176. 義務與利益 （1）

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“這下應該好了。”

聽到我的話，艾奇德娜將手從我的腿上移開。

昨晚我爲她‘按摩’時，她在我身上留下的痕跡，此刻已消失得無影無蹤。

這固然得益於我的特性與身體的恢復力，但她配製的藥果和施展的治療魔法，同樣功不可沒。

他的自我厭惡，源於自己最終走上了曾那般痛恨之人的老路。

“遵命。”

“主人？”

逝者的怨恨能輻射至此，要麼是怨恨的質足夠深重，要麼就是量足夠龐大。

在那之後，我傳授了他用於影中偷襲的詛咒之術，以及幾種最爲致命的攻擊魔法。

“聽起來，是不是很安心？”

戰馬疲憊不堪，勉強挪動步伐；騎士的鎧甲污穢不堪，沾滿血污與塵土。

他們纔是我此行要收割的“莊稼”。

我點頭回應塔爾漢。

“啊，好的。”

不過現在可不是琢磨這些的時候。

“怎麼能不介懷。屬下竟敢損傷主人您的玉體……”

“要再休息一會兒嗎？”

點燃達馬莫隆領宣戰導火索的，正是我綁架維奧拉·艾薩夫的行動。

隨即，便傳來了艾奇德娜匆匆起身的動靜。

“不必如此介懷。”

無論是那些被權力矇蔽雙眼、罔顧責任的貴族，還是沉醉於權利、背棄了職責的騎士。

索尼婭的眼神閃爍了一下，但沒再反對。她也理解了。

無數生命的逝去，正將此地浸染成怨恨的沃土。

片刻之後，一直安靜依偎在我懷中的她，低聲開了口。

“很好。諸位……應該沒有容易暈飛行坐騎的吧？”

那些展開強健優美雙翼的哈比，將我們安然無恙地送達了目的地。

在她的新城堡中，早已築起了一條通往我地下城的通道。

無論直接或間接，凡經我之手死去的，我都不想僅僅當作一個冰冷的數字。

塔爾漢用陰影籠罩衆人後，我們便登上哈比們以編隊飛行維持的地毯，開始了旅程。

“師父，我們真的非得去那交戰之地不可嗎？”

這，就是身爲地下城領主的道路。

當我向前邁出一步，腳下傳來了某種東西碎裂的聲響。

“保持備戰狀態。到了西邊，說不定需要你們出手。”

與其任由他們曝屍荒野，不如讓我賦予其新的“形態”。

將亡者們的怨恨與不甘收集起來，淬鍊爲全新的力量——這纔是我，身爲死靈法師，踏足此地的真正目的。

“主人，您看那邊。”

- 2 -

而在兩軍拉鋸之間，新開闢的這片戰場上，不知有多少不甘的怨魂與無人收殮的屍骸，正被棄之荒野。

“那場戰爭是我挑起的。作爲一手造就了這些或許本可避免的死亡之人，我有責任親眼去見證其後果。”

- 3 -

那份充滿怨恨的嘶吼，陡然襲來。

艾奇德娜的臉頰染上紅暈。那混雜着羞澀與歉疚的神情，竟顯得有些可愛。

不過，這份心情，與罪惡感不盡相同。

另一個說：‘莫要錯過你應見之物。’

兵力不足百人。

因爲艾琳娜的緣故，達馬莫隆領和艾薩夫伯爵現在也不得不提防後方的威脅，陷入了進退兩難的境地。

而她，彷彿是爲了回應這份期許，成功地將德里亞茲公爵領——亦即切奧克斯邊陲伯爵領北部的大片區域，納入了艾恩菲爾德的勢力範圍。

我斬釘截鐵地點了點頭。

‘死了多少人呢……’

已無觀察的必要，我隨手將靈魂收束，煉化爲純粹的力量。

收集逝者的靈魂，這絕非僅僅關乎利益。

“聽說王國方不過這一切都已經不重要了。在眼前戰場上，那些正從各處升騰而起的靈魂。

我用魔力提升視覺，點頭贊同阿爾忒彌斯的判斷。

“嗯。離得這麼遠都能飄過來，看來死掉的人確實不少。”

