153.偶然，抑或是必然0;11;

盛夏的陽光格外熾熱。

蔚藍的天空下，陽光直射而下，將人行道上的地磚烤得滾燙。空氣也變得相當悶熱，街上來往的行人衣着都十分輕便。而我，也是其中之一。

我將平常穿着的背心和披肩都留在家中，只穿着一件襯衫，最上面的兩顆釦子解開，袖子也捲了起來。脖子上的汗水不斷滲出，我乾脆將頭髮綁成一束，甩到身後。

呼，好熱。

儘管如此，我還是覺得有些燥熱，下意識地拉了拉衣領。剛從冰天雪地的北方回來，現在走在盛夏的首都街道上，巨大的溫差讓我一時難以適應。

要不要使用一下冷卻魔法呢？

正當我如此想着，又轉念一想，反正馬上就要到陰涼處了，便加快了腳步。

「……還真是熱啊。」

與四季皆是惡劣環境的魔界不同，這裏的天氣變化多端。

其實這纔是正常的天氣，但因爲我之前一直待在非比尋常的地方，所以現在這種正常的天氣反而讓我感到有些不習慣。

我一邊感嘆着，一邊吐出一口氣。

就這樣漫不經心地走着，不知不覺間，我拐進了一條小巷。

踩着已經變得冰涼的地磚，我走進巷子深處。盛夏的正午時分，這個時間點外出簡直是一種折磨，而我之所以會來到首都，究竟是爲了什麼呢？

因爲這裏有我必須要去的地方。

因爲這裏有我必須要去見的人。

我在巷子裏停下腳步，眨了眨左眼。

「……嗯。」

我的左眼感覺有些乾澀。

雖然比起第一天已經好多了，但看來還需要再過幾天才能完全恢復。我苦笑了一下。

（這點代價已經算是很小的了。）

這是黑色魔塔主人難得給的休假，一分一秒都十分珍貴，但貝爾諾亞都已經超過約定時間三十分鐘了，卻還是不見蹤影。

「⋯⋯貝爾諾亞到底什麼時候纔要來啊？」

（在我遇見過的人中，他是數一數二的。）

難得的休假日啊！

生鏽的舊鉸鏈發出刺耳的聲音。門上破舊的鈴鐺叮噹作響。聽到聲音，店裏的人有了動靜。

灰色魔塔的第一任塔主。

如今得知他就是加魯迪，回想起小時候翻閱灰色魔塔歷代塔主時，眼中閃爍着光芒的自己，心中不禁一陣苦澀……不過，他依然是個偉大的人物，這點是毋庸置疑的。

加速，以及力量強化。

我輕輕吐出一口氣，把手放在門把上。

站在店門口，我深吸了一口氣。

身體比意識更快地對聲音做出反應。握住門把的手指用力。不該從這裏聽到的聲音，讓我的身體不由自主地動了起來。

柯蘿爾一來，老爺爺就說「太好了，你幫我看一下店」，然後就跑出去了，還真是悠哉。也因此，柯蘿爾只能在沒有客人上門的店裏，度過她美好的假期。

「說好會快點來的⋯⋯」

（加魯迪·馮·阿爾米爾。）

我曾經敬仰的人物，也渴望成爲像他一樣的人。

瀰漫着陰森氣息的小巷裏空無一人。我小心翼翼地避開地面上刻畫的魔法陣，朝着目的地走去。

背教者，格蕾忒絲。

（這是完全可以承受的代價。）

瞬間完成的咒文散發出光芒。

她一邊踢着腿，一邊坐在椅子上。

我握緊拳頭，朝着映入眼簾的她揮去。

「嗯？這麼快就來了？」

（……真是個了不起的人物。）

她鼓起腮幫子，沒來由地戳了戳眼前的燒瓶。清脆的碰撞聲中，燒瓶裏裝的藥水劇烈地晃動起來。

傳來的不是加魯迪的聲音。

我一邊這樣想着，一邊繼續前進。

（阿爾米爾大人，居然是加魯迪……）

這家店的老闆，是一位難以捉摸的古代精靈族，我與他打過很多次交道……但自從知道他的真實身分後，現在的情況已經與以往不同了。

我在心中默唸着他的名字。

無事可做的她趴在桌上，盯着時鐘，這對好動的柯蘿爾來說可不是什麼愉快的時光。

絕對無法忘記的聲音。

這種感覺很陌生，非常陌生。

碧綠色的眼眸。

吱呀。

