111.災厄、惡夢、鬼神0;41;

貝爾諾亞並不崇拜星辰。如同所有與星辰締結過契約的魔法師一樣，貝爾諾亞也僅僅將星辰視爲交易的媒介。

（付出代價，便能獲得相應的權利。）

星辰之中不存在神聖可言。

因爲那僅僅是精打細算的等價交換罷了。

（……一定是這樣。）

貝爾諾亞望向眼前。

魔獸從裂縫中蜂擁而出，充斥着整條巷弄。這些魔獸是他前所未見的，而當它們佇立在她面前的那一刻……他便確信自己將被撕成碎片。

無法匹敵。

正因爲無法匹敵，所以才應該感到恐懼。

然而，卻有人敢於正面迎戰這些魔獸。

她有着一頭飄逸的灰色長髮。她回過頭，與貝爾諾亞四目相對。

「看仔細了。」

她說道。

「光是看着，也會對你有所幫助。」

她輕輕拍了一下手。

「獻上。」

清澈的嗓音迴盪在空氣中。

即使身處魔獸刺鼻的氣味和震耳欲聾的咆哮聲中，她的聲音依然清晰可聞。

彷彿在虔誠地祈禱。

星辰回應了她的祈禱。星辰從不拒絕渴望交易之人的請求。代價已經支付，交易宣告成立。貝爾諾亞目睹了這一切。

（我將欣然奉獻。）

僅僅是使用便會對身體造成負擔。

一切魔學的盡頭存在着什麼。

在幾乎要將人吞噬的恐怖威壓中，貝爾諾亞強迫自己睜大雙眼，凝神注視着眼前的一切。

無法倒流。

壽命。

他們歌頌星辰的輝煌，將星辰奉爲神祇，並將其尊稱爲聖名。

……而我直到很久以後才明白這個問題的答案。

我一直以來都是這樣活着的。

『你所擁有的一切，皆可作爲籌碼。』

揮舞難以駕馭的力量，所要付出的代價也同樣高昂。

某樣東西被放置於天秤之上。

粉碎（Smash）。

仔細想想，其實很簡單。

那樣東西化作了耀眼奪目的星光。

我在飛濺的魔獸鮮血和碎肉中注視着背教者。評估着她的狀態。

生活的方式並不容易改變。

然而，能其作爲財貨的本質並未改變。

初次接觸與星辰交易的那天，師父如是說道。年幼的我聽聞此言，心中頓時產生了一個疑問。

伴隨着巨響，魔獸們被橫掃一空。

震耳欲聾的巨響姍姍來遲。

咔嚓。

必須珍惜。必須珍視。

＊ ＊ ＊

揮動手臂。

然而，貝爾諾亞是魔法師。

某種未知的限制束縛着她。

（當必須使用的時刻到來。）

一個人被上天賦予活在世上的權利，以時間量化的財貨。當一個人選擇放棄部分權利之時，他便能比任何人都更加接近星辰。

（那麼，我所擁有的最昂貴的籌碼是什麼？）

生命。

（壽命，是一種數量有限的財貨。）

目睹奇蹟的魔法師，窺見了奇蹟背後的真理。他們探究其中蘊藏的法則。儘管只是轉瞬之間，但貝爾諾亞確實看到了。

只是靜默不語。他只是靜靜地撫摸着我的頭。

當可以犧牲壽命，換取縮短數年時間的機會來臨時。當必須挑戰無法承受之重擔的時刻到來時。

當必須使用的時刻到來。

與生具來的權利，任何事物都無法替代的東西，也正因如此才彌足珍貴。這便是最昂貴的籌碼。

師父沒有回答我的問題。

粉碎0;Smash1;。

我已欣然奉獻了我的壽命。

處於虛弱狀態。

光明驅散黑暗，璀璨的星輝焚盡陰影。魔獸在光芒中化爲灰燼。

懷抱星辰的魔法師邁出步伐。磚石飛濺，地面龜裂。刺啦一聲，裂縫如蛛網般迅速蔓延，轉瞬間便佈滿了整條巷道。

（終點。）

