第466話 孃家

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載着我們的飛車悄無聲息地降落在了地面上。

剛走下飛車，我就注意到周圍昏暗得不像大白天。

“怎麼會這麼暗…？”

“看那邊。”

下一刻，一個意想不到的擁抱，將我整個籠罩。

雖未落淚，赤紅的瞳孔裏卻翻湧着複雜的情緒。

“終究還是把那間房給她了。”

“能爲您服務是莫大的榮幸，殿下！”

其規模足以匹敵魔界最宏偉的魔宮——科羅娜·特內布里斯。這便是暴食大公現今威勢與所掌權柄的明證。

話音出口的瞬間，我感受到一陣彷彿針刺舌尖般的異樣感。

“那麼，大家請用吧。”

“初次見面，父親大人。請隨意稱呼我就好。”

唯有“真心”滿溢。

“我是獲賜‘統制’之魔名的侯爵，塔拉莎·卡莉。”

那眼神裏並非戒備或審視，而是溫暖的“祝福”——彷彿一眼就看穿了我們關係融洽。

那雙與我相似的紫羅蘭色眼眸，掃視過我的臉龐。

“不知二位是否知曉，最近關於兩位的傳聞可是鬧得魔界沸沸揚揚呢。都說你們是近百年來最般配的美人眷侶。”

她臉上掛着微笑，但那眼瞳深處縈繞的，卻是遺憾。

他們既沒有拖家帶口傾巢而出，也沒有爲顯排場把貴族們像屏風一樣列在身後——那種幼稚的事他們沒做。

如果說，巴力西卜是以他精悍的體格和淡漠的態度來營造威壓感，那麼她僅僅是靜立在那裏，便散發出如同爆發前夕的火山般的氣息。

“正看着呢。”

雖是荒謬的聯想。

她沒有立刻回應，只是用那張與她丈夫如出一轍的、面無表情的臉，靜靜地注視着我。

賽莉卡的目光轉向了我。

一如既往的漠不關心。

莉貝爾塔斯依舊裝作沒有察覺這所有的體貼。

“是啊…悖論公，赫卡忒…”

“很不錯的房間。謝謝您，母親大人。”

“真的好漂亮……！”

“辛苦你送我們過來。回去吧。”

終於，她開口了。

那古銅色的肌膚，透着一股地球上常說的南美系那般濃烈而鮮明的印象。

“……？”

巴力西卜只是簡短地動了動下巴。

“進一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。謝謝您，母親大人。”

“多謝。”

而最引人注目的，莫過於她頭頂前方那對粗壯而優美的、筆直向上的犄角。

可以說，莉貝爾塔他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。“卡莉。”

甚至在她知曉那孩子已回到魔界時，也因巴力西卜的阻攔而束手無策。

可以說，莉貝爾塔斯的誕生，自己所扮演的角色微不足道。

“歡這種感覺讓人說不出的難受。的手掌，聽不出一絲虛僞。

“歡迎光臨，格萊莫瑞小姐。歡迎來到暴食領。”

“……我明白了。卡莉。”

“久疏問候了，『父親』。”

懷着這樣的疑問，我挽着賽莉卡的手臂，朝他們走去。

這樣的話，對那個女孩來說，或許也是更好的結果。

我認得出那眼神。

“您就不能對那孩子再稍微溫柔些嗎？”

但回應問候的聲音裏，卻不帶絲毫情感。

說實話，並非毫無牴觸。

那是她身爲魔界最負盛名的戰鬥種族——巴洛克族血統的證明。

一側的壁爐裏，赤紅的火焰靜靜燃燒；對面的牆上，則懸掛着精細繡制魔界神話的掛毯，提升了空間的格調。

這間房人跡罕至，卻位於巡邏騎士的路線之內，安保無虞；同時，距離暴食大公夫婦的寢室也並不遙遠。

這是一位氣質剛毅的女性。

那臂膀如同她剛強的印象一般堅實，卻隱約透着一絲微顫。

“請進吧。從早上開始，我就和廚師們一起準備了餐點。”

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。並未說出這番話。

短短一句話，分量卻沉重無比。

她的眼圈泛着紅。

“當然是真的，格雷莫瑞夫人。”

