外傳 2-22. 第一輪，之後 （1）

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神明之間的交流，並不總得靠言語。

既然能像凡人一樣，以四肢健全、五官齊備的形態降臨於世，沒理由放着親手打造的軀殼不用，對吧？

在這層意義上，我的母親——至高神納雅，最近也逐漸習慣了用這副培育出的身軀來與人交談。

這是我在她神域逗留的時間日漸增長後，自然而然發生的變化。

俯瞰她們的至高神，隨即平靜地宣告。

「…倒也不是不能理解。」

“…這個嘛…要說的話…算是吧。”

正因如此，疑問才揮之不去。

可這疑問的答案竟是…

其間被磨損、被剝離的情感，唯有在面對同伴時，纔會燃起一絲微弱的火光。

畢竟，所謂“睡眠”僅僅意味着“睡着了的狀態”，這不過是凡人的認知標準罷了。

畢竟在下界成長的神明，雖說起點較低，上限卻更高；而在上界長大的神明則恰恰相反。

“呃…呃啊…？”

因爲左右東西大陸局勢的權要，幾乎盡數在此。

八年前的她，曾是地下城領主的騎士團長，一具披着人皮的骷髏。

即便如此，她陷入沉睡也必然有其深意。

“伊芙…”

『許久不見了，孩子們。』

失去莉貝爾塔斯，已有八年光陰。

畢竟，所有的第一次都難免笨拙啊。

“是嗎。那便夠了。”

母親所提到的‘調整’，其開端遠比我想象的更爲根本。

一旦被那樣的激流捲走，無論出身多麼尊貴，其結局都逃不出兩種可能。

而這一切事的根源，究竟是什麼呢？

因此，我無法心生怨懟，也不應該。

時間靜止了，一如八年前的那一天。

最初，這想法多少有些單純——畢竟是我的繼承人，理應有這樣的水準。

“胡言亂語些什麼？我們過去莫非見過？”

度秒如年的三十餘秒過去後，她們才小心翼翼地重新開啓了感官。

甚至於，作爲在漫長歲月中維繫自身的一種方式，暫時封閉自我、讓精神得以休憩，也是一種可能的選擇。

巨大的陰影，正自她頭頂籠罩而下。

這位“神明”只需指尖不經意的一顫，便能將她們這般存在輕易抹去。

當然，該接受母親道歉的當事人，或許並非只有我……

站在那裏的正是伊佐爾德。

‘既然如此這種感覺讓人說不出的難受。高神，隨即平靜地宣告。

伊芙傑琳緩緩抬起頭，凝視着昔日的捕食者。

過去爲了塞給我龐大的權能，以及後續的‘善後處理’，乃至‘迴歸’所消耗的力量，都已讓她損耗頗巨。

爲什麼目睹我那般崩潰的處境，她卻始終不曾介入？

那是鼻尖發酸的感動，與無從推拒的疼愛，複雜地交織在一起的情感。

‘這也是沒辦法的事。’

聆聽着從頭頂傾瀉而下的、屬於至高神的慈愛之音，女人們各自將臉埋在地面，深深低下頭顱。

要麼迎接死亡，要麼，就此墮落爲不上不下的凡俗之輩。

勢力遍佈各大洲、令人聞風喪膽的龐大傭兵集團首領，琳雪。

“即使生而爲神，只要活在凡人的世界裏，就難免被無數枷鎖束縛。”

準確地說，是她無法輕舉妄動。

「…這答案可真讓人泄氣。」

華國恐怖政治的中心，太政大臣天津紗綾。

這意味着，在那段隔絕的時間裏，被獨自遺落在地上的一週目的我，喫遍了種種難以想象的苦頭。

實質執掌韓王國國政的右議政，尤蘭。

這位白髮麗人，比起八年前那個一切崩塌的日子，成熟了許多，周身也籠罩着更深邃的陰影。

雖然以前也聽過類似的話，但從未像此刻這般真切地體會到它的份量。

“貪心……嗎？”

