外傳 2-1. 痛苦 （1）

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我小心翼翼地抬起那隻一直按在傷處的手。

眼前的景象觸目驚心。

筋肉被深深地剜開，深可見骨，暗紅色的血正從傷口中汩汩湧出。

這絕非一句“傷得不輕”能夠概括的，是必須立刻處置的致命重傷。

『魔力過載 - 先天資質。無需刻意嘗試積累，魔力也會自然增長。魔力穩定上限與法術使用上限均會提升。』

在找到剝離這個特性的方法，或是能像充電寶一樣分享她魔力的途徑之前，她的壽命就能這樣延續下去。

而另一種是…

‘……唉。’

這不像平時的傑克會用的口吻，但接待員只當他是疲倦或者心情不佳。

雖然依賴着這副白骨的我，似乎沒資格這麼說。

從開局到終局，都能源源不斷帶來收益的神級天賦。

他們的這番舉動本身，就成了最大的破綻。

放出哥布林殭屍吸引注意，同時，讓這隻能力異常的骷髏兵，逐個壓制住冒險者們。

那名浸染在激烈憎恨中的弓箭手靈魂，蘊含着龐大的魔力，治療我的傷勢後仍有富餘，足以用來召喚其他召喚獸。

我小心翼翼不過這一切都已經不重要了。帽下隱約露出的下巴和皮膚，卻如屍體般蒼白。

當然，疼得要命這點倒是沒變。

[這裏怎麼會有小孩……？！]

“看來我還是太心急了，伊芙傑琳。”

一股鐵鏽般的腥甜味道在口中瀰漫開來。

這次，我親自握起短劍，執行了處決。

被負面情緒污染過的魔力，蘊藏着更強大的力量。

是的，盲目地。

畢竟在地球當傭兵那會兒，我也曾咬着牙給自己纏上止血帶，強忍着槍傷的劇痛繼續指揮作戰。

“哎呀？傑克？這麼快就回來了？委託完成了嗎？”

魔法熟練度他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。帽下隱約露出的下巴和皮膚，卻如屍體般蒼白。

他高大的鎧甲散發着威圧感，但從兜帽下隱約露出的下巴和皮膚，卻如屍體般蒼白。

可無論怎麼想，若繼續他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。慮地在文件上蓋了章。

儘管變成女性身體、成了遊戲中的‘地下城領主’這些事都讓我很混亂，但我最想了解的，還是這個世界本身。

骷髏沒有反應是理所當然的事。

血跡斑斑的石頭上，我的字跡歪歪扭扭地鋪滿了表面。

一是來一個殺一個，全部埋掉。

我給伊芙傑琳下達的命令是‘以壓制爲主，若判斷困難，可當場格殺’。

陽光有些刺眼。

馴服他們，榨取產物，等失去利用價值後便開膛破肚，收穫材料。

“哎呀，真是的。明白了。我來爲您辦理轉移手續。祝您早日康復。”

這不是我第一次殺人。

語氣虛浮，沒有絲毫力氣。

“哈啊…”

沒有下頜骨開合的聲音，也沒有表達喜悅或悲傷的姿態。

[我…我一定要殺了你！就算從地獄爬回來，也一定要把你撕碎！！]

“伊芙傑琳，該出門了。”

‘是我太天真了。’

看起來就像個全身燒傷、正在接受治療的重傷員。

『祭品信息』

卻也無法否認。在手臂被碾碎這種感覺讓人說不出的難受。，憤怒，憎恨。

我認爲，比起無差別殺戮，活捉審問的收益更高。

接待員毫無疑慮地在文件上蓋了章。

何況，這並非普通的處死。

身上穿着破爛的舊衣服。

當然，並非沒有那種不顧魔力、專精其他屬性、憑蠻力撕碎敵人的‘武鬥派’培育法，但這絕非一位‘死靈法師’應走之路。

大概就是遊戲公司特典郵件裏提到過的‘續作’舞臺吧。

[那……那邊……]

沒錯，是‘壓制’。

[……啊！]

