317.後輩，以及後裔0;31;

影龍的咒術師，貝利爾。

他曾有家人。

深愛的妻子，以及可愛到不捨得眨眼的年幼兒子。對貝利爾來說，他們就是他的全部，是他活下去的意義。

身爲一名頗具名聲的咒術師，貝利爾經常被召喚到各地參與大大小小的戰役和討伐行動。每次離家時，貝利爾總會輕拍着年幼兒子擔憂的肩膀，對他說：

「我不會死的。」

「等我把敵人全部消滅後就會回來，別擔心。」

這並非空話。

貝利爾是一位傑出的咒術師，他參與的戰役總能迅速平息。爲了讓有家室的士兵們早日歸家，貝利爾在每場戰役中都竭盡全力……而他的威名也隨之遠播。

直到那一天來臨。

那是一個戰事異常迅速結束的日子，貝利爾親眼目睹了從首都爆發的黑潮。儘管被譽爲劍聖的勇者奮力斬擊，黑潮依然無情地吞噬了人間。

無數人被捲入黑潮之中。

無數人因此喪命。

貝利爾的家人也未能倖免於難。

當他趕回家時，映入眼簾的是化作污水的妻子和兒子。他們死了，而他卻活了下來。如同對年幼兒子許下的承諾那樣，貝利爾活下來了。他信守了諾言，但他的家人卻沒有。

他失去了最珍貴的東西。

貝利爾深陷失去一切的痛苦之中。

他在痛苦的深淵中度過了漫長的時光。這時，勇者出現在他面前，貝利爾終於重新站了起來。不再需要遵守過去的諾言，貝利爾立下了新的誓言。

「爲了讓孩子們都能展露笑顏。」

爲了創造一個充滿歡笑的幸福世界。

「爲了不讓任何人像我一樣承受痛苦，爲了不讓任何人失去家人……」

他獨自一人走在孤獨的道路上。

「請你收我爲徒。」

在時間的長河中，貝利爾終於看到了眼前的景象。

「總有一天，我會追上你的。」

他從這名來自未來的少年身上，看到了自己的影子。

他心懷感激，開口說道：

「我，將爲此而戰。」

史上第一位勇者，伽尼爾特·馮·卡拉德利克。

時光流逝，如今站在伽尼爾特面前的少年，令他回想起遙遠的過去。少年的樣貌，以及揮舞武器的方式，都和他的先祖一模一樣。

他將一生奉獻給了這個信念。貝利爾賭上自己的靈魂，貫徹始終。他隱約預感到，等待着他的結局並不會太好。

（還在努力追趕我啊。）

貝利爾輕輕揮動手臂。

「……是嗎。」

「這就是，我的劍。」

「我們走走吧，孩子。」

在那裏，站着一位來自未來的少年。

（後繼有人了。）

「但時間恐怕不允許了。」

就這樣，無盡的歲月流逝。

貝利爾對此感到無比欣慰，由衷地感激命運的安排。

爲了創造一個沒有人會因災難失去家人的世界。

只見天空正在崩裂。

儘管如此，少年依然堅定地存在於那裏，散發着不容忽視的存在感。

「很遺憾，這將是我最後的教誨了。」

伽尼爾特不禁笑了出來。

對這位一生與劍爲伴的勇者而言，從未有所謂的家人。年幼喪親的伽尼爾特，自此握緊了手中的劍，與劍相伴度日。劍是他的摯友，是他的家人，也是他自身的一部分。

正因如此，他才感到無比孤獨。

狂風的紋理尚且微弱，稱之爲龍的振翅還顯得稚嫩，但貝利爾卻在這份稚嫩中感受到了一絲熟悉。想當年，自己掌控的風，不也和這如出一轍嗎？

貝利爾抬手指向天空。

「這是模仿你肩上那把劍，所打造出的我的劍。」

＊ ＊ ＊

在劍術的聖地，伽尼爾特是所有人仰望的對象，在騎士們的心中亦是如此。伽尼爾特是劍士們的偶像，卻不是他們想要追趕的目標。

對貝利爾來說，那是遙遠的未來；而對那名少年來說，貝利爾則是遙遠過去的人物。這位古代的咒術師，與現代的年輕咒術師相遇了。

貝利爾苦澀一笑。

喀啦喀啦喀啦！

然而，勇者的一生註定是孤獨的。

