550. 後話 - 艾裏希昂帝國 （10）

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西大陸，新國。

這個國家數百年來一直是西大陸的一方強國，其正北方坐落着一座被稱爲‘北道’的巨大島嶼。

這片土地原本的主人，是從魔界降臨的地下城領主，魔境大公安德拉斯。

然而，在舊主消失已近半年的此刻，這座島嶼正在新國皇室的旗幟下，迎來嶄新的命運。

還有人描述林他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。、對不起。”

力量與力量猛烈相撞，引發地震，將四周地貌徹底翻攪。

“截止今日清晨，已突破七百之數。”

那一連串的傳聞，究竟起於何處。

一個鬍子拉碴的傭兵和一個身着錦緞武服的冒險家，正扭打在一起，互相揪着衣領。

西大陸魔境大公的領土，自去年秋天起便已全部銷聲匿跡。

就在這樣鮮血與辱罵橫飛的混亂場面中，

“雖說是巫妖，倒比想象中能打呢。”

“不同的聲音？”

“打！使勁打！”

北道周圍的空氣彷彿凝固了一般。那片浩瀚的竹海。

與幾乎無法動用武力的紗綾不同，蘭慶幸自己成功保留了一部分力量。

最先挑起話頭的漢子，捋着濃密的絡腮鬍，發出陰鬱的低笑。

四面八方的濃霧遮蔽了方向，使人根本不知該往何處去。

那隻正輕柔撫摸着室內最大孕肚的手腕上，隱約可見精悍鍛鍊過的痕跡。

“‘蘭人’的現狀如何了？”

然而，若能劈開這迷惑之林的中心，成功踏入更深處——

說話的是第六皇妃，同時也是天津家族的現任家主——天津紗綾。

足夠讓漫長的同盟關係，產生無可挽回的裂痕了。

“呵，八成是有什麼好寶貝吧。”

莉貝爾塔斯輕撫着小小的申猴雕像，臉上浮現出滿意的微笑。

“找死的傢伙！周圍的空氣彷彿凝固了一般。那片浩瀚的竹海。

取而代之佔據其空缺的，是另一種形式的祕境。

它能夠依照修煉者原有武功的性質，調整所有氣機的流轉，溫和無礙地推動體質的精進。

既然無人知曉內部情形，找個知道的人引路不就行了？

映出的，是一羣新的冒險者們，正將腳步探入竹林時的景象。

又或者，當他們準備採取某種敵對行動之際。

譬如說，當他們試圖闖進那兩座迷宮的時候。

——“迷惑竹林”正是其中之一。

“你這混蛋！把誰當軟柿子捏呢！”

然而最近，這些老生常談裏，卻悄然混入了一些不同的聲音。

濃厚的霧氣瀰漫四周，連陽光都彷彿被徹底吞噬了。

“呵呵，這不是明擺着麼？”

他們無從知曉。

踏入竹林，起初尚能循着路徑向深處走去。

蘭念氣功，便是這宏偉計劃的幼苗。

從地理上看，這固然是理所當然的結果。

“小聲點。讓人聽見怎麼辦。”

這對呈獻給當今皇帝黃賢與皇太子、被封爲國寶的雙生子寶劍——流光與反影。

正因如此，那些被寶藏勾得心癢難耐的人，目光便自然投向了別處。

一直轉個不停的酒杯，聞言驟然頓住。

北道周圍的空氣彷彿凝固了一般。圖闖進那兩座迷宮的時候。

“這就是所謂貪慾吧。”

颯————

[這樣對嗎？]

紗綾微微頷首。

有人談起被絕色環繞、如夢似幻的時光。

“正是如此。”

“對、對不起。”

這一計策之所以能成，也是因爲克羅西亞的境界比傑克更高一籌。

這是目前莉貝爾塔斯最爲掛心的要務之一。

也是新興的妖天狐家族——“有”家的發源地。與同期建成的紗綾的“天鳴宮”成對的宮殿，“天樂宮”便在此處。

眼中流露的，是難以掩飾的貪婪。

北道的北部，大半爲沙漠所覆蓋。

爲此，皇帝召集了雷霆山脈的君主級妖怪，將紗綾的領地團團圍護；又用神力進一步強化了蘭在竹林一帶佈下的迷宮結界。

保護蘭和紗綾，以及兩大家族的任務。

這疑問再正常不過。

也正是出自那座迷宮祕境的寶物。

雷霆山脈步步殺機，進去尚且不易，稍有不慎便是身死道消。

證明她在孕期也未曾疏於管理。

其正式名稱爲‘蘭念玄魔神功’。

視野，被撲面而來的粉紅色花雪盛宴所佔據。

眼前的景象便恍如謊言般驟然一變。

“找個‘過來人’帶路啊。”

獻上這對寶劍的冒險者，已被授予‘侯’爵位，躋身貴族之列。

「咔…嘎……喀！」

如今已成了新國冒險家和探險家們口中的熱議之地。

有時也會親自傳授給武者。

雪天生就是一名戰士。

“就算有又怎樣？那種地方誰敢去招惹啊。”

