278.求死不能的人0;41;

塵歸塵0;Ashes to Ashes1;。

這個如同灰色魔法師象徵的咒文，只要有足夠的灰燼，就能展現出超越最高階咒文的火力。它甚至能利用燃燒殆盡後殘留的魔力，其性價比高得可怕。

然而此刻，拉尼爾並不在意性價比，全力發動了咒文。他不僅讓灰燼漫天飛舞，更抽乾體內所有魔力，將咒文的威力催逼到極致。

這是他賭上一切，所施展出的唯一咒文。

就算肯特爾的肉體是重組而成的亡靈，也絕不可能在如此近的距離下承受住這可怕的咒文。肯特爾的超感官發出尖叫。

滋——！

肯特爾的肉身在拳頭觸及之前便開始融化。目睹此景，拉尼爾幾乎確信自己將取得勝利，然而肯特爾卻動了起來。

喀啦。

那動作快得驚人。

肯特爾將被抓住的左臂從自己身上扯下，空出的右手伸出，握住黏着碎肉的劍柄。接着，就這樣揮劍而出。

並非向下，而是向上揮砍。

鏘，架在拉尼爾肩上的黑劍被劈向空中。然而肯特爾已沒有時間再次揮劍。咒文的光芒已然爆發，而肯特爾的劍還指向天空。

轟隆！

肯特爾一腳踩碎了咬住自己腳踝的卡里奧頭骨，向後躍去。他退出了咒文的範圍，爲揮劍爭取空間。

接着，他朝着襲來的光芒揮劍。

肯特爾的右臂揮舞出殘影。就連重組的肉身也跟不上這速度，肌肉撕裂，骨骼斷裂……但肯特爾的劍卻未曾停下。

唰。

每揮出一劍，光芒便會被削弱一分，熱氣也隨之消散。肯特爾一邊讀取着咒文的間隙，一邊持續揮劍。一次不夠就十次，十次不夠就百次。

銀白色的劍刃劈開光芒。

即使全身被撕裂，也要向死亡之劍刺出一擊，這就是肯特爾。就算化爲亡靈重生，他的執着也絲毫不減。即使在熱浪中被灼燒，肯特爾也絕不放開手中的劍。

吞下肯特爾的甲殼龍隨即轉身，鑽回地底，消失得無影無蹤。

鏗然一聲。

與此同時，有什麼東西從地底竄出。散落一地的碎塊被高高拋向空中，塵土飛揚，拉尼爾抬起頭，望向那從地底竄出的東西。

大地開始震動。

喀啦喀啦喀啦！

如果真是這樣，那麼，能夠爭取時間的就只有她了。儘管呼吸變得有些紊亂，拉尼爾最終還是下定了決心。

彷彿在宣告這一切不過發生在一瞬之間，那些高高飛起的殘骸開始紛紛墜落。大地劇烈震顫，拉尼爾深深地低下了頭。

如今已化爲災厄象徵的使魔，從地底露出了它的真面目。甲殼龍張開巨口，一口便將肯特爾吞入腹中。

那些衝向肯特爾的騎士們，也都被甲殼龍的衝擊波及，瞬間化爲肉塊。沒有任何人能夠阻止甲殼龍。

他身上燃燒着尚未熄滅的火焰，肉體也因承受不住熱度而融化……但肯特爾依然雙腳站立着。

伴隨着巨響，拉尼爾的視野也被染白。

呼、呼。

目光所及之處，皆是屍骸遍野。

肯特爾輕輕地挪動了腳步。

然後。

面對着籠罩而來的巨大黑色身影，拉尼爾發出一聲苦笑。映入她眼簾的，是一頭覆蓋着漆黑甲殼、形似巨蛇的魔獸。

天秤（Balance）。

「……」

震耳欲聾的轟鳴聲終於完全停止，自始至終，拉尼爾都沒有感受到背教者的氣息。在確認這一點後，她這才揮了揮手，讓天秤消失在空氣中。

轟隆！轟隆隆！

隨着壓迫着這片區域的威壓感消失，騎士們開始行動。箭矢從瞭望塔上傾瀉而下，手持刀劍的騎士們也朝着肯特爾衝鋒。

覆蓋着漆黑甲殼的魔獸，甲殼龍。

