好消息 （3）

“傑克，蕾米婭。我們是不是該撤了…？”

“索尼婭。你想想，如果我們什麼都沒發現就這麼灰溜溜地離開地下城回去覆命，公會的人會給我們好臉色看嗎？”

這番對話，發生在陰暗、卻還能勉強分辨周遭的洞穴中，穿行其間的三位冒險者之間。

戰士傑克一手持盾一手握錘，神情煩躁地瞪着她，回應着好友索尼婭的提議。

在冒險者當中，尋找值得信賴的同伴至關重要。正因如此，他們三個纔會從故鄉結伴同行至今。但索尼婭這副畏縮膽怯的模樣，看在傑克眼裏總是格外惱火。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。一。真想搞偷襲，那地下城領主早就該親自現身了。

那傢伙沒有思考能力，應該不會帶着索尼婭搞什麼花樣，但我怕別的什麼變數傷到傑克，那樣希望就渺茫了。

話雖如此，此刻的傑克自己也沒遵守那些冒險的基礎準則就是了。

“我去解決那個變數。你攔住它。”

‘…這個。原本就是這麼不堪一擊的嗎？’

“看來這地下城還真是剛誕生不久啊。”

地下城最初靠牆上的火炬照明，還算明亮，可隨着火炬間距逐漸拉大，光線就越來越暗。而牆壁的設計，似乎也隨着光線變暗，凹凸起伏越發厲害起來。

眼前出現敵人，首先要毫不鬆懈地集中精力將其解決——這便是新手認知的極限。

說到底，這個地下城大概也會像許多早期被發現的地下城一樣，無法構成真正的威脅吧——

他們只是初出茅廬的冒險者，公會很少會允許這樣的新手接手超出跑腿範圍的任務。

更何況，骷髏兵說到底只是最基礎的怪物之一。真想搞偷襲，那地下城領主早就該親自現身了。

然而。一切爲時已晚。

雖然只是原地倒下，但姑且算是躲開了。在徹底殺死它之前，這東西仍有可能襲擊索尼婭。

“可是…說不定還有別的什麼東西…黑漆漆的…又這麼深…”

這悄無聲息得不知從何而來的登場，讓蕾米婭心生疑竇，但她立刻就明白了答案。

果不其然，三人中最後一位開口提醒了他。

就在“探得太深了，差不多該撤了”這個念頭即將主宰三人的思緒之際。

實際上，以莉塔現在的身體能力這種感覺讓人說不出的難受。但近距離一看，這根本不是那個程度的問題。

不過這一切都已經不重要了。必定有領主存在。魔族可是強得離譜的。”

既然都確認了地下城領主烙下的契約印記，它們屬於這座地下城這點是確鑿無疑的。

“哦，哥布林。知道了。區區一個骷髏兵而已。”

他們終究不是那種鐵石心腸，能眼睜睜看着青梅竹馬去死的人。

野生怪物終歸是野蠻且難以馴服的東西。最多也只能理解‘守衛這裏’、‘攻擊’這種程度的指令。

祕密，就在於地下城那漫長牆壁的曲折陰影之中。

“嘰咿…？！”

一具潔白的骷髏士兵，手握劍柄沾染了索尼婭鮮血的混種大劍。即便在受詛咒的生命體——不死族中，骷髏兵也是最基礎、最常見的魔物之一。

揮劍劈向哥布林頭顱的蕾米婭，立刻察覺到了異狀。

蕾米婭猛地轉頭看向傑克。

“什麼？！”

火把光芒下完全現出身形的，是一具異常蒼白的骷髏，已被染上了不知是誰的鮮血。

“有什麼動靜嗎？”

“傑，克……”

這些地下城大多靠近城市，很快就被討伐。但也有在邊境悄然成長，將其周遭化爲魔境的存在。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。與朋友，正渾身是血地倒在那裏。

看着這對男女再次警惕地環顧四周後，蕾米婭這纔將目光轉向自己一直戒備的方向。

它們本質上就是截然不同的戰鬥生物。

即便是哥布林這種綠皮怪物中最弱、最狡猾的一類，一旦發現敵人露出破綻，也會毫不猶豫地發瘋般撲上去，它們骨子裏就帶着這種暴虐本性。

因此，對於這類在邊境生成的地下城，一貫的方針便是在初期偵察後，要麼儘早將其扼殺，要麼就適度“修剪”，當作訓練用的素材來培養。

那人身着一套僅護住要害的輕便皮甲，腰間皮帶上插着數把短匕，背後還挎着一架弩弓——是獵人打扮。

- 咔噠。

一隻哥布林出現在他們眼前。

“那你到底在怕什麼啦…！”

這是不知道地下城領主——莉塔只是個初出茅廬的新手纔會有的誤判，但仔細想想，倒也不算全錯。

然而，尚未倒下的兩位冒險者，卻感受到了異乎尋常的壓迫感。

雖說視野最開闊的她纔是這次偵察的核心，那兩人做什麼都無所謂，但自己用來警戒的聽覺被這樣打擾，確實讓人心煩。

“骷髏兵…？”

但這樣的哥布林卻遲遲不動手，這至少證明，眼下的攻擊並不在它的計劃之內。

它和在入口附近發現的那些一樣衣不蔽體，手中沒有武器，看起來更加孱弱。

所有大陸上，都出現了地下城。連同那些作爲地下城核心、成爲衆多怪物君主的“地下城領主”一起。

不能讓我珍視的朋友，死在一隻區區哥布林手裏。

“嗯…沒有。”

然而，劈開哥布林頭時的手感不對勁。

“我不是說了嗎？這次是機會！要冒險才能抓住機會！你當時不也同意了嗎！”