那位反應迅速的弓箭手顯然察覺到了，我並非什麼‘誤入地下城的可憐少女’。

這個世界，是我所知遊戲世界線的兩百多年之後。

這正是留下這名法師活口的原因。

魔法熟練度還是太低，剛纔差點就露餡了。

我將目光投向半空。

失去靈魂的軀殼，自然也算不得活着了。

‘等有機會接觸到文明社會，第一件事就是去買紙和筆。’

絕一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。去利用價值後便開膛破肚，收穫材料。

冒險者們的結局，終究還是迎來了死亡。

我自己套上了索尼婭那件魔法師袍，身旁的伊芙傑琳則穿着蕾米婭的衣服。

在我認知裏，地下城領主是威脅人類的恐怖存在，是‘敵人’……

[該死！索尼婭！你沒事吧？！]

那是在‘不殺即死’的生存本能驅動下的行爲。

我撕裂的手臂，在他們充滿怨恨的靈魂力量下恢復如初，這事實讓我幾欲作嘔。

……當然，這只是我的胡思亂想。畢竟，那不過是一具白骨罷了。

按照傑克的說法，這種情況也並非完全沒有先例。

冰涼的清水下肚，一直翻騰的胃總算稍微平靜了些。

‘這樣一來，總算能撐一陣子了。’

他的靈魂早已被我提取，收入了儲物空間。如今站在這兒、任憑驅策的，不過是靠‘屍體操控魔法’勉強驅動的一具提線木偶。

『冷靜——無論身處何種境地，你都能保持冰冷的理性，做出最佳判斷。』

而在這個世界，地下城領主更像是家畜或寵物。

就在我捨身充當肉盾的間隙，伊芙傑琳趁虛而入，以精湛的戰技輕鬆壓制了剩餘的冒險者。

魔力供應一中斷，它就差點變回真正的屍體。

[孩子，快過來！]

其中一人的血肉，用作修復我身體的祭品；另一人的‘靈魂’則需要剝離，以便日後售賣給魔界商人。

『優雅——你的言行舉止總是如此優雅。』

地下城領主的軀體遠比我想象的強韌。

我邁步前行，身旁站着戰士——傑克。

最後一人，那位名叫索尼婭的法師，雖然尚存一絲氣息……

我們故作自然地推開了公會大門。

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接着強迫傑克，眼睜睜地看着他心底深愛的蕾米婭，極其緩慢、無比痛苦地走向死亡。

‘至少，在殺掉他們之前已經把情報撬出來了。’

構築、修復地下城，召喚並維持召喚獸，皆需倚仗魔力。

如果系統真有那麼敏銳，在他們派出的冒險者死在我地下城裏的那一刻，討伐部隊就該整裝待發了。

‘……不過，這身體還真夠結實的。’

必須想個辦法。

沒被這憋屈勁給逼瘋，都算是萬幸了。

然而，骷髏兵怎麼可能懂得‘判斷’這種事。

這個被我命名爲伊芙傑琳的召喚獸，只會盲目遵從主人的命令，並且忠實（或者說死板）地試圖壓制那三名冒險者。

至於那三位冒險者，公會只會認爲他們已移居他城，在那裏休養罷了。

他現在確實是一具屍體。不過，並非不死族就是了。

瞬間，冷汗順着脊背流下。死人可不會說話。

啊，看來已經忍到極限了。

[求求你，求求你放過蕾米婭吧！！不要殺她！！嗚啊啊啊！！]

結果就是，骷髏兵在第一個目標——魔法師身上，初次壓制就宣告失敗。

背景是昏暗洞穴投下的陰影。

給這樣的骷髏起名字，還試圖依賴它來排解孤獨……

我心底的冷笑又加深了幾分。

撲通。撲通。

或許你會質問，既然費盡心思救了他們，爲何又出爾反爾？我只能說，這是必要的。

但以前都是作爲軍人或傭兵，在槍林彈雨的戰場上不得已而爲之，或是在精神高度緊繃時發生的意外。

傑克的“屍體”搖晃了一下。

但是，我心裏有底。

… 是‘矇騙’。（指開啓‘欺騙’技能）

爲了抬高靈魂的價值，我特意讓弓箭手（蕾米婭）與戰士（傑克）兩人都清醒着。

眼前，就是他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。依然毫無反應，只是靜靜地俯視着我。

‘什麼‘冷靜’，什麼‘優雅’。’

