第491話 墜落 （1）

- 一 -

吞噬灌木的最後一點火星，也嚥了氣。

只留下一縷細煙，這場災厄，纔算徹底落幕。

兩個小時。這就是讓那焚燒世界的業火暫時消退所需的時間。

然而，大地依舊被酷熱與濃煙死死裹挾。

“儀式…開始吧。由貝爾格里薩和…阿爾菲娜主持，將我的身體置於祭壇中心…執行吧。”

尤蘭的金色瞳仁緩緩掃過四周。

祭壇發出了鳴響。

而就我的感知而言，他正是此刻被拘於我靈魂之中的阿爾瑪尼亞的‘原主’。

艾琳娜率先領着部下，縱身躍入那散發着幽幽藍光的傳送門。空間一陣扭曲，她的身影瞬間消失無蹤。

[你，同樣是我的所有物。]

那銳利的目光審視着周遭每一寸角落，不願放過空氣中任何一絲異常的顫動——或許，還有未能解決的變數潛伏其側。

“無論如何，要解決這次事件，艾絲特爾的力量都至關重要。”

各地都在增設、加固着術法陣。

因爲在場衆人都清楚地知道，當靈魂離體之時，那副軀殼是何等脆弱，何等敏感。

我不由得，發出一聲苦笑。

“時間不多了。”

只看那雙志得意滿、傲慢得好似在說“一切盡在掌握”的眼睛，便再明白不過。

至於衆多存在的死亡與湮滅，祂全然沒有放在眼裏。

“呼……”

尤蘭在心底暗暗鬆了口氣。

“嗯。看來……是的。”

貝爾格里薩的聲音，已觸及‘外側’。

不過，無所謂了。

數十名侍女、侍從、聖職者與死靈法師齊聚於此，但聖壇周圍，卻只瀰漫着令人窒息般的沉重寂靜。

這個愚蠢的神祇，僅僅爲了奪回區區一名眷屬，竟將遠在父母輩的存在都拽到了此地。

艾琳娜將手中的長矛輕巧地搭上肩頭。

這場災厄的根源，正是這片區域的自然法則本身被強行扭曲的結果。

一般情況下，絕無可能應允合作的請求。

正是祂此刻向我走來、開口搭話的瞬間，將成爲祂毀滅的開端。

就在儀式即將啓動的剎那——

“…遵命，公爵夫人閣下。”

嗚————

雖然不清楚祂用了什麼手段，但祂肯定謀劃了某種卑鄙的勾當。

“艾爾梅斯小姐。”

就在所有人都要在那彷彿永無止境的地獄之火前耗盡氣力之時——

必須在那之前解決一切。

『化爲我的祭品吧，愚昧的神祇。』

『這……這是什麼？！』

“「塵埃。樹木。星光。瞳仁。煙霧。邊界。附肢。熱。屍骸。熔融。」”

“我實在不認爲他們會願意與我們合作。”

聞聽此言，我緩緩睜開了暫時閉合的雙眼。

但這終究只是權宜之計。只要根本原因不曾消失，這種狀況隨時可能捲土重來。

就在這種感覺讓人說不出的難受。命，閣下。”

即便與艾琳娜、卡瑪雅合力，也僅僅能夠勉強抵擋住傾瀉而下的火雨。

見阿德萊德終於點頭，剩下的便只有尤蘭的去向了。

打破這令人窒息的沉寂的，是賽莉卡。

“姐姐，不必擔心。”

沉重的緊張感籠罩了每個人的臉龐。

『速速決定吧。你的主人贏不了我的父親。若再這樣拖延下去，最終等待你的，唯有毀滅。』

此話在理，此舉亦有必要。

“我將親率我的衛隊，前往支援奧比斯的瘟疫危機。這總比在此空等要好。”

‘好在，這是我們的專業領域。’

賽莉卡帶着她的吸血鬼大軍離去，祭壇再度陷入沉寂。

“這是極限。”

克拉倫特的最深處，貝爾格里薩聖壇。

“遵命，閣下。”

