295.預言指向死亡0;71;

薩菈看着眼前的魔法師。

有着一頭灰色頭髮的魔法師。

賢者，拉尼爾·馮·特里阿蘇。

雖然外貌變了很多，但薩菈確信，拉尼爾這個人，他的內在絕對沒有改變。那是理所當然的。

因爲，那位魔法師真的從未改變。

不論看到什麼，經歷什麼，只有拉尼爾從未改變。他總是那麼正直。當初會離開他，不也是因爲無法忍受那份正直嗎？

（所以⋯⋯。）

她想，他一定會拒絕的。

她預想，他會痛罵她瘋了，然後厲聲命令她立刻滾開。她想，拉尼爾一定會這麼做的，而薩菈也知道，那是理所當然，也是正確的反應。

聖女是神的代理人。

是神派來人間的使徒。

教團的教條中也有這麼一條：他們必須代替神，將救贖帶到人間。那是聖女和聖子的義務，也是責任。就算逃避責任，苟且偷生，責任本身也不會消失。

拉尼爾就是這樣一個正直地活着的人。

所以，她認爲這位昔日的同伴這次也一定會這麼做。

「我不會強迫你。要逃要留，隨你便。」

正因如此。

「對一個爲了活命而逃跑的傢伙，我還能強迫他做什麼？我也累了。都吼了幾年了，對一個聽不進去的人，我還能要求什麼？」

這一刻，薩菈懷疑起了自己的耳朵。

眼前的少女，的確是拉尼爾沒錯。

然而，她說出的話語，卻是拉尼爾絕對不會說的。薩菈從這個自認爲了解的人身上，發現了陌生的一面。她甚至來不及感到驚訝。

「如果你去，卡爾也會去。雖然我不知道爲什麼，但他一定會這樣做。」

只是，她累了。

「那也算是他的遺願吧，總該完成逝者的遺願。」

「總之，你還是要去，對吧？」

「給我拿起劍，你這小子。」

那或許是拉尼爾的真心話。長期以來，他一直戴着那張面具，如今它已與他的皮膚融爲一體，而拉尼爾的聲音正是從面具的縫隙中泄露出來的。

「你以爲我會叫你滾，然後揪着卡爾的領子，把他拖到我面前，逼他拿起劍嗎？」

薩菈沉默地點了點頭。

那樣的結局確實美麗而崇高。

「……什麼？」

「沒什麼，只是隨口說說。」

「怎麼，很奇怪嗎？」

（沒想到，竟然這麼簡單……）

（……如果那樣的死亡，能夠成就些什麼、留下些什麼，或許就能接受了。）

「⋯⋯幹嘛？」

薩菈嘆了口氣。

「你有把握嗎？」

「我說過，沒有我，也要好好喫飯，好好生活。」

「拿起劍。」

這樣的日子已經持續了好幾年。

拉尼爾無力地低語。

就算不情願，她也打算嘗試一次。

「什麼把握？」

「我沒有要強迫你。」

「也許不久前的我也會像你想的一樣。」

「去不去隨便他。我一開始就沒打算把那傢伙算進去。」

因爲拉尼爾確實曾經那樣做過。

但是，她並不打算把這樣的人生強加於他人身上。加拉哈爾用生命證明了，那是一條充滿荊棘的苦行之路。

「……是，我預料你會這麼說。」

拉尼爾冷笑了一下。

拉尼爾煩躁地撥弄着自己的頭髮。過去幾年來，她也一直在尋找着心中困惑的答案，而加拉哈爾的死，成爲了決定性的關鍵。

那傢伙對自己做的事，她永遠無法原諒。究竟是誰害她們走上這條路的，他竟然想獨自抽身？絕不允許。正因如此，拉尼爾對卡爾感到無比的失望和背叛。

「拿起劍！你以爲你放棄了，我就還有什麼辦法嗎？你這小子明明知道我爲了保住你一條命，到底⋯⋯」

所以，你也做好你自己的事吧。

就是因爲累了，所以才離開卡爾身邊。

拉尼爾起身。

最終迎來壯烈的犧牲固然美好，但在拉尼爾眼中卻不盡然如此。加拉哈爾按照自己所呼喊的理想而活，最終實現理想而死去，這讓拉尼爾開始懷疑。

拉尼爾喃喃自語道。