“嚇到你了吧。”

“不，看起來非常美味。”

目前還不得而知。

但我只是剋制地用力握了握賽莉卡的手，定了定神，隨後跟上了卡莉。

他只需趁機悄無聲息地將這份利益收入囊中便好。

“大公，大公啊…”

看到的瞬間不過這一切都已經不重要了。硬是將那聲幾欲衝口而出的嘆息壓回肺腑。

看到的瞬間，我的眉毛不由自主地動了動。

然而，他並未說出這番話。

‘是爲了排除無謂的政治姿態嗎？還是…單純只是出來迎接呢？’

莉貝爾塔斯那曲折的命運——未曾得到親生母親的呵護，尚在嬰兒之軀時就被送往地上。

各個廣場上，矗立着暴食家族歷代英雄的石像，他們用紫水晶雕琢的眼眸，莊嚴地俯視着來訪者。

也明白自己，對這樣的她，沒有給予任何幫助。

“不必客氣。這裏也同樣是赫卡忒大人的家。”

但禮數不可廢。

聽着門扉合攏的輕響，巴力西卜端起了桌上的酒杯。

如同安慰自己一般，脆弱的聲音。

咕嚕嚕……！

在那巨大的城塞前，我們發現了兩個身影。是我的『父親』巴力西卜，以及一位看似是他現任正妻夫人的女子。

儘管我是大公，而她官方的爵位僅僅是侯爵，但無論如何，她在名義上都是我的‘母親’。

“真、真的嗎……？”

這也難怪。

“…看來這位就是‘母親’了。”

“謝謝誇獎，這裏都是我親自佈置的。”

憐惜、欣慰，以及隱約浮現的母性。

與冰冷的初印象不同，她的體溫相當暖和。

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聽到我的回答，她眉眼彎彎地笑了。

但那溫度，多少融解了我心中的抗拒。

對微笑着回應的莉貝爾塔斯優雅地頷首致意後，卡莉轉過身去。

“對不起，赫卡忒大人。”

有時候，體貼人心，裝作渾然不覺反而更顯美好。

這是因爲在這座堪比魔宮的巨堡內部，重重疊疊地鐫刻着空間擴展的結界術式，硬生生開闢出一片足有一座小型城鎮規模的空間。

在此地，他與我，僅僅是父與女。

蘊含魔力的彩繪玻璃窗，將魔界赤紅的陽光轉化爲斑斕的色彩，傾瀉在地面上。

“你……長得真好啊。”

“來，就是這間房了。請好好休息吧。”

他手中那隻水晶酒杯，悄然綻開了一道細碎的裂痕。

這地方一眼望去便覺心頭溫暖，卻不失貴族該有的體面。

見我毫不閃避地與他對視，他隨即移開目光，看向賽莉卡。

她走向巴力西卜辦公室的腳步，暗含着一股執拗的力道。

女性一邊輕聲低語，一邊朝我走來。

無論這女子是否冠有“母親”這個正式頭銜，於我而言，終究是素未謀面的陌生人。

但不知情，難道就能抹消一切罪過嗎？

‘好溫暖。’

“這是……”

她臉上浮現出淡淡的、溫暖的笑意。

聽着他們的問候聲，我的目光不由自主地落向了站在巴力西卜身旁的那位女性。

這無關禮節，而是認知問題。

“……沒有的事。”

“真讓人欣慰啊……”

他當然有話可說。

在我們寒暄時，她跟隨着早已走到前面的巴力西卜，用柔和的聲線繼續說道。

在莉貝爾塔斯面前，她無法厚起臉皮。

直到此刻，我才終於能夠肯定。

步入宅邸時，她像是想起了什麼，轉過頭來。

短暫卻又漫長的時間過去後。

“初次見面，‘母親’大人。”