習慣了地下城黑暗的眼睛，不由自主地眯了起來。

感覺溼漉漉、軟塌塌的，即使什麼也不做也感到疲勞。

這次的作戰很簡單。

在這種情況下，隨着時間的推移，持有者的魔力容量和極限都會自然增長——這個特性，簡直就像傳說中的聚寶盆一樣。

看來，失去一切、被拖到這個異世界來的現實，對我來說也是件極其令人沮喪的事。

這裏不是遊戲，而是現實。

彷彿至今還能聽見他們淒厲的慘叫與詛咒，在耳畔揮之不去。

在局勢如此穩定的情況下，對失去行動力的敵人實施‘處決’，這當然是頭一遭。

‘什麼冷靜，什麼優雅。’

公會接待員認出了傑克，語氣輕快地搭話道。

在這裏，扮演‘農夫’或‘屠夫’角色的，正是那些冒險者。

‘…意思是，今後也得繼續這麼幹嗎。’

那空洞的眼神，彷彿在無聲地譴責着我的天真與大意。

倘若還想繼續活下去，就沒有時間沉湎在這份負面情緒的餘韻裏。

他們不再是探索地下城、防患於未然的人類之盾。

可無論怎麼想，若繼續這種行徑，恐怕沒等活下去，自己就先要瘋掉。

‘醒醒吧，蠢貨。’

方法有兩種。

細想起來，這與在地球時並無不同。

“去哪裏呢？”

卻也無法否認。在手臂被碾碎的劇痛中，我還能分析局勢，分明是拜那個『冷靜』所賜。

從傑克口中發出的聲音，夾雜着金屬摩擦般的沙啞。

身邊，一具以白骨爲軀的骷髏劍士，正無聲地佇立着。

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但這並非出於什麼‘人性的同情’。

畢竟，就是爲了應對這種時刻，我才事先準備了後手。

我苦笑着搭話，但骷髏毫無反應。

即便是我這種只懂點軍隊格鬥術、對劍術一竅不通的人來看，她的動作也絕非尋常骷髏兵能夠企及。

我暫時忘了，比起殺死，活捉並壓制需要更困難、更高超的技巧。

若論地下城領主能力中最爲核心的一項，魔力當之無愧。

我收斂住那一聲不由自主的嘆息，把深埋着的法袍兜帽稍稍向上抬了一點。

而且，今後也必須活下去。

最後，我決定走上前去，充當誘餌。

伊芙傑琳遞來一竹筒水，是從地下城外的小溪打來的。

我竟然如此脆弱嗎。

那種感覺遠超想象，既骯髒又可怖。

——“咔噠！

不知是否是拜『冷靜』特性所賜，我的表情平靜無波。

也因此，作爲玩家職業的‘地下城領主’，其處境和我記憶中的天差地別。

一走出公會，踏入人跡罕至的小巷，緊繃的神經驟然鬆懈，雙腿瞬間脫力。

所以我不得不化身爲惡魔。

也許是拜【優雅】特性所賜，就連這緊張的音色，此刻聽來也格外楚楚可憐。

還不知道這個欺瞞之計能否成功。

不管怎樣，我總算能鬆一口氣了。

一股自我嘲諷的念頭油然而生。

嘴脣破裂帶來的痛楚，似乎暫時讓我忘記了手臂的疼痛。

總之，我們真的成功了——成功地在不殺死這些冒險者的情況下。

我把報告書遞給他，壓低聲音說道。

爲了回去。又或者……爲了得到更多。

“呃……！”

“嗯，沒… 完成了，來報…報告…”