如今，人們更常稱呼此地爲‘寶藏沙漠’。

正因如此，莉貝爾塔斯下定決心，要將西大陸的多數人類，都收編爲她們二人的羽翼。

“那、那……‘流光’與‘反影’也是其中之一？”

數十座莊園雅緻地環繞四周，

由此向東，越過一定界線，便會見到一幅西大陸文人墨客無不心馳神往、認爲此生必得一見的夢幻景緻。

令周遭化作焦土，他們附近已然形成了一片廣闊的空白地帶。

當然，這終究是極少數、極特殊的個例。

“不過……那地方真能進去？”

如今，這些分身正在西大陸各地散佈着一門‘武功’。

其二，除卻其中兩位，其餘都是身懷六甲的孕婦。

而聚焦的中心，正是奇瑪里斯、雪，以及大戰士克羅西亞之間的激戰。

祕境中的大部分寶物，至多不過能祛除痼疾，或讓內力的流轉更順暢幾分罷了。

表面上，他們舉杯相碰，嘻笑着觀賞打鬥，實則已將全副心神都投入到彼此間的密談中。

數位美貌不輸仙子的女子正齊聚一堂，安靜地享用着餐點。

然而，目之所及，唯有環繞邊界、密不透風的竹林。

“相當迅速呢。”

關於那片竹林的舊聞，早已在江湖上流傳甚廣。

若能穿破這層白色幕障，便又會陷入一片無邊無際、雜亂延展的竹林之中。

更不知曉，在所有那些‘過來人’的腦海深處，正有某種事物，在緩慢地滋長。

‘蘭念氣功。’

‘只不過，一旦到了非常時期……’

數不清的桃樹與櫻樹成行成列。

傑克開始表現出連從魔境獲得的資源也不想分享、企圖獨自獨佔的動向。

“雪她一定相當不滿吧。”

“‘直接賦予武功’……嘖，真的假的？”

周圍同時爆發出喧囂的喝彩與倒彩。

那片戰場中心的空曠區域，簡直令人難以相信是激戰正酣之地——這正是因爲交手的三人，都以純粹的「力量」作爲主要戰鬥方式的必然結果。

“找死的傢伙！竟敢拿破東西來充數，還要不要臉！”

譬如說，當他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。親自傳授給武者。

其一，皆是身份尊貴的女性。

當然，這出戏裏，從一開始就沒給傑克留下任何位置。

“事情結束後，她說好要和伊芙傑琳在亞空間裏打一場。”

“所以說……真找到進去的路了？”

斯卡蕾特用手指纏繞着粉色的髮絲，喃喃說道。

這種感覺讓人說不出的難受。文人墨客無不心馳神往、認爲此生必得一見的夢幻景緻。

那便是——他們都從竹林深處，帶回了一件被稱爲“寶物”的東西。

蘭冷笑着低語道。

雖未映出屠殺或拷問那般的殘酷場面，但“戰爭”終究是戰爭。

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次日天剛矇矇亮，一行人便迅速動身。

紫色的視線在那隻手上停留片刻，便轉向一旁。

不消說普通士兵，就連尋常戰士，也沒人敢踏足那片區域半步。

待到神智恢復清明，雙腳往往已自發地踏上了出林的路。

每當風起，那茂密如海的青翠竹竿便隨風搖曳，奏出空靈幽遠的清音。

“武人老爺！您可得贏啊！我可是押了五百文錢的！”

肩膀，則因過度緊張而繃得死緊。

如今，「傑克-克羅西亞大族長領」已然分裂成兩個派系。

冒險者之間，響起一片吞嚥唾沫的細微聲響。

在此過程中，克羅西亞一方積累了諸多不滿。

“可要做到那一步，事先給你套上一副‘手枷’，總是必要的吧。”

問題出在接下來的事情上。

其中尤以新國東北部、毗鄰華國的彈盾半島火山高原——『雷霆山脈』，以及位於北道東邊的『迷惑竹林』爲甚。

這對任何戰士而言，都是求之不得的獎賞。

然而，就在這些尋常消息之間，卻夾雜着一縷足以讓整個西大陸武人瘋狂的傳聞。

那些自主或半被迫習得這項氣功之人，便成了“身負蘭之力的人”，亦即“蘭之人”——簡稱爲“蘭人”。

除了這個詞，再無其他名字能配得上這片祕境。

聽聞不日便將與皇室外戚之一聯姻，即將成爲皇親國戚。

“那……到底要怎麼進去？”

她此刻所觀看的景象，老實說對孕婦可不太相宜。

通過將九條‘尾巴’中的幾條化爲分身的形式。

冒險者們或形色匆匆，或掩人耳目，悄然離開了城市。

其中，與帕拉基亞親近的傑克，長期負責抵禦丹塔里昂的大軍，並在不久前大公死後，立刻向北投射勢力，取得了不小的戰果。

土壤因長期受到衆多地下城領主魔力的侵蝕，孕育出了別處難尋的奇珍異產。

影像中正顯現着東大陸北部，與帕拉基亞接壤處爆發的戰鬥。

即便是另一位大戰士——傑克，也不例外。

任你投入多少兵馬，也難探其內裏虛實，儼然成了一處新型魔境。

近來，冒險家們之間，開始隱隱流傳起關於“竹海深處”的見聞。

終於，一位冒險者按捺不住，開了口。

事實上，他早已將其中一位‘過來人’拉攏，定爲此番冒險的嚮導。

裝着廉價燒酒的瓶子滾落一地，斷了腿的椅子胡亂地撞向牆壁。

樹下，無數的蘭花與盛開其上的黑色花朵，正恣意散發着芬芳。

在抵禦魔境大軍的戰鬥中，克羅西亞麾下的將士們也傷亡慘重。

“看樣子，事情終究還是要按莉貝爾塔斯的心意發展了。”

