503. 更高 （2）
《主人，外面的世界很危險》 · 슈하스쿠 · 4084 字
- 1 -
“退下吧。你說的，我會考慮。”
魔王扎哈爾慵懶的聲音響起，籠罩着‘科羅娜·特內布里斯’御前會議室的壓迫感瞬間消失得無影無蹤。
巴力西卜抬起頭，確認王座上那個身着鎧甲的美女身影已經消失，便靜靜閉上了眼。
空間扭曲的觸感包裹了全身。
畢竟這次是緊急會議，所以特別允許了空間移動。
夫人擠進大公身旁的狹窄沙發縫隙，摟住他的腰。
窗外傳來雷鳴聲。
“既然不能留在身邊給予疼愛，不如我先推開她。反正這孩子遲早會離開我的。”
‘……不，不對。’
對方是撼動整個次元的至高神，‘夜之安息所’。
巴力西卜緩緩道出與魔王單獨談話時發生的一切。
這時，微弱的燭光照亮了房間。
“說說看吧，爲什麼看着我。外神。”
“出來吧。”
盒子停在沙發扶手旁，彷彿被看不見的侍從託着。
任誰看了都只能說這是精靈的存在。
這就是他的辯解。
“這樣偷窺一位淑女的日常，可不太禮貌哦。”
燭光下，卡莉的鮮紅瞳孔柔和地彎起，依然帶着擔憂。
月光下閃爍着璀璨光芒的鉑金色長髮、尖尖的耳朵，以及那份絕非凡人所能擁有的、非現實的美麗——
卡莉的周圍的空氣彷彿凝固了一般。合作者，不是她的父親。
巴力西卜伸出修長的手指取出一支雪茄，另一隻手的指尖燃起紫色的火焰。
因爲他一旦庇護那個女孩，所有的嫉妒與陰謀便會立刻指向那個剛出生的嬰兒。
那孩子的本質，不屬於魔界，而屬於“彼方”。
規律的聲響，像代替心跳的節奏充滿了房間。
結實的結被解開，一顆襯衫紐扣彈飛了出去，但他毫不在意。
黑暗中，夫婦二人的影子悄然合爲一體。
在那片黑暗之後，投向我的‘視線’逐漸變得強烈。
總有一天，會迎來將她置於“之上”相見的日子。
語氣柔和，卻透着不容拒絕的決絕。
[她很貪婪，和你一樣。那孩子肯定會連‘疼愛自己的父親’也想要。]
但魔王的建議，終究與“真心去修復父女關係”無異。
他翹起腿，傾斜酒杯。冰塊碰撞的聲音清脆悅耳。
然而，儘管魔王對情況“幾乎”瞭如指掌，他的聲音依舊慵懶。
[我明白您的用意，陛下。但派我去也無濟於事。]
“怎麼了？”
“神界。”
看穿其用意的巴力西卜無言地低下了頭，魔王便讓他離開了。
斬斷她與自己的聯繫，讓她遠離複雜的魔族政治旋渦。
窗上的水珠讓他的背影變得扭曲搖擺。
盒蓋輕輕打開。
他連脫西裝外套的打算都沒有，背對窗戶走向沙發。
結束了一整天的辛勞，喝杯茶享受片刻寧靜，總是格外愜意。
重新感受到這種變化，我一時閉上雙眼。
即使不回頭也知道。
雷聲再次響起。
轟隆隆……
這完全不像平時的他。
彷彿“與外神的同盟”已然破裂一般。
杯中加了冰，是紫色的威士忌，盛在水晶杯裏。
傲慢、冷靜，試圖掌控一切的暴食大公——魔界最貪婪的存在。
平時的話，就算是大公，也不能在魔宮裏這樣隨意開啓空間。
“有什麼心事？”
與會議室的宏偉和威壓截然相反的，是死一般的寂靜。
“我認爲您應該道歉。”
所以別說道歉了，他甚至不願對她表示出一絲關心。
“……我知道了。”
重逢的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。讓她遠離複雜的魔族政治旋渦。
“……我最近要作爲使節團成員出去一趟。”
“沒什麼。”
“但這也並不意味着你做得對。”