拉尼爾託着腮。

她嘆了口氣，轉身看着拉尼爾。

她絕不認爲卡爾是對的。

賭上性命與災厄戰鬥。

和魔王相遇後，拉尼爾和卡爾無數次地爭吵。在那無數次的爭吵中，薩菈連插嘴的餘地都沒有。

薩菈早已下定決心。

她甚至開始懷疑，這樣的自己究竟有什麼意義。也許是因爲找到了卡爾的替代品，又或許是她意識到自己也並非完全正確。

「我已經不想再費心了。」

「怎麼了？」

就算自己也落得如此下場也無妨。

「都叨唸好幾年了，那傢伙根本聽不進去，強迫他有什麼用？隨他去吧。我當初說過的話，難道你忘了嗎？」

她從未想過對方會如此輕易地答應聽她說話。就在薩菈感到錯愕之際，拉尼爾長嘆了一口氣，開口說道：

「拉尼爾。」

拉尼爾真心這麼認爲。

她來這裏時就做好了覺悟，如果只低一次頭行不通，她會沒日沒夜地跟着她。

畢竟已經失敗過一次了。既然失敗了，就該試試其他方法。事實上，就連拉尼爾自己也不清楚該如何面對卡爾。

現在，她連生氣都懶了。

拉尼爾一邊喃喃自語，一邊與薩菈擦肩而過。薩菈伸出手，抓住了拉尼爾的手腕。

「你說你能找到答案，而且不會捲入這場必死的爭鬥，一定會逃走。」

拉尼爾眨了眨眼睛，隨即回答。

「嗯。」

回答簡潔，一如往常。

「啊，真是的⋯⋯！」

薩菈抓了抓自己的頭髮。

她焦慮地吐了口氣，睜大眼睛看着拉尼爾。

「你說吧，要我做什麼我都願意。」

「突然怎麼了？你瘋了嗎？」

「對，我瘋了。你和卡爾都瘋了，我還能怎麼辦？」

薩菈站了起來。

她用食指指着拉尼爾，斥責道：

「你說吧，要我做什麼都行。就像以前那樣。雖然在我看來毫無希望，但你一定看到了什麼，對吧？」

「我的視野確實比你開闊一些。」

「哇，你講話真沒禮貌。」

薩菈像是已經厭倦了似的，嗤之以鼻。

那笑聲並沒有持續多久。薩菈突然停止了笑聲，眯起眼睛說道：

「我會照你說的做，但你要答應我一件事。」

她說道：

「不要讓卡爾死去。」

雖然地圖上沒有明確標示，但拉尼爾知道肯內爾雪原附近有什麼。

兩人徹夜未眠，從具體化的預言中儘可能地提取情報。拉尼爾說出了他們所確認的時間和地點。

伽尼爾特·馮·卡拉德利克。

＊ ＊ ＊

拉尼爾緊緊咬住嘴脣。

聽到這句話，在她身邊待命的祭司們就會開始揮動羽毛筆。就這樣，薩菈將預言鉅細靡遺地具體化。地點、時間、周遭環境，甚至連死亡之劍的動向都包含在內。

卡魯特就在他身邊。

就在這時，背教者身負重傷，銷聲匿跡。

她跪着，頭微微低下。

「前輩，我找到相關資料了。」

薩菈並沒有立刻前往戰場。她在王都附近找了一間教堂，整天待在那裏閉目做夢。她大部分時間都跪在神像前度過。

「……」

薩菈向拉尼爾深深鞠躬，懇求道。

真的是這個目的嗎？

「嗯，聽說你簽訂了某種契約。」

不論用什麼方法，都要做到。

「這就是陰影想要的，強硬的手段。」

「那你打算怎麼辦？」

但如果他執意要那麼做。

數百年前，伽尼爾特就盯上了那裏。

「……那他爲什麼不早點去取回？」

「那麼現在……」

「記下來。」

「真是瘋了。那他會不會因此變弱之類的？」

「……你是說真的？」

「阻止它，還能怎麼辦。」

「那片聖地是一種邊界線，也是契約的證明。他無法越界，也不應該越界……」

「因爲伽尼爾特應該沒想過要這麼做。」

拉尼爾一邊看着預言書，一邊開始擬定計劃。他收集情報、確認地形，並尋找可利用的資源。

「雖然他已經沒落，但他的自尊心依然存在。他應該拉不下臉去回收他賜予弟子的劍。」