然而，他的抵抗終究徒勞無功，光芒還是將肯特爾吞噬殆盡。熱浪衝擊着肯特爾的肉身，將周圍染成一片慘白。

虛空中，天秤的虛影緩緩浮現。

到了這種地步居然還活着。

然而，這抹笑意並沒有持續多久。她緊緊咬住嘴脣，喃喃自語道：

用力過猛，她的嘴脣被咬破，滲出點點血絲。

拉尼爾一言不發，疲憊地垂下雙臂。

那副身軀顯然已經到達了極限。但是，肯特爾的雙眼依然緊盯着拉尼爾。那令人毛骨悚然的視線讓拉尼爾忍不住乾嚥了一口。

「……拉尼爾！」

當熱浪消散，周圍的景象映入眼簾，拉尼爾不禁倒抽一口氣。

轟隆隆隆！

一聲輕笑從她的嘴角逸出。

「哈……」

肉體正在再生的卡里奧，以及爲了抵擋劍氣而完全無力的加拉哈爾，情況也沒有好到哪裏去。

這個判斷是正確的。

他們已經沒有餘力阻止肯特爾了。

被無限制地灌注強化魔法的身體開始出現負荷。視線變得模糊，就連呼吸都變得困難。

拉尼爾咬牙切齒，發出一聲悶哼，隨即站起身來。她用盡全力，支撐着早已到達極限的身體，將手伸向空中。

（瘋了。）

融化的肉身，斷裂的左臂，骨頭盡碎無力垂落的右臂。然而，直至最後一刻也不曾鬆開的那柄劍。可惜，就連那份執着也無法長久。

僅僅是這樣，大地便發出了沉悶的聲響。就在箭矢即將射中肯特爾的身體，騎士們手中的刀劍即將割斷肯特爾的喉嚨之際。

「放箭！」

她轉過身，環顧四周。斷垣殘壁，肯特爾刀下亡魂的屍體，以及被甲殼龍撕碎的殘肢斷臂。

衝鋒的騎士們紛紛摔倒，散落一地的城牆碎塊也跟着劇烈搖晃。

轟——！

拉尼爾目不轉睛地盯着甲殼龍撞出的那個大洞，將感知擴展到極致。甲殼龍既然都已經出現，那麼背教者現身的可能性也極高。

然而，在場的並非只有他們。

就這樣，時間又過去了幾秒。

加拉哈爾急忙拉住拉尼爾的手臂。

肯特爾還活着。

當光芒與熱浪散去，拉尼爾勉強穩住快要跌倒的身體。他還不能倒下。

肯特爾鬆開了握劍的手。

「是在耍我嗎……」

「哈，啊哈……」

當然，看似只要輕輕一碰就會倒下，但那並非僅限於肯特爾。拉尼爾自己也是如此。

砰。

「……拉妮婭。」

加拉哈爾低聲呼喚着她的名字。

拉尼爾沒有回應他的呼喚，只是咬緊牙關，朝着被掩埋在瓦礫堆中的騎士們走去。哪怕只有一線生機，她也想盡力救治那些還活着的騎士。

「拉妮婭，休息一下吧，這裏……」

「放手。」

「拉妮婭。」

「我沒事，放手！」

加拉哈爾眉頭緊鎖。

拉尼爾的肩膀上，一道道觸目驚心的傷口仍在不斷往外滲血。如果不及時止血，她很可能會因爲失血過多而死。

加拉哈爾意識到必須阻止她，於是伸手去抓拉尼爾的手臂。然而，就在這一瞬間，拉尼爾的身體卻突然向後倒去。

「拉妮婭！」

在拉尼爾即將倒地的前一刻，加拉哈爾眼疾手快地將她攬入懷中。她的身體滾燙，如同燒紅的烙鐵一般。

＊ ＊ ＊

「治療結束了。」

「⋯⋯沒事嗎？」

「只是魔力耗盡昏過去了。真不知道她是怎麼操練身體的，竟然讓肉體承受如此大的負荷⋯⋯」

薩菈嘆了口氣。

「我已經儘可能地使用神聖術了，睡一天就能恢復。」

「肩膀是⋯⋯」

「加拉哈爾。」

薩菈打斷了加拉哈爾的話。

加拉哈爾沉默不語。

事件發生整整半天后，我才得以睜開眼睛。我拖着沉重的步伐走到外面，看到騎士們正在清理廢墟。

