104.小組作業的逃兵0;11;

「那麼，首先我們來分組吧。」

隨着拉妮婭教授的點名，學生們紛紛換了座位。按照分好的組別坐好後，發現是四人一組的形式。

喀噠。

她輕輕打了個響指。原本在空中排成一列的魔抗魔石被分開了。每組都拿到了一塊抗魔石。

「……？」

學生們只是盯着突然出現在桌上的抗魔石。爲什麼要給這個呢？他們完全摸不着頭緒。

「作業的重點很簡單。」

看到大家只是呆呆地看着抗魔石，拉妮婭教授開口說話了。學生們半信半疑地看着她，心想真的有這麼簡單嗎？

「這次的小組作業，就是用咒文將現在發給大家的這塊中高級抗魔石擊碎。」

……擊碎中高級抗魔石？

要把這麼貴重的礦石擊碎，這可是想都沒想過的要求啊。

（雖然說要擊碎也不是不行……。）

就算要花點時間，只要能編織出高級迴路，擊碎中高級抗魔石也並非難事。就像拉妮婭教授說的一樣，這是很簡單的事。

（破壞是所有魔法的基礎。）

我可是知道很多能有效率地擊碎抗魔石的魔法呢。正當學生們心想這次作業應該很輕鬆，暗自鬆了一口氣時。

「但是，有兩個條件。」

拉妮婭教授豎起了食指和中指。

她一邊彎下中指，一邊說道：

「第一，四名組員都必須參與迴路的製作。」

她發給大家一張紙。

第二個條件從她的口中說了出來：

「哼，哼哼。」

（……啊。）

「我認爲，1π的魔力最多隻能發動基礎咒文。讓我們用基礎咒文擊碎中高級的抗魔石……」

是填滿迴路基本條件——圓時會消耗的魔力。也就是說，是最小單位的魔力。

最多隻能發動基礎咒文。

（只用1π的魔力？）

「嗯，是嗎？」

「第二個條件是……」

雖然有點麻煩，但到這裏都還算可以理解。學生們點了點頭。

而且還是中高級的抗魔石？

所有學生都在心裏爲麥克加油打氣。麥克也因此獲得了自信。他提高音量說道。

（1π能發動的咒文是……）

學生們的目光自然而然地落到了桌上的抗魔石上。也就是說，拉妮婭教授的話是……

「那個……教授？」

她的樣子讓學生們感到十分惱火。

「時間就定爲2到3周左右吧。希望各位同學充分思考，仔細斟酌後再繪製迴路。」

「現在發給大家的是四等分的迴路記錄紙。只有四面都填滿，迴路才能發動。」

終於，一位忍無可忍的學生舉起了手提問。

說完，她嫣然一笑。

接着她彎下了食指。

「嗯。」

他開始進行邏輯清晰的陳述。

他乾嚥了一口唾沫。

話一出口，反應慢半拍的他才意識到自己說了什麼。他慌忙閉上嘴，但覆水難收……說出去的話也同樣收不回來。

那是一份報告，上面有書寫回路解析與分析的欄位，以及記錄迴路的空白處。

「看着。」

她拿起剩下的其中一顆抗魔石，輕輕拋向空中。學生的視線隨着在空中畫出拋物線的抗魔石移動。

拉妮婭教授摸了摸嘴角。

話音剛落，學生們瞬間懷疑起了自己的耳朵。

「並非不可能。」

她明媚地笑了笑，用手指背輕輕敲了敲黑板。黑板上工整地寫着「基礎咒文的極限」這個主題。

「對我們來說，這感覺就像是要我們用雞蛋去砸碎石頭一樣。」

「不管怎麼想，這個作業的難度是不是有點……」

「咒文發動時，可使用的魔力單位限制爲1π。」

接着，獲得自信的麥克說道。

學生們充滿怨念的目光投向了拉妮婭教授。而她對這些目光毫不在意。也或許，是她根本就沒注意到。

腦海中除了「不可能」三個字以外，再也想不出別的詞了。就在學生們驚慌失措地眨着眼睛的時候，拉妮婭教授還在繼續說着。

拉妮婭教授只是哼着歌，等待着下課鈴聲的響起。

「我覺得這是不可能的。世界上怎麼會有魔法師能做到……」

興奮之下，他不小心說溜了嘴。

