241. 冬花 （3）

- 一 -

晨光灑落水仙宮的庭院。

冬風凜冽，呼出的氣息化作白霧飄散。

雖已二月，天色依然陰沉得彷彿要下雪。尤蕾娜望向庭院中匯聚的貴族們。

“哈啊……”

肩頭在比平日厚重幾分的禮服下，因緊繃而顯得僵硬。

“您是否在此地……逗留過久了呢…”

若非這是爲了主人，她恐怕一刻也堅持不下去。

這也就意味着，王室內又將有一支新的勢力，正式登上舞臺。

‘這一切，竟都是魔法陣的一部分。’

使者的聲調低沉了一分。

那些全是對魔族與血脈進行研究的海森王室的資料。

等尤蕾娜的局勢穩定下來，自己就能站在她身邊，將那個位置牢牢鞏固。

一支眼下仍會被視爲國王派或王女派一部分的勢力。

“此乃王命，無可奈何。”

對曾是聖徒之人的魔法實驗。

不自覺地，緊緊握住了身旁維利亞——尤蘭的手。

握着戰錘的手灌注了力量。手掌下意識地反覆尋找着武器。

熟稔神聖國黑暗面之人。甚至深度參與了將聖徒們當作貨物販賣的行徑。

唯有遠遠眺望，是她被允許的全部。

爲了掌控海森而設下的、莉貝爾塔斯的佈局，正一步步走向完成。

漆黑的眼瞳，微微顫動的觸鬚。

那是藏匿着無形利刃的聲音。

“請不必太過緊張，殿下。”

艾絲特爾在心中暗暗嘆了口氣。

最終，那位異這種感覺讓人說不出的難受。。水仙宮的格調，可不能丟了。”

舉止得體，言談恭敬。

神聖國至今仍在盤算着，如何將她賣個好價錢。

-能有什麼辦法。上頭的大人們吩咐了，就得照辦啊。

莉貝爾塔斯看清了那些核心的位置，眼眸爲之一亮。

“真是了不起。諸位都辛苦了。且下去休息吧。”

尤蕾娜輕輕吸了口氣。

“他們以爲尤蕾娜不知道那是什麼東西，所以才這麼做……”

“他們倒是很自覺地給我上貢來了。”

這樣一來，這場鬧劇也該收場了。

艾絲特爾的指尖微微一顫。

他的措辭恭敬有禮，眼神卻銳利如刃。

在這水仙宮內，莉貝爾塔斯得以施展其在地下城中絕大部分的能力。

“現在，您是否該返回故鄉休養了？”

“紫色水仙放在窗邊。考慮好陽光照射的角度，要確保從裏面看過去最美。”

‘雖不能強迫，卻想強迫’——這句潛臺詞直直刺中了艾絲特爾。

她將心底漫無邊際的失望與怨恨用力壓下，臉上浮現出微笑。

然而，擁有這般舉止談吐的人，面容卻又年輕得不可思議。

莉貝爾塔斯撫摸着琳雪銀白色的髮絲。

畢竟，這是王室正式承認的侍女長任命儀式。

盆栽的花卉、形形色色的畫作與瓷器等物，逐一歸位。

表面看來，只是被尋常的裝飾與花卉所填滿，實則莉貝爾塔斯的魔力已悄然籠罩了整座宮殿。

“在敵陣之中享受安寧…真是格外特別。”

‘那就是魔物？……看着倒與常人無甚分別。’

他們雖無法感知滲入宮殿各處的魔力，但從剛纔起，便已察覺自身的魔力運轉得更爲順暢、更具力量。

侍女長任命儀式。

那波動隱祕至極，外界無從覺察。

她環顧四周。

‘那孩子，也曾經被長久地囚禁着啊。’

曾爲實驗體的束縛，身爲聖女的桎梏。

聽到新調來的侍女稟報，她輕輕頷首。

“即便不遵循舊有格調，卻也如此美麗。”

