010.尋找新工作0;31;

「等等，教授？」

「我任教的學院不是還有一個嗎？」

我點了點頭。

這幾天看他經常外出，我便詢問過。我記得名字確實是埃夫利亞學院。

「那裏的院長問我，附近有沒有合適的老師。所以我想推薦你。」

「我嗎？」

「反正你現在也沒打算馬上回魔塔吧？看你把收到的邀請函都拒絕了。」

「確實是這樣。」

這幾天，我收到了好幾封來自不同魔塔的信。內容不外乎是想跟我見面、給我魔塔的高級職位等等……。

（我都拒絕了。）

我把這些邀請全部拒絕了。

主要有兩個原因，首先是那些魔塔的性質。與灰色魔塔不同，其他魔塔的高級職位簡直就是毒酒。

（要是隨便坐上那個位置，肯定會被各種責任壓得喘不過氣。）

我最討厭這種事了。

然後，第二個原因當然是因爲這副身體。

關於我的傳聞與日具增，如果讓別人知道我變成現在這個樣子……。

「唉。」

光是想想就覺得可怕。

還不如像現在這樣，保持適度的低調，這樣好一百倍、一千倍。

「還有，你不是親口說過嗎？要用這副身體開啓第二人生什麼的。」

「老師你好像對戰場的事情很關心？居然知道他們的名字。」

我不要再當隊伍中的一員拉尼爾。

更何況，我沒有討伐魔王的功績就回到魔塔，還要求繼任候任魔塔主？

（那簡直是人渣，卡爾那傢伙就是。）

（就算回到灰色魔塔，那也必須是全新的身分。一個從零開始累積功績的陌生人。）

「什麼？老古董？老師你在說什麼啊？在我那個年代，學院⋯⋯」

「總之，那些畢業生在戰場上立下了汗馬功勞，加上魔法師們的聲望提升，種種因素加在一起，現在的埃夫利亞學院可不是鬧着玩的。」

爲此，名字什麼的，捨棄也無妨。鑽研魔道，名字又有什麼用呢？

「啊，我知道他。他在第二戰線很有名。」

雖然是情急之下編造的藉口，但至少不是場面話。

那是對他們期望的背叛。

「是這樣嗎？」

灰色魔塔的長老。

等等。

面對我的疑問，老師露出了哭笑不得的表情。

我無法以拉尼爾的身分活下去。

在這個節骨眼上，我如果以「拉尼爾」的身分表明想回到灰色魔塔……在很多方面都會造成困擾。

「是啊。」

怎麼好像每個名字都聽過？

「嗯。」

「我、我是說過……。」

「幻惑的魯西菲爾。」

老師將手指張開，接着一個個彎曲，繼續說道：

當時爲了不被電焦，我隨口編了一些藉口。我要用這副身體做出一番成績，然後重新回到灰色魔塔……。

——是啊，拉尼爾。你總是很有想法。

「嗯，如果是五年前的話，的確有可能。」

「⋯⋯他們都是埃夫利亞的畢業生。都曾經是我的學生。」

我睜大了眼睛。

連那位公主都想來讀⋯⋯

（所以老師纔會給我學院的推薦信，而不是魔塔的推薦信……嗯？）

「話說回來，老師你是在學院擔任教授嗎？」

第四公主的話⋯⋯

——你爲什麼要變成這副樣子回來？

「是啊。就連王室都來找埃夫利亞學院了，還需要我多說嗎？聽說第四公主殿下表示有意願就讀埃夫利亞學院。」

我沒有打算以拉尼爾的身分度過我獲得的第二次人生。應付麻煩的責任和被迫承擔的義務，一次就夠了。

「喔⋯⋯」

「有時候我覺得你比我還不食人間煙火。拉尼爾，不想被人說老古董的話，就該好好看報紙。」

至少在戰場上都碰過一次，而且每次都幫了大忙，所以對這些名字都還有印象。

「什麼？」

「啊，引發山崩的那個傢伙。」

「焚天的齊格弗裏德。」

被古代龍之魔法師認可爲賢者。

我的老師就是這樣的人物。

仔細想想，他應該不至於在學院裏當個教授吧？如果是院長還說得過去。

我只想作爲一名魔法師而活。

老師太過份了吧。

老師嘆了口氣，搖了搖頭。

——這次也想到了什麼好主意嗎？說來聽聽，讓我信服。

「沒錯，天生擁有受星辰眷顧的魔力的那位。」

我已經親手離開了灰色魔塔，放棄了魔塔主的職位。

「唉⋯⋯」

「這就是老古董，拉尼爾。」

那些曾經信任我、支持我的長老們。

而且，候任魔塔主的人選似乎也已經決定了。

原來如此。

大概，我是那樣搪塞過去的吧。

那位爽快地將候任魔塔主之位託付給我的現任魔塔主。

「這些名字中，有你認識的嗎？」

雖然有「討伐魔王」這個正當理由，但從魔塔的角度來看，那只是背叛。

我冒着冷汗，含糊地回答。

「⋯⋯激盪的洛克斯。」

就在我整理思緒的時候，突然產生了一個疑問。

「啊，那個咒術師？多虧了他，我們才能輕鬆解決掉那些黑騎士。老師你也知道他啊？」

更精確地說，只要我還是拉尼爾，我就無法回到灰色魔塔。

「那間學院有足夠的規模容納你這樣的師資嗎？」

「那個史黛拉的⋯⋯？」

總覺得有些跟不上時代了。

難道短短五年我就變成老古董了嗎？

正當我露出如此空虛的眼神望着天空時，老師輕咳了一聲，繼續說道：

「嗯，今年除了公主殿下以外，還有很多人才會入學。聽說除了貴族子弟之外，也有不少天賦異稟的孩子會入學。」