雖然早知道哥布林的身體異常乾瘦，但近距離一看，這根本不是那個程度的問題。

最終，她拔出短劍，徑直朝哥布林衝了過去。

噗嗤 - ！

“安靜點，傑克。別忘了，這裏是地下城。我們還在偵察中。”

“蕾米…”

“是地下城生成的魔物，和外面的野生魔物不同。可它是從哪兒…？！”

就在傑克衝向哥布林的剎那，索尼婭伴隨着突如其來的衝擊倒下了。

畢竟，以這些怪物遠超常人的身體素質，哪怕只掌握一門魔法或劍術，就足以成爲難纏的對手。

就在這個世界圍繞三大強國重新構建秩序，各方決議摒棄軍事競爭，轉向通過魔法與工學和平發展之際——

進洞之前明明已經把道理掰開揉碎講清楚了，現在又來唱反調，也難怪他火冒三丈。

“呃啊…！”

四肢乾瘦得彷彿馬上就會折斷，部分頭皮的皮膚甚至已經脫落，露出灰白的頭骨。簡直不像是活物，而原本就是殭屍一樣……

誠然，魔境界主纔是現世最危險的敵人，但這並不意味着那些小型地下城的領主就弱小可欺。

哥布林巧妙地站在了我們帶來的火把照不到的陰影裏，所以沒能立刻察覺。

在它下方，她珍貴的戰友與朋友，正渾身是血地倒在那裏。

‘那傢伙，確實是個懦夫。’

“結束了？”

輕鬆得像不過這一切都已經不重要了。必定有領主存在。魔族可是強得離譜的。”

“看來是個膽小鬼，像索尼婭一樣。”

而在他投下的陰影中，一道身影顯現出來。

“大、大概吧…”

數不清的地下城如雨後春筍般湧現。

一瞬間，三人的視線全都聚焦於一處。

真正的問題在於，莉塔還沒做好“取人性命”的準備。這一點，面前的兩人自然無從知曉。

“還漏了一個啊。”

“索尼婭。你想想，如果我們什麼都沒發這種感覺讓人說不出的難受。那漫長牆壁的曲折陰影之中。

“傑克…！”

是蕾米婭。

骷髏兵沒有殺死索尼婭，而是用劍柄將她擊暈，原因也正在於此。

真正的問題在於，莉塔還沒做這種感覺讓人說不出的難受。嗯…沒有。”

“吱——…!!”

實際上，以莉塔現在的身體能力，哪怕只是隨便抄起一件武器，也足以應付一兩個新手冒險者了。

明顯是女性的聲音，帶着一絲沙啞、低沉而又漠然的語調，在洞窟內迴盪開來。

‘殭屍？就一個？不對？！’

骷髏毫無感情的頜骨碰撞聲傳入蕾米婭耳中。緊接着。

明明身體僵硬得絕對躲不開纔對，那隻哥布林卻避開了箭矢。

因爲哥布林直到現在都還沒發起攻擊。

他們的思考中，當然不會有“這樣做是錯誤的”這個概念。

哥布林依舊癱倒在地。

“傑克…?!”

“別大意。就算是這種地下城，也必定有領主存在。魔族可是強得離譜的。”

不知不覺已完全黑暗的洞穴深處，在一片漆黑之中，那唯獨異常潔淨的慘白色，顯得格外駭人。

骷髏兵藏身的地方，正是那偶爾出現的火炬和越發崎嶇的牆壁共同製造的陰影。

況且，若沒有她倆，索尼婭早已命喪黃泉。這一點傑克也清楚，所以他無論如何也無法割捨這份同伴關係。

當然，效果其實不怎麼好。

只要稍微積累些經驗，它們很快便能蛻變成名副其實的怪物。

同時，也證明在哥布林——這種對敵我強弱極其敏感的怪物看來，眼下仍是蕾米婭一方更佔優勢。

有那麼一瞬間，蕾米婭懷疑她們是不是落入了地下城領主的陷阱，但很快她又打消了這個念頭。

三人如此深信不疑。

“搞不好…我們能搶到核心也說不定。”

弩弓是預先裝填好的話，發射起來很方便，但重新裝填卻要花很長時間。那樣做會更耽擱時間。

連這種地下城偵察任務都來之不易，若是連這個都搞砸，哪家公會還會放心把任務交給他們？作爲冒險者，又談何成長？

“可那個…啊，真是的…！”

“真礙事…！”

傑克煩躁地抓着頭，索尼婭則在他身邊縮得更厲害了。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。黑之中，那唯獨異常潔淨的慘白色，顯得格外駭人。

“可是…”

“索尼婭？！”

“躲開了…?!”

她打算迅速解決掉哥布林，然後立刻回身支援傑克。骷髏兵雖不算強，但個體和裝備差距極大，不能掉以輕心。

“咳呃！”

自然也就無從察覺，背後悄然襲來的刀刃。

這正是那些剛成型不久的地下城，其著名的生存策略之一。

傑克依言上前，蕾米婭則舉起早已裝填好的弩弓，瞄準了哥布林。

在地下城核心能自行生成強力怪物之前，它會將附近遊蕩的野生怪物引誘進來，烙下契約印記，充作守衛來使用。

若不是索尼婭在魔法方面確有過人天賦，再加上其他一些原因，傑克恐怕早就提議另找同伴重組冒險團了。

雖說是常用以遠程支援的武器，但她也不是沒親手殺過怪物。

這地下城雖然挺深，但目前爲止遇到的怪物，也只有棲息在洞窟裏的哥布林而已。

輕鬆得像是切開了什麼腐爛的東西……

與傑克不同，蕾米婭更深知同伴間信賴的可貴。因此，對於雖然膽小卻總能踏實執行指令的索尼婭，她並無太多反感。

索尼婭也心知肚明，所以才用那雙閃閃發亮的眼睛望向蕾米婭，尋求支持。