319.灰S魔塔0;21;

克倫貝爾·埃夫利亞，這個名字代表着一位傳奇人物。

他曾是灰色魔塔六位長老之一，但如今已超越了長老的身分，成爲人們敬仰的長老。他是灰色魔塔實際上的領導者，如同支撐着魔塔的擎天巨柱。

這並非偶然。克倫貝爾擁有足以勝任魔塔主之位的實力和功績，但他卻主動放棄了這個位置。

「灰色魔塔主的寶座，不是我這種平凡之輩可以染指的。能夠坐上這個位置的人，必須是與衆不同的特殊存在。」

他認爲自己不適合這個位置，深信還有更合適的人選。

因此，克倫貝爾始終拒絕接受魔塔主之位。

然而，儘管沒有權力，他卻承擔了所有魔塔主應盡的職責和義務。這些喫力不討好、毫無利益可言的工作，人人避之唯恐不及，而克倫貝爾卻長年默默付出。

正因如此，魔法師們懷着敬意，尊稱他爲「長老」。

灰色魔塔的長老，這個稱號代表着無上的榮耀和敬重。

＊ ＊ ＊

嗒、嗒。

通往灰色魔塔頂層的路上，高跟鞋敲擊地面的聲音迴盪在長長的走廊上。急促的腳步聲越來越近，間隔也越來越短。

蕾絲特·埃夫利亞，紫色長髮隨風飄揚，身上穿着象徵候任魔塔主的華麗長袍。最近，她在魔塔內以鐵血手腕著稱，被視爲毫無感情的傀儡。然而，此刻的她卻氣喘吁吁地在魔塔走廊上奔跑着。