當然，一念叨加魯迪這個名字，就會想起他那副倚老賣老、老氣橫秋的樣子，再加上腦袋缺根筋的精靈族形象，實在讓人難以將兩者聯繫起來……。

最初的勇者隊伍中的大賢者。

咔嚓。

爲了偷窺那無法用常識衡量的怪物，我的左眼僅僅是模糊了幾天而已……

柯蘿爾今天的心情非常不好。

一頭白髮。

然而，卻是熟悉的聲音。

一家破舊不堪的魔法道具店。

第一任魔塔主阿爾米爾。

＊ ＊ ＊

死亡之劍，伽尼爾特。

「這種店怎麼可能會有客人來啊⋯⋯」

我帶着彷彿要將門板拆毀的氣勢，衝進了店裏。加魯迪應該坐在那裏的位置上，卻被一名少女佔據了。

在我的記憶中，歷史上能與加魯迪的成就相媲美的……也只有古代龍之魔法師了。

（加魯迪爺爺也不在⋯⋯）

（加魯迪。）

「……」

明明見過很多次面，應該是熟悉的人……卻像是初次見面一樣。

「呼……」

「轟隆！」

能有如此成就的人，實在是鳳毛麟角。

這裏可是人跡罕至的偏僻巷弄。

在幽深的巷弄中，必須按照特定順序走才能找到這家店。除了她和貝爾諾亞以外，怎麼可能還有其他人會來這裏。

（就算真的有，也一定是怪胎吧！）

怎麼想都不可能是正常人。

柯蘿爾一邊碎碎念着，一邊用手指戳了戳燒瓶。燒瓶搖晃了一下，又像不倒翁一樣回到了原位。

這樣看還挺有趣的。

就在柯蘿爾沉迷於這種無聊的舉動，不斷地戳着燒瓶時。

「啊！」

是因爲不小心失手，還是即將到來的厄運的預兆呢？

砰啷！

伴隨着刺耳的聲響，燒瓶應聲碎裂。

柯蘿爾驚慌失措地睜大雙眼，急忙尋找可以清理的東西。就在這時⋯⋯

叮鈴。

門上的鈴鐺響起。

柯蘿爾的臉色瞬間變得慘白。毫無疑問，是加魯迪回來了。柯蘿爾在心裏尖叫。

（爲什麼只有這種時候回來得這麼快……！）

儘管如此，她表面上還是不動聲色。

柯蘿爾裝出一副平靜的樣子，用比平常更加柔和的聲音說道。

「嗯？回來得真快？」

話音剛落，柯蘿爾的眼前就冒出了火花。星辰的直覺在向她發出警告。那比任何時候都要強烈的警告讓柯蘿爾皺起了眉頭。

柯蘿爾自認爲心地善良，很有耐心……但面對眼前的這個女人，她只想對她大吼大叫。

如同野獸般的雙眼正死死地盯着自己。柯蘿爾感到了一種難以言喻的深沉恐懼。

一滴眼淚從柯蘿爾的眼角滑落。

（有個非常壞的人，那個人和我長得很像……就連聲音都一模一樣，所以我一見到她就揮拳了？）

據說人在遇到突發狀況時，也就是過於驚訝時，會說不出話來？現在自己的狀態就是這樣。柯蘿爾驚訝得連話都說不清楚。

如果從惡客的角度來看，事情是這樣的：

到底什麼不是？

「你把我誤認成一個很壞的人，壞到一見面就可以揮拳相向的人，所以就動手了？」

「不，那個瘋女人就該打。」

「就，就是說……」

而且，眼前的女人並不正常。

「你，你你你爲什麼要這樣對我……？」

「呃，呃……。」

這算什麼理由？

一次眨眼。

僅僅一瞬間。

這是正論，是道德上正確的話語。

呼！

「一見到她就應該痛扁她一頓。如果不先發制人，之後就會很麻煩……」

上排牙齒和下排牙齒不停地碰撞在一起。柯蘿爾看向停在眼前的拳頭後方。

柯蘿爾恨不得立刻逃離這個地方。

現在甚至開始打嗝了。

面對着這位與其說是客人，不如說是惡客的女人，柯蘿爾緊握的拳頭微微顫抖。

（貝爾諾亞，快來救我……！）

轟隆一聲巨響，門被猛地推開。沉積在老舊店鋪裏的灰塵揚起在空中。就在柯蘿爾被風吹得眨眼的瞬間。

「呃，呃呃。」

伴隨着狂風襲來的是一個拳頭。拳頭就停在柯蘿爾的眼前。

柯蘿爾的白髮隨風飄揚。原本整齊的瀏海全部被吹到了腦後。