我一點點地，理解了這其中沉甸甸的含義。

同時，亦是完整的‘人類’。

一滴水珠順着臉頰滑落，在塵土上留下深色的印記。

即便那是其他神明支配力強大的世界，也是一樣。

從痛失摯愛之人的那個悲劇之日，直至此刻立足之地。

反而燒得更旺了，那份瘋狂愈演愈烈。

『那麼，就必須承受一項……c̵̺̿͌̑̈́͠件g̴̜͗̍̈́͌̾事。』

過去，母親曾作出決斷，要把剛剛誕生的我送到人類的世界——那個神明已然沉睡的‘地球’上撫養。

“你這傢伙…”

如此一來，便能成長得更快、更堅韌，也擁有更爲深沉的格局。

罪人的頸項噴湧出鮮紅的血泉。

——呼……

對他的判決，僅僅是‘死刑’便已足夠。

‘八年了。’

我雖故意用帶刺的語氣追問，但這答案其實完全在情理之中。

正因母親一心只想着給予我更多，甚至連立刻關乎生存的命運調整都疏忽了。

天空沒有撕裂，太陽未曾消失。

女人們如同早有默契般，齊刷刷地匍匐在地，行以大禮。

伊芙傑琳默默凝視着‘惡食伯爵’那逐漸冰冷的黑色身軀，額頭抵着劍柄，半晌沒有動彈。

“而要完成這個計劃，就需要進行一些調整。”

正如不能因劍刺穿了戀人，就去責備劍本身。

不過是爲了將我完好地養育成人，並保護周全罷了。

我枕在母親柔軟的大腿上，她輕撫着我的頭髮，開始娓娓道出往日的真相。

“…真的很抱歉。但請你務必體諒我這笨拙的初次嘗試。如此精心地養育自己的血肉至親，對我而言，這也是破天荒頭一遭啊。”

“餘黨全數清理完不過這一切都已經不重要了。以及在蛛網般蔓延的關係網中衍生出的無數人生因果。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。身表情的變化，就足以傳達心意了。

“而且…”

- 2 -

“伊芙傑琳……”

“偉大的長老，暌違已久，終於得見尊顏。”

她咬緊牙關，將翻湧的情感死死壓下。

母親有些難爲情地說着，嘴角勾起一個苦澀到極點的笑容。

聽到這個問題，她嘴角掛上了一絲冷笑。

那是足以包裹整個靈魂的溫和與慈祥。

轟隆隆——！！

即便是現在，母親的身體也仍處於不適的狀態。

唯有‘力量’。

“現在可認出來了？”

““願意。””

她們各自已成爲舉足輕重的人物，此刻卻都安靜地，將目光投向她們共同的中心。

那是嗚咽。

看來方纔的想法，不過只是她一廂情願的期待罷了。

簡短寒暄過後，閒聊也到此爲止，她們隨即開始準備一場儀式。

伊芙傑琳握緊了已被汗水浸溼的劍柄。

因爲此刻統御這世界法則的神明，唯有“那一位”而已。

時光竟已流逝如此之久。

伊芙傑琳劍下斷絕了生息的，是她的仇敵，也是她的戀人。

‘就像……第一輪時的我那樣。’

正是那位自稱莉貝爾塔斯之母、令人無法親近的至高存在。

‘但那份虧欠，她老人家想必在當時就已經徹底償還清楚了吧。’

六道聲音如同一個，在覈心廳中迴盪。

在下界撫育子嗣神，會與形形色色的凡人和他們的命運複雜地交織在一起。

聽到我毫不掩飾錯愕的質問，母親略顯心虛地移開了視線。

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驟然間，伊芙傑琳揮出的劍氣凌厲地劃破空氣。

艾森萊特山脈的古老地下城，

時光周圍的空氣彷彿凝固了一般。

西大陸強國，新王國的「豹騎將軍」伊芙傑琳。

問題，就出在那個地方。

她小心注意着不讓那華美的紫色內襯沾染魔族的血污，再次邁開腳步。

但後來她說，這決定更多是出於對我的愛。

踐踏了她‘全部’的謀略，其主謀終究是安德拉斯與巴力西卜，薩布納克不過是在忠實地執行主君的命令而已。

她的聲音是那樣溫柔繾綣，幾乎要讓我的耳廓發癢。

因爲那一切仇恨的源頭，終於被她親手處決。

那份決絕，沒有絲毫0.1秒的猶豫。

“你……永遠也不會得到寬恕。”

