海森北上

- 1 -

海森北部，靠近基扎小王國與希內斯公爵領的邊境平原。

丹尼爾在營帳裏取出了一封信。

趁着黑甲士兵們整裝待發的間隙。

「親愛的丹尼爾，」

“這種事情還會繼續發生的。”

“我知道。但眼下沒關係。變化總是困難的。我們能做的只是緩慢而堅定地推動它。”

那熟悉的字跡中透出的關切語氣，就像前女友瑪麗亞在耳邊嘮叨一般。

不僅是內部，駐紮在城外的卡基亞王國軍也開始行動。

“正是。我們神聖大陸正被黑暗的陰影籠罩。”

城主拿起望遠鏡凝視南方。

丹尼爾回頭看着軍隊回答道。

華美優雅的字跡下，艾斯卡夫家族與維諾邊陲伯爵的紋章清晰奪目。

‘變化就是來得這麼快。’

“看來他們是看到海森北上，沉不住氣了。”

“走吧。在大規模戰鬥打響前，必須把這隱患徹底解決，否則後患無窮。”

“陛下那邊……等我們做出決定後再稟報比較好。不該拿這種複雜的問題去煩擾他，還是像以前一樣吧。”

“哪裏？”

“丹尼爾大人。”

他的藍色禮這種感覺讓人說不出的難受。行動的消息確切嗎？”

轉身之際，一道巨大的陰影籠罩在他們面前。

灰白的鬍鬚已經夾雜着銀絲，但那雙眼睛依然銳利。

卡基亞王國最南端。邊境監視要塞佩伊要塞。

“三萬大軍正朝希內斯進發。他們很可能……”

丹尼爾調轉話頭，奧蕾婭也緊隨其後，一同行動。

騎着配備黑色鐵甲的戰馬，黃昏獵手緩緩環視自己所指揮的軍團。

埃列尼斯情報部長的助理，以及卡基亞城的老執事。

身穿黑色鎧甲的步兵和手持長槍的騎兵，正秩序井然地行進着。

清廉的國王，因爲一無所知，反而與喜愛奢華的大主教最爲親近。

儘管那不過是先痛打一頓，再像打發討厭鬼一樣扔塊年糕施捨罷了。

海森北部，靠近一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。王國與希內斯公爵領的邊境平原。

一位在城主家族服務多年的老執事。

最後一位攝政，這個國家的大主教，面容相對年輕，打斷了他的話。

目前，海森軍打着‘正義’的旗號，聲稱要解決基扎、卡基亞、埃列尼斯三國圍繞希內斯領地引發的爭端，正朝北部進軍。

“事情按預想發展了。”

“陛下早已爲了應對這種情況而駐軍在此。由我擔任司令官！在埃列尼斯佔領東部並得寸進尺之前，我們要進入希內斯公爵領的首府！”

“那個……我們隊裏的幾個人，晚上行爲有些古怪，好像……”

“立刻將此事稟報國王陛下！我們馬上行動！”

她騎在丹尼爾前不過這一切都已經不重要了。

“把近衛騎士團配上軍隊不就夠了嗎？”

這番話出自聖國派遣、擁有伯爵爵位的大主教之口，未免太過虛僞。

外表與人類相周圍的空氣彷彿凝固了一般。埃列尼斯的騎士團已越過邊境，進入了希內斯領土。”

“是的，大人。卡基亞的邊境軍正在大規模集結。他們似乎很快就會向希內斯北部領土推進。”

城主很快做出了決斷。他洪亮的聲音響徹城堡。

像戰爭這種血腥的事，最好由他們來處理。

等待他的女騎士——蟻人族女王奧蕾婭，用低沉的聲音稟報。

丹尼爾正要走出營帳，副官小心翼翼地開口。

傭兵閉緊了嘴。

在這支魔獸與人類的聯軍中，奧蕾婭的蟻族軍團早已通過軍事訓練，掌握了與人類部隊聯合作戰的訣竅。

“因爲它們，是我們的朋友。”

“您是指海森與魔獸結盟的傳聞嗎？”

周圍的空氣彷彿凝固了一般。主人的計劃進行着。

“好，這就去。”

「——你的芙蘭茜娜。」

‘畢竟，也不是沒有政治聯姻的意味……’

“什麼事？”

艾斯卡夫家族是艾恩菲爾德獨立爲雷奧佩爾後，新晉升的邊陲伯爵家族。

負責埃列尼斯情報部的男子，在三位攝政面前低頭報告。

此次北上的大軍中，最大的隱患就在於此。

“沒那個必要。要論與我們軍團最契合的，不就是它們嗎？”

“後方左側。似乎有人類和魔物發生了衝突。”

