453.千年後的重逢0;21;

精靈族的壽命很長，長到令人難以置信。對他們來說，如果願意的話，幾乎可以得到永生，而人類只不過是短命的物種。人類的一生，對精靈族而言，就像是一陣輕風，短暫地從他們身邊吹過。

因此，精靈族常說，不要愛上人類，因爲那樣只會帶來後悔。他們嘲笑着說，追逐那些短暫停留又消散的風，是多麼愚蠢的行爲。

然而，這裏有一位精靈族，他嚮往人類、愛着人類，並且信任人類。他追逐着那陣從他身邊消逝的風，奔跑了千年，度過了無數個不眠之夜，在漫長的歲月中承受着惡夢的折磨。因此，這位精靈族可說是精靈族漫長曆史中最愚蠢的一位，同時也是最純粹的一位。

「格蕾莉亞。」

加魯迪·馮·阿爾米爾笑了。

「抱歉，我來晚了。」

這位愚蠢的精靈族，追逐着一個夢想，度過了千年的時光，終於抵達了目的地。

＊ ＊ ＊

格蕾莉亞眨了眨眼睛。

她被映入眼簾的身影嚇了一跳，懷疑自己是不是看錯了，或者正在做夢。

「⋯⋯阿爾、米爾？」

她用顫抖的聲音說道。

從她顫抖的雙脣間，吐露出微弱的聲音，彷彿隨時會被風吹散。然而，加魯迪一路追逐着的，正是這道從他身邊消逝的風，他不可能聽不出眼前之人的聲音。

「你還是這樣叫我啊。」

加魯迪苦笑着說。

千年時光流逝，他的笑容卻絲毫未變，這讓格蕾莉亞的眼眸更加動搖。

「⋯⋯怎麼會？」

她仍然無法分辨這是現實還是夢境，只能拋出疑問。面對她的疑問，加魯迪沉思了片刻。

怎麼會，嗎？

她是問我怎麼會來到這裏嗎？

如果是這樣，那他想說的話可就多了。關於他所經歷的千年歲月，關於你、關於你們留給我的殘酷使命，關於我的怨恨，這些話都想一吐爲快。

格蕾莉亞的嘴脣開闔了幾次，卻說不出話來。

『沒有方法能救她。』

「爲什麼，偏偏是這裏呢？」

「我不太喜歡這個教名。如果可以的話，希望你能叫我的名字⋯⋯」

微風吹拂着草原。

「你始終沒有放棄契約。你一直在等待着，等待着不知何時會出現的後繼者。整整一千年。」

這是春日的和風。溫暖的風輕撫着耳畔，和煦的陽光懶洋洋地灑落，將一望無際的草原染上了一層朦朧的色彩。加魯迪靠在一棵草原上的樹下，格蕾莉亞將頭靠在他的肩上，兩人一同望着草原的另一端。

