381.魔獸之王，巴爾塔0;11;

格雷斯流，極意，無形劍。

拉克使出了自己最強大的底牌。手握最初之星劍所施展的極意。因爲還未能完全掌控無形劍，揮劍的瞬間身體會承受極大的負荷，但這已經無關緊要了。

眼前的敵人，必須打倒。

必須在此地，將那頭野獸斬殺。

懷着這樣的信念，拉克緊握最初之星劍。

完美的架勢，星劍的刀身上迸發出白金色的星光。拉克做好揮劍的準備，將雙腳穩穩地踩在雪地上。

就在揮劍的那一刻。

拉克的視野晃動了一下。

晃動的並非當下的視野，而是拉克透過超感官所預見的幾秒後的未來。原本在拉克眼中，幾秒後的未來應該是野獸被無形劍斬斷的景象。

但是，現在呢？

轟隆一聲，拉克所預見的未來被粉碎了。拉克的超感官被某種更加精密的東西覆蓋。展現在眼前的，是與剛纔截然不同的未來。

未來即將成爲現實。

拉克察覺到，眼前野獸散發出的氣息驟變。原本閃爍着兇光的獸瞳，在一瞬間變得沉靜。緊接着，野獸伸直左臂，擺出了一個特殊的架勢。

詭異的架勢，詭異的動作。

但其中蘊藏着明確的劍理。拉克無法預測接下來的動作。未來變得一片空白。因爲無法理解眼前之物的本質，所以無法預測。

因此，只能相信當下的直覺。

拉克使出全力揮劍。

因爲沒有固定的劍路，拉克揮出的劍顯得雜亂無章。然而，即使雜亂無章，這也是最強劍士所施展的劍術的一部分。

用肉體的力量彌補技術的不足。

用星劍所蘊含的星光彌補劍理的不足。

原本吹向野獸的暴風雪，被某種力量捲起，反向朝拉克襲來。

面對摧枯拉朽的劍擊，野獸猛地向下拍地。原本與地面平行的臂膀揮動起來。然而，拉克卻沒有看到野獸揮臂的動作。

咯吱，拉克咬緊牙關。

充滿榮耀且值得驕傲，正因爲值得驕傲所以高尚。也因此，那是最艱難的道路。拉克明白，即使選擇了那條路，也無法立刻獲得擊殺野獸的力量。現在那條路不適合自己。

抵擋着迎面而來的劍氣，來不及消散的衝擊波肆虐着拉克的身體。拉克口中發出「咳咳」的聲音，吐出鮮紅的血液。

（初見殺……？）

血液沸騰，呼吸急促。即使在冰冷的暴風雪中，身體的熱度也絲毫不減。熊熊烈火吞噬着拉克。此刻的拉克，心中只有一個強烈的願望。

咯吱，他咬緊牙關。

必須獲得擊殺野獸的力量。

他們的死狀慘不忍睹。

伴隨着巨大的衝擊，握劍的拉克手指發出「喀啦」一聲，斷裂開來。手臂、肩膀，乃至全身都在發出痛苦的哀嚎。拉克的身體被拋向空中，在狂風中翻滾。

噗哧。

他從未感受過如此強烈的憎恨。從未經歷過失去的拉克，第一次感受到如此強烈的憤怒。

內心豎立的高牆早已崩塌。

那是最強劍士走過的道路。

深藏的憤怒讓拉克的腦袋發燙。無法熄滅的熊熊烈火開始將拉克的理智燃燒殆盡。

（殺死它。）

要站起來纔行。

一陣寂靜的切割聲響徹四周。

＊ ＊ ＊

拉克的瞳孔縮成了一個點。

巨大的劍刃揮舞，狂風席捲。地上的積雪被掀起，雪花漫天飛舞。無形的衝擊波斬斷一切，朝着野獸襲去。

席捲風暴而來的是一道劍氣。拉克扭動着僵硬的身軀，匆忙舉起巨劍。就在巨劍與劍氣碰撞的瞬間，發出一聲震耳欲聾的巨響。

奧雅卡爾死了。尊嚴被踐踏。

失去理智的拉克雙眼快速轉動，最終停留在某條道路前。映入拉克眼簾的是一條染滿鮮血的道路。

完美的架勢。

野獸侮辱了他們的死亡，踐踏了他們的人生。拉克無法忍受這個事實。他必須殺死野獸，完成復仇。

滾了許久，拉克才停了下來。

沒有時間了。

拉克的視野被染成了紅色。

「呃，呃啊！」

爲了復仇的力量。

「……啊。」

最終。

（殺死它，殺死它爲他們報仇。）

劍氣的餘威在拉克身上留下了一道道傷痕。

發芽的種子像樹根一樣蔓延到牆的另一邊，分裂成數十、數百、數千條根，成爲了道路。雖然方向各不相同，但每條路都通往超凡者的生活。拉克站在了選擇的岔路口。

就在拉克的手即將觸碰到那條染滿鮮血的道路時。有什麼東西比他的手更快觸碰到了他。從手掌傳來冰冷的觸感。金屬的觸感。

由完美所造就的，毫無破綻的劍擊。

