165.秋季，新學期0;81;

決鬥結束了，勝者也已決出。

每一瞬間都扣人心絃，令人屏息凝神。觀衆們紛紛長舒一口氣，爆發出震耳欲聾的歡呼聲，沉浸在決鬥的熱烈氛圍中。他們的喧囂聲在競技場內迴盪。

——哇啊啊啊啊！

歡呼聲和掌聲此起彼伏。

決鬥的主角們贏得了無數讚譽。

「就是這樣，拉克！各位，這孩子就是白色魔塔的首席弟子！」

「白色，求你了……」

「哈哈！白色比黑色更勝一籌，這一點『又一次』得到了證明！失敗者就該有失敗者的樣子，乖乖認輸吧！」

「……真是瘋了。」

雖然其中有一位觀衆格外吵鬧，但她的聲音也被淹沒在歡呼聲中。就在觀衆席一片喧鬧之際……站在競技場上的貝爾諾亞茫然地望着觀衆席。

一種奇妙的感覺油然而生。

如此舒暢的心情還是頭一次。

如潮水般湧來的歡呼聲，不像從前那樣只是單純地嘈雜。它們不再被當作噪音，而是一種陌生卻又美好的感覺。

「感覺如何？」

貝爾諾亞聞聲轉過頭。

拉克正笑着看着自己。他隨手擦去嘴角的血跡，接着說道：

「你已經體會到決鬥的樂趣了，現在你也是一名合格的戰士了……」

「你在說什麼呢。」

雖然貝爾諾亞苦澀地笑了笑，打斷了他的話，但他並沒有反駁。合格的戰士什麼的，他不太明白……但決鬥的樂趣，他似乎也隱約體會到了一點。

遍體鱗傷的身體。

（……握起來應該會很痛吧。）

決鬥結束了，勝者也已決出。

「……什麼？」

貝爾諾亞乖乖地照做了。

「趁這個機會，把骨頭重新接好吧。」

記錄中留下的灰色魔法師大多是皺着眉頭的。客觀來說，他的確算得上是美男子，但給人的感覺不是溫柔，而是近乎要將人刺穿的銳利。

貝爾諾亞現在已經知道眼前這位低着頭的女子是誰了。她就是傳說中的灰色魔法師。而這樣的人物，現在正爲了治療自己骨折的手指，撫摸着自己的手。

「喔。」

＊ ＊ ＊

保健室裏坐着一個人。

貝爾諾亞猶豫了一下，便用腳尖抵開了保健室的門。就在他踏進保健室的那一刻。

「骨頭都沒接好，就那樣放着不管，難怪你的手指會變成這樣。」

「……拉妮婭教授？」

這種事有這麼容易嗎？

「唰。」

「叫你過來坐。」

「我借用一下。別廢話，快過來。」

「來得真快。」

叩。

她指着貝爾諾亞的手指。

（把骨頭重新接好是什麼意思？）

相比之下，眼前的女子又是如何呢？

吹來的風吹動着她烏黑亮麗的灰色頭髮。她向貝爾諾亞揮了揮手。

「我骨折過很多次，我知道那種痛。上次看你包紮的樣子實在是太粗糙了。」

決鬥結束了。

門是開着的嗎？從保健室裏吹來一陣風，吹亂了貝爾諾亞的瀏海。貝爾諾亞閉上眼睛又睜開，望向保健室裏面。

「……」

「看吧。咒術師的手指都這樣。對魔法師來說，用來描繪迴路的手指可是命根子，把手弄成這樣還怎麼用？」

啪。

貝爾諾亞一邊這麼想，一邊沿着走廊走去。和喧鬧的外面不同，走廊上冷冷清清。走在空蕩蕩的走廊上，一股刺鼻的藥水味撲鼻而來，保健室的身影映入眼簾。

貝爾諾亞疑惑地歪着頭，乖乖地照做，在椅子上坐了下來。拉妮婭伸手到架子上，熟練地拿出藥品。

魔力被榨乾殆盡後襲來的虛脫感。

「把手伸出來。」

與其說銳利，不如說溫柔。如果不知道她的真實身分，許多人恐怕都會被她的外表所矇蔽。她的樣貌給人一種溫柔、善良、純潔的感覺。

讓埃夫利亞沸騰的決鬥落下了帷幕。在教職員的引導下，學生們陸續離開競技場。貝爾諾亞比其他人先一步離開競技場，透過走廊的窗戶，她瞥見了學生們離去的隊伍。

