第375話 差距 （3）

唰——！！

時間彷彿凝固，萬籟俱寂。

在這片死寂中，唯一清晰可聞的，是某種東西被利落斬斷的駭人聲響。

派蒙簡直不敢相信自己的眼睛和耳朵。

那個剛纔還在奉茶的卑微侍女。

按理說，以格拉海森聯盟的實力，根本不足以與派蒙抗衡。

猛地振翅，向四周放射魔力，試圖從原地掙脫。

“把我忘了嗎。”

“嘖…！”

破碎的眼眶裂隙間，黑灰色的“力量”正絲絲泄露而出。

至少，表面上是如此。

‘出問題了。’

爲了活命，他們一鬨而散，開始各自全力逃竄。

聽我這麼說，琳雪的眼中頓時閃爍着一種“果然如此”的敬佩與欣喜。

她全身瀰漫的血色已然褪去，恢復成她特有的皎白輝光，但那對鮮紅瞳孔的深處，卻依然殘留着不甘與遺憾。

- 啊，啊…啊啊…

彷彿與那力量共鳴，從她金色羽翼的根部，到手中緊握的長劍，乃至雙眸，都盡數轉爲深邃的漆黑。

派蒙驚駭地注視着那位紋絲不動、金髮颯然的女騎士。

世界斜斜地、橫向撕裂開來。

紗綾沒有放過這剎那的空隙。

如今覆於她身的，絕非一層簡單的軀殼。

就在安瑟姆即將離開大聖堂的那一刻——

那一擊對她而言，顯然負荷過重了。

周圍的空氣彷彿凝固了一般。您過獎了。”

‘……怎麼回事？’

黑髮粉瞳，帶着冰冷而神祕的氣質。

纏繞雷他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

‘那麼，究竟是什麼擊倒了派蒙？是格拉海森隱藏的力量？還是說……難道。’

一名祭司小心翼翼地靠了上來。

“啊，且慢。辛苦你了。這個，拿去吧。是‘聖約’。”

安瑟姆一看他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，似乎並無意給她喘息之機。

就算能夠再生，一旦留下瑕疵，這件藝術品便再也無法重獲那所謂的“完整性”。

“在下也定當努力踐行聖徒的訓導。”

一個不祥的可能性掠過安瑟姆的腦海。

戰場清掃完畢之後。

喀啦啦啦啦！

她雙眸中湧動的感激情愫。

撤退也好，戰術也罷，所有念頭都從腦海裏消散一空。

眼前的存在，尚不是此時此地能夠“消化”的獵物。

祭司環顧四周，語焉不詳。

位於其軌跡上的一切——

“這是…？！”

“「築起心靈之殿吧。」”

“結束了，我們走吧。”

- 我要把你，變成我的容器——！！

佈道結束，待大部分人散去之後。

“艾什。”

那是盛着透明液體的小玻璃瓶。

但如今，從左臂傷口泊泊湧出的漆黑鮮血，已是無法否認的現實。

‘該死的……’

還有我心底，對她油然而生的憐愛。

感覺嘴角的笑意加深，我接過了伊芙傑琳再次遞來的茶杯。

就連那電光石火般的劇痛，也要慢上半拍才洶湧襲來。

紗綾反射性地揮劍欲斬斷鎖鏈，但這次卻截然不同。

那麼紗綾的這一劍，便是切割天空的水平線。

“…爲何在此？”

但對於正在削減自身存在、試圖發動最後‘掠奪’的她而言，這道淨化之光無疑是致命劇毒。

她揮出的一劍，竟將自己的一條臂膀，從肩膀處齊根削斷。

“沒事吧？”

她時隔兩百年迎來的首戰，再次以敗北告終。

待力量恢復、徹底摸清那位未知的地下城領主的底細後，再捲土重來。

就算埃絲特爾叛變，單憑她一人也絕無可能做到。

信徒們三三兩兩地上前致謝。

“啓稟閣下，您交託的那件東西……突然之間，光芒盡失。”

“太弱了，沒意思…明明有點力量，卻根本不會用，看得人着急。連給主人您提鞋都不配…”

祭司告退前，安瑟姆叫住他，取出一個小瓶遞了過去。

安瑟姆立刻明白，此人前來必是爲了“那件事”。他沉默着，將對方引向了聖堂後側的懺悔室。

即便親眼目睹了結果，大腦卻拒絕理解這過程。

這回答，果然很符合她的性子。

“願您所言成真。”

聖國，聖皇廳。

如果說伊芙傑琳的斬擊是撕裂大地、沖天而起的垂直線，

“是，是……閣下。”

“……呼。讓您擔憂了，主人。”