“各自回到崗位。我們得繼續前進。就算有疑問，擾亂軍隊秩序的人今後也會嚴懲不貸。別忘了現在戰鬥在即。”

但表面上他保持着嚴肅的表情——因爲現在正是需要這個僞君子的時候。

- 2 -

“沒必要再詳細解釋了。明白了嗎？”

在那之後某處，海森的軍隊應該正在行動。

“看來海森與異端勾結的傳聞是真的。”

丹尼爾咬住了嘴脣。

‘這還是我第一次統領如此龐大的軍隊……’

冷風颳過城牆。

「望你多加小心。不僅要提防那些聚到你旗下的魔獸，更要當心那些嫉妒你的人。貴族圈裏常有人嚼舌根，說你成了艾爾斯科普伯爵夫人的忠實走狗。」

“奧蕾婭將軍說有要事相商。”

丹尼爾的眼神冷了下來。他的目光中閃爍着危險的光芒。

他望向東南方——埃列尼斯的方向。

無論如何，海森畢竟‘承認’了他們的獨立。

“何故喧譁？”

她和他一樣效忠於莉貝爾塔斯，各自以不同的方式積蓄力量。

“三萬大軍。這不僅能壓倒分裂的基扎軍，也足以牽制我們和埃列尼斯……”

丹尼爾嘆了口氣。又來了。

“但說無妨。”

它們與人類士兵之間，摩擦不斷，大小衝突從未停歇。

它們與人類相差無幾的外形，以及超越人類的可信度與可靠性，讓它們迅速融入了人類社會。

“軍團長閣下！”

“根據偵察兵的報告，說是三萬大軍。”

“那麼，就這麼定了。立即啓動確保欣內斯公爵領東部領土的作戰。”

形似獨角仙的甲殼魔獸，以及狀如巨蜻蜓的飛行魔獸，正井然有序地聽從着人類與魔物的指令。

塞巴斯蒂安的話得到了另外兩位攝政的贊同。

……不過，另外兩位貴族心裏也清楚，自己和那位大主教不過是半斤八兩。

亨利庫斯三世是一位熱愛學問與藝術的君主。

一位比公爵稍顯年輕的男子——這個國家的宰相，用冰冷的聲音問道。

“軍團長大人。”

“不等命令嗎？”

“是的！這裏……是間諜送來的信件。據說埃列尼斯的騎士團已越過邊境，進入了希內斯領土。”

丹尼爾轉過頭，奧蕾婭用尖銳的食指指向後方陣列。

綽號“黃昏獵手”的丹尼爾並非普通的傭兵指揮官。

坐在三把巨大椅子其中一把上的老人，用沉重的嗓音問道。

“是！！”

‘對自己臥室裏發生的事卻視而不見。’

“誰知道呢。這次可能是想重新佔領他們所謂的叛軍希內斯領，也可能像他們說的那樣，是想調解我們之間發生的衝突。”

“埃列尼斯行動了！他們正派兵向希內斯東部領土進發！”

一名人類傭兵正激動地向周圍的同伴解釋着什麼。

想到了戀人。

他剛把信放入胸前內袋，副官便彎腰走進營帳。

“大人。”

“聽說您這次要入贅艾斯卡夫家，這是真的嗎？”

城主皺着眉頭說道。

“你看到的是夜間偵察訓練。我們軍團裏也有夜行部隊。”

“我們也該行動了。”

遠方陰沉的天空下，蘇山脈的黑色輪廓連綿不斷。

他抬起頭，眼前廣闊的平原上，軍隊的隊列一直延伸到視野盡頭。

「但我相信你。相信世界變革的時刻已經到來，而你正是那變革先鋒的一員。」

“隊列亂了。”

巨型魔獸通常難以控制，在戰場上的運用更是難上加難。

聚集在周圍的軍官們臉上掠過不安的神色。

大主教問道。

“是的，大人。卡基亞的邊境軍周圍的空氣彷彿凝固了一般。類的可信度與可靠性，讓它們迅速融入了人類社會。

一名年輕軍官小心翼翼地問道。

丹尼爾微微一笑。

[那幫傢伙明明兩個月前才把希內斯夷爲平地，現在居然說這種鬼話？]

他和副官自“黃昏獵手”還是傭兵團時起，就是“莉貝爾塔斯的人”。

聽到大主教的話，另外兩位攝政交換了一個微妙的眼神。

雖然距離疏遠了關係，但他們仍是彼此理解的好友。

“情報可靠嗎？”

在他們對話期間，軍團繼續向北進軍。

奧蕾婭親切地回應道。她的甲殼在夕照下泛着紅光。

“可是……”