儘管伽尼爾特身居高位，備受世人敬仰，但他依然能感受到那份揮之不去的孤獨。在他所行走的道路上，只有他形單影隻，無人相伴。從未有人想過要追隨伽尼爾特的腳步。

「你成長了不少，雖然你還有很長的路要走，我也很想將我的一切傾囊相授……」

他將這個出現在他原本以爲會孤獨終生的道路上的少年收爲弟子。對少年而言，伽尼爾特既是師父，也是父親，更是走在同一條道路上的前輩。

「少年。」

「那麼……」

在那條他以爲只有自己獨行的道路起點，竟有人佇立在那裏。少年站在道路的入口處。他和少年之間的距離是如此遙遠，以至於在伽尼爾特眼中，少年只不過是一個小點……

這與上次不同，就連創造幻境的星杯本身也即將崩潰，貝利爾和貝爾諾亞都意識到，這一切都將結束。

「果然。」

格擋的同時，他露出了淡淡的微笑。

漫長的時間長河奔流不息，自己的名字早已被世人遺忘，從歷史的長卷中抹去，但自己開闢的道路，終究還是後繼有人。

少年每揮舞一次手臂，狂風便隨之呼嘯。

少年如此說道。即使被說過不適合用劍，他也堅決反對，執意揮舞着劍。他不斷地揮劍練習，每當伽尼爾特在王都停留時，他都會毫不間斷地前去拜訪。就這樣，不知過了多少時光。

（真像啊。）

貝利爾爲此露出了欣慰的笑容。

就這樣走着走着，伽尼爾特遇見了一名少年。那是他過去曾救助過的少年。少年跪在他的面前，深深地低下頭。

伽尼爾特擋下了拉克的斧頭。

這就是貝利爾的信念。

「我想向你學習劍術。」

伽尼爾特回過頭。

原本肆虐的狂風瞬間平息，正全力衝向貝利爾的貝爾諾亞猛地停下腳步，貝利爾則輕笑一聲。

伽尼爾特回顧自己走過的道路。

那個曾經只是小點的少年，如今已有了清晰的人形。歷經漫長歲月，他正一點一點地向自己靠近。一步接着一步，不斷前進。

爲了追趕上他。

雖然是種不可思議的笨拙方式，但這種笨拙和堅韌，正是伽尼爾特所堅持的道路。

（而且……）

伽尼爾特看着拉克揮舞的斧頭。

（傳承下來了。）

武器不同，姿勢也略有不同。

然而，其中蘊含的，卻是他的劍。那是源自同一根源的力量。既然如此，身爲師父的他，也只有一件事要做。

「拉克·馮·格雷斯。」

伽尼爾特背對着拉克。

「拿起劍，跟我來。」

伽尼爾特目不斜視地望向龜裂的天空，徑直朝前走去。拉克緊隨其後。不知何時，拉克的手中已握着一把劍。

＊ ＊ ＊

他們在沙漠中跋涉了許久。

看似無邊無際的沙漠，終究還是有盡頭的。那是一個咒術師曾經走過的路的盡頭。斷裂的道路如同陡峭的懸崖。

踏——

貝利爾在路的盡頭停下腳步。

懸崖下方的沙子如瀑布般傾瀉而下，宛如世界的盡頭。無法再往前，這裏便是貝利爾這個人所面臨的終點。

暮色中，黑暗蠢蠢欲動。

貝利爾瞥了一眼那片黑暗，轉過頭。

「仔細看着。」

「這是我能展示給你的全部。」

他傾盡所有，化身爲龍。

「……唔！」

「是的。」

「黑龍已經被消滅了。」

「我的終點吧。」

貝利爾邊喃喃自語邊長舒一口氣，接着將雙臂向前伸展，輕輕地活動着筋骨。

影龍之君正在天空中翱翔。

「關於我的結局，你應該從我的神明那裏聽說了吧？」

漆黑的鱗片在蔚藍的天空中閃爍着光芒。巨大的翅膀每扇動一次，地面上的沙土便被揚起。貝爾諾亞目不轉睛地望着這位天空的主宰者。

「教導我的師父將黑龍討伐了。就在不久之前。」

貝爾諾亞抬頭仰望天空。

貝利爾縱身一躍，跳下了懸崖。

看來加魯迪那傢伙也成功了。

爲了將踏足這片土地的墮落神明驅逐，貝利爾賭上了自己的一切。

「我現在變成什麼樣了？依然頂着災厄之名作惡多端嗎？」

像是放下心中大石，又像是鬆了一口氣。

「……聽說了。」

貝爾諾亞斷然說道。

「這裏是……？」