「格蕾莉亞，我啊⋯⋯」

曾經，他就這樣下了結論，試圖放棄夢想。儘管如此，他還是無法完全放下，始終緊握着契約，維護着它。在無力和空虛中，加魯迪度過了漫長的歲月。

但是⋯⋯

她發出無法化爲言語的呻吟，好不容易纔擠出一句話：

他也曾經這樣想過。

在與格蕾莉亞面對面的瞬間，那些都不重要了。加魯迪低頭看着眼前的格蕾莉亞，在與她對視的瞬間，怨恨早已煙消雲散。

「我沒有你想的那麼偉大。這一千年來，我並非一直都在思考拯救你的方法。我放棄過、絕望過，也崩潰過。」

「你收到了我寄的信嗎？」

阿爾米爾笑了。

他找不到答案，卻也無法放手。

「阿爾米爾。」

加魯迪使用的是一個結構類似星杯的神器。這個神器可以投射出目標最珍視的景象。望着眼前這片廣闊的草原，加魯迪長長地嘆了一口氣。

＊ ＊ ＊

罪人在聖女面前懺悔。

「阿爾米爾，阿爾米爾⋯⋯」

加魯迪淡淡地微笑着。

「這個嘛。」

加魯迪一邊這麼說着，一邊緩緩地蹲下身。他彎曲膝蓋、俯下腰，與格蕾莉亞平視着。格蕾莉亞碧綠色的眼眸中，映照着加魯迪金色的瞳孔。

那裏沒有阿爾卡迪亞。

彷彿看穿了加魯迪的心思，格蕾莉亞淡淡一笑，開口說道。她將頭靠在加魯迪的肩上，閉着眼睛，輕聲說道：

「但是，你沒有放棄，對吧。」

「好久不見了，格蕾莉亞。」

「⋯⋯收到了。」

格蕾莉亞搖了搖頭。

「是啊。閉上眼，浮現的是與你們的回憶，令人懷念；睜開眼，面對的卻是沒有你的現實，令人痛苦。我曾一度沉溺於夢境之中。」

格蕾莉亞打斷了加魯迪的話。

他能做的，只有等待着不知何時會出現的英雄。就在他開始懷疑那位英雄是否真的會出現時，加魯迪躲藏到王都的深處。將自己遺棄在偏僻的小巷裏。

有的只是一望無際的草原。望着這片景色，格蕾莉亞不禁笑了出來。是重現的景象啊，她如此確信着。

「我甚至想過要抹去那些痛苦不堪的記憶。但我連這麼做的勇氣都沒有，最終還是放棄了。就這樣，我如同行屍走肉般活着。或者說，只是在虛度光陰。漫長的時光。」

「你說過，到最後都不會怪我。」

「我得到了很多人的幫助，也犧牲了很多，才終於來到這裏。」

加魯迪拭去眼角的淚水。

「⋯⋯我，是在做夢嗎？」

「所以，我⋯⋯」

「如果是夢就好了嗎？」

我不怪你。

想起這句話的加魯迪，輕輕地呻吟了一聲。

加魯迪呻吟着。

『被獻給陰影的人，不存在能讓她迴歸的方法。無論用什麼方法都救不了她。』

坦白自己這一千年來犯下的罪孽。

「但從你口中聽到，卻不那麼討厭呢。」

「是嗎？」

明明有好多話想說，明明有好多故事想在見面時告訴她，但真正到了這個時候，卻一句話也說不出口。

加魯迪伸出手，輕輕地摸了摸格蕾莉亞的頭。感受到的是溫度，確切的觸感，格蕾莉亞這才意識到，這不是夢。

「真的很難啊。沒想到，想再見你一面，竟是如此困難的事。」

「因爲這裏是我印象最深刻的地方。」

讀到那句話的時候，他想起了過去的歲月。那些無法放下夢想，卻又無法追尋的時光。

「⋯⋯」

「這樣就足夠了。你還要我怎樣？」

格蕾莉亞將頭埋進加魯迪的肩窩，全身放鬆地笑了。

「最終我們還是像這樣重逢了。」

「⋯⋯你不怨恨我嗎？」

「都說過多少次了？我不怨恨你。我還記得你在阿爾卡迪亞對我說過的話，我怎麼可能怨恨你呢？」

格蕾莉亞露出憐惜的笑容，突然「啊」地輕呼一聲，睜大了雙眼。彷彿突然想起什麼似的。

「阿爾米爾。」

「怎麼了？」

「這段時間你有沒有交過女朋友？」

「什麼？」

「有沒有和其他女孩子交往過？如果有的話，我可能會有點怨恨你。老實說吧，一次的話我可以睜一隻眼閉一隻眼。畢竟一千年了，交往一兩個還是可以理解的。」

「⋯⋯呵。」

加魯迪被這句和氣氛格格不入的話逗笑了。是啊，仔細想想，格蕾莉亞一直都是這樣的性格。加魯迪不禁笑了出來，彷彿回到了過去，一起追憶着往事。

「別笑了，快說說看啊？」

面對格蕾莉亞認真的追問，加魯迪笑着回答：

「沒有。一次都沒有。」

「⋯⋯真的嗎？」

「我只要一閉上眼睛，腦海裏浮現的都是你的樣子，一千年來我連一分鐘都沒睡過⋯⋯哪還有時間去認識其他女人啊？」

格蕾莉亞似乎對這個答案很滿意，露出心滿意足的笑容。看着她點頭的樣子，加魯迪苦笑了一下。他覺得自己真是太傻了，竟然還在那裏苦惱半天，想着要說什麼纔好。

