466.爲了成爲帝國0;51;

人類是愚昧又可悲的生物。

因爲會思考，因爲想用這副渺小的身軀成就些什麼，因爲執着於遙不可及的夢想，所以人生總是充滿不幸。

「必須找到。」

窮盡自己的一生，也無法實現的夢想，讓人類感到無力。因爲感到無力而自責。因爲自責，人生便墜入不幸的深淵。

「我，必須找到。」

人類就是這樣的存在。

即使明白人生毫無意義，即使明白不完整且毫無價值的人生隨處可見，即使明白大多數的人生都以悲劇收場。

「答案。」

因爲人類渴望自己的人生能夠圓滿，因爲人類愚昧地希望自己的人生能成爲一件藝術品，所以纔會追逐那遙不可及的夢想。

「找到答案⋯⋯」

這裏，有一位愚昧的人類。

他沒有武藝天賦，也沒有魔法才能。他不像天才那般擁有過人的智慧，他不是天生的政治家，更不是能言善辯之輩。他只是一個比常人更擅於觀察和記錄的人。

「我必須完成女王交付給我的任務。」

魯格蘭‧克雷‧卡爾特迪亞。

或者，魯格蘭家的克倫‧阿爾卡迪亞。

「在我生命結束之前。」

他再三祈求着。

希望自己的人生能擁有那麼一點意義。

＊ ＊ ＊

經過多年的研究。

他的背駝了，頭髮也變得灰白。

最終，他接近了狂人的目的。

就像魯格蘭執着於自己的目標一樣，狂人也一定深陷於自己的執念中，長達數百年之久。

那麼，狂人會就此放棄嗎？

「但是，爲什麼呢？」

被星辰所愛的女孩，宛如統治者。

孫子也已到了即將成年的年紀。青春早已離他而去，死亡正逐步逼近，想要取代青春的位置。面對死亡的步步逼近，他變得焦躁不安、心急如焚。

魯格蘭翻閱歷史書籍，

被星辰所愛的女孩和觀星者，都只是棋盤上的卒。

在備受星辰寵愛的女孩面前，萬物皆臣服於她，任由她支配、壓制、隨意擺佈。

他收集了精靈族流傳的古籍，以及在被遺忘的城市中發現的禁書，用盡各種方法收集並閱讀它們。

而那錯誤的神明，目的就是爲了讓天上的星辰墜落，而星辰墜落後，他能得到什麼呢……

「影子，影子，影子⋯⋯。」

毒藥也滲入了我的王國。

女王窮盡一生也未能找到的答案。

女王陛下雖然精通這兩種才能，卻無法根除狂人。

他們能一眼看透事物的本質，無論對象是什麼，只要大腦負荷得了，就能瞬間理解一切信息。

他不可能輕易放棄，更何況現在已經看到了成功的可能性。

狂人計劃在那裏，將棋子升變爲自己的皇后。

孩子吐着黑血死去了。在垂死的孫女面前，我想起了某樣東西。那是天秤。女王陛下與星辰締結的契約。

一旦抵達棋盤的盡頭，卒子就能升變爲任何想要的棋子：主教、城堡、騎士……

他開始注意到這個問題。

因爲，他有必須完成的使命。

然而，他的目的被伽尼爾特和其他同伴阻止了。

萬魔的主人，魔王。

滿腦子只想着要有所成就，會變成這樣也是理所當然的吧。

「啊啊……」

「我看到影子了。」

鑽研那些被列爲禁書的內容。

他不像他所侍奉的女王那樣特別。與她不同，他的人生只有一次。他必須在這僅有的一次人生中證明些什麼，必須找到能傳承給後世的答案。

因爲她無法看穿狂人的真面目，也找不到徹底消滅這個擁有不死之身的怪物的方法。

在領悟到目標的那一瞬間，研究的速度加快了。

魯格蘭終於明白了狂人的目的。

爲了找到這個答案，他放棄了政務，放棄了治理國家。他將身爲國王的所有職責都拋諸腦後，一心投入研究。建國初期，人們稱他爲賢明的君主，但現在，人們卻說他被惡魔附身了。

一開始，它們只是微不足道的棋子，

他找到了殺死狂人的方法，也接近了找到他真身的方法。他甚至意識到可以反過來利用狂人目的的方法。就在這樣接近答案的某一天。