「真是幫了我大忙，真的，真的……」

緊接着，一陣狂風迎面襲來。

「拉尼爾·馮·特里阿蘇，人們都稱呼他爲灰色魔法師。」

乾燥的風從下往上吹拂，原本落在懸崖下的沙粒被捲起，直衝天際。而在那漫天飛舞的沙塵中，一個巨大的身影正朝着這裏逼近。

「少年。」

如果說在最後一刻有什麼必須要展示的，那便只有這個了。站在旅途終點的貝利爾笑了。

「聽說我變成了人們口中的災厄。」

片刻後，貝利爾爆發出一陣大笑。

貝爾諾亞甚至來不及阻止，他就這樣墜入了黑暗之中。貝爾諾亞急忙跑到懸崖邊，但貝利爾早已消失在無底的深淵裏。

這就是最後了。

「包括你化身爲黑龍的事實。」

「灰色魔法師啊，原來如此。」

「聽說了不少嘛。沒錯，我的結局就是變成失去理智的野獸。而你站在我面前，就說明我最終還是失敗了。」

貝利爾轉過身，面向貝爾諾亞。

「這裏便是我所迎來的旅途終點，在這條路的盡頭，我想讓你見證。」

「討伐，討伐嗎？」

轟隆隆隆——！

「……什麼？」

「你師父的名號是？」

就在貝爾諾亞眨眼的瞬間，一道閃光從黑暗中迸發出來。

如此喃喃自語的貝利爾向貝爾諾亞問道：

「還殺害了許多人。」

在那裏，盤旋着一條巨龍。

「不。」

貝利爾苦澀地笑了。

啪！

伴隨着空氣被撕裂的巨響，有什麼東西從黑暗中竄出。原本陽光明媚的沙漠瞬間被一片巨大的陰影籠罩，那陰影是如此巨大，彷彿要將一望無際的沙漠全部吞噬。

「……」

這將是你有朝一日必須觸及的境界，

「啊……」

貝利爾淡淡地說。

也是我所抵達的最終點。

到底要看什麼？

貝利爾猛地睜大了雙眼。

將影子投射在大地上的巨龍。

最完美的生物。

黑龍，貝利爾。

一直注視着貝爾諾亞的巨龍緩緩地移動着身軀。巨大的身軀每移動一次，狂風便會隨之呼嘯而來。狂風吹得人幾乎睜不開眼睛。

［睜開眼睛。］

聽到聲音後，貝爾諾亞睜開了眼睛。

不知何時，影龍之君已經站在了他的身旁。

自從進入試煉以來，她一直沒有現身，直到現在才終於出現。

［那纔是世界上最美麗、最高貴的影龍的姿態。］

巨龍發出一聲咆哮。

在震耳欲聾的巨響中，貝爾諾亞睜大雙眼，望向天空。他親眼目睹了遠古時代的英雄最終所達到的境界。

巨龍的口中噴湧着火焰。

黑龍朝着無盡的黑暗噴出火焰。強光伴隨着熱浪襲來。巨龍噴出的火焰化作了一條火路。由火焰構成的道路照亮了黑暗。那景象彷彿在宣告着世界末日的到來。

在無盡的黑暗盡頭，一條道路被打開了。

斷裂的道路彼端，一條新的道路延伸開來。

那條路還很遙遠。遙遠到無法觸及。但是，道路確實存在於那裏。貝爾諾亞看到了崩塌的世界中出現的一條小路。

然後。

黑龍振翅高飛。

狂風席捲而來，將貝爾諾亞包裹其中。貝爾諾亞乘着風，朝着崩塌的世界中打開的道路飛去。就這樣，試煉崩潰了。

崩潰的試煉。

他用左手接住扔出的劍。閉上一隻眼睛，垂下右臂。他的身體完好無損，但在拉克眼中，伽尼爾特就像失去了一隻手臂和一隻眼睛。

無形的劍，甚至能將天上的星辰斬落。

＊ ＊ ＊

概念、常識、法則、定律。

站在世界盡頭的伽尼爾特緊握着自己的劍。

更好的姿勢、更強的攻擊、更完美的劍路。

「我見過你的劍。」

拉克緩緩低下頭。

在呼嘯的狂風中，巨龍直視着貝爾諾亞。貝爾諾亞將那高貴的龍之姿態深深地烙印在自己的瞳孔之中。

伽尼爾特拔出劍。

「它是高居於天上的神明，也是降臨於世的不祥之物。它不應該存在，也不可能存在。我必須將它斬斷。」

劍術經過無數次的分化，延伸出無數個分支，結出各自的果實。但如果追溯到它的根源，剩下的就只有一樣。