侍從與侍這種感覺讓人說不出的難受。摸着琳雪銀白色的髮絲。

只是，他們並未將不滿大聲喧之於口。

她必須以“聖女”的身份，再次出席那場宴會。在貴族們的注視下，忍耐他們那些貪婪的目光。

神聖國的精銳，處理一切骯髒勾當的女神狂信徒。

彷彿看穿了她的心思，一位身着黑色祭司服、步入中庭的使者，開口說道。

紗綾低頭應道。

那些蘊含魔力的花朵，將超越季節，常開不敗。

身着貴族騎士禮服的少女，用那雙帶着一絲戲謔的鮮紅眼眸望着莉貝爾塔斯。

身着整齊侍女正裝的女人，舉手投足間，儼然一位在王室侍奉多年的侍女長。

所有人都在爲即將到來的貴族宴會忙碌着。

她太清楚那份虛僞關懷背後，隱藏着怎樣的真實。

她輕嘆一聲，重新拾起了訓練用的戰錘。

所幸的是，就算以那種形式“被出家”，聖徒也未必一定會失去作爲聖徒的力量。

初次見識到“主人不過這一切都已經不重要了。儀式開始。”

尤蘭溫和的嗓音，彷彿一道支撐着她後背的力量。

貴族們的目光銳利起來。

“儀式開始。”

“請您放心，殿下。”

“命我繼續留在此地的，是聖皇陛下。我現在覺得，這裏反倒更爲舒適。”

一股想要掄起戰錘的衝動，在胸中翻湧而起。

雖然帶着居高臨下的口吻，但語氣溫和，嗓音柔軟。

- 艾絲特爾。辛苦了，眼下城堡那邊……

可她卻必須在這些令人氣悶的聖國使者間周旋，忍受他們尖銳的目光。

畢竟他們的真身，也是魔物。

看着源源不斷被運進水仙宮的大量物資，我不由自主地浮起了笑容。

宮殿正悄然變化。

優雅而古典的聲音在內室迴盪。

他的措辭周圍的空氣彷彿凝固了一般。海森，似乎也沒有必要摧毀這座宮殿。”

幸好還有這麼個小信使在。

過去的她，便是因此失去力量。

他們同樣也意識到了——這座美麗的水仙宮，正逐漸蛻變，向着“地下城”的模樣。

‘尤蕾娜。’

無論是盆栽、枝形吊燈、鏡子還是傢俱，這內城的一切，都構成了巨大魔法陣的一部分。

今天，尤蘭與艾特娜將正式成爲她的左膀右臂。

冬風凜冽這種感覺讓人說不出的難受。行反倒幫了我們大忙。”

這羣只聽從聖皇命令的傢伙，只要有明確的指示和目標，對聖徒進行殺戮與拷問亦不會眨一下眼。

‘爲了姐姐。’

- 4 -

若非她身爲聖女的責任感以及對莉貝爾塔斯的忠誠，說不定哪天就會發現一具聖職者的屍體，也毫不奇怪。

只要聖國的監視一日不停，她便一日無法去到主人身邊，也無法與尤蕾娜相見。

-去準備聖女殿下的禮服。

“或許是吧。”

- 二 -

初次見識到“主人”眼光的侍從與侍女，讚歎之情難以抑制。

艾絲特爾長嘆一聲。

不爲外人所見的、屬於狼人的耳朵和尾巴，隨之輕輕一顫。

“主人…您看起來很高興呢。”

暫時得了空的侍從和侍女們低聲私語，讚歎不已。

“正如您所言。”

“唉……”

聖皇的蔭庇，如今已非她‘歸處’。

“把那翡翠裝飾拿到這邊來。要和那邊的玉飾協調擺放。”

她周身遍佈魔物的特徵，可那份氣度，卻已然與在宮廷中浸淫多年的侍女別無二致。

“比想象中要好。即便佔領了海森，似乎也沒有必要摧毀這座宮殿。”

‘如果我再給他們一些這樣的“苗頭”，大概就能避開“破門”的結局了。’

她心裏想着，那扇遙遠玻璃窗後的模糊人影，會不會是主人呢。

在這空間之內，魔族之力得以增強，而神聖與尋常的魔力則受到壓制。

‘竟然連異端審判官都出動了。’

若沒有獄中的那些‘前輩’，以及聖國內極少數的‘正道’聖職者，第一週目的她，恐怕連見上主人一面都難如登天。

極少數人——那些已成爲“水仙”一員者——想法自是不同，但那終究只是鳳毛麟角。

絕大多數貴族，仍無法接受魔物擔任侍女長這一現狀。

“呼——”

“嗯。那真是……值得慶幸。”

“在下甚是擔憂閣下的安康。”

緊接着，她腦海中便浮現出了另一位少女的身影。

那雙紅眸中蘊含的熱忱與愛意，足以讓接受這份敬意的人心旌搖曳。

很快一切都會結束，她便能回到主人身邊了。

‘不過，也快了。’

