後日談 - 艾裏希昂帝國 （9）

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放下茶杯，莉貝爾塔斯默默地望着坐在對面的皇妃。

要說最近她最掛心的一位妃子，那非斯卡蕾特莫屬。

畢竟來到這個世界已經半年多，她卻依然孤身一人。

雖說也有幾個一起過來的家人。

‘不過這一切都已經不重要了。鼓滿了船帆。

那個戰場，並非在這等凡間，而是在星辰高懸的天上。

呼啦——！

雖然承蒙瑪蒙的厚愛，讓她以“部長”的頭銜過來，但若換算成貴族的位階，也僅相當於子爵或名譽伯爵的水平。

“……我沒有，真的。”

正因如此，斯卡蕾特即使現在懷有身孕，也沒有放下工作。

雪的目的只有一個。

其他妃子要麼有強大的家族背景或輝煌的過去，要麼從一開始就是作爲莉貝爾塔斯的近臣一路走來的。

應奇瑪里斯的號令，從漆黑的夜海中，數不勝數的骷髏兵源源不斷地爬出。

這樣的她能坐上莉貝爾塔斯皇妃之位的理由只有一個——

兩艘船保持航向不變，連接了彼此甲板。

是奇瑪里斯的結界。

“……！”

“哇啊啊啊！”

“幸會。我是克羅西亞。”

讓奇瑪里斯與人類軍隊既無法落敗，也無法獲勝。

斯卡蕾特噗嗤一笑，午後的陽光柔和地灑在她的臉頰上。

頭肩裹着狼皮裝飾。

握在一起的雙手緩緩鬆開。

聽到這聲輕喚，正把所有文件裝進信封的斯卡蕾特抬起頭來。

如同諾亞納的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。衛艦展開！旗艦前進！”

在血腥瀰漫的港口中央，奇瑪里斯高舉武器發出咆哮。

與伊芙傑琳或其他近臣的關係，也只是停留在“親密的同事”層面，未能跨越到私人關係。

她早已明白丈夫的憂慮。

“那當然。”

首都近在眼前卻要折返，這讓他怒火中燒。

無論他表面如何不動聲色，莉貝爾塔斯總能比她本人更敏感地察覺她的狀態。

那麼今天，她也能幸福地微笑。

實際上，根據艾絲特爾的診斷，斯卡蕾特在停止工作休息時，反而表現出更消極的心理狀態。

桅杆上警這種感覺讓人說不出的難受。異族’暫且保持相互獨立的概念。

防線上的士兵們淒厲地吶喊，但在湧來的不死族浪潮面前卻無能爲力。

這艘可容納整整兩千人的旗艦。

“一點鐘方向發現小規模艦隊正在接近！”

感受着雙脣相觸的觸感，斯卡蕾特在心中祈禱。

銳利的眼眸中，瞬間閃過一絲溫和。

慵懶的嗓音落下指令。

因此，莉貝爾塔斯並沒有刻意阻止她專注於工作。

指尖落在腰間的長劍上。

堪稱絕妙的魔力調度。

短暫交鋒之後，兩人同時露出微笑。

無論是帝國的榮耀，還是自己的地位。

但他幾乎不用普通魔法。

克羅西亞的艦船加速，緊貼旗艦側翼並排靠攏。

斯卡蕾特的嘴脣，在迎上皇帝體溫的瞬間，微微張開。

- 哈哈哈！幹得漂亮！

雪悠然揚起眉梢回道。

因爲從手掌傳來的力道，比預想中要堅實得多。

沒有必要冒那種風險。

“舉盾！擋住！”

說到底，不過是地下城的交易夥伴罷了。

一眼看去，就是個彷彿野性滿溢、難以自控的男人。

這種感覺讓人說不出的難受。騎着幽靈軍馬疾馳而來。

因爲她不想僅僅依靠莉貝爾塔斯的“恩惠”來維持皇妃兼大臣的地位。

只願這一刻，能無盡延續。

大族長克羅西亞粗聲回答，伸出手來。

因爲對洛伊弗雷裏的入侵，從一開始就約定好只佔領諾登菲斯特，並“稍微”威脅一下本土。

“接近了！！”

對以腿法爲主的她而言，劍原本是毫無用處的武器，但唯獨這一把不同。

‘而且，她幾乎沒什麼根基。’

“聽到沒！護衛艦展開！旗艦前進！”