這便是，‘墜星儀式’的威能。

雷奧佩爾的首都，雷奧佩姆。

這本是莉貝爾塔斯打算親自主持的儀式。

尤蘭壓制了火雨，以其爲燃料的魔物也因此氣焰大挫。

從我掌控中脫出的靈魂似乎吶喊了什麼，但那吶喊傳不到我這裏。

這番說服下，伊芙傑琳終於也點了點頭。

祂臉上寫滿驚駭。暗紅的蒸汽劇烈翻騰。

只要在這宏大儀式的洪流中，悄悄撥動一個微小的變數。

『不，沒什麼。』

“「沒有影子的正午。逆流而上的長河。乾渴的天空。燃燒的水。凍結的火焰。吞噬萬物的虛空。傾吐世界的深淵。沉默的雨i̴̩̍̕。永ţ̸̭̦͂͑̍̆不熄滅的燃燒…」”

屆時，混着燃燒物的雲層將升騰而起，整個草原都將化爲火海。

莉貝爾塔斯雖仍閉着雙眼，但她的意志正穿越次元，牽動着肉身。

“聽聞希爾薩那邊，火焰巨人仍在不斷湧現。雪小姐一人恐怕難以支撐。我去處理。”

留下這句話便閉上雙眼的主人，已經整整一小時未曾歸來。

“居然是想強行扭曲自然法則本身的意志……這該稱之爲‘神明’的力量嗎？”

我慵懶地笑了。

尤蘭沙啞的聲音響起。

『是啊。多虧了你。』

索尼婭並未放棄。

“是，總務長。”

她傾盡全力，並在卡瑪雅的協助下，暫時讓這片區域的自然規律恢復了原狀。

換言之，這是一場以侍奉異界之神的狂熱信徒身軀爲祭品的儀式——其中也包括與阿爾菲娜血脈相連的兄弟姐妹們。

一絲黑色的誘惑，從阿爾菲娜心底升騰而起。

那近乎微不可聞的低語，傳達着明確的意志。

“請您多加保重。請勿以身犯險。”

這場‘使神隕落’的儀式，終於開始了。

她的目光，投向了現場最重要的兩人。

伊芙傑琳和索他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。婭並未放棄。

若因一己私情而強留在此，恐怕只會給莉貝爾塔斯帶來更多危險。

如果說向外延伸是貝爾格里薩的職責，那麼成爲那根‘弦’，便是她的使命。

“六小時。”

在剩餘的那一個小時裏，她獨自一人就承擔起了兩人份的防禦，而且遊刃有餘。

“請你繼續維持與魔界的通訊。聽聞魔界也正經歷巨大混亂。要解決這次的事，或許我們雙方需要互相幫助。”

『是啊。』

“原初之火”。隨着那位上位存在的影響力觸及這個世界，“雲層所蘊含之物”的定義便從“水分”異化爲了應被稱作“火分”的異物。

靈魂開始飄飄蕩蕩，向着它原本的主人浮去。

“…說的也是。但我們沒有聯繫他們的途徑，不是嗎？”

一舉一動，盡顯此地獨一無二的公爵夫人的威嚴。

唯一欠缺的，便是引領儀式的主持者。

發問者是艾琳娜。

深入骨髓的疲憊。但她的感知依舊敏銳。

纏繞在祂與我手腕不過這一切都已經不重要了。空間本身——開始扭曲。

我在指尖，燃起了一簇赤紅的靈魂火焰。

那是察覺不對的眼神。

基扎的首都，基什克爾。

海森的首都，海拉什。

但握住阿德萊德的那隻手，卻異常堅定有力。

伊芙傑琳搖了搖頭。

阿爾菲娜將意志高度凝聚。

索尼婭臉上浮現一絲淡淡的笑意，正要說出這個答案——就在這一瞬間。

伊芙傑琳阻止了索尼婭，將耳朵貼近莉貝爾塔斯的臉龐。

恢復鎮定的尤蘭，眼中閃過一絲神采。

一方面是因爲，對面伊這種感覺讓人說不出的難受。件，艾絲特爾的力量都至關重要。”

“這種感覺讓人說不出的難受。，不必擔心。”

在這樣緊繃的狀態中，大約過去了十分鐘。

身旁的阿德萊德憂心忡忡地抓住她的衣袖。

或許就能掙脫這束縛她與同胞的沉重枷鎖…不，甚至可能更進一步，反過來支配莉貝爾塔斯。

那並非錯覺。

以‘原初之火’孕育的異形，以及追隨外神之叛徒的血肉爲祭品，驟然觸發。

那是阿爾菲娜的弟弟，阿爾瑪尼亞·梅爾特倫的靈魂。

『多虧了你的“幫助”——』

我毫無眷戀地，放開了那縷靈魂。

爲大家爭取到了深入探尋這場災厄源頭的時間。

霎時間，“灼焰歡愉”的瞳孔，微不可察地顫動了一下。

這個世界過於廣袤與混沌，容不下他那微不足道的悲鳴。

希爾薩的首都，傑希爾。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。拘於我靈魂之中的阿爾瑪尼亞的‘原主’。

