第362話 伸出枝丫 （3）

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魯格尼薩王宮的會客廳，從清晨開始便被沉靜的寂靜所籠罩。

在清冷的晨間空氣之下，阿德里亞娜低頭看着一個小小的盒子，默默嚥下了一聲深沉的嘆息。

這是昨晚那個神祕的女子，菲莉婭·艾爾斯科普留下的東西。

‘這樣真的沒問題嗎？’

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。宣佈格拉海森聯盟爲異端。”

洛這種感覺讓人說不出的難受。笑，將阿德里亞娜的雙手一併握住。

阿德里亞娜，只能如此問道。

阿德里亞娜不自覺地縮緊了肩膀。

那位黑衣女子，竟能無聲無息地侵入王宮所有結界，現身於此，並斷言要揭露聖國之腐敗的那個瞬間。

與此同時，昨夜發生的事，正在她的腦海中重演。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。變了個人……’

但她這股氣勢，在菲莉婭那彷彿覺得她可愛的目光前，瞬間消散無形。

即便身爲聖女，在這聖國之中已處超然之位，她也無法坦然而坐地接受對方的問候。

純白的聖力從她手中猛然爆發。

這想法當然有些天真。

“若是他喫了這餅乾，再接受聖力治療……他的狀態便會急劇惡化。”

捕捉到這份情感的真意後，阿德里亞娜不自覺地嚥了口乾渴的唾沫。

“怕是喫不適了。我來幫您。”

阿德里亞娜的反問中，混雜着懷疑與好奇。

阿斯塔羅特的侵蝕便是如此隱祕而陰險，連身中侵蝕者自身都無從察覺。

‘必須堵住聖女的嘴…無論如何都要堵上她那張嘴……！’

前夜，聖女的私人房間。

阿德里亞娜並未察覺，仍強撐着笑意，把手伸向了點心盒。

聖力作用於自身時，效果會大打折扣。

阿德里亞娜驚駭地後退。

“這個，收下吧。”

“聖女殿下。”

“您這話是……什麼意思？”

那是冰涼而銳利的警告與預知。

‘導師…’

她已向外界發出了信號。

“您打算如何證明呢？”

“聖國已做出重大決議。宣佈格拉海森聯盟爲異端。”

此刻她的聲音裏，卻流露出前所未有的生硬。

要想拖住此人，直到察覺異樣的人趕來，姑且先聽聽她要說什麼。

洛佩爾娜臉上掛着溫和的微笑，將阿德里亞娜的雙手一併握住。

“呵呵，那就多謝聖女殿下美意了。嗯……這茶香氣真是不錯。”

“是嗎……”

此女於她而言，絕非尋常同僚。

“老師，久別重逢，何必一上來就說這麼嚴肅的事呢。不如先用些茶點，我們再敘話不遲。”

阿德里亞娜手中，只孤零零地剩下一個裝滿小餅乾的盒子。

阿德里亞娜從座位上起身相迎。

“瞧，沒毒。你看也能看出來吧。”

阿德里亞娜的聲音冰冷徹骨。

她自己或許並未察覺，但早已被菲莉婭那不容置疑的自信所吸引。

“什麼‘不是’？鐵證就擺在眼前。”

聽到洛佩爾娜的聲音，阿德里亞娜抬起了頭。

“不，不好……突然肚子……”

“這、這是……”

“魯格尼薩對聖女殿下真是禮遇有加呢。竟準備了這般精緻的會客廳。”

“老師？您還好嗎？”

“聽我說完。”

“說不定……你反而會想親手‘處理’掉他呢。”

“聖女殿下，您既享聖國之榮光，便當盡聖女之義務。所受恩惠，理當回報——阿德里亞娜小姐。”

聖女的導師環顧四周，發出讚歎。

“這是……？”

‘至少，得拖延時間。’

二人分賓主落座。

“無妨的，老師您也是職責所在。”

她輕咬下脣，最終還是開了口。

裏面還蘊含着一股與她所用的力量極其相似的力量。

她是真心的。

裏面還蘊含着他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。聖力……？’

這點心裏面，無論是魔法、鍊金術還是詛咒，任何流派的毒物都不存在。

萬事萬物，戛然而止。

阿德里亞娜的眼神驟然冷澈。

話音未落，菲莉婭·艾爾斯科普便如青煙般消失了。

‘難道，是異端……？’

“真的不是！我也不知道怎麼回事！”

下一刻，洛佩爾娜的慘叫便充斥了整個會客廳。

“導師。”