這是個在死後、因於靈界得悉真相而陷入瘋狂的亡魂。我用魔力輕易將它捕獲，並讓它暫且維持着那個狀態。

我稍稍壓低聲音。

索尼婭，瑪麗亞，阿爾忒彌斯，塔爾漢。

亡者們的怨恨隨風飄來。

也是我內心責任感的低語。

正如我之前所說，這不過是最起碼的……底線與責任。

“您言重了。”

這正是那些充滿怨恨的靈魂，自然而然地化爲不死生物的過程。

亡者一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。…別再折磨我了……！

“維勒沃。從這兒開始，暫時還是用走的比較好。”

況且這段距離不算太長，正好測試一下塔爾漢的實力。

而在這片戰場，恐怕是後者。

“真奇妙……他人的心跳聲，原來是這樣的……”

嘩啦！塔爾漢短促地展示了一下自己湧動的魔力，隨即又讓它消散於無形。

“是，主人。”

我搖了搖頭，邁步走在前面。身後傳來尾巴輕輕掃過地面的聲響，艾奇德娜跟了上來。

他們自然希望在談判階段，就能給這場紛爭畫上句號。

但我沒料到，那位伯爵反而因此變得更加激進，以至於給馬特菲特帶來更爲猛烈的衝擊。

我記起在她離開地下城時，我曾給予的這句鼓勵。

僅僅是統治者的更迭，就能讓一片土地化爲類魔界，這不由得讓人懷疑，魔王的權能到底能延伸到何種地步。

凝視着這些自然生成的不死者，兩個聲音在我心底悄然響起。

不過，這這種感覺讓人說不出的難受。女王派來的哈比到了。”

‘這下，傑諾塔那邊該頭疼了。’

“辛苦你們了，多謝。”

“行了。”

有些人連頭盔都已丟失，還有一些則因負傷，在鞍上搖搖欲墜。

我望着湛藍天空下延展的大地，深深吸了口氣。從西面吹來的風中，濃濃地浸染着戰場的味道。

在前往維勒沃城堡的途中，瑪麗亞指向遠方騰起的煙塵。

——好痛……別再折磨我了……！

那個被權力與利益矇蔽雙眼、對百姓疾苦視若無睹的自己，此刻正令他永世不得安寧。

目送哈比分隊離去後，我們一行人登上山坡，俯瞰下方。

“下一次……何時才能再見到您呢？”

不過，他這股兇猛的攻勢，最近也顯出了疲態。而這，正是拜我手下一員干將所賜。

事實也確是如此，當她的耳朵貼上我胸膛的瞬間，我能感覺到她的緊繃正一點點緩解。

“這邊的事情也差不多該告一段落了。有空就常來我的地下城吧。”

最新最全的日本動漫輕小說-一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的確如此。”

“那裏正有無數靈魂枉然徘徊——貴族與軍人的亡魂。而我，是死靈法師。”

“就在這兒降落吧。”

“我也一樣。”

但在我的眼裏，潛藏其下的自我厭惡，卻更加鮮明刺目。

積怨太深，如同潑出去的水，更何況，一旦陷入戰爭的狂熱，想抽身又何其困難。

“不過是些陳腐的怨恨。”

“感覺如何，兩位？”

“聽說王國方面，正在向伯爵施壓，要求他停戰？”

“……原來如此。我明白了。”

“我們會在附近待命。若您需要再次移動，請隨時告知。”

“真是前所未見的景象。”

“師父，您看那裏。”

我們抵達的地方，是與我領地南境接壤的——阿瑞利特公國馬特菲特領所屬的城鎮，維勒沃。

然而，右側遠方卻瀰漫着染紅天空的火焰與漆黑的濃煙。戰爭的陰影蔓延至此，恐怕只是時間問題。

我輕嘆一聲，伸手將依舊無法平靜的她攬入懷中。

“狀態絕佳。”