身爲蕾絲特的祕書，這樣的景象令人困惑不已。但一想到蕾絲特的出身和與長老的關係，似乎又不足爲奇。

蕾絲特是被克倫貝爾·埃夫利亞撫養長大的。克倫貝爾是她的養父兼導師，更是她的恩人。他是第一個發現蕾絲特天賦並給予她肯定的人。

然而，這位偉人卻臥病在牀多年。

嗒、嗒、嗒。

蕾絲特一邊奔跑，一邊慶幸自己走在前面，因爲這樣就沒有人會看到她此刻的表情。

終於，她停下了腳步。在半掩的房門前，蕾絲特慢慢地調整呼吸。長老的房間，同時也是幾年來一直被當作病房的辦公室，就在眼前。

她深吸一口氣，推開房門。

只見一位白髮蒼蒼的老人倚靠在牀頭，目光望向窗外。聽到動靜，他緩緩轉過頭，看着走進房內的蕾絲特。

真的到了那一刻，自己會是什麼反應，會是什麼表情，會說些什麼？

（爲什麼會讓我感到不安呢？）

雖然這無疑是個好消息，

蕾絲特緩緩抬起手臂，摸了摸自己的臉。別說完美姿態了，就連表情管理都變得異常困難。無論如何想要表現得成熟穩重，但在父母面前，孩子終究只是孩子。

灰色魔塔地下的水道。

「所以我現在想去一趟灰色魔塔，你要一起去嗎？」

這樣的情景，她一天不知道在腦海中模擬過多少次。想像着長老從病牀上醒來，和自己四目相對，互相問候的場景。

「可是，他現在已經康復了嗎？」

羅塞爾離開後過了一段時間，

拉尼爾低聲說道。

「人我帶來了。」

「嗯，我晚點再自己過去。」

聽到羅塞爾的話，拉尼爾眨了眨眼睛。

「聽說是的。」

克倫貝爾·埃夫利亞長老是拉尼爾少數幾位打從心底尊敬的人物之一。他出身不凡，卻不拘泥於身分地位，是一位忠於魔法師本分的智者。

「嗯⋯⋯」

＊ ＊ ＊

「是，長老。」

「如果我沒記錯的話，長老大人得的病……應該是治不好的吧？」

「我記得長老以前也一樣。」

「……這怎麼可能？」

拉尼爾摸了摸自己的下巴。

「喔，蕾絲特。」

「聽說長老醒過來了。」

拉尼爾才緩緩起身。她也動身前往灰色魔塔，不過她的目的地不是塔頂，而是塔底。

老人慈祥地笑了。

「也好。我知道了。」

像他這樣的人物康復了，照理說應該是件好事纔對⋯⋯

然而，一如既往。

臥病在牀許久的長老終於醒了過來，而且身體狀況還在迅速恢復。羅塞爾簡短地說明了這些事情的經過……

「就是說啊，大家都說那是靈魂出了問題。」

「……啊。」

「好久不見，長大了不少啊。」

能讓身爲長老的他稱呼爲長老的，只有一個人。拉尼爾向羅塞爾確認道：

想像中的自己，會以魔塔主的姿態，以完美的姿態去迎接長老，不讓他老人家擔心。

拉尼爾心中卻莫名湧上一股揮之不去的疑慮。

蕾絲特好不容易纔擠出聲音。

羅塞爾點了點頭。

最近卡魯特處理的那起事件，以及時間點剛好吻合的其他事件，都讓拉尼爾不禁開始胡思亂想。

「你這話是什麼意思？」

蕾絲特原以爲，自己已經模擬過無數次，在現實中應該也能做到。

「是克倫貝爾大人嗎？」

「好久不見了。」

蕾絲特瞬間倒抽一口氣。

這是一種主要發生在魔法師身上的症狀，也是一種在長年累月鑽研魔法的過程中會產生的疾病。其原因和治療方法至今尚未明朗。

（總覺得哪裏怪怪的⋯⋯）

「的確如此。」

靈魂出現問題，是會有徵兆的。

想像和現實，總是有着不小的差距。

她一邊尷尬地笑着，一邊說道。

＊ ＊ ＊

她一邊說着，一邊按着自己的胸口。

克倫貝爾·埃夫利亞。

卡魯特將一名黑魔法師壓跪在拉尼爾面前。

「我還在調查中，但目前還沒有任何進展。這些傢伙實在是太狡猾了⋯⋯」

「是嗎？」

拉尼爾斜眼瞥了一眼那名黑魔法師。

他的肩膀似乎被打脫臼了，雙臂無力地垂下，嘴裏還被塞了一塊布。看來是爲了防止他念咒而採取的措施。

（連手指都被綁住了。）

這些傢伙果然很有一套對付魔法師的方法。拉尼爾輕嘆了一口氣，示意卡魯特。

「至少把他的嘴裏的布拿掉吧。總得讓他說話吧。」

卡魯特一言不發地解開了犯人的口枷。

之所以這麼做，也只是爲了防患於未然。畢竟這個地方有灰色魔法師在，就算這個黑魔法師再怎麼厲害，也不可能用魔法手段翻出什麼浪花來。

「骯髒，真是骯髒的星辰奴隸！」

口枷剛一解開，魔法師就開始大聲咆哮。

「末日！約定的末日即將來臨。你們這些星辰的信徒在末日面前將毫無抵抗之力。你們……」

拉尼爾在一旁聽着他提高音量，忍不住嗤笑了一聲，並用手指指着他。

「喂，怎麼臺詞都一模一樣？」

「就是說啊。幾年了都沒變過。末日、星辰、還有那什麼終焉。我都懷疑是不是有固定劇本了。」