每當他試圖躲在那副冷漠面具之後時，她總會這樣又向前邁出一步。
從他口中吐出的黑色煙霧消散在黑暗中。
他還沒坐下，角落裏的雪茄盒便浮到了空中。
作爲同行者的信任。
那份極其‘平凡’的想法，那充滿理解的態度，莫名讓他感到無比沉重。
她的溫度，像往常一樣，一點點融化了他。
他認爲這樣的存在，獨自成長也足夠了。
巴力西卜輕輕嘆了口氣。
赤裸裸地干涉家事。
安撫他們的親朋，自然是分內之事。
當然，他們已是逝者。但他們的‘第二次死亡’，完完全全是因我而死。
隨後，光線消失了。
結果不出所料。
“我相信。”
莉貝爾塔斯·赫卡忒——悖論之魔境大公，逆天之魔天大公。作爲他的女兒降生的存在。
黑暗波動起來。
他用低沉沙啞的聲音回答。
“退下一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。不回頭也知道。
“但這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。散黑暗的柔和聲音。
所有喧囂平息的傍晚。
是魔王的命令，還是…
她全身散發出的，儘管被隱祕地隱藏着，卻是確鑿無疑的‘格’。
[爲何？]
這是理所當然的話。同時，也是他一直以來未曾意識到的事情。
神之子，預備的神祇。
之後，我覈查了缺編的情況，擬定了需要增補的兵員名單，最後還親自主持了祭奠亡者的儀式。
“夫人。”
最終，他點了點頭。
能好好檢查自己狀態的，就只有今晚和明天了。
似乎有些煩躁，他的手粗暴地扯下了領帶。
是來自外界的神格。
而且，她……成長得很好。
因爲平日隨和的魔王，唯獨在這件事上異常謹慎。
但他的面容隱沒在陰影中，看不真切。
斜倚在王座上託着下巴的魔王扎哈爾，饒有興致地歪了歪頭。
那是蘊含他魔力的烈酒，也是魔酒，即便魔界的高位貴族，幾杯下肚也會醉倒。
但在卡莉看來，似乎‘莉貝爾塔斯的母親’這個身份，遠比那些宏大的頭銜重要。
是塔拉莎·卡莉，他唯一的妻子，暴食家的大夫人。
“當然，這很難相信……”
卡莉默默聽完他的講述，點了點頭。
現在他卻陷入了深深的苦惱。
“……原來是這麼回事啊。”
巴力西卜再次舉杯。
明明從剛纔起演武場裏就只有我一個人，可那道視線卻一直存在。
又這樣一個人喝。
巴爾澤布之前認爲這件事既不可能得到原諒，也無需被原諒。因爲關係已經不可能修復了。
但做錯事的人，理應首先謝罪。
第一次將莉貝爾塔斯抱在懷裏時，巴力西卜就直覺她不會作爲“魔族”死去。
眼帶陰影，雕像般的臉龐若隱若現。
她溫暖的手輕輕捧住他的臉頰。
雪茄夾在指間，握住扶手的指尖緩緩收緊。
巴爾澤布露出苦笑。
這種感覺讓人說不出的難受。果不出所料。
[當然，這取決於你。退下吧。我說的話，考慮一下。]
“您一定做得到的。”
充滿愛意，不像他的舉動。
他隨意地靠在沙發上，手指敲擊着堅硬的木質扶手。
筆直站立的暴食大公臉上映出銳利的光。
那一瞬間顯露出的面容，一如既往的毫無表情。
毫無根據的安慰之聲。但這聲音有種力量，能將他的憂慮從肩頭拂去。
反正也不是什麼能瞞住的事，更不是什麼需要隱瞞的事。
卡莉把臉頰靠在他的肩上低聲問，巴力西卜緩緩搖頭。
會面一開始，他就直言不諱地向魔王進言。
與此同時，她否定了。
“你也有你的想法，不是嗎？”
“是陛下的命令。”
[因爲我和那孩子並不親近。]
