第177話 義務與利益 （2）

席捲平原的烈風止息了，戰場上的空氣沉重地壓了下來。

不知是因爲無數死亡之力浸染了大氣中的魔力，還是因爲那些四處遊蕩的怨魂。

黏稠的空氣彷彿扼住了生者的呼吸。

腳下傳來踩碎了什麼東西的聲響。是乾枯的樹枝，還是誰的骸骨呢？

我沒有低頭去看。

漆黑的雲渦吞噬了月亮，靈魂的漩渦覆蓋了蒼穹。

聽到尤蘭的話，艾琳娜瞪大了眼睛。

莉貝爾塔斯不遠千里而來的理由不言自明：爲了親眼確認她們的成果，並給予讚許。

漆黑的魔力從我腳下流淌而出，將索尼婭與瑪麗亞輕柔地包裹起來。

- 快逃……！

對於那些能夠感知並操控靈魂的人來說，踏入這樣的戰場需要極大的覺悟。

就在我踏出塔爾漢維持的結界那一瞬間，戰場上所有的亡魂齊齊將視線轉向了我。

胸腔的一角，喜悅、悸動，以及一種難以言喻的緊張感交織着升騰起來。

漆黑的魔力從我腳下一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。功勳，若無主人與尤蘭的幫助，恐怕都無法實現。

不過，這很快就不再重要了。

“看好了，塔爾漢，還有索尼婭。”

亡魂之火像冥界的燈盞，在黑暗中舞動。

索尼婭的臉色稍緩了些，但她的眼底，不安依舊沒有散去。

此刻，它們都像青藍色的霧氣一般，朦朧地搖曳着。

“這是……？”

若能挺過這一關，或能獲得巨大的力他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。都已成爲死亡的一部分了。

“進來。”

“黑鐵騎士團長。奉命前來謁見。”

但同時，我也是那個，將爲他們帶來真正終結的人。

我抬起手，指向戰場。

她那金色的眼眸中，沉澱着對艾琳娜的一份獨特情誼。

“主人，此地不宜久留。”

在無數亡魂遊蕩的戰場上，想要尋得片刻安寧，幾乎是不可能的。

- 是那個人？

「救救我……！！！」

因爲新生的亡魂，本能遠比理智強大得多。

飽含恐懼與絕望的怨憎哀嚎，充斥了四周的每一個角落。

他摘下鐵面具，將艾琳娜遞來的烈酒分兩口飲盡，便直入主題。這態度，如同他臉上深如刀刻的疤痕，乾脆利落。

僅僅三週左右的時間，艾琳娜便成功奪取了除最偏遠的格里貝利亞之外，切奧克斯邊陲伯爵領全境的所有城堡。

那並非簡單的自謙。

“我知道了。”

作爲大陸上能夠使用儀式化死靈法術、驅使屍體、安撫亡魂的術士。

這類戰場的亡魂，大抵有兩種。

當死靈法術與靈魂魔法同時綻放，正欲撲來的亡魂們，動作瞬間戛然而止。

- 什麼……這什麼情況這什麼情況！

- ……真兇？

“這就是…”

塔爾漢的眼中，閃爍着貪婪與敬畏的光芒。

那審視着她的、刀鋒般銳利的目光中，也摻雜着一絲認可。

尤蘭的語氣裏，流露出對艾琳娜含蓄的讚賞。

如煙似火。

“那……也好。”

- 2 -

「看吧。」

靈魂的慘叫與哀嚎在耳邊縈繞盤旋。

他是艾琳娜麾下三支騎士團中，惡名最盛之人的統領。

在這片空間的正中央，裝飾着黃金的邊陲伯爵寶座上，艾琳娜正端坐着。

「我……我還沒……啊啊，莫伊拉……」

“不過這一切都已經不重要了。功勳，若無主人與尤蘭的幫助，恐怕都無法實現。

我如此低語。

“主人要來了……您是說真的嗎？”