「嗯。」

「教導這些孩子，你的名聲自然也會水漲船高吧？說不定還能建立對未來有幫助的人脈。」

老師說得沒錯。確實，埃夫利亞是個很適合我重新出發的舞臺。

「你願意嗎？」

「是的，我覺得可以。」

我點了點頭。

「那就快點處理吧。」

「請問……處理什麼？」

老師笑了。

「不是該給你一個新的身分嗎？」

＊ ＊ ＊

「請問？你說什麼？」

第四公主，艾菈眨了眨眼。

「羅塞爾教授收養了養女？」

「是的，公主殿下。」

「怎麼這麼突然？」

艾菈歪着頭。

「……這件事可就不單純了……」

「嗯……」

也是向其他魔法師家族發出警告的場合。

——而且，單就天賦而言……。

「聽說羅塞爾大人收養了一名養女。」

羅塞爾教授的養女，拉妮婭·馮·特里阿蘇。

艾菈記憶中的魔法師家族收養儀式都過於華麗了。因爲那個場合有着不同於一般收養儀式的意義。

「聽說本人還沒到。」

灰色魔塔的候任魔塔主。

（拉妮婭·馮·特里阿蘇。）

「哼。」

她在心中暗自咒罵着，要是說出口就會被處死的話語，繼續在魔塔中行走。

那是昭告這個孩子將成爲繼承人的同時。

魔法師收養養子並非罕見之事。由於魔法學問非常重視天賦，因此收養有天賦的孩子並加以培養是常有的事。

艾菈輕輕咬了一下自己的食指。雖然已經被警告過很多次這是個壞習慣，但她實在忍不住。

（真煩人。）

那樣的人物收養養女，可不是件能輕易帶過的事。

「拉尼爾的身分查到了嗎？或許……」

被內定爲繼承人的少女蕾絲特捂住耳朵。

一片嘈雜。

「雖然沒有公開，但文件上登記的名字是『拉妮婭·馮·特里阿蘇』。」

星星在她耳邊低語。

還是真的沒有看到呢？

她在心中默唸着這個名字。

是因爲看到了卻假裝沒看到嗎？

灰色魔塔的長老。

「……真的嗎？」

指尖一陣刺痛。

艾菈的嘴角泛起一抹淡淡的微笑。

——那孩子的話……。總之，因爲是……

＊ ＊ ＊

——……還很年輕不是嗎？

她有預感，自己將與這個女孩產生非常深的牽扯。

「真有趣。」

——都到現在了。

——我會暫時留在埃夫利亞學院，不用擔心吧？這是她本人的意願。

（乾脆別回來了。乾脆死在那裏算了。）

艾菈眯起雙眼。

因爲這是星星傳遞給她的訊息。

——如果只論天賦的話。

即使捂住耳朵，聲音還是會滲透進來，蕾絲特就在這嘈雜的環境中行走。然而，即使她從他們身邊走過，也沒有人將視線落在她身上。

那位榮譽的灰色魔法師拉尼爾的老師。

真吵。

蕾絲特皺起眉頭。

——這次又是什麼……。

——……無關緊要的。

——明明是拉尼爾大人。

（可是，竟然悄無聲息地就辦完了……？）

——很期待羅塞爾大人帶回來的養女會是什麼樣的人。

「叫什麼名字？」

「通常不會如此低調地舉行吧。」

「那位過去對蕾絲特毫無興趣的人？」

「外貌呢？」

問題在於，收養養女的人是「羅塞爾·馮·特里阿蘇」。

「別直呼其名。他目前還是候任魔塔主。」

要她記住這個名字。

「那蕾絲特怎麼辦？」

總覺得事有蹊蹺。

刺痛的食指甚至開始發燙。已經很久沒有接收到如此強烈的「訊息」了。

這樣的情況已經持續太久了，蕾絲特已經放棄分辨了。

（爲什麼要回來？爲什麼偏偏是現在？）

無論走到哪裏，都能看到那個男人的痕跡。

魔塔的每個角落，都留下了那位灰色魔法師的氣息。

蕾絲特更加低下了頭。

她無法擺脫那個男人的陰影。

無論做什麼都會被拿來和他比較，無論達到什麼境界，都會被拿來和他比較，然後被貶低。

——那位大人在十三歲的時候。

——拉尼爾大人比你早幾年就達到那個境界了。

——那位大人已經離開五年了，你卻還……。

耳邊迴盪着幻聽般的聲音。

蕾絲特緊緊咬住嘴脣。

「……」

進入埃夫利亞學院後，情況會不會好轉一些呢？

蕾絲特厭惡這座令人窒息的魔塔。

就這樣走了一段時間後，蕾絲特突然停下腳步。

（拉妮婭·馮·特里阿蘇。）

那是剛纔魔法師們口中提到的名字。

羅塞爾長老對自己毫不在意，卻收她爲養女。

（你也挺可憐的。）

蕾絲特咀嚼着她的名字，露出苦笑。

作者的話

雖然有點像是說明文，但在正式展開劇情之前，我覺得有必要用一話來做這樣的介紹。

這一話以介紹登場角色的感覺來寫的。

（你會被比較到死的，會被貶低到體無完膚。）

＊關於公主稱呼拉妮婭爲「님」的原因……與其說是身分地位的高低，不如說是出於尊敬而如此稱呼。

＊ ＊ ＊

她會被拿來和羅塞爾的第一個弟子比較吧。

蕾絲特對這個素未謀面的女孩，產生了一種奇妙的親近感，甚至想親眼見她一面。

就像自己曾經被拿來和前任魔塔主比較一樣。

在那個優秀的灰色魔法師陰影籠罩的地方行走，將會不斷地被比較。

＊開始每週五更！