除了莉貝爾塔斯本人，她們就是最擅長駕馭異界之力的頂尖人物。

- 3 -

“我們是不是也需要聯繫天界？伊芙傑琳姐姐。”

兩人的視線，投向了在祭壇一側待命的巨魔術士貝爾格里薩與記憶術士阿爾菲娜。

便如它突兀浮現時那般，飛快地消散了。

‘現在的話，說不定能行。’

艾爾梅斯神色複雜地瞥了一眼莉貝爾塔斯，但還是順從地接受了命令。

“這就立刻開始。”

“艾琳娜。”

‘我去外面看看情況。’

囚禁她的牢籠鑰匙，唯獨掌握在莉貝爾塔斯一人手中。

他是高居天外、正焚盡銀河的至高神‘原初之火’的眷屬，亦是來自此世之外的異界之神。

“能支撐多久？”

這蠢貨，居然也還知道動點小腦筋。

令人毛骨悚然的‘聖力’，開始填滿整個空間。

『明智的選擇。現在我就去勸說父親大人……』

『——我好像，能“說服”那位神明瞭。』

那位自稱“灼焰歡愉”的神明。

“這裏就託付給你了。請守護好殿下。”

她雖不捨離去，卻也心知肚明。

以艾可的靈魂爲鎖鏈，一蹴而就。

她站起身來，姿態雍容地環視四周。

但在她可能無法歸來的此刻，能夠推進儀式的，便只剩下她們了。

自天際降下的並非雨水，而是烈火——如此災厄，聞所未聞。

一旦尤蘭所說的時限過去，這片土地的法理將再次迴歸那位外神眼中最“自然”的狀態。

將那些力量彙集，悉數送往‘那高天之上’。

“…我明白了。”

[讓開。]

因爲她似乎聽到了主人極其微弱的呢喃。

這蠢貨，周圍的空氣彷彿凝固了一般。爭取到的短暫喘息之機，轉化爲最大的優勢。

祂急欲抽手，但“術法”已然發動。

“『C̴̰̜̘̒͆a̶̟͗́͋̊墜落。墮落ţ̸̭̦͂͑̍̆i̶̦͑͂͠ǫ̷̖̗̺̈。屈ḿ̵̙͖́̾i̴̩̍̕s̵̞͂服。』”

四周陷入一片死寂。再也沒有發生任何異變。

那致命的魚叉，從我所在的世界，貫穿次元，射殺而來。

直到此刻，尤蘭才感到腿腳一軟，就地坐了下去。

維帕爾出現了，她在天空中張開了水幕之壁。

“…啦。”

但祂永遠也不會明白。

“我要去海森。”

『你在笑什麼？』

眼前，那位神祇依舊俯視着我——他的身軀由暗紅蒸汽凝成。

- 2 -

此刻的她，缺少足以將那危險計劃付諸實踐的“意志”。

與此同時，尤蘭則悄無聲息地沒入陰影，召喚着自己的式神。

艾琳娜回以一個令人安心的微笑，輕輕攬住了她的腰。

就這麼，將祂與我聯結在了一起。

然而，這念頭——

我的手掌之上，“力量”綻放了。

『……不，你直接解放靈魂。我會自行回收。』

對於女神們而言，她們的主人莉貝爾塔斯不過是強奪神之庭園的入侵者，更何況她們剛蒙受巨大損失。

伊芙傑琳屏住呼吸，側耳傾聽着那細微的低語。

空氣——不，是空間本身——開始扭曲。

貝爾格里薩的瞳仁，正逐漸浸染整個眼白，將其化爲墨色。

“呼…！”