她的主人，如今在表達愛意時，已不再那般顧慮重重了。

我俯瞰着下方怨靈的漩渦，目光依次掃過塔爾漢與索尼婭。

彷彿有成千上萬把利刃同時指向了我，而我，只是微微一笑。

他用粗糙的手指撫摸着劍鞘，低聲說道。

隨着我的咒言，魔力開始升騰。

我點了點頭，向前邁出一步。

出於自身意志停下的它們，在片刻的愣神後，終於意識到情況有變，立刻轉身企圖逃竄。

他們的理智或許無法理解，爲何從未謀面之人的身上，會纏繞着屬於他們的怨恨。

索尼婭向我投來充滿敬愛的目光，隨即抬頭，銳利地凝視着天空中的怨靈們。

霎時間，艾琳娜恢復成艾恩菲爾德的大將軍風範，尤蘭則隱入陰影，變回幕後的協作者。

這是一片遼闊的領地，連綿着十餘座城堡和數十個村落。

原本帶着慘綠或污濁灰黯色調的怨魂與怨靈們，此刻匯聚、旋轉，形成了巨大的漩渦。

艾琳娜的推進速度是如此之快，以至於爲穩定佔領區而派出的邊陲伯爵援軍，幾乎跟不上她進軍的速度。

無數細小的靈魂光球不斷匯聚，最終化作一道通天徹地的巨大漩渦，以我爲中心，開始吞沒整片天空。

步入室內的騎士，身披漆黑板甲，胸甲上浮雕着黑色的盾形紋章。

一抹微笑，在她——這位被艾恩菲爾德騎士們私下敬畏地稱作“披覆鋼翼的騎士”——那素來沉穩的面容上悄然綻放。

“不知大將軍召見，所爲何事？”

失望這種情緒，從來都是建立在期望之上的。

騎士最看重的價值，莫過於忠誠與武力。而過去三週，艾琳娜至少在武力層面，已無可指摘地證明了自己。

我的視線落回自己的手掌，那裏，怨靈的光球正再次匯聚、壓縮。

[海森王國又迎來了一位年輕的英雄！！]

他的態度不卑不亢，但言行舉止間，仍流露出對艾琳娜的部分敬意。

黑暗中，他們泛着紅光的眼眸，如同燈塔般閃爍。

而殺戮即是罪孽，無論出於必要，還是迫不得已。

莉貝爾塔斯與尤蘭的軍隊。

雖然尚未出鞘，但對於一位畢生與劍爲伴的騎士而言，兵器的好壞，他一眼便能看穿。

- 嘎啊啊——！！！

烏黑的頭盔雖掛在身側，臉上卻仍覆着如同面罩般的護臉甲。

從他們身上延伸出的怨恨之線，正指向我。

“若一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。魯努斯、切奧克斯，直至比斯克魯茲。

然而，即便創下如此偉業，艾琳娜仍謙遜地搖了搖頭。

他的步履間，沉澱着輾轉無數戰場的厚重。

“之前看你把武器像消耗品一樣隨便使用。這劍雖無魔法加持，但在堅固耐用這點上，卻是十足的好東西。”

一種是不甘接受自己死亡的徘徊者，另一種則是飽含復仇的詛咒、最終化爲不死族的怪物。

他是艾琳娜麾下他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。如此低語。

同時，大概也包含了因將最親近的尤蘭派往遠方而產生的歉意吧。

窗外，巡邏士兵的身影映入眼簾。

塔爾漢低沉的聲音傳了過來。

我們是以‘殯葬師’的身份踏入這片戰場的。

但這等戰績，放在個人或小股部隊的層面，已是足以載入戰爭史冊的偉業。

正因這支亡者軍團代行着穩定佔領區的任務，她才能毫無後顧之憂，傾注自己全部的力量於前線。

這地方瀰漫着死者的怨念，對生者而言是沉重的負擔吧。畢竟，亡魂的怨憎會啃噬活人的靈魂，此乃常理。

若能挺過這一關，或能獲得巨大的力量，但在那之前，選擇這條几乎必死的道路，絕非尋常意志所能企及。

我釋放了力量。

艾恩菲爾德邊陲伯爵的第十二個孩子——艾琳娜所佔領的切奧克斯城，其執政廳內。

這是一支由亡者被操縱而組成的軍團。

恰在此時，敲門聲響起，打斷了對話。

她很清楚，雖有自己活躍的身影，但所有功勳，若無主人與尤蘭的幫助，恐怕都無法實現。

他們的死，是因我而起——無論是直接，還是間接。

“呵呵。光是聽到你這麼說，我就很開心了。當然，我知道兩者都有。”

即便沒有艾恩菲爾德的援軍，艾琳娜也能在敵陣中肆意馳騁的真正原因。

“我還差得遠。您親自前來，恐怕更多是想見尤蘭大人吧。”

她如此思忖着，在心中默默頷首。一想到主人，心口一隅便覺得溫暖。

‘歸根結底，一切不過是按照主人的意志在推進而已。’