像是在祈禱般睡去，醒來時，薩菈會用沙啞的聲音說道：

最初的勇者所使用的星劍就插在那裏。

將她口述的內容彙集起來後，編纂而成的預言書詳細得令人難以置信。這在教團歷史上是前所未有的事，但考慮到薩菈的天賦，這一切似乎又顯得理所當然。

如果他下定決心要那麼做。

襲擊不夜城時，背教者說這是他最後的機會。難道那真的是星辰的允許嗎？

「伽尼爾特簽訂了其中最強大的契約。實際上，他和影之使徒沒什麼兩樣。」

薩菈看到了所有一切。

（是爲了回收星劍嗎？）

拉尼爾並不認爲死亡之劍會出現在那裏只是個巧合。這其中一定有某種目的。但究竟是什麼目的呢？

「不會有這種事。」

與數百年前第一個預言出現的時間和地點完全一致。

然後，被初代格雷斯阻止了。數百年後的今天，伽尼爾特想再次踏入北方。

「拜託你了。」

斯科巴爾又一次遭遇慘敗。

「我的老夥計們無法越過魔境，這點你應該很清楚吧？」

「26天后，北部肯內爾雪原。」

並在清醒後，將她所見的一切口述出來。

黑龍的頭顱滾落在地。

他指着橫穿肯內爾平原的一條線說道。

「如果他想取回他拋棄的另一半，星辰可能會睜一隻眼閉一隻眼。伽尼爾特可是比任何人都受星辰寵愛的傢伙。」

數百年來未曾出現的異象，在短短几年間接連發生。在這種情況下，說不定陰影真的要有所行動了。

拉尼爾看着地圖。

「問題就在於這是真的。實際上，格蕾莉亞不也得到過好幾次機會嗎？」

每日更新的預言書。

擁有無與倫比才能的孩子。

「北方的聖地。」

甚至有人說，薩菈是肩負着德羅希姆教團未來數百年命運的稀世聖女。而這樣一位聖女，正傾盡全力專注於一件事。其成果之驚人，可想而知。

肯定有什麼關聯。拉尼爾苦思冥想後，去找了加魯迪。因爲他認爲這位古老的精靈族一定知道些什麼。

加魯迪攤開了地圖。

加魯迪說道。

「能阻止嗎？」

「總得盡力一試。」

沉默許久的加魯迪開口了。

「別死，拉尼爾。」

拉尼爾聞言笑了。

「還死不了，我還有很多事要做。」

＊ ＊ ＊

北方與教團的關係徹底破裂。

這是由主教的暴行造成的，北方不再聽信教團的任何說辭。祭司們理所當然地被禁止進入北方，最終，王室派人前往北方。

「我是獵犬的首領卡魯特，拜見北境之主。」

他就是繼承了劍之超凡者稱號的人。

看着眼前低頭行禮的男子，艾利亞赫心中暗自驚歎。如此年輕就成爲超凡者，眼神更是無比銳利。

「真是個令人滿意的年輕人。」

艾利亞赫滿意地笑了。

卡魯特在戰士們的招待下，說出了此行的目的。

「預言者出現了，她傳達了神諭。」

聽着卡魯特說明預言的內容，戰士們紛紛皺起了眉頭。在北方，神的存在如同虛幻。他們對與教團有關的一切都感到厭惡，紛紛將目光投向艾利亞赫。

要不要讓他閉嘴？

戰士們用眼神詢問，但艾利亞赫只是靜靜地搖了搖頭。直到卡魯特說完，艾利亞赫纔開口。

「我不相信那些宗教狂徒的話。」

「但是，」

艾利亞赫補充道，

北方之主，格雷斯的許可已經下達。

轟隆！

「死亡不會忘記尊嚴。」

艾利亞赫用力揮下他的佩劍。

這是傳承給繼承格雷斯血脈之人的祖訓。艾利亞赫沒有忘記，格雷斯的宿命在登上王座的那一刻就會降臨。

對戰士們來說，這就是肯定的命令。

「我們也不能忘記祖先的教誨。」

「不要否認那一天的到來。」

「預言指向死亡的那天終將到來。」

「格雷斯必須在死亡面前展現尊嚴。」

「那是我與老師的最後約定。」

白夜城的宴會廳迴盪着巨大的聲響。