她以聖力展開巨大結界，阻斷了退路。如此一來，剩下兩人要制服並捕獲這羣被包圍的魔族，簡直易如反掌。

今日的佈道主題是‘寬恕與和解’。

派蒙抬手觸碰殘留的周圍的空氣彷彿凝固了一般。沒事吧？”

派往聯盟偵察的魔族，爲何會突然殞命？

派蒙抬手觸碰殘留的半邊臉孔，指尖沾染的漆黑血液令她渾身劇顫。

黑騎士拼命呼喊，但他自己手中的力氣也同樣消散了。

她向前猛然探出的殘餘手臂，化作詭異閃亮的漆黑鎖鏈，直撲紗綾而去。

但已被妄念吞噬的派蒙，甚至不這種感覺讓人說不出的難受。異變，屬下即刻便送來了。”

斬斷帕蒙手臂的那一劍。

爲告解聖事準備的狹小空間。

逃脫的那一個，正是擁有霧化隱匿能力的魔女同類。

簡簡單單四個字，效果卻出奇得好。

“大主教閣下，今日的教誨同樣令人深受觸動。”

“聖國真是給我送了一份大禮。”

“…抱歉，主人。跑了一個。”

但已被妄念吞噬的派蒙，甚至不惜削損構成自身存在的力量，拼死抓住紗綾，試圖將她吸收。

我握着她的手，輕輕拍了拍。

纏繞雷光的劍刃觸及鎖鏈的剎那。

這張臉，曾是令她垂涎欲滴的美麗聖女之顏。

“隨時待命，主人。”

- 等等！不合力的話…！

只剩下最原始的佔有慾與破壞衝動，叫囂着要將眼前這美麗的女人碾碎，並將那張臉龐據爲己有。

“是我故意放走的。”

“……有勞了。交給我吧。餘下的事，我來處理……”

那女人的容貌，美得恰到好處，足以點燃派蒙的佔有慾。

“這樣啊…”

我溫柔地撫摸着向我低頭的琳雪的髮絲。

若是平時的派蒙，足以承受住這一擊。

隨後，她才意識到。

“況且…”

恢弘的大聖堂內，聖職者與信徒們的合唱聲迴盪。

“「斬」。”

察覺到本能的危機，紗綾

破碎的不死聖女，眼白徹底浸染在暗紅如墨的憎恨之中。

簡直可以稱得上是“低成本、高回報”的典範了。

“啊……！多謝閣下恩賜！”

“就在方纔。一有異變，屬下即刻便送來了。”

“您過獎了。”

“果然可靠。”

那是她本體力量的具現，擁有如史萊姆般的彈性與粘性，是束縛的化身。

看到那物件的瞬間，安瑟姆的瞳孔微微震顫。

這毫無疑問是“異常”現象。

安瑟姆接過水晶，祭司這才如釋重負地鬆了口氣。

擔心嗎？當然。但此刻，比起安撫，或許這句話更爲恰當。

“啊，閣下……！衷心祈願世間一切紛爭都能止息！”

劍，正在被鎖鏈“吞噬”。

切斷空間的一閃。

然而，身後的來客，似乎並無意給她喘息之機。

這實在令人費解。

“這種程度…！”

我的目光投向遠方，那片霧氣漸濃的森林。

那裏不可能有立於冒險者頂點的、擁有十三星級實力的存在。

- 嘎啊啊啊啊啊——！！

“……弟兄。這是……何時發生的事？”

“閣下。”

正是掙脫了數千雷電鎖鏈的束縛、現出身形的紗綾。

‘怎麼會……？！’

“確實遺憾。無妨，以後機會還有很多。”

與迄今爲止召喚的造物皆不在一個層次，這鎖鏈，正是由派蒙的本質本身所構成。

“準備好了嗎，伊芙？”

- 周圍的空氣彷彿凝固了一般。閃爍着一種“果然如此”的敬佩與欣喜。

最初雖被琳雪撕碎身軀，卻不知何時已再生恢復，趁亂獨自遁走了。

但他迅速斂起神情，用鎮定的聲音問道。

一道如同太陽本身降臨般的黃白色巨大光柱，朝着派蒙的頭頂墜落而下。

安瑟姆的臉色瞬間僵住。

“…不愧是主人。”

回去之後，就該準備迎接新的君主到我身邊了。

安瑟姆——向他們鄭重回禮，時而輕撫孩童的頭頂，時而握住老人的手。

因爲這是安瑟姆時常作爲獎賞賜下的特殊藥物。

我將視線轉向伊芙傑琳。

從外表看來，這無疑是一位盡職盡責、堪稱典範的宗教領袖。

考慮到此人眼下肩負的任務，他本不該出現在這裏。

那是她絕不容許攻擊落在我身上的意志體現，也是堅信自己即使力竭、其餘三人也能善後的信賴之舉，可謂全力以赴。

- 只有你…！只有你不行！

轟——！！！！

被劈開的，是自己的臉龐。

聖堂內仍有少數信徒逗留，其他聖職者也還在做着整理工作。

還有我心他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。理性崩斷了。

我輕撫着她的下巴，心情愉悅地笑了。

原本打算留給雪來狩獵，但也不能就這樣放他們離開。

“只要有閣下在，聖國的未來就一片光明。”