狂人創造了萬魔的主人，

他明白了。

孩子在恐懼的顫抖中向我求助。

狂人爲何要留下女王？女王是唯一能威脅到他的人，爲何還要留着她？這絕非單純的遊戲，因爲狂人做事向來周密。

然而，這些棋子卻有着無限的可能性。

而身邊已經有了先例，女王就是最好的例子。

他每天都和孫女一起研究「受星辰眷顧的女孩」和「觀星者」的特殊性。他根據女王留下的隻字片語，探究這種才能的真正價值。經過不斷研究，他終於找到了一絲線索。

他不禁問道。

即將舉行聖人儀式的孫女說道。

但在大多數棋局中，卒子最終會升變爲最強大的棋子，也就是守護在國王身邊的——皇后。

觀星者擅長解讀星辰的脈絡。

卡爾特迪亞也是。

對狂人來說，女王既是危險因素，也是他計劃中不可或缺的存在。

「啊，啊啊，啊啊⋯⋯。」

棋盤的盡頭，亦是世界的盡頭。

狂人想利用變成魔王的女王來達成他的目的。

將錯誤的神明引領到這個世界上。

會讓人這麼想也是無可奈何。隨着年紀增長，應該要越來越睿智、越來越從容纔對⋯⋯但他卻恰恰相反。不過，旁人怎麼說都無所謂。

「殺死最初的狂人的方法。」

……說到底，狂人的目的是什麼？

「不可能。」

「明知女王是威脅，爲何還要留她活口？」

孫女的眼珠子翻了過來。

嘩啦。

影子從倒下的孫女體內滲出。滲出的影子抓住了漂浮在空中的天秤。它干擾了閃耀着白金色光芒的天秤，鑽了契約的漏洞。

吱嘎，吱嘎吱嘎。

契約扭曲了。

孫女懷抱的星光一分爲二。被星辰所愛的女孩（Stella）和觀星者（Watcher）的天賦被分離了。分離的天賦中，與眼眸相似的星光破碎後消失在某處。契約被扭曲了。

⋯⋯就在目標即將達成之際，魯格蘭所累積的一切瞬間化爲烏有。一切都太簡單了。

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寄宿在孫女體內的影子笑了起來。孫女的顎骨和身體抽動着，發出奇怪的笑聲。笑聲從研究室開始，穿過走廊，在王宮迴盪。

砰。

笑聲停止的瞬間，無數人湧入了研究室。代替魯格蘭處理政務的兒子也在那裏。看到吐着黑血死去的孫女，兒子的目光轉向了他。

「你做了什麼？」

兒子怒視着他。

「你做了什麼好事！」

魯格蘭解釋了來龍去脈，但沒有人聽他說話。在他們眼中，魯格蘭已經是個半瘋的老頭，他們認爲是沉迷於研究的老父親毀了自己的女兒。

⋯⋯魯格蘭再也無法待在王宮了。

他留下遺言，離開了王宮。

王室深處潛藏着毒藥。如果不去除這些毒藥，卡爾特迪亞就無法成爲帝國。留下這樣的遺言後，他靜靜地離開了王宮。

「⋯⋯。」

生命所剩無幾的魯格蘭，抵達的地方是他的祖國。那裏已經變成了魔境，人們再也無法靠近。他無法進入阿爾卡迪亞，只能在附近徘徊。

在阿爾卡迪亞附近的一個小村莊。

就連她都沒想到會是這種方式。

儘管如此，我仍然斗膽說出來。

一個人所找到的答案，那個答案具有可信度。具有說服力。拉尼爾看到了人類的執着，長長地吐了一口氣。

因此，我奉獻了我的一生。雖然與他們相比微不足道，但我以自己的方式找到了答案。我會在這裏寫下我找到的答案。

在這個已經無人居住的村莊的一角，魯格蘭開始了這最後的記錄。他攤開了女王陛下傳承下來的手記，並在羽毛筆尖沾上墨水。

不，與其說沒想到，不如說拉尼爾從一開始就沒有想過用這種方式來解決這個問題。坦白說，這讓她感到驚訝。一個對魔法一無所知的人，竟然能想出如此精妙的答案，簡直難以置信。一個普通人用自己的生命證明了這種可能性。