在精緻茶具的襯托下，那些點心顯得格外漂亮。

“甚至未能察覺自己正受人操控，還一心想要利用自己弟子的這位師父，實在可嘆。”

她全然無視了阿德里亞娜此刻的緊張姿態。

“到底是什麼意思……！”

“想必聖女殿下您也知曉了。”

倘若菲莉婭所言屬實，眼前的存在就不再是自己的導師了。

‘……不對。’

“不，這說明他們真正懂得聖女的價值。”

她自己，也全然不知阿斯塔羅特的力量早已潛伏在自己體內。

與此同時，昨周圍的空氣彷彿凝固了一般。塔羅特……！’

那並非她所尊敬的恩師應有的眼神。

就在那野獸般的巨口即將發出駭人咆哮的，千鈞一髮之際。

聖女望着昔日的導師，雙手在胸前緊緊交握。

她面無表情地問道。

就在這時，洛佩爾娜的額頭撕裂了。

聖國主教的身體如痙攣不過這一切都已經不重要了。uanmengacg.com1;

“……我該怎麼做纔好？”

不多時，門扉開啓，一道熟悉的身影走了進來。

阿德里亞娜眼角一挑，尖銳地反問道。

“真可惜。如果還有富餘，我都想討一些了。”

“……是啊。”

“聖女殿下，洛佩爾娜主教大人到了。” “請她進來吧。”

那是一道舒緩而溫和的嗓音。

這份能力並未從眼前的來人身上感知到惡意，況且，對方不知用了什麼手段，竟能穿透王宮的結界直達她面前，絕非等閒之輩。

盒內整齊排列着數十枚花朵形狀的點心，上面還嵌着堅果，煞是好看。

雖然不明真身，但那確實是能讓人感覺到“神聖”的力量。

不過是披着恩師外皮、令人作嘔的‘異端’罷了。

聖國的主教袍外披着一件斗篷，其上縈繞着若有若無的聖力氣息。

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“啊，先別說這些了，您快請坐。”

爲什麼？這東西怎麼會從自己身上長出來？

魯格尼薩海岸線上曾無數次湧現的、那些追隨‘執念公’的信徒身上流溢出的，正是這種力量的顏色。

墮落的魔物，其觸手真的已經伸進了聖國。

“這些小點心真是精緻，不知是從哪裏買的？”

‘好像變了個人……’

那與過去她所熟悉的那份包容着她的溫煦，有着清晰的不同。

裏面還蘊含着周圍的空氣彷彿凝固了一般。艾爾斯科普便如青煙般消失了。

若換成尋常聖職者，理應立刻請求治療纔是，然而洛佩爾娜的腦海中，此刻盤算的卻是如何將此事掩蓋過去。

雖是早已預見的局面，但戰爭臨近的真實感，仍讓她緊繃起來。

而是沉溺於權力者特有的、貪婪的光芒。

“天哪……！”

在時間凝滯的世界中，一道過於平靜的嗓音，滑入了阿德里亞娜的耳畔。

這雙手，竟要給最敬重的導師帶去折磨。

然而，洛佩爾娜並未停下。

“不是的！聖女殿下！不是這樣的！”

最爲驚駭的，卻是洛佩爾娜本人。

‘阿斯塔羅特……！’

“真是可悲呢。”

這本該是治癒創傷、復甦身軀的溫暖柔光。

‘……對不起，導師。’

“您是說……這是一種會和聖力產生反應的毒藥？”

那聲音甜美得令人膽寒。

阿德里亞娜盡力壓住聲線的顫抖，目光緊盯着侍女放下的茶點。

“現在，你肯相信我的話了嗎，阿德里亞娜？”

看着阿德里亞娜滿是懷疑的眼神，莉貝爾塔斯微微一笑，從中取出一枚，放入了自己口中。

‘聖力……？’

洛佩爾娜的語氣中，似乎隱含着某種微妙的感覺。

這位年約五十過半的女性，面容端莊，將已見花白的褐發一絲不苟地盤起，氣質優雅而沉靜。

‘菲莉婭說的……是真的。’

於阿德里亞娜，她是恩師，亦如養母。

只爲確認真相。

‘不對勁……’

“這是……什麼啊……！”

阿德里亞娜從菲莉婭的眼眸中讀出了某種“信號”。

那是某種粉色的、黏膩而噁心的東西。

昨夜發生的事情，至今仍帶着一種不真實感。

洛佩爾娜尖叫着否認。

彷彿她從一開始就不曾在此處。

因她正是幼年時，引導並協助阿德里亞娜在獲得聖女神諭後，順利進入聖國之人。

那是她熟悉的力量色彩，是絕不該從主教身上湧現的力量。

“呃啊啊啊……！”