隨着公爵的宣言，埃列尼斯的命運就此註定。

丹尼爾望着無盡延伸的軍隊隊列，心中暗想。

大多數騷動的起因，只是源於一句懷疑：“那傢伙是不是有點不對勁？”

城主一聲令下，整座要塞立刻忙碌起來。

傭兵們散漫地各自散去。

反正以他現在的地位，光靠愛情很難結婚，不如讓海森的一切完全歸屬於主人。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的消息迅速傳遍了周邊國家。

‘三萬大軍……用於邊境騷亂未免太多了。’

海森的軍隊向北進軍的消息迅速傳遍了周邊國家。

見他如此慌張，城主露出疑惑的表情。

欣內斯獨立後，北方的威脅增大，於是將擔任那邊伯爵、同時又是軍部三號人物的艾斯卡夫伯爵，晉升爲維諾邊陲伯爵，並升格爲侯爵。

- 窸窣……

信來自他新近的戀人兼未婚妻——艾斯卡夫侯爵的女兒芙蘭茜娜。

他的藍色禮服上用銀線繡着埃列尼斯的紋章。

大概是在講他目睹的“異常之處”。

“無論看多少次，都令人驚歎啊。”

騎着黑色鐵甲戰馬，黃昏獵手丹尼爾凝視着自己指揮的軍團。

丹尼爾嘴角泛起一絲苦笑。

當然，這也不代表他完全不愛芙蘭茜娜……

雖然這還只是不完美的和諧，但已經是註定載入史冊的事件。

外表與人類相似，實則爲魔獸的萬人魔物軍團。

奧蕾婭用擔憂的聲音說道。

“不過不能操之過急。我們的軍事實力，您也知道……”

他出身於魔物獵人，是經過驗證的具有殺傷能力的戰士。

公爵打斷了宰相的話，語氣中充滿了自信。

‘不知她現在在做什麼。’

公爵最先開口。

“就是他們。”

宰相點了點頭，但他臉上仍帶着一絲憂慮。

“大人！東南方有消息傳來！”

真是諷刺。

城主嚴肅地點了點頭。這是預料之外的情況。

一切都按照主人的計劃進行着。

他周圍是海森正規軍一萬人、各類人類僱傭兵五千人，以及……

在他們眼前，通往欣內斯公爵領的蘇山脈入口正逐漸逼近。

丹尼爾讚歎道。

“不能讓他們搶先佔領希內斯。何況希內斯的東部領土本來就是我們的正當份額。”

“軍團長大人，如有必要，我將率領我的魔物部隊，與您的人類士兵分開行動。”

“你打算怎麼跟陛下說？”

而那笑容，與坐在某處的一個身影所露出的笑容如出一轍。

他臉上籠罩着深深的憂慮。

對於並非正規軍的他們來說，平時指望軍紀是不現實的。

城主難以置信地皺起眉頭，看向執事。

兩位指揮官抵達後方陣列時，丹尼爾一眼就看清了局勢。

然而，奧蕾婭的蟻兵們卻能恰到好處地操縱它們，即便身旁有人類，也能讓它們保持溫順，不顯暴戾。

考慮到海森總兵力只有五萬，這個數量足以讓其他國家認爲海森無力他顧。

塔爾漢低聲自語，同時切斷了兩隻亡靈——睿智頭骨的精神連接。

當然，這一切都是爲了更好地效忠莉貝爾塔斯。

他放下望遠鏡喃喃道。

宰相在心裏冷笑。

她騎在丹尼爾前方的馬上，乍看之下與普通騎士無異。

但頭盔縫隙間露出的觸鬚，以及鎧甲下顯現的獨特體型，無疑表明她是魔物，而且是蟻人的女王。

“卡基亞已經行動的消息確切嗎？”

“他們的目的是什麼呢？”

他的肩上，一枚以城堡爲背景、代表公爵身份的徽章上，王室旁系家族的紋章清晰閃耀。

“正好，屬下有事稟報。是屬下在夜間巡邏時發現的異常情況……”

丹尼爾沉穩的聲音讓所有人轉過頭來。

外表與人類相一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。埃列尼斯的騎士團已越過邊境，進入了希內斯領土。”

那是奧蕾婭的蟻兵們操縱的戰鬥型魔獸。

“海森的軍隊呢？”

同一時間，埃列尼斯王國的攝政會議室。

語氣不再是方纔的官腔，多了幾分親近。

城主的話還未說完，一名官員就猛地推開門衝了進來。

這兩人同時露出了相似的微笑。

“他們是想搶先佔領基扎承諾給他們的領土。”

年輕的傭兵立刻挺直了腰板。

當然，還記得他們之前的軍隊把希內斯領地打得稀巴爛的人都不禁嗤之以鼻，但那時確實是希內斯方面先背叛的，這一點也無人不知。

“我同意。”