籠罩四周的巨大陰影，覆蓋了整個暴食領的首都『姆斯卡波利斯』。

莉貝爾塔斯投來疑惑的目光，卡莉則少見地展露出深深的笑容，回答道。

當然，把一棟六層高的精美黑色宅邸稱爲“雅緻”，多少也有些奇怪。

雖未落淚，赤這種感覺讓人說不出的難受。界時，也因巴力西卜的阻攔而束手無策。

不，老實說，甚至有些發燙。

從他巴力西卜這裏延續下去的，僅是一絲稀薄的血脈。

彷彿在確認着什麼。

巴力西卜明知她的所有舉動，卻未顯露絲毫反應。

戶籍上固然算是他的孩子，但那層牽連，恐怕比祖孫之情還要淡薄。

卡莉回頭看着我們，臉上浮現出欣慰的神情。

巴力西卜在上首落座，我們夫妻坐在他右側靠窗的位置，卡莉則坐在我們正對面。

她的眼神裏充滿了小心翼翼的關切。

沒有必要。莉貝爾塔斯今後仍將以他女兒的身份生活下去，而卡莉，將永遠無從知曉這個事實。

但是，即便如此——

即便坐下後，卡莉的目光仍追隨着侍女們的一舉一動。

老實說，我對今天的餐食並沒抱太大期望。

“卡莉。”

低聲漏出的話語。

伴隨着巴力西卜依舊冷淡的聲音，晚宴正式開始了。

這正是作爲女主人在無聲地掌控着整個空間。

讓給莉貝爾塔斯的那間房，是卡莉當年想着若生下女兒便給她，因而長久以來精心佈置的。

我決定暫且就這樣任由她抱着。

聲音裏帶着片刻的語塞。嘴角掠過的情感，究竟是難以置信，還是難以自抑的激動？

緊接着響起了一聲清澈的驚歎。

賽莉卡緊緊抓住我的手，掌心傳來緊繃感。

打破沉默、收拾局面的是巴力西卜。

我雖說是大公，但從手續上看不過是他們的養子。身爲魔界大公的巴力西卜和其夫人卡莉，實在沒有特意關照我的理由。

我們乘坐家族內部運營的飛車，掠過城堡內奔流的河道，向着位於城堡核心區域的另一座建築飛去。

用餐一結束，她便親自將莉貝爾塔斯和賽莉卡引至他們下榻的房間。

魔族，尤其是高位貴族，理應什麼食物都能消化、都能無礙享用——這是常識。

很快，冒着嫋嫋熱氣的湯被端到了我們面前。

與我真正“母親”看我的目光，脈絡相似。

“好。赫卡忒，願您安歇。”

我下意識地低語出聲，正在留意侍女的卡莉立刻看了過來。

“叫我卡莉就好。”

“飯菜可還合您口味嗎，赫卡忒大人？”

聞言，女子輕拍我的肩，徹底退開身。

與安靜的走廊不同，這裏已有負責侍奉用餐的侍女們在等候。

“時間久了，自然會。”

能感覺到她肩頭在用力。

她不可能知道我過去的生活方式，但至少，她在努力試着理解我。

當然，作爲一位生活了漫長歲月的大公夫人，卡莉不可能讀不懂莉貝爾塔斯這迂迴的體貼。

這不是爲客人準備的“客房”，而是爲家人準備的真正的“房間”。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。- 3 -

但我眼前擺着的食物卻截然不同。

眼前的黑色城塞，單憑其規模就足以震懾觀者。

仔細一想，我們之前也確實沒有好好自我介紹過。

“那就打擾了。”

不知怎的，嘴裏竟泛起一種苦澀的味道。

“莉塔，看那兒。”

卡莉帶着滿足的微笑，朝侍女們打了個手勢。

他似乎並沒有打算主動介紹自己的妻子。

那眼神彷彿在說“聽到了嗎？”，閃爍着雀躍的光芒。

當初她那冰冷強硬的第一印象，不過是因爲她刻意繃緊了表情罷了。

“哇……！”

賽莉卡嚇了一跳，臉騰地紅了。

這態度她雖已習慣，今日卻格外覺得刺眼。

她久久凝視我的臉，隨後視線一轉，瞥向我身旁的賽莉卡。

“就一會兒……讓我這樣待着吧。”