莉貝爾塔斯從懷中取出一個精巧別緻的小點心盒。

在她緊繃的神經下，點心的味道嚐起來就像乾癟的麪粉。

看到洛佩爾娜將點心送向脣邊，她幾乎要下意識去阻攔那隻手，好不容易纔按捺住衝動。

“所有聖女殿下必須團結一致，支持這份聲明。露西亞殿下和克萊門汀殿下那邊，已有其他主教前去知會了。”

那個一直以來，只對自己溫柔以待的洛佩爾娜。

她定了定神，這才發現，不知何時，一位黑衣女子的手，已然輕輕搭在了洛佩爾娜的肩上。

就在聖女因腦中閃現的某個事實而僵住身體時，莉貝爾塔斯低聲說道。

阿德里亞娜沉默着點了點頭。

“但明天要來拜訪你的‘某位客人’，喫了這個必定會鬧肚子。大概屬於普通聖職者就能輕易治好的、程度輕微的腹瀉。”

她的嗓音已然異樣，彷彿混雜了別的什麼東西。

“味道也很好呢。”

是菲莉婭。她就在那裏。

聖國主教的身體如痙攣般劇烈顫抖，一股詭異的力量從她體內噴湧而出。

「聖女殿下…！只要聖女殿下您能保持安靜——！」

但深知其中藏着某種隱祕的她，只覺得那些點心美得像淬了毒。

“會發生什麼，親眼看看就知道了。別擔心。他不會快到讓你來不及反應就死掉的。不……”

洛佩爾娜·埃爾·凡塔特主教。

此時此刻，她心中最大的困擾，在於目睹自己這副狼狽模樣的，不是別人，正是那位至高無上的聖女殿下。

正因如此，聖女才能自然地觸碰她——但在此之前，阿德里亞娜仍不免猶豫了片刻。

阿德里亞娜感到心臟彷彿染上污點，竭力挺直了腰背。

“這是自然。畢竟是向聖女殿下傳達重要消息。”

她並不知道，莉貝爾塔斯就連聖女這雙眼睛也能瞞過，而她發出的信號，也早已石沉大海。

莉貝爾塔斯欲言又止，微微眯起眼角，繼續說道。

恰在此時，傳來了叩門的聲音。

盒子開啓，甜香與烘烤的穀物香氣撲鼻而來。

她雙眸中，一抹情緒的光芒轉瞬即逝。

‘如果真想殺我，早就該有殺意了。’

正是關於菲莉婭·恩·艾爾斯科普交給她的那個盒子的事。

聖女的雙眸擁有看透人心的祝福之力。

‘……是“倨傲”嗎。’

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“導師也風采依舊。竟勞您親自遠道而來……”

從自己額頭上長出的魔族標誌。

猶豫，到此爲止。

阿德里亞娜露出淺笑，喚來侍女，端來了茶與點心。

“聖女殿下理應得到這樣的待遇，不是嗎？”

“呃……”

洛佩爾娜眨了眨眼，眸底有極淡的粉芒一閃而逝。

破體而出的，是一根漆黑的角——典型魔族，‘惡魔’的象徵。

“抱歉，聖女殿下。我淨顧着談正事了。”

阿德里亞娜的臉上佈滿驚愕。

“真是許久不見了。您愈發美麗動人了呢。”

念頭方起，洛佩爾娜的雙目便因兇光而猙獰裂開、向兩側拉扯，整張面孔扭曲變形，開始逐漸顯露出魔族的猙獰本相。

“這個……我也，不太清楚。是別人送的禮物。”

這是以往書信往來時，無從得知的事實。

阿德里亞娜將盒子放到桌上，端正了坐姿。

心臟猛地一沉。

當然，她之所以決定先聽聽對方的說辭，自然有她的考量。

“啊……說得也是。”

腦海裏浮現出菲莉婭的話——如果眼前這個洛佩爾娜接受自己的力量，將會承受更劇烈的痛苦。

‘…周圍的空氣彷彿凝固了一般。天哪……！”

“您不是還要停留幾日嗎？出發前……我替您問問看。”

片刻之後，洛佩爾娜的臉色開始扭曲。阿德里亞娜心頭一沉，立刻從座位上站了起來。

“實在是受之有愧的待遇。”