「就說我沒注意到他，只顧着罵他就走了。那個自大的魔法師腦子裏，我大概只是個狂熱的信徒，應該不會起疑心的吧？」

「一開始，問題就不是這種程度的傷勢。」

「⋯⋯」

我必須得和那個粗俗的男人待在一起整整三十七個小時。薩菈已經開始感到煩躁，長長地嘆了口氣。

薩菈像是在劃清界線般說道，同時對加拉哈爾露出一個狡黠的笑容。

「真是的……」

（如果再多一個怎麼辦？）

「和前同事扯上關係有什麼好處？只會徒增麻煩罷了。我最討厭麻煩的關係了。」

薩菈咂了咂舌。

對於即使落魄至此，仍然燃燒生命戰鬥的拉尼爾，薩菈現在只剩下憐憫。

（真想把謠言散播出去。）

她不想再和拉尼爾有任何瓜葛。

「加拉哈爾。」

「在，薩菈。」

「別裝傻了。看起來也知道，而且一開始就在心裏藏着這種可怕東西的，除了拉尼爾也沒有別人了。」

不死的卡里奧。

如果再加上一個擁有青梅竹馬這種巨大優勢的情敵，只會讓情況變得更加麻煩。

「我既不打算宣揚，也不想裝作知道，你就當沒聽見吧。」

「我可不是隨便就被稱爲聖女的。」

卡爾身邊有兩個女人就足夠了。

「那關於拉尼爾的事……」

「雖然覺得不太可能⋯⋯」

就算她對拉尼爾沒有意思，卡爾是否也一樣就不得而知了。何況卡爾本來就對那個少女很感興趣。雖然應該不至於，但萬一呢，這種可能性不容忽視。

理所當然，擺脫死亡法則的力量不可能毫無代價。

薩菈輕笑一聲，邁開了步伐。因爲她還有更緊急的傷患需要處理。

所以蕾米婭才放棄了。

薩菈眯起眼睛。

薩菈完全無法理解，究竟是什麼驅使着這位魔法師如此拼命。

「我什麼都沒看見，也沒認出他。我不會告訴卡爾的。」

薩菈嘆了口氣，將手掌放在拉妮婭的胸口。星光閃爍，束縛着拉妮婭心臟的詛咒稍微消退了一些。

薩菈一邊自言自語，一邊長長地嘆了口氣。因爲她知道，對一個昏迷不醒的人說話毫無意義。

「加拉哈爾。」

（所以纔會對我說她「勾引」卡爾這麼激動。）

「……我知道了。」

那位高傲的精靈族，最初傾心於卡爾之前，心儀的其實是拉尼爾，但最終受不了拉尼爾那崇高的理想，蕾米婭選擇了離開，並留下一句話：

她定期幫拉尼爾壓制體內的詛咒，不可能看不出來。

薩菈嘆了口氣，撥了撥頭髮。她用複雜的眼神瞥了一眼躺在牀上的拉妮婭。

他卻在血腥的戰場上白白消耗着。

知道真相後，一切都說得通了。

「變成這樣還隱瞞身分，真是可笑。難怪你表現得好像很瞭解卡爾⋯⋯難怪⋯⋯」

（我從一開始就不能理解。）

就算是手臂被扯斷，只要斷面整齊，薩菈也能輕鬆接回去。她指着昏迷不醒的拉妮婭補充道：

再多一個只會讓他不滿足的夜晚變得更加漫長。薩菈一邊想着，一邊最後回頭瞥了一眼拉尼爾。

她對自己表現出如此激烈的反應，用看蟲子一樣的眼神看着自己⋯⋯如果眼前的少女是拉尼爾，那麼一切就都解釋得通了。

你還是老樣子啊。

「真是個愚蠢的男人。」

「是拉尼爾吧？」

「什麼？那是什麼意思⋯⋯」

薩菈曾經負責治療拉尼爾。

「多一個情敵有什麼好處？」

隨便拿德羅希姆當藉口就行了，薩菈一邊喃喃自語，一邊揮了揮手。

薩菈苦笑了一聲。

＊ ＊ ＊

（瀕臨死亡的身體，所剩無幾的壽命。）

「啊，拉妮婭小姐。」

