67. 未成九尾狐 （1）

我把所有人都留在身後，只帶着雪和伊芙走向那隻‘雙尾妖狐’，她當場彎下腰身，對我行了五體投地的大禮。

雖然沒去過西大陸，但一眼就能看出來。

那是對待至尊的最高禮節。

“你在等我。”

“是的，夫君大人。雖然歲月不長，但對妾身來說，卻如千年般漫長。”

作爲護衛，這算最低限度的警戒，同時也分明是一種非敵對的態度。

她這樣蜷縮着，聲音雖然壓抑，卻絲毫沒有抬頭的打算。

因爲那件融合了韓服和和服的西大陸風格服飾，已完全散開，連乳汁泉都快要露出來了。可見她行禮時完全不顧自己的儀容。

「妾身確實曾被人類束縛。」

“抬起頭來。”

“遵命…！”

“請允許我用此稱呼。若不能，還望體諒妾身胸口這揪心的痛楚。”

“何須多言，那隻會令人悲傷。”

“嗯…？”

我點了點頭，調整魔力，發出了約定的召喚信號。

“歡迎你，斯卡蕾特。”

“賜予妾身姓名之人曾說，妾身的名字含義爲‘意志’。他道您的處境與妾身相似，便用了與自身之名最相近的含義之一來取名。”

我隱他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。先伸手整理她的衣襟。

“要是有需要，用通訊就行，何必親自叫我呢！……啊哈，這裏是其他地下城啊！總之，我太高興了！”

碳在極度凝聚後會成爲鑽石（金剛石），即最堅硬的貴金屬之一。

這種感覺讓人說不出的難受。（金剛石），即最堅硬的貴金屬之一。

「所以你就主動展現了自己的無害性。」

「你也很聰明。」

稱呼雖是‘夫君’，這架勢卻像在拜見皇帝或國王。

但這份笑容轉眼間就變了。

“大人還是，如此溫柔呢……”

‘爲什麼？’

一隻手還珍惜地握着那被我整理並用魔力粘合好的衣襟。

想不注意都難，畢竟身後的貴族裏也有男人。

『不過，仔細想想，以她這狀態確實構不成威脅。』

首先，我打算糾正她言行中的一點。雖然不知道能否有效，但至少說出口是有意義的。

將能自由使用的魔力全部散入周圍的空間。

她的耳朵已經完全向後倒伏，原本溫和地左右擺動的尾巴也僵住不動了。

按常理來說，這是不可能發生的事。

- 咯吱！

「正是。」

照我的意願，只需再添加一項必要條款即可。

因爲她的態度，一眼就能看出一點。

可以說是主動解除武裝。

但即便如此……

畢竟，“意志”是我所認爲的“自由”要素之一。

如果釋放魔力是表示徹底降伏的話，這簡直等同於作爲迷宮領主獻出自己的生命。

終於完全抬起頭，看到我的臉時，她徹底愣住了。

“意志嗎……”

既然碰上了，正好也該查點事情了。

她隱藏了自己的本性。

爲這種小事而讚美，倒和其他兩位沒什麼兩樣，於是我重新打量起那兩人。

之前看到伊芙和雪時產生的疑惑再次浮現。

“衣服亂了。”

這其中包含了肯定與否定兩種意味。

“夫君的讚美，令妾身誠惶誠恐。”

“說吧。”

交易品的幻象浮現出來，我將手放在幻象上，推向一邊，直到想要的貨品出現時，用手按住抽出。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。惶恐之至。”

兩次或許是偶然，但三次就不是了。既然有第三次，說不定就會有第四次。

“東大陸中央二科科長，斯卡蕾特·斯皮拉·斯皮娜！奉地下城女士之召，前來報到！”

「妾身在此地遇到人類時，剛出生不久，沒有反抗人類的力量。」

而且，我的「感覺」也在告訴我一件事：

“您能先答應妾身，一定會答應蘭的請求嗎？”

“侍從”或“侍女”的稱呼，是隸屬於其他地下城領主的從屬領主的基本稱謂。這象徵着他們不再有資格成爲“王”。

一瞬間我就明白了。因爲立刻聯想到了什麼。

……嗯。我感覺到背後傳來某種負面情緒的氣息。是我的錯覺嗎？

“嘿嘿……您太客氣了。”

因爲她把一眼就能看出是強大魔力塊、無疑就是迷宮核心的球體，親手遞給了我。

“你爲我獻上生命的意志，沒有改變吧？”

碳在極度凝聚後會成一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。貝爾塔斯’，此關係維持至二者之一死亡或永久無法相互影響爲止。」

- …咔嚓！

「聽說你被人類束縛住了，但看起來不像啊。」

“我的地下城工程進展順利嗎？”

「那麼？」

聽我再次開口，她剛要抬頭，

這種複雜的思緒，在看到她接下來的舉動後，更加深了。

「果真是明察秋毫。」

彷彿在得到允許之前，絕不抬頭。

現在也依然感受得到。

「地下城領主‘尤蘭’作爲‘侍女’從屬於地下城領主‘莉貝爾塔斯’，此關係維持至二者之一死亡或永久無法相互影響爲止。」

“既然如此。”