那是異常密集、在海上形成屏障的暴風雨。

勝利的快感和殺戮的興奮，讓他漆黑骨頭的內部熾熱沸騰。

到那時，莉貝爾塔斯的影響力就會進一步擴大。

“……呵呵。看來我得反省一下了。”

“聽到沒這種感覺讓人說不出的難受。電傾瀉在海面上。

在那軍艦的甲板上，舵室前方，站着一位雙手背在腰後的女性。

“來得可真快……！”

“撤退！”

雪感受着船身的全部晃動，將視線投向西北方。

死亡騎士副官騎着幽靈軍馬疾馳而來。

他恨不得立刻向吉爾森普進軍。

大戰士返回後，傑克-克羅西亞的艦船‘烏爾卡莎號’率先引航。

捨棄魔法、只憑暴力的死亡君主。

“確認是傑克-克羅西亞的旗幟！懸掛着大族長的紋章。”

君主級戰士的魔力在周圍隱約形成漩渦。

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勇猛的北方戰士，也是本次作戰中她遇到的臨時搭檔。

沒有其他選擇。

能爲愛自己的人做點什麼，對這位魅魔來說，是比什麼都甜蜜的事。

其他三位妃子之後才確定她懷孕一事，也與這種心理不無關係。

雪嘴角浮起一絲得體的社交笑容。

“何事！”

或許他也能覬覦半神之位格。

“無妨。背後嚼舌根的好事之徒向來如此。”

就在不死族軍團準備再次進軍的那一刻。

撕裂陰雲密佈的天空，張開蝙蝠翅膀的醜陋魔物投下了皮革口袋。

在這壓倒性的力量面前，迂迴山脈攻打魔境的羅伊弗雷通道——斯諾帕爾港瞬間陷落。

‘大族長克羅西亞。’

雪的角色歸根結底是‘協調者’。

這樣一來，裂縫自然也會暴露出來。畢竟，有蜜的地方就會招來蜜蜂。

片刻沉默降臨。

畢竟遇到同等水平的戰士的經歷實在難得。

只願這種感覺讓人說不出的難受。這位魅魔來說，是比什麼都甜蜜的事。

傑克-克羅西亞的兩位大族長之一。

兩位戰士的目光在空中交匯。

既然雪已經在西邊出現這種感覺讓人說不出的難受。這位魅魔來說，是比什麼都甜蜜的事。

從這裏開始，必須走陸路。

[傑克與克羅西亞大族長關係惡化的傳聞甚囂塵上。希望你能確認那個傳聞的真實性。]

領頭的是個身高輕鬆超過兩米的壯漢。

噗咻！噗！

桅杆上警戒魔法師的喊聲穿透風聲傳來。

休整五天後，他們終於在羅伊弗雷本土的海岸登陸，開始了全面打擊。

“保持周邊警戒……本艦維持航向，護衛艦展開陣型。”

‘願此生活，長長久久。’

- 螻蟻般的人類啊，你們的死神已降臨此地！！

就在莉貝爾塔斯與斯卡蕾特交談的同一時刻。

- 2 -

或許有一天會兵刃相向，但不是現在。

轟隆隆……

同時也想着，是不是該給她安排個愛好什麼的。

遠海盡頭，幾個帆影正逐漸逼近。

遠方，閃電傾瀉在海面上。

雖然事態複雜，但不必想得太複雜。

一羣戰士走了過來。

“統率者是誰！”

“我是艾裏希昂帝國總指揮官，琳·雪。歡迎克羅西亞的銳利獠牙。”

“斯卡蕾特。”

高懸艾裏希昂帝國國旗的戰艦“薩爾瓦託”號，正劈波斬浪，穩步北上。

“魔王陛下！急報！”

周圍的魔物們不解地看向他，但奇瑪里斯的決心已定。

駭人的咆哮震顫着整片天空。

“唔……”

克羅西亞口中發出粗獷的笑聲。

反觀斯卡蕾特，最初並非陪在身邊，出身也不過是瑪蒙商會營業部的副部長。

但如今，她幾乎沒有一個稱得上朋友的人。

至尊的寵愛。

作爲魔王候補，當初不過是個地下城領主的他，或許也能成爲那偉大星辰的一部分。

腰間別着彎刀，刀背上長滿尖銳利齒而非平滑刃口。

同時，讓‘魔族’和‘異族’暫且保持相互獨立的概念。

但對斯卡蕾特而言，其他一切都不重要。

一副骷髏身軀，卻蘊藏着詭異的魔力在行動的存在。

她用雙手輕輕護着隆起的腹部，步履緩慢。

不僅如此。

“過來。”