爲了代表全體同學表達意見，鼓起勇氣站起來的麥克緩緩開口說道。

「怎麼了？麥克同學。」

拉妮婭教授說道。

（只用基礎咒文擊碎抗魔石？）

「相信這對你們來說會很有幫助的。」

她歪着頭說道。

（……真的要我們做嗎？）

1π是什麼？

接着，她彈了一下手指。

啪的一聲響徹教室。

瞬間，迴路完成了。

迴路完成的同時，咒文也發出了光芒。學生們甚至沒有意識到是什麼迴路、又是如何繪製出來的。

轟隆！

如同閃電雷鳴般的巨響。

緊接着，咚，有什麼東西掉在了地上。學生們看向掉落在地上的東西。

是被劈成兩半的抗魔石。其斷面光滑平整，如同刀切一般。

「……」

學生們陷入了沉默。

雖然不知道使用了什麼迴路，但從殘留在空氣中的魔力殘渣可以推測出其中蘊含的魔力。

「1π……」

有人喃喃自語道。

使用的魔力是1π，與拉妮婭教授先前所說條件絲毫不差。

「是的，沒錯。」

站在講臺上的她點了點頭。

「這並非不可能。只要你們集思廣益，努力研究，總有一天也能找到答案。」

她露出了微笑。

「那麼今天的課就到這裏結束。」

「當，噹噹」

『究竟是哪位教授出的這個課題？』

爲了完成不可能的任務。

在組員們的心中，蕾絲特的話語宛如正確答案。

第四公主，艾菈。

教授們聽到課題內容後，紛紛以各自的方式表達了驚訝。

「嗯……」

無論如何，大家都需要聚在一起研究，因此學生們互相協調時間，決定了碰面的日期。

（四個小組。）

（四名優等生。）

＊ ＊ ＊

「我還有什麼需要做的嗎？」

組員們都聽從蕾絲特的指示。

『不過這應該不難吧？』

「人一多，就會出現害羣之馬。」

爲什麼「分組作業」會惡名昭彰？爲什麼前輩姐總是提醒他們，儘量避免分組作業？

他們互相看着彼此說道。

學生們回答：

很可惜，沒有人站在學生這邊。

『……什麼？』

這是必須要合力完成的課題。

『問題就在這裏……』

然後，他們就領悟了。

「那個……」

他們目送着她的背影，直到她的身影消失在視線中。

「嗯……」

「嗯，就照蕾絲特說的做吧。」

「我們一起加油吧……」

（即使同樣身爲學生，程度也截然不同。）

雖然在埃夫利亞，所有人都擁有「學生」這個平等的身分……但在這之中，還是存在着微妙的差異。

『理論上是可行的，但實際上也只是勉強可行吧？』

C組的學生們都專注聆聽着她的發言。她可是未來聲名顯赫的灰色魔塔之主。

上課鐘聲響起，她一如往常地走出教室。

大部分的小組都急着選出組長，然而，有些小組的組長人選卻早已不言而喻。

『聽說這次的課題是要擊碎中高級抗魔石。』

『……如果是拉妮婭教授的話，那就沒什麼好奇怪的了。』

一項史無前例的課題降臨在埃夫利亞的學生們身上。這項課題的惡名昭彰，就連教授們都略有耳聞。

聽到答案後，教授們的表情瞬間僵住了。隨後，他們點了點頭，表示肯定，態度瞬間一百八十度大轉變。

＊ ＊ ＊

次席入學生。

這四名學生以接近滿分的優異成績，通過了難度極高的入學考試。在學期間，他們也一直保持着最頂尖的成績。

雖然過程有些笨拙和遲疑，但在蕾絲特的帶領下，作業仍舊順利進行着。他們在預先約定的時間內完成了作業，並帶着笑容道別。

……人類有時候會互相合作。

首席入學生。

『她可是自掏腰包幫你們買了抗魔石，你們也要認真一點。』

教授們接着問道：

沒有任何人體會學生的心情。學生們只能默默吞忍，約定下次見面的時間。

灰色次世代魔塔主，蕾絲特·埃夫利亞。

「首先要考慮的是基礎咒文的種類。因爲必須以擊碎抗魔石爲目標，我覺得破壞系咒文應該比較適合。」