一直穩坐首席寶座的貝爾諾亞，如今退居次席。新任首席拉克的名字，在觀衆口中傳頌。

「什麼？」

拉克·馮·格雷斯。

因爲兩人的形象實在是相差甚遠。

（說實話，到現在還是不太敢相信……。）

「什麼？粗糙……？」

的確，最常被折斷的食指彎曲得很厲害。貝爾諾亞看着自己的手，拉妮婭朝他招了招手。

無論是拉克還是貝爾諾亞，現在連站着都很喫力。他們互相攙扶着，踉踉蹌蹌地走向休息室。明明剛纔還拼得你死我活，決鬥結束後卻勾肩搭背地走在一起。

這不是一場留有遺憾或芥蒂的糟糕決鬥，而是雙方都拼盡全力的較量。正因爲過程精彩，結果才更加完美。

貝爾諾亞剛想伸手去開保健室的門，卻停了下來，深深地嘆了口氣，看着自己的手指。

貝爾諾亞剛想開口詢問，拉妮婭就勾了勾手指，指了指她對面的椅子。

現在也是一樣。

五根手指頭沒有一根是完好的。每次戰鬥時因爲情緒高漲，所以沒感覺到痛……但決鬥結束後，就會感到陣陣的疼痛。

這位北方的公子，帶着勝利的喜悅露出了微笑。

貝爾諾亞眨了眨眼，看着眼前的拉妮婭。她微微地低下了頭，灰色的頭髮滑落，圓潤的頭頂映入了貝爾諾亞的眼簾。

她微微地低下了頭。

總覺得有點奇妙。

貝爾諾亞在保健室前停下了腳步。他原本想借點止痛藥和繃帶。因爲太常扭到了，現在雖然好得很快……但痛還是痛啊。

教授你怎麼會在這裏？

她一隻手緊緊地握住貝爾諾亞的脖子，另一隻手則撫摸着貝爾諾亞骨折的手指。酥麻的觸感，偶爾傳來的刺痛感讓貝爾諾亞皺起了眉頭。

「來了好多趟啊。」

拉妮婭握着貝爾諾亞的手腕，轉動着他的手臂。她咂了咂舌。

看着正在撫摸自己手指的拉妮婭，貝爾諾亞微微地偏過頭。因爲他感到心裏癢癢的，有點不太自在。

「那、那個，教授，什麼時候才能……」

「等一下，我差不多看到骨骼的位置了。」

……看到骨骼的位置是什麼意思？

「什麼？」

「我以前有偷偷跟薩菈那傢伙學過一點！雖然那傢伙是聖女，但接骨的手藝還真不是蓋的。」

雖然是有點痛啦。

拉妮婭一邊喃喃自語，一邊用力地握住貝爾諾亞的手指。貝爾諾亞的雙眼瞬間睜大。嗚，貝爾諾亞的嘴裏發出一聲悶哼。

「一、二。」

搭，搭搭。

「三。」

搭搭搭搭閣！

貝爾諾亞的眼前冒出了金星。

「啊——！」

貝爾諾亞忍不住發出慘叫。他渾身顫抖着想要逃走，但拉妮婭緊緊抓着他的手腕，似乎沒有要放過他的意思。

「啊，你給我安靜點！」

搔癢感早已消失得無影無蹤，取而代之的是劇痛，真的是如同骨頭被折斷般的痛楚。貝爾諾亞眼前不斷冒出金星，痛得他扭曲了身體。

「往這邊？不對，這邊好像比較⋯⋯」

拉妮婭一邊喃喃自語，一邊擺弄着貝爾諾亞的手指。都怪貝爾諾亞亂動，治療起來纔會這麼麻煩。

「忍耐一下。」

而且，在艾特華爾看來，薩麗現在的樣子已經過份了。光是看她重複同樣的話好幾遍，就能大致猜到。

面對如此自言自語，並用不可思議的眼神看着自己的青梅竹馬，貝爾諾亞有氣無力地回答：

貝爾諾亞帶着迷濛的眼神睜開雙眼。

你什麼時候學會包得這麼整齊了？

「那是誰？」

艾特華爾用憐憫的眼神看着薩麗。

是柯蘿爾。她漫不經心地走近，看到貝爾諾亞的手指後發出一聲驚歎。

貝爾諾亞的身體瞬間癱軟下來。

稍微。

（在北方到底受到了多大的自尊心傷害……纔會如此急於恢復自尊？）