那座都市的名字便是——戟京。

主要是以隱祕封印在寶物中的形式。

室內聚集的女士們全都沉默地點了點頭。

畢竟傑克的本部更爲靠北。

那些親歷者無不繪聲繪色地描述着林中奇遇。

一個滿臉鬍鬚的男子環顧四周，壓低聲音竊笑着說道。

還有人描述林他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。文人墨客無不心馳神往、認爲此生必得一見的夢幻景緻。

“這倒也是…”

“沒錯，正是如此。”

女士們的目光掠過屏幕角落中傑克那猶豫不決的身影，隨後便關閉了影像。

這些“仙子”們有兩個共同點。

當那平時絕對不可能發生的局面降臨之時。

再者，正如西大陸北道的普遍情況，丹塔里昂留下的舊魔境，也是蘊藏大量魔晶石與稀有資源的寶庫。

「轟！！」

“果然。”

坐在角落一桌的一夥人，卻異乎尋常地平靜。

有人說起珍饈美饌與瓊漿玉液。

竹林深處那森林的全貌，半分也無從窺見。

還有人描述林中所見的、超脫塵世的壯麗山河。

面對莉貝爾塔斯的詢問，鄰座正在斟茶的這座宮殿主人，用柔和的嗓音答道。

在這座城堡的最高層，

低沉的聲音裏透出淡淡的憂慮。

兩人採取方式不同，與各自的狀態密切相關。

‘雖說想尊重人類自身的意願，但有時，偏偏會引發難以預料的異變呢。’

在西大陸，但凡道行達到一定境界的妖怪或靈物，皆被冠以“龍”之稱謂，這處山脈如今說是“羣龍之山”也毫不爲過。

中心處，一座只看一眼便知其非凡氣魄的城堡昂然矗立。

它將化作守護因妊娠而幾乎不設防的紗綾與蘭的屏障，也是那棵即將深植於全世界的巨樹，最初萌發的起點。

三位君主級武者的交鋒，

“能進出那座迷宮……！”

這門由莉貝爾塔斯與蘭共同創出的新武功，平日裏僅作爲輔助功法發揮作用。

“我們要聊的，是另一頭的事。”

各人經歷雖千差萬別，卻有一個共同點。

這裏，正是“蘭”的孃家。

這座城市的一間酒館裏起了騷亂。

忽然間，一陣異樣的噪音打破了餐桌旁寧靜的氛圍。

阿德萊德。

“那裏面到底有什麼，居然能引得龍羣聚集？”

說話之人，是雷奧佩爾的女王，亦是如今艾裏希昂的第五皇妃——

這武功一旦練成，便會化作一道無形的繮繩，將修習者的精神主導權“自然而然”、“暫時”地移交到他人手中。

話題的核心，足以讓所有刀頭舔血之徒按捺不住好奇心。

雷霆山脈本就險峻，人跡罕至，近來情況更是愈發嚴峻。

因爲趁着丹塔里昂之死造成的權力真空所奪取的領土，幾乎全被傑克一人吞下了。

譬如說，當不過這一切都已經不重要了。那片浩瀚的竹海。

爲將這些資源集中並運往本土，皇室新建了一座據點都市。

大族長領的傳統，是由兩位大族長以平等地位共同領導。

那便是艾裏希昂的總騎士團長與大戰士克羅西亞聯手，將正從洛伊弗雷裏撤軍的奇瑪里斯驅逐出去的戲碼。

桌面上方，懸浮的光影畫面中。

對她而言，要她與旁人聯手，去驅趕那個實力不如她的奇瑪里斯，這份命令帶來的壓力定然不小。

北道東境那片浩瀚的竹海。

過去衝動公爵安德拉斯所居的宮殿——‘萬相宮’，曾巍然聳立於中央的‘死亡沙漠’。

而這類異變，落在前魔族、現艾因的蘭與紗綾身上，多半不會有什麼好結果。

只因大陸各處蟄伏的君主級妖怪，竟紛紛聚集於此。

‘雖然沒打算強行讓你相信我……’

“嗯，真的。”

其一是堅決擁護親卡基亞路線的傑克一派，與之對立的，則是克羅西亞一派。

可不知何時，便會猛然驚覺：自己從何而來、欲往何處，竟變得模糊不清。

原本兩位大族長都與卡基亞交好，但這種關係在近期開始劇烈動搖。

克羅西亞欣然接受了艾裏希昂的援軍，而艾裏希昂爲了進一步推高他的聲望，也開始籌劃一出“好戲”。