這次的分組作業並沒有指定組長。

最後。

學生們含着血淚，終於明白了。

『你是說……要用基礎咒文……擊碎它？』

「是拉妮婭教授。」

這句話的真正含義是什麼？

『……她這麼做一定有她的道理，你們也要好好努力，這對你們有幫助的。』

『……中高級抗魔石？唉，真是可惜了那些石頭。』

「大家要不要一起想想看？請各位輪流發表意見。我覺得朝這個方向進行應該會比較好。」

「嗯，我的想法是……」

「這個方向好像也不錯。」

艾菈所在A組的學生們，一邊觀察着艾菈的臉色，一邊逐一說出自己的意見。

其中一個學生想矇混過關，但艾菈對他笑了笑，並斜眼瞄了他一眼，他只好勉強說出自己的想法。

「意見都出來了，那麼我們來決定用哪一個吧？」

她並沒有強迫大家接受她的意見。

在充分討論和開會後，她彙集並整理了大家的意見。與其說是領導，不如說她營造了一種共同前進的氛圍，使課題進展順利。

艾菈所在的A組，在第一次的合作中就取得了豐碩的成果。

戰鬥魔法並列第一名。

北方的公子，拉克·馮·格雷斯。

「用斧頭劈下去不行嗎？」

「不行，拉克。教授說要用咒文，斧頭是武器，拉克。」

「拉克，那樣不太好吧……」

「我喜歡斧頭……」

拉克所在D組的學生們，忍不住用手扶着額頭，嘆了口氣。他們搖搖頭，並斜眼看着拉克。

「嗯，就是要把這個破壞掉對吧……？」

看着拉克握緊拳頭的樣子，讓人不禁懷疑，他那彷彿連腦袋都是肌肉的樣子，究竟是如何保持優異成績的。

學生們嘆了口氣，說出自己的想法。

「對，拉克說得對，用破壞的方式來破壞它不太好吧？」

雖然還是有些問題，但和傳聞中可怕的團體作業相比，D組的狀況還算是可以一笑置之的程度。

這點和拉克所在的F組不同。F組至少還有拉克這個中心人物。

「話說回來，有一個人還沒來。」

拉克也滿意地點點頭。

「嗯……」

他們腦海中浮現了一句話。

「我聽說小組作業最重要的是合作。」

「咦？」

「我去把他帶來。」

小組作業的逃兵出現了……！

「奇怪，我們這組明明有四個人……」

貝爾諾亞雖然沉默寡言，但給人的感覺誠實又負責任。他一定是因爲什麼事耽擱了。他們如此想着，開始討論起來。

距離約定時間已經過了兩個小時。

「哦，這個主意不錯。」

有一名學生還沒來。

『人一多，』

會議進行了大約10分鐘後，拉克抱着雙臂說道：

戰鬥魔法的共同首席。

「那傢伙睡過頭了吧。」

「你們先等一下，我馬上回來。」

貝爾諾亞失蹤的消息，讓埃夫利亞和黑色魔塔陷入一片混亂，那是後話了。

「嗯，那麼我們用破壞系的咒文來試試看吧。」

然而E組不同。

拉克聽了，用手託着下巴，沉吟了一聲。

「那我們就先……」

E組成績最好、對咒文了若指掌的貝爾諾亞還沒來。距離約定時間已經過了20分鐘，貝爾諾亞卻不見蹤影。

貝爾諾亞始終沒有出現。

「……」

作者的話

「嗯，先決定方向吧？」

「他今天好像又把上課日當成休息日，睡過頭了。」

『就一定會有害了羣之馬。』

貝爾諾亞所在的E組。

……不論如何，D組的進展還算順利。

「那個……」

……他們努力搖頭，想把這句話甩開。

（不可能的。）

一邊等待貝爾諾亞，他們一邊開始討論。然而，由於缺少了中心人物，討論無法順利進行，只有無關緊要的話語在空中飄蕩。

「那個……」

E組的中心人物。

拉克拿着斧頭，邁着大步朝着宿舍方向走去。D組只剩下排成一排的兩個人，他們疑惑地歪着頭。

貧民窟的鬼神，貝爾諾亞。

「……貝爾諾亞什麼時候來？」

＊ ＊ ＊

「……」

「……是這樣沒錯。」