騎士們看我的眼神有些不同，但我現在沒空理會這些。死了多少人？損失有多嚴重？我拋出幾個問題並得到了答案。

損失並不輕微。

雖然肯特爾盡力阻擋，將損失降到最低，但似乎還是有很多騎士被捲入了這場混亂。

我望着甲殼龍鑽出的洞穴。洞穴從卡特隆古堡一直延伸到遠處的平原。

（不死生物是從地下水道來的，而甲殼龍是挖地洞來的。）

卡特隆古堡周圍設置了數層結界、攔截咒文以及各種陷阱。就算甲殼龍再怎麼強大，也不可能突破所有咒文闖入這裏。

應該是肯特爾先生的屍體被製成的不死生物破壞的。不管是結界還是陷阱，在劍的鋒芒面前都毫無意義。

「呼……」

我長長地嘆了口氣。

真是見鬼了。真的，真是見鬼了。

（他們到底有什麼目的？）

我完全不明白他們爲什麼單獨襲擊這裏，他們的目的是什麼。最終，背教者始終沒有現身。我根本不知道那個該死的瘋子在計劃些什麼。

我一邊嘆氣一邊抓着頭髮，這時一個騎士朝我走來。

「這個，海因科爾騎士團長要我轉交給拉妮婭小姐……」

他拿着一把劍。

我皺起眉頭。這是那個不死生物使用的劍。一把與肯特爾先生生前使用的劍驚人相似的劍。

「在附近找到的。」

「爲什麼要給我？」

「海因科爾騎士團長說，由拉妮婭小姐保管比較妥當。」

這兩天我一直忙於善後工作，我把時間花在修復卡特隆古堡結界和陷阱迴路上。

「謝謝你的治療。」

＊ ＊ ＊

薩菈笑了出來。

「知道就好。」

我嘆了口氣，搖了搖頭。也是，又不是斷手斷腳，只是被刀劃傷而已，對她來說應該不是什麼難事。

第二天，卡里奧從病牀上坐了起來。

他爽朗地笑着說。

這瘋女人？

「我覺得現在應該可以了。」

別說幾十個高階祭司，就算幾百個也做不到的事情，因爲在他身邊，有位聖女可以做到。站在卡里奧身旁的薩菈，眼神空洞。

「治療？我嗎？」

「37秒內？」

（怎麼可能。）

劍身相當沉重。儘管經歷了激烈的戰鬥，劍刃依然鋒利，在陽光下閃爍着寒光。

「我只是一直幫你潑聖水而已吧？對一個無神論者使用神聖術有什麼用？」

「身體還好嗎？」

薩菈搖了搖頭，一臉不可置信。

「試煉，繼續吧。我們大老遠跑來，就是爲了挑戰這個。」

「好得很。多虧了我們的聖女小姐。」

「對手是誰，你也知道吧。」

他說得沒錯。

「我差點以爲我要死了？」

那天晚上，卡里奧通過了星杯的考驗。

我慢慢地點點頭，接過劍。

在我心中紮根的詛咒，薩菈那傢伙不可能不知道。因爲曾經治療過我的人，就是薩菈。也許是察覺到我的視線，薩菈轉過頭看着我。

「嗯……抓個大概，至少死了50次吧……」

卡里奧拍了拍聖女的肩膀，轉過頭看着我。

「幹嘛這樣盯着我看？」

「呼，撿回一條命。真的。」

襲擊事件已經過去兩天了。

37秒的高速再生，換來的是37小時的痛苦代價。以前見過好幾個高階祭司一起爲他治療的樣子……這次似乎不需要了。

我揮了揮手，示意薩菈退下，然後走到卡里奧面前。接受了薩菈滿滿神聖術的卡里奧，看起來甚至比幾天前還要健康。

「總之，謝謝你。聖水應該很貴吧。」

「你到底死了幾次？真的，你到底用了多少次神聖之力……」

我一言不發地瞪了薩菈一眼。我聽說我昏迷的時候，是薩菈治好了我。加拉哈爾說薩菈沒有認出我……