站在通往地下城的門前，艾奇德娜輕聲問道。

無論是那些被權力矇蔽雙眼這種感覺讓人說不出的難受。在向伯爵施壓，要求他停戰？”

他們總是這樣。活着時渾然不覺，死後纔看清自己的模樣。

在這一帶，她所擁有的聲望，與地下城的魔物們對我的評價，頗有幾分相似。

“確實如此。”

[艾琳娜，我不過這一切都已經不重要了。下，但沒再反對。她也理解了。

他的推進與衝鋒，帶着近乎瘋狂的主動。即便北方的德里亞茲公爵戰事不利，達馬莫隆領卻依然捷報頻傳。

她聽了，開心地笑了起來。

左側，一座尚未被戰火波及的城堡孤傲矗立。白石城牆光潔如新，城堡周圍的田地裏，農夫們正忙碌地穿梭。

[艾琳娜，我很期待你被稱爲‘王牌’的那一天。]

大約三天後。

戰敗者的絕望，與死裏逃生者的慶幸，此刻交織在了一起。

- 我要讓你也像我一樣死去！被無數的刀劍槍矛刺穿……悲慘地嚥氣！！

而在不過這一切都已經不重要了。地下城領主統治的疆域，都被視爲我地下城的一部分。

阿爾忒彌斯拉了拉新配好的弓弦，隨即鬆開，臉上露出微笑。

“師父。您來了。”

“我都說沒關係了。你呀，不聽我話是吧。那好，暫且聽一聽我的心跳聲吧。”

“可是……”

這是卡瑪雅爲了將我們送往西方，事先派遣來的使者。

她的眼瞳中盛滿了不捨的憐愛。那些尊敬她的人族，或是敵視她的魔物，若見到她此刻的模樣，恐怕會懷疑自己的眼睛吧。

愈是接近戰場，無數靈魂的氣息便愈發清晰。充斥着不甘與冤屈、在死亡面前痛苦嘶嚎的靈魂之聲，正在虛空中徘徊飄蕩。

只是，抽走了相關的記憶。

恐怕還不及出征時的一半。

‘艾琳娜做得很不錯。’

我的目光尤其落在了後兩人身上。就在昨晚，我纔剛幫他們調整好新的軀體。

身爲地下城領主的我，心臟有些特別，內部循環的不是血液，而是魔力。不過對於魔力敏感的她來說，這反而可能感覺更親近。

此行除了察看艾琳娜的狀況，還有另一個重要的理由。

索尼婭還想說些什麼，但我抬手製止了她。

或許還需要伊芙傑琳或丹尼爾的協助纔行。

此行除了察看艾周圍的空氣彷彿凝固了一般。過的、墮落者的亡靈。

但我無暇顧及這些，目光只是牢牢鎖定在眼前戰場上，那些正從各處升騰而起的靈魂。

艾恩菲爾德的十二郡主之一，我的部下艾琳娜，展現出了遠超我預期的能力。

我並不會爲他們死去而心痛，也沒有停下手中事的打算。

“看來是潰兵，真夠狼狽的。”

至於她，我只調整了身體狀態。技藝方面，我能幫上的忙實在不多。

誠如她所言，即便遠觀，那支部隊也瀰漫着一股顯而易見的敗軍之氣。

索尼婭的臉上寫滿了擔憂。

我本以爲，即便女兒歸來，伯爵也無法停下這場戰爭。

不過，既然戰端已開，我與她之間便已無瓜葛，於是我將她安然無恙地送還給了達馬莫隆的領主——艾薩夫伯爵。

這是可以辦到的——無論是我的女王，還是地下城領主統治的疆域，都被視爲我地下城的一部分。

此地雖尚未淪爲前線戰區，但也絕非太平。在我授意之下，“涅槃”的魔軍正在他們後方虎視眈眈。

“那些稱讚你高貴威嚴的傢伙，怕是要失望了。艾奇德娜。”

“師父？”

這怨靈生前是位騎士。

見她情緒已經平復，我鬆開手臂，站起身來。

“的確如此。”