琳雪握住莉貝爾塔斯的手，將脣輕輕印上那纖細的手腕。

唯有本人自願參與、依據正式破門程序進行的聖力掠奪，才能剝奪聖徒的力量。

如何能讓她“自然地”放棄聖女的資格。

“不愧是首席侍女大人。”

‘魔物竟成了王女的侍女長。’

那雙純白的眼眸，望向了前方緩緩開啓的門扉深處。

而自己呢……

“我在此地，尚有事未了。”

僕役們依循她的指示行動起來。

聖國這個組織，早已從根子上爛透了。

“唔……”

“殿下。聖國派來的使者，已在等候了。”

黑髮紫眸，名爲“菲莉婭·艾爾斯科普”的女子，其美貌世間罕有。

“您看起來有些疲憊呢。”

主人年幼的外甥女。因試驗而身體早熟，心智卻依舊稚嫩的少女。

冬風凜冽周圍的空氣彷彿凝固了一般。心中暗暗嘆了口氣。

當然，僅在莉貝爾塔斯希望之時。

無論是他們所謀求的‘聖徒買賣’，還是他們所標榜的根本信條‘救濟’，都在此話之中顯得無比蒼白。

最終，那位異端審判官還是當場退去，消失無蹤。

琳雪來到她的身旁。

彼此都並非自由之身。

她手中準備授予新任侍女長的、水仙花造型的銀飾，正熠熠生輝。

訓練場的另一頭，傳來了僕人們匆忙的腳步聲和低低的私語。

‘主人……’

-又是宴會嗎？那位大人已經夠可憐了……

就連庭園中的繁花，也精妙地輔佐着這份魔力的流轉。

而現在，它們統統歸我所有了。

她想回去。不是回神聖國，而是回到主人的懷中。

目送黑色聖袍的衣角消失在庭院之外，艾絲特爾輕輕靠在訓練場的窗邊，眺望着遠方依稀可見的水仙宮。

侍從與侍女們的眼眸，幽暗地閃了閃。

聽到從烏鴉口中傳來的主人的消息，她的心情也隨之輕鬆了幾分。

“竟真會發生這等事……”

- 3 -

她優雅地行了一禮後，便毫不掩飾地靠近這隻白皙的狼人，牽起莉貝爾塔斯的手，開始了護送。

此時此刻，其他同伴們想必正陪伴在主人左右，汲取着她的氣息，身心都得到了治癒吧。

那座魔法陣的核心，嵌入了數個早已準備好的地下城核心。

此刻海森王室的僕從們搬運的，正是那座舊大公宮殿地下塵封之物。

但內裏卻波瀾洶湧。

但如今的尤蕾娜，至少，主人就在她身旁。

之前在魔界的侍女經歷，在這裏也派上了用場。

她因緊張而長吁一口氣。

““您辛苦了！””

‘果然。’

優雅而周圍的空氣彷彿凝固了一般。如今已非她‘歸處’。

艾絲特爾努力維持着面無表情，低頭俯視那位黑衣聖職者。

艾絲特爾的聲音很平靜。

莉貝爾塔斯嘴角微微上揚。

兼任王室管家長的公爵，聲音響徹庭院。

“然而他們的暴行反倒幫了我們大忙。”

“屬下明白了。屬下會如斯向聖國稟報。”

“近來，王女殿下似乎更希望與屬下親近些。況且此地隱患未除，屬下實在難以立刻從她與羔羊們身邊離開。”

艾特娜輕聲耳語道。

一旦回到那裏，便再無脫身之日。

這種感覺讓人說不出的難受。了王女的侍女長。’

“快過來吧，瑪麗。”

翡翠裝飾剛一掛上掛毯，周遭的魔力便悄然一陣悸動。

何況，這話一出，聖國所有的藉口便都站不住腳了。

“把那盆花放到玫瑰旁邊。水仙宮的格調，可不能丟了。”

他們也不能這樣做。

陽光照在他花白的頭髮上，平添幾分肅穆。

‘然後，再一次落入了他們的手中。’

她舉起錘子，心中暗想。

對方那銳利的視線，正死死鎖着她的指尖。

在過去的那段‘人生’裏，異端審判官是她主要的敵人之一。

異端審判官。

艾絲特爾再一次，深切地感受到了自己的處境。

貴族們交頭接耳，目光流轉，卻也只能流露出些許悻悻之色。

即便只是爲了平復胸中的憋悶，她也只能如此。