雖然在黑魔法師看來，這些詞藻堆砌起來的句子可能顯得很有氣勢，但對於經手過無數末日論者的拉尼爾和卡魯特來說，這些話早就聽膩了。

「喂。」

拉尼爾用腳尖輕輕踢了踢黑魔法師。

「我對審訊這種事不太擅長。不喜歡拐彎抹角，也不太會拿捏分寸。」

喀嚓！

於是，傑克再次與眼前的少女四目相對。少女看起來像是貴族家的大小姐。她的語氣、舉止，都像是在模仿強壯的男人，顯得滑稽可笑。

拉尼爾嘆了口氣。

臉頰失去了知覺。雖然感覺不到疼痛，但低頭一看，血水正順着臉頰流淌。血水究竟從哪裏流出來的？

「牙尖嘴利的臭女人。」

「啊啊啊啊啊！」

審訊，是從對方口中套取情報。

但是……

拉尼爾的鞋跟踩碎了傑克的手指。

第一次見到她時，傑克以爲這個少女是剛加入獵魔隊，或是來參觀的。因爲她的舉止實在太過笨拙，不像個獵魔人。

他在黑魔法師圈子裏可是相當有名的「叛徒處理者」。拉尼爾這次也打算照樣辦理，於是漫不經心地拍了拍黑魔法師的肩膀，說道：

黑魔法師冷笑一聲，朝拉尼爾吐了一口帶血的唾沫。雖然唾沫並沒有落在拉尼爾身上，但黑魔法師對自己的行爲感到十分得意。

黑魔法師傑克眨了眨眼。

「我說你是牙尖嘴利的臭女人，不會拿捏分寸？不會審訊？哈！少在那邊虛張聲勢……」

而拉尼爾的所作所爲，與其說是審訊，不如說是拷問。卡魯特很清楚，通常在拉尼爾的「審訊」下，對方往往會在說出情報之前就變成廢人。

幾顆牙齒從他口中飛出，在空中劃過一道弧線。

血水從自己的嘴裏流出來。

傑克與少女四目相對。

說着，拉尼爾彎下腰，與黑魔法師平視。平時只要稍微恐嚇一下，這些黑魔法師就會因爲害怕而全盤托出。

少女不僅僅是踩踏，還像是要將他的手指碾碎一般，將鞋底在地面摩擦。傑克的手指也隨之扭曲變形。

「解釋清楚。」

這是他打算留到最後才使用的咒文，但在恐懼的支配下，傑克的判斷力開始模糊，他想要立刻發動咒文。就在他用手指觸碰地面的那一刻。

＊ ＊ ＊

當傑克呻吟着低下頭的瞬間，少女的手再次抓住了他的頭髮，強迫他看向自己。

「抬頭。」

「你是聾子嗎？」

黑魔法師的頭猛地一甩。

「呃，呃呃！」

「你說什麼？」

灰色魔法師，拉尼爾·馮·特里阿蘇。

「這次審問也搞砸了。」

「說說你爲什麼要來這裏搗亂，做了什麼，從什麼時候開始的。」

從那雙冰冷的藍色眼眸中，傑克感受到本能的恐懼。儘管下巴顫抖，傑克還是敏銳地察覺到，不能再拖延下去了。

「這傢伙瘋了吧？」

清澈的藍色眼眸閃爍着光芒。

他緩緩地移動被綁住的手指。

剛纔發生了什麼事？

拉尼爾的眉毛微微一挑。

卡魯特正這樣想着的時候。

他到底哪來的膽量這樣說話？

「乖乖回答問題就……」

突然，有人猛地抓住傑克的頭髮。

「我長話短說。」

並強迫他抬頭。

嘴脣破了，試着動了動下巴，感覺到異物感和違和感。傑克這才注意到，有幾顆牙齒斷裂，正在嘴裏晃動。

黑魔法師提高音量，又重複了一遍。

拉尼爾一邊嘀咕着，一邊慢慢地戴上自己的手套。卡魯特則默默地將視線移到了一旁。拉尼爾不擅長審訊這件事，由來已久。

（我的嘴。）

砰！

「別耍花招。」

傑克咬緊牙關。

在眼前迸發出火花的痛苦中，傑克轉動着自己的舌頭。已經無計可施了。傑克立刻下定決心。

（與其被拷問泄露情報……）

不如自我了斷。

啪嗒，傑克咬了自己的舌頭。以此爲信號，刻印的咒文發出了光芒。

「星辰的……奴僕們……」

傑克瞪大雙眼，嘴角上揚。

刻在舌頭上的迴路閃爍着。爆發出的光芒從傑克的眼耳中泄露出來，就在那光芒即將化爲爆炸的瞬間，傑克將自己最後的遺言含在口中。

「偉大先知的鐵錘……」

然而，這句話沒能說完。

「真是胡鬧。」

啪，拉尼爾的手掌一把抓住了傑克爾的下巴和嘴巴，接着揮動手臂將他的頭按在地上。

轟隆！

劇烈的衝擊震得傑克眼前一黑，當視線恢復時，他意識到咒文被奪走了。

「手法都一樣。裝模作樣地隱瞞些什麼，一旦情況不妙就咬舌自盡。」

她指了指自己感到厭煩的手掌。

就在那裏，聚集着傑克剛纔試圖用於自盡的魔力。拉尼爾僅僅是緊緊握住它，就化解了咒文。

「你覺得這樣有用嗎？」

咒文消散了。

「你覺得呢？」

她直視着傑克。

「在我榨乾你之前。」

爲自盡準備的最後手段也消失了。傑克很清楚這意味着什麼。

藍色的瞳孔彎成了月牙形。

拉尼爾輕輕嘆了口氣。

那眼神如同噩夢一般。

「你死不了。」