然而，正論往往如此……只對那些具備常識的人才有用。

「我不知道你說的壞人是誰……但無論是誰，都不應該一言不發就動手打人吧？」

「……什麼？」

現在已經不是生氣的時候了。

＊ ＊ ＊

「難道……不是嗎？」

「嗯。」

「呃呃。」

一位客人來到了一家老舊的店鋪，與暫時代理店主職責的少女四目相對。兩人之間瀰漫着一股尷尬的氣氛。

她根本沒有時間去思考這個警告的含義。

「呼，呼……」

柯蘿爾好不容易壓抑住怒火，開口說道：

柯蘿爾在心中向自己的青梅竹馬祈禱，比以往任何時候都更加虔誠。

就在那短暫的瞬間，有什麼東西襲來。柯蘿爾慢慢睜開了閉上的眼睛。然後，她不禁倒吸了一口涼氣。

令人毛骨悚然的碧綠色眼眸。

（……難道會死嗎？）

長得一副人畜無害的樣子，內心卻住着一個精神病患者。柯蘿爾一邊按着自己的太陽穴，一邊緩緩說道。

「這算什麼理由……！」

儘管聲音顫抖得厲害，但又有誰能責怪她呢？面對突如其來的襲擊者，柯蘿爾鼓起勇氣問道：

聽到這句話，突如其來的襲擊者，拉尼爾露出了微妙的表情。她緩緩放下拳頭，喃喃自語道：

風遲來地湧入。

「呃……！」

「你爲什麼要這樣對我？」

「呃……」

「就……是這樣。」

柯蘿爾渾身顫抖着開口說話，好不容易纔將一個個單詞拼湊起來。

「總之，我不是那位不知名人士，也和她沒有任何關係！」

「那……倒也是。」

面對柯蘿爾的辯解，女人點了點頭。

「那麼，是不是應該先道歉呢……？」

「這……也是。」

儘管點了點頭，但女人的表情卻十分微妙。事實上，她……也就是拉尼爾，也有一肚子話想說。

（實在是太像了。）

說是同一個人也會相信。

除了瀏海比背教者長一點，看起來也比她年輕一些……除此之外，幾乎沒有任何差別。

瞳孔、髮色、膚色。

就連聲音都很像。

（人怎麼可能長得這麼像？）

就連散發出的氛圍都很相似。

眼前的少女擁有非常異質的魔力。拉尼爾被那股令人毛骨悚然的魔力所震懾，在桌子底下反覆握緊、放鬆拳頭。

（而且當時的情況又是如何？）

本該是加魯迪在的位置上，坐着這個少女。她一隻手拿着破碎的燒瓶，另一隻手沾滿了鮮紅的液體。

地上流淌着暗紅色的粘稠液體。

破碎的燒瓶。

還有藥品特有的刺鼻氣味。

在拉尼爾看來，在那種情況下，不產生誤會反而更難。拉尼爾嚅囁着嘴脣，緩緩開口說道。

「嗯，認識。很熟。」

「嗯？你在做什麼？」

「……你是誰啊？裝熟？你認識我嗎？」

那剛纔說的話是什麼意思？

「……因爲你沒有動手打我，所以我就原諒你了。下次請務必小心。」

作者的話

「我問你叫什麼名字。」

聽到這個名字的瞬間，拉尼爾的瞳孔微微放大。柯蘿爾。自己先前鎖定的……

柯蘿爾與拉尼爾保持了一段距離。

小心詐騙犯（纔不是）！

怎麼看都不像是正常人。

（……這算什麼啊。）

柯蘿爾被他的笑容嚇了一跳，身體往後縮。她對待自己的態度瞬間改變，原因不明的柯蘿爾感到毛骨悚然。

「我叫柯蘿爾。」

「啊，你就是柯蘿爾啊？」

是新型詐騙犯嗎？

儘管嘴上這麼說，少女卻依然沒有放鬆警惕。拉尼爾也是一樣。拉尼爾直勾勾地盯着少女，問道。

面對拉尼爾的詢問，少女回答道。

「抱歉，我好像認錯人了。」

「候任勇者。」

拉尼爾笑盈盈地說道。

拉尼爾的雙眼閃閃發光。

「在那裏說吧。稍微……稍微保持點距離，我們。」

「嗯？」

「……對了，你叫什麼名字？」

就在警戒轉變爲欣喜的那一刻。

拉尼爾的聲音變得柔和了許多。

＊ ＊ ＊

（說很熟我？）

（啊，勇者也可能很陌生吧。）