拉尼爾啪嗒一聲合上了手記。

雖然他們最終失敗了。

「最後一頁，你要不要看看那縫隙？」

「⋯⋯是加魯迪尊敬的人啊。」

名字是用女王的筆跡寫的。

因爲在她之前，並沒有女王的存在。

曾經有一個國家叫做阿爾卡迪亞。那裏有一位女王，她爲了阻止隱藏在人類歷史中的狂人的計劃而努力。那裏，有着一羣英雄，他們繼承了女王的意志，希望自己成爲照亮黑暗的燈火。直到最後一刻，他們依然忠誠於女王。

艾菈說道。

女王陛下數百年來的心血付諸東流。

他們已經看到了與過去相關的故事。

「應該是吧。」

「關於討伐狂人的事。」

……。

也看到了從過去延續至今的現在。

除了自己的同伴之外，加魯迪從來不會如此高度評價他人。然而，他對自己最後侍奉的女王卻毫不吝嗇地表達了敬意。拉尼爾在心中暗想，看來這是事出有因的。

更準確地說，我們失敗了。

「我，失敗了。」

「真令人驚歎。」

拉尼爾在心中讚歎道。

「有可能。不，可能性很高。」

手記的末尾，最後一頁。

但我希望他們的人生並非毫無意義。

仔細一看，手記的封面和最後一頁之間有一道縫隙。一道似乎曾經被撕開過的縫隙。他用指甲小心地插入縫隙，將其展開，在那裏寫着一個人的名字。

「所以，阿爾卡迪亞最後一任女王的名字是阿克莉爾·克雷·阿爾卡迪亞。而第一任女王的名字也是阿克莉爾·克雷·阿爾卡迪亞。」

『我失敗了。

她苦澀地笑着，眼神示意了一下手記。

拉尼爾望着這位伴隨阿爾卡迪亞興衰的女王的名字，長長地，非常長地嘆了一口氣。

我們的失敗，並非毫無意義。』

「沒想到竟然可以用這種方式特定狂人真身的位置。」

「那麼。」

……我不知道閱讀這篇文章的你，是我的後代，繼承了卡爾特迪亞之名，還是一位享受着那個時代的英雄，亦或是其他存在，但我只希望，

「⋯⋯你是指這裏嗎？」

『致我最親愛的女王。』

阿爾卡迪亞滅亡了。

…………。

名字下方是用魯格蘭的筆跡寫的。

拉尼爾仔細地看着手記的最後一頁。

雖然說爲了繼承阿爾卡迪亞的意志而建立了卡爾特迪亞，但現在已經沒有人記得阿爾卡迪亞了。我的祖國被所有人遺忘了。因此，我們失敗了。我們敗得如此慘烈，甚至無顏面對女王陛下，即使羞於啓齒，但還是想告訴肩負着重擔的後人們，我們曾經存在過……

「接下來我們來談談下一步吧。」

艾菈苦澀地笑了。

在漫長的歲月中，名字更改了無數次，但這個名字應該就是一切的根源。

『阿克莉爾·克雷·阿爾卡迪亞。』

「看來這就是女王的本名了。」

拉尼爾微微眯起了眼睛。

女王陛下信任並託付給我們，但我們都失敗了。阿巴頓、特里斯坦、阿凱爾姆、伽尼爾特、格蕾莉亞、貝利爾，他們都失敗了。

在那裏，除了研究結果之外，還有一封魯格蘭·克雷·阿爾卡迪亞留給後世的信。

我的掙扎是有價值的。

「女王似乎預料到那是她最後一世了，所以最後寫下的也是這個名字。」

……。

接下來要面對的是未來。