伊芙傑琳來不及抹去眼角的溼潤，便回握住了那隻手。

『真的……r̷̙̎͐̈́̿͝願意回去嗎？放棄至今得到的m̶̓̄͊̈́͝所有一切。』

同時，也冷酷到了極致。

神明本就需要睡眠——這想法打一開始就有些荒謬。

‘既然如此，除了原諒，我還能怎麼辦呢。’

虛空因強大的力量而扭曲。

對某些人而言，這或許不算漫長，但對她們來說，卻漫長得近乎永恆。

“您是說……您當時在睡覺？”

對這連昔日罪孽都已遺忘的野獸，已無話可說。

由那世界主宰的本土神明編織的時代洪流，以及在蛛網般蔓延的關係網中衍生出的無數人生因果。

她無言地與伊芙傑琳四目相對片刻，隨即轉過身去。

她們相視，露出了苦澀的微笑。

而這個理由，也的確是情有可原。

但矛盾的是，其中也同時翻湧着目睹死亡般的危險與恐懼。

理由只有一個。

核心在劍尖分崩離析的氣息。

我始終堅信，即便在那個時代，母親也一定在注視着我。

魔境大公與同伴們，正進行着最後的激戰。

說到底，他與她之間的仇怨，本就算不得深重。

面對母親這番飽含歉意的辯解，我口中不由自主地冒出了一聲傻氣的應答。

“你…不記得我了？”

母親平靜敘述的美麗面容上，掠過一絲無比欣慰的微笑。

伊芙傑琳的斗篷外側瞬間被浸透。

『決定……d̴̟̈́̽̎̾͝一位j̷͎͗͑͌̄͠，留在這個世界。』

“嗯…那麼，開始吧。”

望着那人頭獅身的伯爵一副似乎認出了自己的模樣，伊芙傑琳瞬間判斷，這傢伙空有這副皮囊，記性倒是不錯。

女神的眼中，蘊滿了星光。

胸口一角，一股溫熱的酸脹感洶湧地翻騰起來。

從包裹外表的外形到內裏的氣魄都已徹底改變，那冥頑不靈的傢伙認不出自己，也情有可原。

若讓麾下的士兵們看到自己此刻的淚水，仍在鏖戰中的軍隊士氣必將受挫。

“當時把你從地球帶回來的時候，我……其實有些過於貪心了。”

對於想要培養繼承者的母親而言，這該是個極具誘惑力的選擇吧。

這是她親口承認的——看着我在地球上掙扎求生的模樣，她才逐漸對我生出憐惜與疼愛。

倘若她的身體構造能冒冷汗的話，此刻額頭上想必已佈滿涔涔的汗珠了。

“說吧，新國的標記將軍。爲何背棄與魔境大公們的盟約，侵犯我等領土？”

那形態，宛如星雲匯聚，勾勒出一位女性的剪影。

歷經漫長歲月，昔日侍奉莉貝爾塔斯的最親信們，終於再度齊聚一堂。

一場爲了呼喚“神明”降臨的儀式。

因爲努瓦爾——

心臟被洞穿、早已死去的努瓦爾。

那是因爲，有“能夠回到主君身邊這份希望”。

“啊……啊啊啊……”

一隻手輕輕搭在她微微顫抖的肩上，傳來溫暖的體溫。

女人們，繃緊了身體。

“餘黨全數清理完畢。部下們…在那邊，會好好生活的。”

某種無形無質的存在，正同時輕柔拂過她們每個人的頭頂。

這是爲了防止呼喚凌駕於上位宇宙之神明所帶來的反噬所採取的策略。

嘩啦——！

“老爺……”

她可是至高神，只要有心，總有辦法可想。

有人用衣袖悄悄拭去奪眶而出的淚水，有人則用盡全力，幾乎要將刀柄捏碎般死死攥緊。

但這是個誤判。

作爲復仇證明的、三位魔境大公被斬下的首級。

那銳利的軌跡前方，晴朗的天空彷彿被十字撕裂。

即便如此，這些年來，在她們胸膛中熾烈燃燒的那份執念，從未熄滅。

女人們徹底封閉了包括魔力感知在內的所有感官。

比如此刻，她臉上那毫不掩飾的濃濃窘迫與歉意，就是個例子。

一滴水珠順着不過這一切都已經不重要了。麼？我們過去莫非見過？”