「是啊，最後的時間，當然要開開心心地度過。不要再說那些複雜的、互相傷害的話題了。」

「啊，我記得了。當時我聽到傳聞說，有個瘋子看到阿爾卡迪亞的城牆後，宣稱那是世界上最堅固的城牆，還說要把它劈開，我只好趕緊趕過去處理。」

「是啊。我把城牆劈成兩半，女王陛下實在看不下去，就封我爲護衛隊長，讓我別再做傻事了。」

『……你該不會要等幾百年後才肯說吧？』

『等到時間久遠到，你不會再覺得我是個隨便的人的時候吧？』

「我可是說真的，已經過了一千年了。」

就這樣，兩人開始了閒聊。

「就當作是物盡其用了。」

「看到你用法術把我的煙一把火燒光，還被嗆得直咳嗽的樣子，想抽菸的慾望瞬間就消失殆盡了。爲什麼要燒掉啊？煙味很難聞耶。」

最後的時間，當然要開開心心地度過啊。

他們互相調侃，笑聲不斷。

「我親眼見證時，真的不知道該說什麼纔好。」

『我以後會告訴你。』

『……所以說，以後是什麼時候？』

都是些無聊又瑣碎的對話。

都是些瑣碎的對話。

「我記得你那時揪着我的領口，質問我到底在說什麼告白。我當時還心想，這傢伙怎麼一點都不懂我的心意，真是個笨蛋。」

⋯⋯反正，剩下的時間也不多了。

「那時我總是念叨着讓你別再抽菸了，沒想到你真的會戒掉。」

「你後來真的把城牆劈開了啊。」

「我們就從頭開始，重新回憶一遍吧？」

「我被拯救了。被後人，被你。」

所以，格蕾莉亞說道：

更別說是以聖女的身分回來，與加魯迪重逢，這簡直是做夢也不敢想的事。而現在，夢想成爲了現實，格蕾莉亞的笑容比任何時候都更加燦爛。

「……那不是你很寶貝的長袍嗎？」

他們談起彼此陪伴走過的時光，談起那段毫無褪色、燦爛耀眼的過去，分享着快樂的回憶，臉上不時浮現笑意。

「⋯⋯好。」

不是轉世，也不是靈魂的循環，而是徹底的消亡。

看着加魯迪的表情變得輕鬆了一些，格蕾莉亞也笑了。彷彿她從一開始就知道了似的。

「我很高興，在我最後的時間裏，還能再見到你。這簡直就是奇蹟。」

凝望着變得有些模糊的格蕾莉亞，加魯迪開口了。仔細想想，他確實有一件事想問。

「想想看，當初可是你先跟我告白的。你那告白實在太含蓄了，最後還是我忍不住說出口的。你還記得嗎？」

格蕾莉亞感受着自己的靈魂和肉體逐漸崩潰，緩慢地站起身來。她移動着僵硬的雙腿，與加魯迪面對面站着。

這是她以爲永遠不會再有的機會。

「啊，這麼說來，我還真有一個問題想問你。」

「爲什麼你那時要叫我阿爾米爾，可以告訴我理由了吧？」

「我怎麼可能不知道呢？」

腦海中浮現出過去的一段對話。

「就連末日降臨時，你也劈開了末日。」

「啊，其實那時我也很想抽菸。想知道在你死後抽菸是什麼感覺。」

「別說了，那段記憶我想忘掉。」

他們談論著過去的點點滴滴，不時相視而笑。

「⋯⋯你早就知道了嗎？」

「丟給一個成天纏着我的後輩了。雖然他有還我，但已經破破爛爛的，根本不能穿了。」

「⋯⋯」

微風吹過，她的頭髮輕輕飄動。碧綠色的眼眸閃閃發光。她一邊哭着，一邊笑着說道：

「我原本以爲等待我的只有毀滅，卻在路的盡頭，與你重逢。沒有比這更美好的結局了。」

『這個嘛。』

「拜託，誰會用迴路理論來比喻告白啊？你說了一堆我聽不懂的術語，說了整整一個小時，最後才莫名其妙地說要像這個迴路一樣……」

他們聊起過去的夥伴，聊起與他們一起踏上旅程的經歷，聊起他們如何一次又一次地克服試煉，以及在試煉與試煉之間發生的各種大小事。

「我還記得第一次見到伽尼爾特的時候。聽說有個劍士拿着一把鐵製長劍就消滅了幾十只龍……」

「精靈族的記憶力，可是出了名的好啊。」

加魯迪回答。

「你沒有什麼想問我的嗎？」

「那件長袍，你很寶貝的那件長袍後來怎麼處理了？你現在穿的這件好像不太一樣。」

「就讓我們開開心心地聊聊天吧。聊聊過去的事也不錯。我們兩個在過去的幾千年裏，都只能獨自回憶着過去⋯⋯」

這副殘破的身體，原本早就應該死去，卻因爲與影子的契約而勉強維持着。後人破壞了契約，將所有的影子都燒燬了。從一切束縛中解脫出來的格蕾莉亞，正走向完全的死亡。

「總之……」

「哇，你居然還會害羞啊。」