然而，無人膽敢催促她，更不敢貿然觸碰她的身軀。

數百數千擁有‘原初之火’之力的異怪，以及曾暴露於異界之力下的人類。

她那原本牢牢鎖定在莉貝爾塔斯身上的湛藍眼眸，短暫地轉向了賽莉卡。

伊芙傑琳輕嘆一聲，正溫柔地撫摸着莉貝爾塔斯的臉頰，索尼婭這時小心翼翼地開了口。

所有人的目光，都聚焦在聖壇中央——那位端坐其上，沉入寧靜沉睡的莉貝爾塔斯身上。

“我感覺繼續待在這裏，對殿下並無助益。伊芙傑琳，你和索尼婭繼續守在此處。”

她的黑色鎧甲上佈滿了濃煙燻燎的污跡和縱橫交錯的劃痕。就在不久前，她纔剛與無數魔物結束了一場惡戰。

艾爾梅斯和幾位出身魔界貴族的侍女離開後，索尼婭略一思忖，看向了伊芙傑琳。

她那火紅的長髮在這等酷熱之下依舊不失清涼質感，但順着臉頰滑落的汗珠，卻明明白白地昭示着她剛剛也經歷了一場何等艱辛的戰鬥。

“但我們現在可是面對着共同的敵人啊。”

身體、靈魂、精神。她的一切感官都只朝着莉貝爾塔斯集中。

已經太遲了。

能解決這次事態，她的幫助起到了決定性作用。

一方面是因爲，對面伊芙傑琳那冰冷的視線正直直刺來。但，不僅如此。

“都……結束了嗎？”

正如維帕爾所嘆。

伊芙傑琳與索尼婭的目光交匯了。

伊芙傑琳緩緩頷首。

伴隨這聲低語靠近的，是人魚女王，薩爾薇婭·維帕爾。

她的聲音冷靜而平穩。

‘不行。’

『你……？！』

“等等。”

纏繞在祂與我手腕上的多彩鎖鏈，正逐漸顯現出清晰的形態。

“…不能再這樣等下去了。”

阿爾菲娜剛定下心神，貝爾格里薩那詭異的咒言便已開始撼動祭壇。

最初的一個小時，尤爲艱難。

六個小時。必須在這段時間內，將爭取到的短暫喘息之機，轉化爲最大的優勢。

隨着一聲深長的嘆息，自九條尾巴上升騰而起的、神祕的淡紫色光暈徐徐散去。

‘趁現在的話…’

自天際降下的並非這種感覺讓人說不出的難受。，發出一聲苦笑。

大概是察覺到了某種不安的氣息，擔心貿然靠近會遭遇不測吧。

當阿爾菲娜與貝爾格里薩立於祭壇中央，精通各類奇異術法的莉貝爾塔斯麾下術士們，便環繞着她們列隊而立。

賽莉卡再次依依不捨地凝望了莉貝爾塔斯沉睡的容顏片刻，隨即，輕輕咬住了下脣。

“不必爲我擔心。”

我猛地攫住了祂的手腕。

伊芙傑琳和索尼婭也在這陣列中找到了自己的位置。

此刻的莉貝爾塔斯，意識全無。

但，還遠未到能鬆懈的時候。

如今的阿爾菲娜，不過是莉貝爾塔斯重新塑造的殘骸——至少她自己，是這麼認爲的。

“主人？”

所有人的目光都投向了九尾狐。

那眼神，簡直就像孩童得到了夢寐以求的珍貴玩具。

“可以由我去一趟天界聖國…”

發生此等異象的，遠不止這一處祭壇。

“魔界與地上界已是這般景象，天界豈能獨善其身。他們一定也遭遇了什麼大事。或許，他們正等着我們伸出援手呢。”

『眷屬還你。過來吧。』

儀式的準備其實早已萬全。

周遭的一切噪音都已消失，唯有那一人的呼吸聲在耳畔縈繞。

“……知道了。你一定要，一定要多加小心。”

“姐姐就和卡瑪雅大人、維帕爾大人一起留在此地雷奧佩爾，以防萬一吧。請確保我能毫無後顧之憂地歸來。”

我充滿誘惑地，微微勾起嘴角。

那雙沉靜如水的青灰色眼眸，已經鎖定了下一個戰場。

協商就此結束。她們沒有片刻耽擱，立刻行動起來。

從她口中流瀉而出的，不知何時起，已不再是‘言語’，而是純粹的‘意志’。

以雷奧佩姆爲中心，一度傾瀉而下、彷彿要吞沒整個東部地帶的火雨，其影響要想從這片區域徹底抹去，絕非易事。

尤蘭抬起頭望向維帕爾，露出一抹淺笑。