「只要是想要斬斷的，就必須將其斬斷。」

將揮劍的執念注入劍中。

等待着他的，是終點。

露出的，是一張人類的面孔。

無論手中握着的是什麼都無關緊要。

他自問道。

他摘下了頭盔。

如果能做到這一點，形式就變得毫無意義。

「劍，就是用來斬斷的。」

抵達了無法再前進的盡頭。

正因爲它存在，所以他才苦惱。

那是他永生難忘的景象。

逆天而行的劍，故曰逆天劍。

一道劍光將世界一分爲二。

阻擋在前方的世界盡頭，也被伽尼爾特的劍斬斷。巨大的斬擊將世界斜切開來，一切都開始崩塌。

在崩壞的世界中，屹立不搖的劍士回頭看向拉克。

伽尼爾特說道。

「不需要任何形式。」

「不是爲了對付人類而存在的劍，而是爲了對付自然而存在的劍。那不是一把適合劍士的劍。雖然不適合……」

劍術經歷了無數次的發展。

一切都崩壞殆盡。

爲了揮劍，捨棄一切。

這句話是對拉克說的，也是對遙遠的過去曾拜自己爲師的那個孩子說的。

無論經過幾百、幾千、幾萬年都不會改變。

「那是一把粗糙的劍。」

一生都追求完美的劍士，在放下所有執着後，終於觸碰到了劍的真諦。

放下所有。

「劍所追求的究竟是什麼？」

「不要忘記你所見證的一切。」

「而這就是我在盡頭找到的答案。」

最終的答案很簡單。

「我必須斬斷的不是擁有實體的存在。」

無數人追求着這些，將一生都奉獻給了劍。而他們最終追求的究竟是什麼？自己應該追求的劍又是什麼？

「但可笑的是，它給了我答案。」

無形劍揮出。

有些東西必須斬斷。

一把樸拙的劍。

無形的劍，故曰無形劍。

「拉克·馮·格雷斯。」

本想給予教誨，卻反而得到了教誨。只有格雷斯引以爲傲的那孩子的劍，給了伽尼爾特答案。

我的劍將斬斷一切阻礙。

同時，也是師長注視着弟子的面容。

伽尼爾特在峽谷的盡頭停下了腳步。

「這就是，劍的極致。」

唰——

伽尼爾特短促地呼出一口氣。

他的目光望向自己手中的巨劍。它可以是巨劍，也可以是纖細的細劍，甚至可以是戰斧。自己手中握着的，是無形的劍。

在聖地，格雷斯向拉克展示的技術。

拉克親眼見證了那項技術的原型。他無法完全理解那項技術，但總有一天，他必須理解它。

緊握。

拉克握緊了手中的劍。看着這一幕的伽尼爾特，嘴角微微上揚。

「不要忘記你此刻的決心。」

伽尼爾特伸出手。

那指尖指向被切割開的世界盡頭。

在那裏，有着通往外界的道路。

「走你的路吧。」

走那條從我這裏延續到你的路吧。

以你的方式結束它。

身爲師傅，我能給予的最佳忠告就是這個。

「振作起來。」

拉克低下頭行禮後，便越過伽尼爾特，走向道路的盡頭。這將是與這位劍士的最後一次見面。如果還有再見面的那一天……

那時，他將不再是師傅，而是必須打倒的敵人。

拉克將伽尼爾特的劍銘刻於心中，離開了修煉場。他能看到的都已經看到了。接下來要走的路，必須憑藉自己的力量去完成。

＊ ＊ ＊

啪嚓，啪嚓。

拉尼爾看着自己手中的星杯。

星杯上出現了裂痕。裂痕越來越多，最終開始碎裂。察覺到結束的拉尼爾抬起頭，望向前方。

伴隨着震耳欲聾的聲響，貝爾諾亞從光芒之井中走了出來。緊接着，拉克也從試煉中被彈出。這並不意味着試煉成功。

在遙遠的過去斷絕的道路。

繼承這條道路繼續走下去的人，已經被選中了。

震動的光芒之井崩塌了。與此同時，星杯也隨之破碎。破碎的星杯化爲光芒粒子。這些粒子帶着方向流動。

轟隆隆。

唰。

一分爲二的光芒分別寄宿在貝爾諾亞和拉克體內。那是創造星杯的古代英雄們的意志，也如同他們走過的路。

然而，也不能稱之爲失敗。