我拍了拍膝蓋上的灰，拿起石板，上面記錄着迄今爲止從那些傢伙嘴裏撬出來的所有信息。

照死去的冒險者們——蕾米婭和傑克的說法，爲了確認他們的生死，公會會派遣調查員前來。

甚至地下城領主自身或其核心的耐久度，也在很大程度上受魔力左右。

只是一羣貪婪的收割者罷了。

最壞的情況下，公會內部那個‘探測地城氣息的系統’很可能會偵測到我的存在並拉響警報。

我想獲取情報。

沒事，還能忍。

若是那樣，眼下這公會絕不可能如此清閒。

當然沒過多久，戰士的釘頭錘便重重砸在了我的手臂上。

目光下移，我看到了正在尋找的特性欄。

因爲離核心越遠，地下城領主的身體就會變得越虛弱。

因爲這樣的情感越是達到頂峯，靈魂的售價就越高。

伊芙傑琳在骨頭可能露出的地方，全都用木片和布料包裹好，外面再嚴嚴實實地纏上繃帶。

內心再一次湧出無聲的嗤笑。

絕望，憤怒，憎恨。

但我必須適應。

我剛扶住傑克，旁邊的伊芙傑琳也立刻上前，一同將他架住。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。我們進去。”

[傑克，蕾米婭！]

真是，除了‘愚蠢’沒別的詞可以形容。

可就在我剛剛下定決心，要振作起來，爲安穩的晚年做準備的時候，就被拖到了這裏。

只是用它那空洞虛無的眼窩，茫然地凝視着虛空。

研究地下城產出的各種神奇物質作爲特產，像插吸管一樣汲取領主的魔力；等到地下城機能衰竭，便收割核心與軀體，應用於各個領域。

在戰場上摸爬滾打，年紀輕輕就退休，那段日子我什麼都不想做，活得像個廢人。

我重新蓋住傷口，抬起頭。

“我們進去。”

只是因爲他死去不久，我又消耗魔力爲屍體本身供應養分，纔不至於腐敗，看起來還算完整。

“……幹得好。你比我想象中還要厲害。”

魔力供應一週圍的空氣彷彿凝固了一般。，那段日子我什麼都不想做，活得像個廢人。

支撐着我的，竟然只是這種精神層面的特性，這實在有些可笑。

魔法師最終尖叫着喚來了同伴，戰局瞬間急轉直下。

[村裏的女孩怎麼可能走到這種地方來，傑克！]

而非暗殺。

我還不至於因爲這點痛苦就滿地打滾，哀嚎不止。

“出了點……意外。我們打算先去別處休養一陣子。”

‘活下來了。’

身體很沉重。

我很緊張。

疼。鑽心地疼。

但即便我如此狼狽，伊芙傑琳依然毫無反應，只是靜靜地俯視着我。

那裏懸浮着一個只有我能看見的半透明紫色窗口。

誰會老老實實當待宰的羔羊？

“啊，這樣……看來是累壞了。蕾米婭女士好像也傷得很重……索尼婭女士的臉色也不太好啊。”

我已成爲了地下城領主，而地下城領主若不奪取生命——更進一步說，若不殺死人類——便無法存活。

至少暫時如此。

交給接待員的那份報告書上寫着：由於工會探測儀故障，檢測到異常波動。

不是敵死，便是我亡。只不過，對手從恐怖分子換成了冒險者而已。

我在心中暗自發笑。

就是通常被稱爲‘狀態欄’的那個東西。

區區一個從一級地下城召喚出來的基礎兵種，怎麼可能擁有自我意識或感情？

我發出這句稱讚時，聲音正不受控制地顫抖。

我鎮定地調動起魔力。

“南邊的村莊有親戚在。”

眼前，就是索勒米奧市的‘冒險者公會’了。

用尖銳物在石頭上刻字，果然還是太費力了。

‘奴隸啊……’

“謝謝。”

捱了一個成年男子拼盡全力、用鐵塊砸過來的一擊，居然只是皮開肉綻、骨頭外露，而沒有整條胳膊斷掉。

至少我認爲，這是對於死在我手中之人，最低限度的禮節。

“糟了。”