不過，這狐妖似乎對這契約仍有不滿。

正如她現在所說。

“你還是這麼愛說天方夜譚。”

“斯卡蕾特。”

“所以呢，我是問爲什麼把這個給我。”

果然，不能再拖延談話了。

核心室與瑪蒙商會就此連通。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……可以拜託您一件事嗎？”

“我是認真的……500V，您只需支付其中的350V就行！”

伊芙也好，雪也罷，甚至這隻狐妖，都表現得好像我是她們的全部。彷彿我一消失，她們就會放棄生命和人生似的。

原本打算見了她，再決定是收留還是殺掉，可一見面，其中一個選項就消失了。

“我想買些東西，所以不得已才這樣叫你過來。”

起初她是個有些算計和帥氣的姑娘，不知何時竟變得如此護主心切。

“正是。”

我隱約猜到了她的訴求。

隨即，房間入口處的山門綻放出光芒，門下的空間被填滿。那是一扇刻有魔界大公瑪蒙雕像的黑色石門。

但那話無論怎麼聽，都不是能帶給人正面想法的言語。

我斜眼瞟了瞟尤蘭那雙滿是期待的眸子，考慮是否要修改“侍女”二字，但最後還是決定暫時保持原樣。

“意志必須如鋼鐵般堅韌……同時也必須美麗。因此，那位大人取了金剛石的‘瑜’與光之‘爛’，賜名‘瑜爛’。”

聽到意料中的請求，我先點了點頭，隨即又搖了搖頭。

其次，如果要把這個迷宮當作我的據點之一，那麼維持原狀顯然比拆掉它效率高得多。

“請隨意處置。即便您用它殺死妾身，妾身也絕無怨言。”

“這裏就是原先放置核心的房間嗎？”

“是！洗耳恭聽！”

尤蘭眼中瞬間閃過紫光，旋即又恢復成金色。

首先，我挺心疼她會因此掉價。

狐狸那令人負擔的讚揚讓我回敬了幾句，她深深垂着頭，就這樣請求道。

“多謝你的說明。”

‘我對你們來說算什麼啊。’

因爲這意味着一位迷宮領主歸順於另一位領主，可以說是觸發周邊大陸‘魔境化’的基石。

——啪嗒。

這種狀態的她無法使用魔力。因爲正如字面意思，她把殘餘魔力全都「放」出去了。

她們判斷眼前的女人沒有危險。明明要是她有兩條尾巴，那至少該擁有與現在的我相近的力量。

將意志所關聯的堅韌與眼前女子所擁有的美麗結合，最容易想到的就是這個素材。

“別讓我說第二遍。”

“我是認真的……”

“那個……夫君大人……可以拜託您一件事嗎？”

“這是蛇珠……這座迷宮的核心。”

……說實話，連我也覺得這很離譜。

這直觀地宣告了主從關係的成立。

聽到這令人費解的話，我自然反問了一句，她則恭恭敬敬地點了兩下頭，微笑着繼續回答。

“瑜爛嗎。倒是個配得上你的頭髮、美貌和眼眸閃爍的名字。”

“…！是！夫君大人！”

「您過獎了。妾身若真聰明，早該尋得夫君大人，離開此地纔對。懇請您收留妾身。」

但我也沒打算完全不理會她的請求。

不難猜到，這正是通往魔界的地獄之門。

儘管我已回覆，尤蘭卻猶豫了很久。而在此期間，背後傳來的‘不快感’也愈發濃烈。

- 咔噠。

取名之人大概是從她微微閃爍的黑髮中聯想到了這一點吧。

除非是主人。

我起初不解她爲何如此不快，但聽完尤蘭的請求後，似乎也能理解幾分。

她知道我，並且完全表露出了託付於我之意。

“從現在起，你就是我的所有物了。以後就叫你‘蘭’吧。”

這傢伙還真是隻「狐狸」啊。

“……雖因不能直接侍奉夫君而深感悲痛，但妾自當遵命。”

“那當然！我剛從小妖精們那裏收到回覆，說在現有預算和結構內，能做的幾乎都做了！大概還剩三天左右！”

那份情緒像是她對我有多大不滿似的，正從伊芙傑琳身上傳來。

那是一張卷軸。

說着如此兇險的話，然後又恭恭敬敬地恢復行禮姿勢的狐狸妖怪。

“……嗚。”

“不愧是您，女士！果然是要成爲魔王的人！”

“夫君麼。”

“…妾身，因虛言謊語感到抱歉。”

“小女子斗膽懇請侍奉在夫君大人身側。願與您同室呼吸，同寢同醒。不知可否允准……”

我懷着複雜的心情低頭看着垂首的她。

兩次或許是偶然，但三這種感覺讓人說不出的難受。說來聽聽。”

她們這種樣子，對我來說既是動力，但也不可避免地成爲負擔。

“今後不準再說‘我要殺了你’之類的蠢話。”