那是源於心靈相通、並肩作戰所累積的情誼，在彼此嘴角綻放的微笑。

只是這一次的降臨，不像當時那樣伴隨着撼動天地的異象。

“我啊，一心想着一定要讓你儘快踏上神的階梯。”

這兩個存在之間的交集，唯有一個。

- 3 -

安德拉斯的魔境就此徹底覆滅。

爲了治療那之後的後遺症，縱使是身爲至高神的母親，也不得不陷入長久的沉眠之中。

“…新王國的大將軍？伊芙傑琳？”

即便我在暴食大公巴力西卜那裏可能是幺子，但對於這位偉大的母親而言，我卻是這世上任何事物都無法替代的寶貴‘長女’。

‘紗綾，雪，還有安德拉斯。’

這八年的人生軌跡，只爲心中唯一的執念——復仇——而一路狂奔。

三道閃電般的衝擊正猛烈碰撞，彷彿要將世界一併摧毀。

「僅僅因爲“沉眠”。」

生機在虛空中徒然潰散的脈動。

伊芙傑琳重新握緊了劍。

六位女性的身體瞬間僵直。

“據說是呢。立誓復仇後，僅僅兩年就得到了這個位置。聽說其他的孩子也各自在人間佔據了或大或小的權力。”

我凝視着母親那副眼神遊移、不敢與我對視的姣好面容。

“即便如此，那些孩子們也毫不猶豫地，決定捨棄這好不容易積累起來的榮光與權力。”

由於一心盼着我茁壯成長，母親耗費了過多的力量。

在她們視線的盡頭，是無邊的“黑暗”。

無視重力騰身而起的她，也朝着那片混沌疾飛而去。

“等等，這劍氣…似曾相識？”

例如，施加在個體身上的‘命運’軌跡這類東西。

『我一直都o̶̪̿̍̓͝͝在注視着n̷̻̹̑̈́̐͌̅你們m̶̓̄͊̈́͜͝所做的一切。實在，辛苦你們了。』

“善後都處理乾淨了？”

是唯有失去世間一切之人才能發出的、肝腸寸斷般的劇烈嗚咽。

“薩布納克。”

伊佐爾德走到那身軀前，屈膝跪下，肩膀開始無法抑制地劇烈顫抖。

那聲音，無比溫暖。

這是爲了防止呼喚凌駕不過這一切都已經不重要了。那‘原初之火’展開了一場鏖戰。

虛空一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。琳重新握緊了劍。

原本是白晝的天空，已然化作深沉的黑夜。

更要命的是，那時被塞進我靈魂裏的所有機緣與力量，都只是些‘在成神覺醒之時’才能生效的附條件祝福。

她們相這種感覺讓人說不出的難受。的身體瞬間僵直。

當日曾一度失去的左臂，此刻傳來陣陣痠麻的幻痛。

到了最近，母親甚至只憑肉身表情的變化，就足以傳達心意了。

已成爲所有貿易樞紐的傑諾塔執政官，艾絲特爾·傑諾。

一直以來，我從近侍們口中聽遍了第一輪【輪迴】裏發生的種種，心裏始終盤踞着一個疑問。

以及，深入仇敵腹地、在安德拉斯勢力內部躋身伯爵之位、堅持完成任務的間諜——伊佐爾德。

赤金、血紅，與絳紫的落雷交相迸發。

“您別來無恙？”

但即便如此，此刻要抑制住胸中幾欲噴薄的嗚咽，仍是這般艱難。

然而此刻立於此處的地，已是號令西大陸的新國大將軍之一，

“終於，能去見主君了……”

“您這比我想的還要手忙腳亂啊，母親。”

唰啦——！

只是，若旁人此刻得見她們此刻的陣容，恐怕會驚駭得說不出話。

伊芙傑琳足尖一點，腳下盪開一圈衝擊波。

以及最後，那具她們摯愛且敬仰的主人的遺骸。

那是一張想忘也忘不掉的臉。

“……伊佐爾德。”

“別碰他。”

果不其然，母親緊接着講的故事，正是關於他們的英雄事蹟。

“…想賜予你的權能與祝福實在太多，不知不覺間，竟將我本源之力過度傾注進去了。”

再加上，最近還不得不與那‘原初之火’展開了一場鏖戰。

與八年前伊芙傑琳自己曾傾瀉而出的那份絕望，如出一轍。

依舊沉睡在青色水晶封印中的愛麗絲。