在被星杯擊潰的牆壁前，拉克度過了三年的時光苦苦思索。因爲一直苦惱着自己該走的道路，拉克纔沒有成爲超凡者。即使他滿足了所有條件。

「呃，呃啊！」

嘎啦啦啦啦！

從拉克的劍尖迸發出的衝擊波伴隨着切割聲撕裂開來。伴隨着隨後湧來的劍風，拉克所製造的人爲氣流也隨之逆轉。

即使知道。

（站起來。）

如同家人一般的戰士死了。

而現在，道路在拉克面前展開。

必須要殺死那頭野獸纔行。然而，達到極限的拉克的身體已經無法回應他的執念。

原本指向左側的獸爪，不知何時已經劃出一道完美的弧線，指向了右側。拉克完全沒有捕捉到這兩者之間的過程。那是連肉眼都無法捕捉的極速劍擊。

一條以復仇爲目標，以憎恨爲動力前進的道路。最容易，也因爲容易而走向毀滅的道路。拉克早已知道走上這條路的人。劍鬼，德拉卡。

心臟劇烈跳動着。

一條輕鬆又簡單的道路。

拉克還是朝那條路伸出了手。

拉克一直以來缺乏的東西，在這一刻得到了滿足。拉克心中埋藏的種子發芽了。滋養種子萌芽的是鮮血。以最單純也最強烈的感情爲養分，種子開始成長。

強烈的動機、渴望、執念。

砰，口中吐出一大灘鮮血，將雪地染紅。拉克用顫抖的手撐着雪地，想要站起來。但是身體卻不聽使喚。

「……」

拉克在雪地上翻滾。

數千條道路中，有一條最閃耀的道路。

轟，轟隆。

一條可以立即獲得強大力量的道路。

拉克睜開了眼睛。

被劍氣捲起的雪花如同暴風雪般飛舞着。雖然視野被飛舞的暴風雪遮蔽，但他依然清楚地看到了觸碰到自己手掌的東西。

斷裂的劍。

奧雅卡爾的武器。就在觸碰到那把武器的瞬間，拉克聽見耳邊傳來一個聲音。

『請時刻保持冷靜，少爺。』

『一流的戰士不會被任何事物所左右。只有懂得隨心所欲地掌控一切，纔是真正的戰士，不是嗎？』

某次聽到的忠告。

拉克一邊回想着那句忠告，一邊閉上又睜開雙眼。即使死去，也在給予教誨啊。拉克一邊這樣想着，一邊慢慢地站起身體。

憤怒是正確的。

一味地壓抑怒火併非正解。

那句話的意思是，不能被憤怒所支配。

拉克壓抑着欲將理性連根燒燬的火焰。火焰雖然平息了下來，但彷彿隨時都能再次猛烈燃燒般劇烈地搖曳着。

拉克握住了插在地上的大劍，心中懷抱着那團火焰。他沒有選擇任何一條道路，只是向前邁出了一步。那一瞬間，拉克手中的星劍閃耀着光芒。比任何時候都還要猛烈。

彷彿在訴說着，那就是正確答案。

＊ ＊ ＊

不完整的記憶隨着一次揮劍而消失殆盡。再次化爲野獸的國王，用閃爍的雙眼看着自己的手臂。他回想起不久前自己所展現的動作。

雖然不明白那是什麼。

但感覺就要抓到什麼了。

自己一直以來渴望的光芒就在眼前。如果再多一點時間，就能抓住那道光芒了。但是，野獸看着自己施展出的技術所帶來的影響，瞬間明白了。

那道將成爲光芒的火焰。

那道熊熊燃燒的火焰，被自己親手熄滅了。

如同那天，那一刻般純粹的光芒。

「你沒和它交過手，所以不知道。那傢伙可是相當棘手的存在。無法預測、無法控制的異類。」

有時，他會釋放咒文。

劍路。

拉克揮落野獸的利爪，鬆開了手中的巨劍。巨劍在空中旋轉，拉克趁機拔出嵌在野獸胸口的戰斧。他雙手持斧，格擋、化解野獸的攻擊，伺機進逼。

野獸的軀體第一次被劃出一道長長的傷口。

「說得倒輕鬆。」

在未來預知能力達到極致時，拉克開始依靠自身的感官預測最佳行動方案。這些方案如同數十條岔路，在他眼前展開。他手中的武器應該選擇哪條路徑？劍術超凡者將其稱之爲：

唰，利刃劃破空氣的聲音。

＊ ＊ ＊

鏘！

雖然只有一點點，但未來已經偏離了軌道。野獸做出了超出預期的動作。野獸也開始微弱地預測拉克的行動。就這樣，野獸和拉克陷入了完全的僵持。

瀰漫着血腥味的戰鬥空間中。

那個曾被稱爲吞噬人類的黑獸，是如何一步步成爲魔獸之王。

初代聖女帶着嘲諷的笑容指向斯科巴爾。

拉克的斧刃劈入野獸的兩側肩窩。深深嵌入的斧刃爆發出衝擊波，撕裂了野獸的肌肉，使其手臂動作變得遲緩。拉克立即扔掉戰斧，伸出手。