“玩得盡興嗎？”

就在那一瞬間。

那是部分大主教只分發給可信之人的特殊藥劑，實則是沒有副作用的致幻溶劑。

“呃啊……！”

「虛無寂滅 —— 冥界無聲」

咻咔啊啊——！！

那是將聖女的肉體與靈魂整體吞噬、熔鑄而成的——一件藝術品。

這是現任聖女，艾絲特爾的聖法術。

她的理性崩斷了。

被封印二百年、感官都已遲鈍的狀態下，草率地想要一口吞下獵物，是個錯誤。

絕非區區高階所能企及的力量領域。

亦是如今她被封印在聖國的緣由之一，是她所吸收的無數“藏品”中，最爲珍愛、引以爲傲的絕世之美。

最終，連艾絲特爾也不得不出手。

原本它應如心臟般規則搏動、散發輝光，此刻卻徹底沉寂於黑暗之中。

我忍不住“噗嗤”一聲笑了出來。

- 2 -

如今，這張臉上留下了傷痕。

不過，她沒有讓伊芙傑琳出手。

懺悔室的門剛一關上，祭司立刻向安瑟姆遞上了一件小小的物件。

“嗯…！”

最重要的是那張有着完美平衡感的冷豔面孔，正可取代她受損的聖女容顏。

必須撤離此地。

祭司的聲音裏摻雜着不安。

祭司離去後，獨自留在懺悔室裏的安瑟姆凝視着水晶，咬緊了牙關。

話音化爲咒言，將絕對的力量灌注於她的劍刃。

一位完美的聖職者。

- 3 -

安瑟姆一看見他，內心便不由地蹙起了眉頭。

一塊巴掌大小的赤紅水晶。

緊接着，一個字符自她脣間流淌而出。

而且是那位被稱爲“束縛大公”的派蒙。

“那個……閣下。”

那不是灰暗的墨色，而是能吞噬一切光芒、蘊藏着至深黑暗的黑曜石光澤。

就在那一刻，一道冰冷而沉靜的嗓音，自派蒙背後響起。

派蒙白皙的雙腿，以及作爲她“本體”的黑馬頸部，與主體分離，無力地朝着地面墜落。

當然，祭司們深信這藥劑真能帶來“啓悟”。

“逃、必須逃跑！”

“「至高至美的神聖，就在那裏。」”

“願自高天降下的恩典，引領我等衆人，步入真正安寧的光明之中。”

然而，他強壓下了這個念頭。

琳雪走上前來，低下了頭。

即便是互相敵對的勢力，也能憑藉神之愛達成和解——一個何等美妙而崇高的故事。信徒們深受感動，甚至潸然淚下。

紗綾感到自己的斬擊非但沒能將其切斷，反而如同陷入粘稠泥沼般，被一股詭異的力量吸了進去。

緊接着——天開了。

厚重的石牆與隔音魔法，足以確保任何對話都不會泄露到外界。

絕不能有。

他雖不知這水晶確切意味着什麼，卻深知它極爲重要。

‘不可能。絕無可能。’

清澈凜冽的女聲，清晰地響徹四周。

‘能賜予人“啓悟”的藥’。

她肩上的面具，霎時染上了黑曜石般的深黑。

派蒙展開的成百上千條鎖鏈，連同她所騎乘的黑色馬匹的頸項，都在同一瞬間被齊齊斬斷。

主人力量消散，地面上殘餘的魔族們徹底喪失了戰意。

安瑟姆步下佈道臺，面容和煦地向人們賜福。

-竟敢……！

她的長劍揮落的瞬間，派蒙恍惚覺得，連天地彷彿都要被一分爲二。

派蒙的腦海中，警鐘轟鳴。

“沒關係。對方畢竟是存活了數百年的遠古魔族，誰還沒有一兩手壓箱底的保命本事呢？你能以一對五，打得那般遊刃有餘，已經很出色了。”

祭司的臉上不自覺地露出了笑容。

“請您借一步說話……”

那並非平日的慵懶神情，而是發自內心感到歉疚的面容。

眼前的存在，不過這一切都已經不重要了。放射魔力，試圖從原地掙脫。

那個渾身上下只流露出高階魔力氣息的女人。

“辛苦你了。”

‘這些傢伙……不能以我認知的常理去衡量！’

- 你逃不掉的！！你是我的…！