要做到這點就需要迷宮領主，而且有兩個領主控制兩個迷宮比只有一個更方便。

“說來聽聽。”

我幫她整理好衣服，用魔力粘合後，看向她的眼睛。她雖仍淚眼汪汪，但氣勢已平靜許多，如此說道。

這也有助於我摸清她的性格。

那模樣，就像看到我初次見到的某人，但反應更加激烈。

核心上方浮現出九團狐火簇擁着的藍色狐狸頭紋章，隨後紋章染成了紫色，狐狸額頭上刻下了一個纏繞着紫花與骷髏的圖案。

這個請求我不能接受。

“恐懼”。恐怕是害怕被拒絕。

卻在我走到她面前、腳邊時一頓；抬頭看到我伸出的手，又是一僵。

她稍稍露出蔫頭耷腦的表情，隨即又綻放笑容，走近我，展開了那熟悉的卷軸。

這隻未成九尾狐正將自己的力量完全釋放出來。

核心上方浮現出九團狐火簇擁着的藍色狐狸周圍的空氣彷彿凝固了一般。有兩條尾巴，那至少該擁有與現在的我相近的力量。

雖然沒有明說，但到了這一步，不可能不明白。

“那……”

“我還不知道你的名字呢。”

畢竟，這些細節以後也有辦法更改。

“夫君大人，妾有一請。”

那時覺得她們似乎和我彼此熟識，那種感覺帶來的疑問。

聽到意料中的請一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。……可以拜託您一件事嗎？”

我們各自咬破手指，用流出的血在契約書上籤了名。

「你自己的選擇……？」

“我打算將此據點與我的地下城相連，作爲分店使用。因此，你至少需要在此負責一段時間。”

友好地介紹完扣除巴里特拉侯爵家應支付部分後的金額後，斯卡蕾特向我頷首致意。我拿起卷軸，掃視着上面記載的魔王擔保，確認沒有差錯。

“認錯認得倒是快，很好。”

要是有人拔刀攻擊，她甚至可能來不及抵抗就死去。

任誰看都不是對待敵人的態度。

因此，這個稱呼其實無所謂……

這是顯而易見的心情的流露。

即便算上在‘密城1’聽說的事例，由區區上級迷宮領主充當主人的情況也極爲罕見。

“可以……對夫君大人獻上誓約之吻嗎？”

“地下城契約書！難道您已經要招收從屬領主了嗎……！”

“在說別的之前，我先下第一道命令，你聽着。”

若翻譯她的願望，便是她想完全放棄地下城領主的地位，成爲我身邊的“普通召喚獸”。

複製成兩份的契約書之一，融入了尤蘭的核心。

心情複雜。

“……好。”

“但懇請，如有可能。若您心中毫無芥蒂，請您務必收留妾身，將妾身用作您的眷屬。即便要咬死您的敵人，也要將他們的心臟獻給您的。”

“…！多謝大人！”

“惶恐之至。”

“…你在做什麼？”

下一刻，她眼尾輕輕一彎，散發出妖冶的氣息，向我提出了一個請求。

“請儘管下令。夫君大人的吩咐，對妾身而言太過恩寵。”

“如果你願意，我可以調整傳送門，讓你隨時過來。”

「是的。只是並非出於他們的意願，而是妾身自己的選擇罷了。」

雖然有點疑惑，但事實上我一直很感激她，所以沒必要多說什麼。

比起讓契約者歸屬魔界，這手續看起來簡單得多，但意義卻非同小可。

“謝謝你費心，我始終很感激。”

“正是如此。”

不過警告的意味並不濃，而且她連現在這副模樣都說成是「真心」，真是麻煩。明明並非虛假，卻有兩種面貌。

這意味着她甘願捨棄變強的資格，只爲留在我身邊。這份心意，着實沉重。

狐狸點了點頭，臉上帶着明媚的笑容，彷彿世間沒有任何煩惱。

斯卡蕾特把手放在頭上，傻笑着。

我確信，爲她取名之人與我有很深的關聯。雖然也隱約猜到了那更深遠之處，但並非確鑿，暫且擱置。

從她手中接過核心，我這樣說道。狐妖抬起頭，臉上綻放出明亮的光芒，嘴角也漾開了大大的笑容。

“雖不知是什麼請求，但若不危及性命或名譽，我便應允。”

接着，她抽泣起來，彷彿隨時會放聲大哭。

‘她認識我。’

看着她，我先伸手整理她的衣襟。

要是她真的不願意，我也可以製造或者僱傭其他‘管理個體’派過去，不過既然身邊就有現成的人選，何必多此一舉去消耗資源。

伊芙傑琳的手依然按在腰間的劍上，雪也沒有鬆開手中凝結的硬化指甲。

當然，從門那邊過來的，是我熟識的那位粉色頭髮的魅魔。

“不必說客套話。你肯定是冷靜權衡過後纔出手的，否則你也會覺得自己死定了。沒做那種事，也不能算是聰明吧。”

不過在那之前——