“既然沒什麼，告訴我也不妨吧。”
這期間做的最重要的事，就是‘慰問遺屬’。
現在既然見到了孩子的母親，就先向她道歉吧。就說作爲孩子的父親，您言行不當。
不知何時空了的威士忌杯再次斟滿紫色酒液。巴力西卜端起杯子，指尖微微顫抖。
就算出了什麼事，也該由她的“真正父母”來撫養纔對。
同時，他也覺得反正這孩子遲早要離開，沒必要投入感情。
這不是藉口，僅僅是事實。
從魔宮到暴食領的城堡——這種感覺讓人說不出的難受。嫉妒與陰謀便會立刻指向那個剛出生的嬰兒。
從魔宮到暴食領的城堡——‘莫爾特·阿比特’的核心地帶，當真只是一眨眼的功夫。
重逢的莉貝爾塔斯對他毫無感觸。
“使節？是魔界內部的事，還是……”
伴隨着驅散黑暗的柔和聲音。
我平靜地，如同耳語般說道。
確認神界戰鬥造成的傷亡情況，慰問了那些本不算遺屬的遺屬。
她始終信任着他。
接下來的聲音，聽起來像在懺悔。
“不，您做錯了。那件事跟那個孩子無關。莉貝爾塔斯只是……誕生了而已。”
莉貝爾塔斯和他一樣聰明，甚至更勝一籌。算計的方法瞬間就會被看穿。
“我早知道會有這麼一天。”
但最初的她，不過是個“繼承了外神之血的魔族孩子”罷了。
魔王也明白這點。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。散黑暗的柔和聲音。
巴力西卜把雪茄在菸灰缸裏碾滅，抬起被卡莉握住的手。
儘管地點是在訓練場中央。
說實話，巴力西卜很不悅，但他沒表露出來。
所以，他索性將她送到了地上。
剛剛的對話再次從他腦海中閃過。
他終究只是個合作者，不是她的父親。
沉重的皮鞋聲在房間裏迴響。
[依我看，你這回和她走近些也好。]
巴力西卜乾燥的嘴脣觸到卡莉柔軟的手背。
看不見的侍從這次端來的是酒。
清澈的紫色液體又一次滑入喉嚨。
閃光照亮他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。更勝一籌。算計的方法瞬間就會被看穿。
剛出生的嬰兒藏不住“神聖”。
閃光照亮窗簾，室內的黑暗被瞬間驅散。
坐在椅子上的暴食公長長的影子晃動，溫暖的氣息落在他握着威士忌杯的手上。
他想醉一點。雖然這是第一次對卡莉吐露心聲，但總覺得清醒時難以開口。
我轉過頭，將視線投向演武場最深處的黑暗。
如今他已經遣散了卡莉以外的所有妻妾，周圍相對清淨，但過去並非如此。
存在的格位不同。
所以只能明白。
卡莉的呼吸停滯了一瞬。
也就是說，她的真面目是——
是什麼讓他如此動搖？
只是那天來得太快，太快了。
正是這份信任讓她在無數的政治鬥爭中留在他身邊，並最終取得了勝利。
但我立刻否定了這個判斷。
在那種環境下，想要像“夜之安息所”所期望的那樣，“安安靜靜”地養大一個繼承其他神祇血脈的孩子，是不可能的。
這三天很忙碌。
但也只是一瞬間。
從黑暗中緩緩現出身形的，是‘精靈’。
‘要是放在過去的世界，喝的恐怕是酒而不是茶吧。’
他爲了權力迎娶了衆多妻妾，生下衆多子嗣，他們之間的明爭暗鬥自然不可避免。
‘不過，在那之前——’
以“地下城領主”的身份，讓她被視爲“被遺棄的孩子”。
- 2 -
後天起，我就要和艾絲特爾一起外出考察，以穩定民心。
卡莉的回答，一如既往地堅決。
以堅固著稱的魔界原木發出了碎裂聲，但握住扶手的手勁絲毫未減。