對她而言，我是爲數不多的朋友，亦是第一位上司。她會如此歉疚，我倒是能夠理解。

馬特菲特領被揍得縮了回去，達馬莫隆領則被後方揪住了衣領，動彈不得。

- 是你害死了我們！！！

一個說：‘那裏蘊藏着你的力量。’

在他們擦身而過的瞬間，我已讀透了他們臉上的神色。

畢竟，是“身着聯合王國軍服”的部隊越境狩獵造成損害後，又消失無蹤。

穿行於山脈間的風呼嘯而過，我默默想着這場因我所操控的情報戰與背後運作而愈演愈烈的戰事。

“塔爾漢，給大家施法吧——隱匿魔法。”

“實在非常抱歉……”

雖說已經儘量將平民傷亡降到最低，但終究無法避免所有的間接犧牲。

我抬手止住索尼婭疑惑的目光，凝神細聽，從那片驚叫與怒吼中，捕捉到了恐懼真正的源頭。

“是的。據說王都那邊指示我們，要對佔領的領地感到滿足。畢竟，要是想奪回哪怕一部分失地，當務之急是不能讓艾琳娜大人再繼續推進了。”

終於抵達戰場的我們面前，赫然展現了這樣一番景象。

“唉……過來吧。”

一個再常見不過的、墮落者的亡靈。

塔爾漢和阿爾忒彌斯是不死族，想來是不用擔心這個的。

說到底，這次西行的目的，既是爲了盡到自己作爲戰爭挑起者的責任，也符合一位掌控亡靈的地下城領主的利益。

那是遭人操控的憤怒，以及因此迎來死亡的怨懟。

所用時間，甚至不足一月。

煙塵之下，是一支正卷着污濁狂風奔馳而來的騎兵隊。他們擎着的旗幟上，繪有馬特菲特的紋章。

‘倒也出乎意料。’

她在外的名聲，足以讓人猜到她的行事作風是模仿誰了。

即便集結全力反擊，在道義上也已然落了下風，就算佔了便宜，恐怕也得乖乖吐出來。

瑪麗亞指向天空。遙遠的天際，數個生有翅膀的輪廓正緩緩降落。

——嗚……啊啊……

無論是深夜的暴風，還是黎明時分的寒冷上升氣流，對她們而言都不足爲慮。

“先前聽說他們被達馬莫隆伯爵的瘋狂所裹挾，看來所言非虛。”

若僅將此視爲公爵的私人恩怨而袖手旁觀，領土正被不斷蠶食；若想積極應對，這事又偏偏是由“傑諾塔的軍隊的失誤”所引發。

像這種需要維持的魔法，至少得能撐上大半日，才能在緊要關頭派上用場。

鮮血、硝煙，還有……死亡。

“不了，屬下得送您。”

塔爾漢的回答印證了我的判斷。

“主人？這裏是……”

“好，出發。”

魔力自然流淌，將我身上的裝束整理妥當。

穿過連接艾奇德娜城堡的傳送門，踏出地下城，已經有四人在等着與我同行了。

今天，我打算動身前往西邊。爲了去確認我親手加劇的那場戰爭的最終結果。

這是死靈法師的本能。

“主人。”

聽到我的問題，索尼婭和瑪麗亞都搖了搖頭。

對我這個死靈法師而言，沒有比這更理想的狀況了。

事實上，我專程來此，也正是爲了這個。

“而且……”

“是的，索尼婭。”

大概是某人的骸骨吧。

“呼……”

我點頭回應了瑪麗亞的話。

“他人的眼光，對我而言一文不值。我的主人。”

“剛纔的氣息是怨靈呢，主人。”

正午的陽光當頭灑落，自北向南延伸的遼闊景緻盡收眼底。

“主人。卡瑪雅女王派來的哈比到了。”

‘仔細想想，還真是件怪事。’

但那時，早已爲時太晚。

部分屍體自行爬起，或是漆黑的、泛着幽藍光澤的形體，在戰場的各處遊蕩。

藉助哈比之力，移動速度會大幅提升，但終究很難完全避開人類的眼睛。