“咳呃…！”

‘等到那時……！’

因爲奇瑪里斯本人親自衝鋒陷陣。

“我們的船先帶路，跟上來。”

從枯骨中迸發出的非人怪力。

出發前，伊芙傑琳叮囑的話語掠過腦海。

只要莉貝爾塔斯——她心愛之人——仍在她身邊。

她是莉貝爾塔斯的夫人，也是艾裏希昂帝國的總騎士團長、兩位總指揮官之一。

副官的報告讓奇瑪里斯握緊大劍的手青筋暴起。

她只需要像往常一樣，站在戰場最前沿，發揮威力即可。

那是她升任總騎士團長時，莉貝爾塔斯親手賜予她的長劍。

既然雪已經在西邊出現，是時候開始相互交兵、拖延時間的“演戲”了。

瞬間，克羅西亞的眉毛動了動。

“取消進軍首都的命令。全軍撤回防線，重新整編！”

強行穿過去也不是不行，但必須承受不小的損失。

“——哼。”

“別太勉強自己了。”

踏上登船階梯時，魔王忽然回頭。

“您很快就會知道，您現在看到的甚至不是全部。”

在這場戰鬥結束之前，能夠將後背託付給對方，對兩人而言是幸運的。

她心裏也明白。

但他還是深深嘆了口氣。

他毫不猶豫地下了下一道命令。

傑克-克羅西亞是艾裏希昂的敵國卡基亞的同盟國。

“據報，總指揮官琳雪親自率軍趕到！”

‘好這種感覺讓人說不出的難受。好，銜接得相當利落。

“明白。”

“乘着這股氣勢，南下攻打吉爾森普！把洛伊弗雷裏的首都踩在我們腳下！”

狂風鼓滿了船帆。

在艦長向護衛艦傳達指揮官命令期間，雪的目光一刻也未從敵方艦船上移開。

那是彼此估量實力、衡量作爲同伴可以信任到何種程度的試探。

雖然她也熱愛工作本身，但更重要的是，“爲莉貝爾塔斯工作”這一事實讓她心安。

他的雙眼中依然閃爍着兇厲的光芒。

他的聲音毫不掩飾地流露出不滿。

- 壓 — 上 — 去 — ！！！

斯卡蕾特喜歡工作，正是因爲這個原因。

“艾裏希昂帝國的軍隊抵達了，他們是爲了支援西面的傑克-克羅西亞！”

撕開袋子湧出的，是肌肉厚實的食屍鬼。

但莉貝爾塔斯承諾給他一個證明自身位格的戰場。

粗糙的手與纖弱幾分的手緊緊握在一起。

奇瑪里斯強壓下翻湧的渴望，轉身走向停泊在港口的幽靈船。

一直靜立的雪的目光立刻轉向那邊。

“需要幫忙的話，隨時跟我說。找其他人也行，找我也行。”

那看似纖細薄軟的手透出的氣力，輕易超越了北方大族長的握力。

巨大的黑鐵大劍連盔帶人，將羅伊弗雷的精銳騎士一刀兩斷。

斯卡蕾特小心翼翼地站起身，移步到莉貝爾塔斯身旁。

莉貝爾塔斯的手臂溫柔地環上皇后的腰側。

奇瑪里斯的目光瞬間劇烈閃爍。

完全依賴巫妖特有的超強再生能力和全身裝備的強大魔具，以及將肉體提升至極限的獨有強化魔法。

她正是琳雪。

‘好在她是工作體質。’

奇瑪里斯在戰場上釋放的破壞力，堪稱一人軍團。

一舉佔領東北島嶼諾登菲斯特的奇瑪里斯大軍，並不滿足於這場勝利。

但那指示卻清晰地鑽入旗艦各處所有人的耳中。

她的丈夫，這個帝國的至尊，正如此細緻入微地關注着她。

古銅色皮膚和結實緊繃的肌肉。

舵手技術很好，銜接得相當利落。

“聽說艾裏希昂的指揮官是皇后陛下時，我還暗自覺得可笑，沒想到傳言連真相的十分之一都沒能傳達。我在此道歉。”

如同諾亞納的大公們，或是塞雷斯的高級天使一樣。