「喔，怎麼回事？你的繃帶每次都包得很奇怪，我正想說要來幫你包⋯⋯已經包好了啊？」

「⋯⋯不是我包的。」

艾特華爾皺起了眉頭。旁邊白色魔塔主喋喋不休，讓他真想捂住耳朵。太吵了。非常吵。

「喂，結束了。」

「我找你好久了。咦？拉妮婭教授也在啊？」

而且，從現在白色魔塔主的樣子來看……那個計劃應該徹底失敗了。而且是以傷害白色魔塔主自尊心的方式。

「綁得還可以吧？」

（誇耀自己。到了過份的程度。）

就在此時，門「喀啦」一聲打開了，有人走了進來。貝爾諾亞用空洞的眼神看着走進醫務室的來訪者。

外部訪客的等候室。

「⋯⋯幹嘛？你那什麼表情？」

「知道了，知道了，你沒說過嗎？」

「嗯！非常俐落！教授你還懂這些呢？」

坐在對面的拉妮婭裝作若無其事地聳了聳肩，繼續說道。

她雖然事後纔想到要施加止痛魔法，但疼痛並沒有因此完全消失。最後拉妮婭一口氣施加了好幾層魔法。

真了不起！

好像聽說過這樣的話。

（說起來，她之前好像說過要計劃把拉妮婭教授拉攏到白色魔塔。）

「啊，好了。」

「哈哈！失敗者難道不知道要隨時忍受屈辱嗎？乖乖聽着勝利者的誇耀吧！」

總算是搞定了。

＊ ＊ ＊

「……白色比黑色，也就是說我比你……」

其中，在專爲貴賓準備的等候室裏，黑色和白色魔塔主正在一邊等待各自的弟子，一邊交談。

「我懂的東西可多了。」

貝爾諾亞用冰冷的目光看着一來一往閒聊的拉妮婭和柯蘿爾。一直以來都像耀眼光芒般的青梅竹馬，此刻卻失去了光芒。這裏只剩下黑暗。

（啊，總算安靜下來了。）

寂靜中響起一陣「喀噠、喀噠」毛骨悚然的聲音，持續了十多分鐘才停下來。

他愣愣地看着自己的手指。看着完好如初的手指，貝爾諾亞的眼神卻十分空洞。

柯蘿爾轉過頭看向拉妮婭。

「看吧，黑色。我說什麼來着？白色比黑色更優秀，我們拉克已經證明了……」

「貝爾諾亞，你在嗎？」

拉妮婭滿意地看着貝爾諾亞的手指。她用繃帶包紮好後，微微抬頭。

薩麗滔滔不絕地自吹自擂，艾特華爾甚至感到一絲惻隱之心。

（同樣的話要說幾遍？）

艾特華爾記憶中的她……每當自尊心受損時，就會用這種方式來恢復。

「嘶，是、是嗎？」

「我包的。」

白色魔塔主，薩麗·德貝拉。

只見貝爾諾亞後仰着頭，呆滯地望着天花板，嘴角似乎還掛着口水⋯⋯拉妮婭決定不去在意這些小事。

是單方面的對話。

「……什麼啊？爲什麼那樣看着我？」

「沒什麼。繼續說吧。」

「……不用你說我也會做！」

艾特華爾嘆了口氣，對薩麗的話充耳不聞。

（到底什麼時候纔要來？）

他爲了見識那位赫赫有名的白色魔塔主的弟子，特地坐在這裏等候，但那位少年卻遲遲沒有現身。

「白色，你的弟子到底來不來啊？」

「……應該馬上就到了吧？」

「你有事先說過嗎？」

「沒有啊？」

「什麼？」

艾特華爾皺起了眉頭。

「我還沒說過，那孩子怎麼會知道要來這裏？」

「我是他師父啊。」

這話是什麼意思？

「拉克在比試後，一定會先來找我。這次他也知道我來了……應該很快就會來找我吧？」

我們家拉克多麼懂事啊。

薩麗一邊說着，一邊聳了聳肩，她的肩膀明顯用力挺直。

「再等一下就會來了！不像某些人的弟子，我們拉克可是很尊敬師父的！」

30分鐘過去了。

作者的話

＊ ＊ ＊

拉克依舊沒有出現。

抱歉久等了……！