢伙。」

「灰燼女神的第二位使徒，戴斯特。」

狂人每走一步，影子就隨之晃動。晃動的影子吞噬了空地。那些保持着慘叫表情被定格的人們，也被影子所籠罩。接着，抽動。

「如果規律被打破，如果她留下的所有東西都被摧毀⋯⋯你也會發出悲鳴吧。」

咚、咚、咚。

「我忘了跟你解釋。」

「喂，卡爾。」

「什麼事。」

積怨數萬年的古龍發出的悲鳴，必定美妙絕倫。那將成爲比任何事物都美麗的藝術品。狂人摸着下巴，長長地吐出一口氣。他知道，那一刻已經不遠了。

望着數百具屍體踏着震耳欲聾的步伐前進，狂人笑了出來。那是他人生的記錄。是他收集的無數藝術品。目送着它們走出高塔，狂人轉過身。

約爾曼·馮·德拉戈尼克。

話題岔到別的地方，害他忘了聽解釋。卡爾像是也想起這件事，短短嘆息了一聲。

「還能是什麼？」

卡爾簡短地回答。

阿克里塔的雙眼望向極遠處。地平線的盡頭，比那更遠的地方⋯⋯存在於世界一隅的獨立國度。望着古龍都市所在的方向，狂人笑了出來。

移動的屍體們並不怪異。不像死靈法師復活的屍體那樣扭曲。它們的動作流暢、精準、毫不浪費。彷彿完全複製了生前的模樣。

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「你也會發出悲鳴吧。」

拉尼爾·馮·特里阿蘇，爲了對付自己而磨練的刀刃們，抵達了荒野。感受到他們的氣息，狂人緩緩起身。

狂人指向塔外，指向荒野。

屍體開始移動。

＊ ＊ ＊

荒野上出現了動靜。

「是灰燼女神的使徒把我叫醒的。」

波動。

「⋯⋯什麼？」

拉尼爾眯起眼睛，瞥了卡爾一眼。

「斯科巴爾，客人好像來了。」

走在廣闊荒野上的拉尼爾突然停下腳步。嗯，她摸了摸下巴。彷彿察覺到什麼不對勁。

爲了守護自己所愛之人而傾盡一切，最終卻失去她的魔法師。儘管如此，他沒有絕望，而是近乎病態地執着於她留下的規律。

卡爾對着瞪大眼睛的拉尼爾說道。

過去的英雄們開始朝着荒野移動。喀啦喀啦，由影子構成的武器從他們的腰間拔出。有的持弓，有的持矛，還有的持劍。

「所以說你是怎麼醒來的？想想看，我們剛纔說到一半就斷了。你到底怎麼醒的？」

死亡沉寂之地，蓋赫泰。

狂人假裝捂住耳朵。他一邊輕輕敲着耳邊，一邊走進塔的深處。他一邊走一邊笑。