格蕾莉亞·貝爾·阿爾米婭絲。

有時，他會利用星劍的光芒。

拉克揮舞着巨劍，朝着那尚不明朗的道路前進。他放棄巨劍後留下的空隙，則以揮舞戰斧來彌補。拉克利用周圍的局勢來彌補自身境界的不足。

戰鬥在尚未察覺的情況下結束了。野獸咬牙切齒，邁開步伐。已經接近答案了。渴望的事物就在眼前。再往前一點，再深入一點，就能明白嗎？

臻至完美的超感官。

拉克預見的未來開始出現偏差。

拉克握劍的動作產生了變化。

在野獸眼中，那個人閃耀着光芒。

雙方都無法壓制對方。

『但現在的它不過是隻野獸。它還沒有『開花』。所以要控制它的話，現在是最好的時機。不希望它像幾百年前那樣，違抗王的命令，隨心所欲地行動吧。』

「那隻充其量不過是隻野獸的存在，卻能與伽尼爾特勢均力敵。除了幾百年前的魔王以外，它是唯一擋在我們面前最強大的存在。」

呼嘯！

拉克一邊預見着下一步的未來，一邊移動着身體。雖然以殘破的身軀無法跟上野獸的速度，但拉克憑藉着先發制人的行動彌補了差距。

金屬碰撞的巨響迴盪在空氣中。拉克的動作越來越快，越來越精準。他睜大的雙眼中，不再只有對未來的預見。

面對那道耀眼到幾乎令人目眩的光芒，野獸欣喜若狂。

在這片廣闊的雪原上，兩位劍士展現出自己的一切。漸漸地，非常緩慢地，決戰的時刻即將來臨。

拉克竭盡全力，壓制着野獸。然而，成長的不僅僅是拉克。野獸的動作也逐漸變得精準。野獸短暫地找回了一絲記憶，它憑藉着對那次揮舞的回憶，敏銳地提升了自己的感官。

接着，轟隆！

「……控制？」

抵抗到最後一刻的人。

尚未被慾望吞噬，展現出自己信念的人。人類身上殘留的雜質已經完全被清除。現在野獸眼中所見，正是自己一直以來渴望的那道耀眼光芒。

＊ ＊ ＊

「沒錯。使魔不是應該要控制的嗎？你創造的可是強大的戰力，只要有它，就能在戰場上創造變數……」

唰啦！

就在野獸打算前往北方深處的那一刻。

拉克眼中所見的世界與剛纔截然不同。映入眼簾的事物變得更加清晰。感官變得更加敏銳。就連極其細微的動作都能盡收眼底。

她知道。

鏗！鏘！

從某一刻起。

她彷彿聽到了什麼有趣的笑話，咯咯地笑了起來。她擦去臉上的血跡，轉頭看向斯科巴爾。

其他的東西開始浮現。

緊接着，肆虐的暴風雪被劈開。劃破暴風雪，緩步走來的是一個人。儘管全身鮮血淋漓，卻依然屹立不倒的人。那個人所散發出的氣息與剛纔不同。

從微不足道的生物開始，最終成爲了另一個阻擋在我們面前的王者。對人類的憧憬、渴望、執着、嫉妒，無數的情感造就瞭如今的它。

從一隻野獸開始。

「那可是你傾注心血的作品。就這樣放着不管，效率太低了，簡直是浪費。」

「它本來就不是可以被操控的存在。」

「浪費？」

古代巫妖的聲音低沉地響起。

巨劍穿透堅韌的毛皮，在野獸的胸膛上留下斜長的傷痕。暗紅色的血液噴湧而出。野獸發出狂笑，粗暴地揮動左臂。

背教者聳了聳肩。

在空中盤旋的巨劍精準無誤地落向拉克伸出的手掌。當巨劍回到拉克手中時，他已經開始揮舞起來。

『……充其量不過是隻野獸。』

「那個，就這樣放任不管真的可以嗎？」

「斯科巴爾。」

「別管它，就這樣吧。」

背教者笑了。

「它必須獨自完成進化。它不是能由他人之手創造、培養的存在。它是獨一無二的，必須完全依靠自己的力量。」

試煉、苦難、逆境。

在無數的危機中，它不斷進化。

有時逃跑，有時失敗，有時憤怒，但它都活了下來。它不斷填補自身的不足，最終成就了現在的自己。

「真是荒謬的故事。」

背教者笑了起來。

她笑着，回想起過去。那個憎恨人類卻又深愛着人類的魔獸之王，是由某個人類命名的。雖然這個名字沒有被記載在任何歷史中，但背教者卻牢牢記着。

魔獸之王。

魔獸之王，巴爾塔。

＊ ＊ ＊

噴湧而出的鮮血。

鮮血與痛苦。

在死亡步步逼近之際，野獸想起了。

他的名字。

能定義他自身的詞彙。

野獸閉上了雙眼。

當牠再次睜開雙眼之時，牠已成爲了王。

魔獸之王，巴爾塔睜開了雙眼。