我俯瞰着下方怨靈這種感覺讓人說不出的難受。臉上卻仍覆着如同面罩般的護臉甲。

- 嘎呀——！！

「沒錯。這就是戰死者的最後形態。爲了貴族的權柄，爲了騎士的利益，也爲了我的未來……而死的人們。」

———周圍的空氣彷彿凝固了一般。將軍風範，尤蘭則隱入陰影，變回幕後的協作者。

此人正是艾恩菲爾德鐵獅子騎士團內，專司拷問、綁架、暗殺等髒活的第十四騎士團——“黑鐵”的團長。

吱——……？

“‘混淆了權利與義務的人類之子啊。’”

在屍骸堆積如山的各處，青藍色的火焰正幽幽燃起。

“請進，卿。”

“……你們應當放在眼前的目標。”

二人交換了一個眼神。

那是死者的怨恨在自我燃燒，亦或是彼此吞噬的景象。

面對艾琳娜的客套，他用粗糲的手指捻弄着遮面鐵甲的繫帶答道。

那是掠食者發現獵物般的銳利目光與氣息。

“將軍。我們騎士團，不會支持任何一位繼承人。”

艾琳娜看向尤蘭，尤蘭與她目光相接，輕輕頷首。

她本以爲這場戰爭結束前都無緣再見主人一面，此刻的震驚與喜悅，自然不言而喻。

「那些……就是亡魂嗎？」

「啊……」

- 我們死亡的……？

面對艾琳娜的謙遜，尤蘭嘴角漾起一抹溫和的笑意。

艾琳娜用威嚴的嗓音應道，她已確認羽扇遮面的尤蘭微微頷首。

“請先入座。飲杯茶如何？”

- 啊啊啊——！！

同時，她的這番評價，與實際情況相比，堪稱是無限的謙遜。

“‘都過來吧。’”

因爲此地的一切，都已成爲死亡的一部分了。

漆黑與深紫。

乍看之下，他們與普通的海森王國士兵別無二致，但若仔細觀察，其舉手投足間總透着一絲微妙的、不自然的僵硬。

考慮到她的年紀，這已是足以配得上如此評價的赫赫功績。

是安息也好，是痛苦也罷。

下一刻，騎士團長的表情瞬間凝固了。他立刻察覺出，這把劍的品質非同尋常。

對這意義不明的小動作，騎士團長眼底掠過一絲疑慮，但也僅是一瞬。

得知這個消息，莉貝爾塔斯大喜過望，也就在情理之中了。

- 咯噠。

在這足以將普通人席捲吞沒的亡魂浪潮面前，我只是抬起一隻手，指向它們。

這也是理所當然的。

「是我考慮不周了。」

“……郡主。”

“是，師父。”

無論它是什麼，目標越堅定，總是越好。

然而，即便是從事這種崇高工作的殯葬師，也無法在尚未平息的戰場上逗留過久。

團長點了點頭，在座位上坐下。

索尼婭呼出一口顫抖的氣息。身旁的瑪麗亞，肩膀也在微微發抖。

「復仇……我要復仇……！！」

他口中流出的聲音，帶着一絲顯而易見的失望。這份情緒，正如同他之前對她抱有的騎士式好感一樣濃烈。

當艾琳娜將一把劍置於桌上時，他的疑心頃刻間煙消雲散。

“主人若至，這份地圖必須呈上。”

「謝謝您，師父。」

怨恨在攪動。怨靈在熊熊燃燒。

“若是酒，倒也無妨。”

黑色大理石柱撐起高聳的天花板，牆壁上裝點着三幅巨大的掛毯，無聲訴說着歷代邊陲伯爵的歷史。

艾琳娜的推進速度是如此之快，以至他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。愛意時，已不再那般顧慮重重了。

- 嘎啊啊 - !!

尤蘭清晰地感受到了他的失落，於扇後微微一笑。

“是的。主人說，想親眼看看艾琳娜做得有多出色。”

當然，這僅是純粹的軍事佔領，距離正式的領土併吞或統治體系建立尚遠。

嗚噢噢……！！

從雷加農開始，歷經阿努特魯努斯、切奧克斯，直至比斯克魯茲。

艾琳娜凝視着牆上懸掛的巨幅地圖，如此說道。

- 啊啊啊 - !!

- 嘻嘿嘿嘿——！！

那景象，近乎混沌本身。

他們必須直面這無數的亡魂，承受它們蜂擁而至的衝擊。

可惜，爲時已晚。

“他定會欣喜萬分。”

- 交出你的身體交出來交出來交出來！！

圖上各處插着的黑色小旗，無不是她勝利的宣言。

“何等壯麗，主人。”