她怎麼可能沒有那份奢望，想要聽到一聲“母親”呢？

但是卡莉明白。

畢竟巴力西卜是死靈術士，卡莉是巴洛克，我猜他們會遵循共通的“生食”口味來準備餐點。

眼前這個“女兒”，是多麼美麗、多麼值得欣慰的孩子啊。

深褐色的頭髮，筆直的眉毛下，是一雙炯炯有神的純白眼眸，瞳孔中央燃燒着火焰般的赤紅。

因爲她輕撫一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。親生母親的呵護，尚在嬰兒之軀時就被送往地上。

我平靜地回應着，目光掃視着這棟“家宅”。

踏入餐廳的瞬間，賽莉卡輕輕發出了一聲驚歎。

這姿態讓人明白，這頓晚宴是精心準備的成果。

沒問是爲哪樁事道歉——眼前這張臉龐，已說明了一切。

但我很快意識到，那並非單純的氣勢，而是因爲她本身確實正處在“那種狀態”之中。

她臉頰微紅，優雅地躬身行禮。

晚宴在融洽愉快的氣氛中結束了——除了一個人之外。

是因爲對並非真正母親的存在用了‘母親’這個稱呼嗎？

卡莉暗自搖了搖頭，邁開了腳步。

‘都說了有客人來的時候要笑一笑的…’

我微微一笑，搖了搖頭。

作爲暴食大公的私人居所，比起城堡那驚人的規模，倒是顯得頗爲雅緻。

“歡迎光臨寒舍。”

剛踏入房間，丈夫那依舊冷淡的嗓音便傳了過來。

所以我原本想着，今晚的宴席上，只要能端出些湊合能喫的東西，就夠慶幸了。

聽到賽莉卡的疑問，我指向了一側。

因爲她輕撫我後背的手掌，聽不出一絲虛僞。

沒有斥責，亦無讚許。

看着她那可愛的模樣，我心底湧起一股強烈的衝動，真想吻上她的脣。

“那就好。”

她鬆開了懷抱。

在這片沉默中，我也仔細地打量起她來。

於我而言，這是必須率先表示尊重的關係。

巴力西卜依舊沒有回答。正如他一直以來那樣。

那是這片土地的主人——暴食大公巴力西卜所居城塞投下的影子。

我瞬間僵住身子，想推開她，手卻懸在半空頓住了。

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“我是‘逆說公’，莉貝爾塔斯·赫卡忒。這位是我的夫人，賽莉卡·格雷莫瑞。”

“‘母親’……？”

而最後那一抹，是愧疚。

隨後，她默然轉身，離開了房間。

我與那位默默佇立、凝視着我的女性對視一眼，隨後緩緩低下了頭。

這是一種方式：裝作懵懂不知，卻又明確表達感謝之情，給出含蓄的提示。

與車伕道別後，我們抬頭望向那座城塞。

僅僅是大公本人與他的夫人，兩個人親自出來迎接而已。

他所提供的，不過是一滴精液；塑造那具肉身的，是‘外神’；就連賦予其靈魂的，也是那位存在。

“啊，說起來，還沒正式介紹呢。”

那視線冰冷而帶有審視意味，彷彿在衡量價值。

暴食大公的城堡——“莫爾特·阿比特”，內部遠比從外面看起來要宏大遼闊得多。

“歡迎回來，莉貝爾塔斯。”

“歡迎你，赫卡忒大人。”

卡莉強自按捺住快要崩潰的神色，硬是將那聲幾欲衝口而出的嘆息壓回肺腑。

我本可以辯解說，只是不知道她掉去了哪裏，纔沒能出手相助。

這是“正常的”、或者說，迎合人類口味的食物。

偏偏她自己生的盡是兒子，那房間到底也沒迎來它的主人。

我微微點頭回禮，她的嘴角再次掠過一絲淡淡的笑意。

在晃着腦袋、喉嚨裏發出咕嚕聲的雙足飛龍旁邊，車伕咧嘴一笑，高高舉起了手。

牆壁並非用冷硬的大理石或黑曜石，而是以質感深沉溫潤的黑檀木裝飾，平添幾分暖意。

……簡直像找回了失散已久孩子的母親。

“進去吧。別杵在這兒了。”