轟隆隆隆——！

目睹奇蹟的人們成爲了神職者。

轟隆隆隆！

只是注視着。

身爲魔法師應當追求的極限又是什麼。

因爲此刻的他，除此之外別無他法。

她是自願踏入王國的土地。

（……真美。）

耀眼的光芒乍現。

某樣東西被獻上。

壽命是最珍貴的籌碼。

交易完成的瞬間，她的灰色長髮閃爍着光芒。她的身軀宛如星辰般閃耀，彷彿星辰寄宿於凡人之軀。

他想見證，懷抱星辰的人類究竟能綻放出何等耀眼的光芒，而自己窮盡一生所追尋的極限又在何方。

她召喚的使魔們都十分虛弱。

最後，她本人也不願意降臨於此。

證據與證據相互堆疊。

彙集的證據導出了一個結論。而這個結論，便是一種可能性。我，看到了可能性。

（今日，在此地。）

千載難逢的機會。

如同蛛絲般的可能性。爲了將其轉化爲確信，我欣然付出了我的壽命。

（殺掉背教者。）

殺掉統治數百年，如同災厄般存在的瘋狂之人。我抱持着這個信念，開始行動。

滋滋滋。

身體冒出陣陣白煙。

生命燃燒殆盡的聲音在耳邊迴盪。燃燒殆盡的生命化作星光，寄宿於我的體內。

感受到的是全能感。

轟隆！

我握緊拳頭又鬆開，向前踏出一步。小巷瞬間崩塌。被粉碎席捲的魔獸碎片四處飛濺。

轟隆。

一步之間，我縮短了距離。

大步邁進，同時拉回拳頭。就在腳接觸地面的瞬間，建築物開始崩塌。

「啊，真是……」

近在咫尺，我看見了她的臉。

原本無法觸及的距離。無法捕捉到的敵人。但是，現在觸碰到了。筆直伸出的手，抓住了包裹着背教者身體的魔獸。

揮動着抓住鎖鏈的手臂。鎖鏈在一瞬間繃緊，發出嘩啦嘩啦的聲音，背教者的身體朝我飛來。

（必須不斷進攻。）

我蹬地而起。

在空中旋轉了一圈。身體旋轉的同時，揮動着抓住背教者的手臂。

（城牆。）

重疊的衝擊將背教者的身體擊飛。我用眼睛追蹤着她前進的方向，彈了一下手指。

三重咒文（Triple-Spell）。

在紛飛的殘骸中，我拉動了鎖鏈。鏘，不堪重負的鎖鏈斷裂了。

背教者的臉上浮現一抹微笑。即使在這種情況下，她依然在笑。面對着露出欣喜若狂笑容的她，我感到一陣惱怒。

將鎖鏈捆綁在飛行的背教者身上。

力量強化（Enhance-Strength）。

粉碎（Smash）。

（這件事我早就知道了。）

「這樣就能碰到我嗎？」

除了星劍，沒有其他辦法可以一擊斬斷包裹着她身體的魔獸。

甲殼龍發出怒吼，試圖掙脫。我將拳頭更深地推進。

連鎖衝擊將背教者的身體震飛到空中。她揮舞着手臂，更多的魔獸傾巢而出。

砰！

轟隆隆隆隆！

我咂了咂舌，揮動手臂。

她張開雙臂，想要擁抱我。她依然遊刃有餘。包裹着她身體的魔獸還沒有被剝離。

旋轉。

將落下的魔獸一一擊碎。踩踏、跳躍，以牠們爲踏板，追逐着漂浮在空中的背教者。

「嘖。」

即使在空中飛翔，她的手依然浸泡在異界之中。從裂開的縫隙中，不斷有魔獸湧出。

咒文依次發出光芒。被強化到極限的肉體，突破了極限。那份代價由魔力來代替。超越極限的肉體上，寄宿着星光。

飛來的可不只有背教者。

嘰啊啊啊啊啊！

蓄勢待發的咒文散發出光芒。

寄宿在身體裏的星光，使他成爲可能。

魔獸們被炸飛。當然，首先要轉移位置。我看着事先選好的地方。

轟隆！

粉碎（Smash）。

所有一切，都比我預想的快了幾步。

近在咫尺的她露出了微笑。

魔獸的殘骸像雨點般落在地上。

我沒有星劍。沒有必要去尋找不存在的東西。我有我自己的方式。

望着從天而降的魔獸，我彎下膝蓋。我知道如何對付背教者，方法很簡單，但也正因爲簡單而困難。

甲殼龍被擊碎了。

三重咒文（Triple-Spell）。

（不能給她時間。）

承受了粉碎攻擊的甲殼龍，外殼上出現了裂痕。

吼啊啊啊啊！

我緊握拳頭。

甲殼龍的外殼裂痕更大了。我將力量灌注於拳頭，向前踏出一步，揮出重拳。

肌肉強化（Muscular）。

除了星劍以外。

「閉嘴。」

「……」

「可愛到讓我瘋狂。」

鎖鏈（Chain）。

我在極近距離揮出拳頭。但不出所料，拳頭沒有擊中。一隻異界甲殼龍破空而出，保護着她。

加速（Accel）。

飛揚的灰燼朝拳頭聚集。

粉碎（Smash）。

塵歸塵（Ashes to Ashes）。

閃光，以及隨之而來的灼熱風暴。

包裹着她的魔爪被火焰焚燒殆盡。我揮拳打向只剩下一層魔爪保護的臉。

轟隆隆隆！

伴隨着爆炸，她的身體被擊飛。飛了很遠後，砰，她撞上城牆，發出巨響。

旋轉。

鎖鏈（Chain）。

我在空中旋轉身體，拋出鎖鏈。

鎖鏈隨意地釘在鐘樓、教堂或地面上。我抓住那些鎖鏈，加速前進。

嗖！

我看到了被嵌在城牆上的背教者。

她正從碎石堆中伸出手，異界被撕裂，有什麼東西要出來了。

但是，我更快一步。

砰！

我用腳踩碎了背教者的頭。伴隨着一聲巨響，城牆上出現了裂痕。她的頭深深地陷入了城牆中。

三重咒文（Triple-Spell）。

法術加速（Spell-Boost）。

咒文強化（Spell-Reinforce）。

她。

鋒利的刀刃，在月光下閃爍着妖異的光芒。

她召喚出來的使魔，握着劍。

「如果除了伽尼爾特以外，還有其他劍士能保護我就好了。畢竟我不能隨時隨地召喚伽尼爾特。而且，我根本不需要捨近求遠。」

我看着正在保護着她的「那個東西」。

「這是爲什麼⋯⋯」

「你⋯⋯」

她那詭異的笑聲，在我耳邊迴盪。

「喜歡嗎？」

我看着被擊飛到牆上的背教者。

「我可是費盡心思，才把你們的胳膊給卸下來的。你們這樣窮追不捨，我也是第一次遇到。說真的，我還挺慌張的。」

那把劍，停在我的脖子前。

清脆的切割聲掠過耳畔。

「仔細想想，答案其實很簡單。我終究只是個魔法師，而魔法師本來就打不過劍士。就像無論我做什麼，都不可能在伽尼爾特手下撐過一秒一樣。」

就在那一瞬間。

即將完成的咒文被斬斷了。刀刃穿透層層咒文，劃過我的手背。

粉碎（Smash……

「所以我纔想。」

無比俐落的斬擊。

唰。

噗。

她笑了。

「歷史上，只有一個人曾經用純粹的劍術抵擋住伽尼爾特。那是連超凡者也沒做到的事。」

完美的劍術。

我揮動着握緊的拳頭。

被我踩在腳下的背教者，突然放聲大笑。

目標是她的手臂。終於擺脫了魔爪的束縛。只要砍斷那隻手臂，就能取得勝利。

血花飛濺。傷口很淺。雖然很淺，但我卻無法立刻做出下一步動作。瞳孔顫抖着。一開口，聲音也跟着顫抖。