第282話 懷疑

丹塔里昂佇立在寒霜宮殿的露臺邊緣。

冰冷的空氣拂過他的皮膚，卻絲毫無法平息他內心已然翻騰的情緒。

他俯瞰着向四方延伸的森林。

二百年前曾是翠綠一片的林地，如今堆滿了冰雪，以及在這冰封絕境中掙扎求生的針葉林木。

他的魔力支配了這裏，他的意志改變了此方天地。

薩拉拉克。

丹塔里昂的宮殿雖由寒冰鑄成，實則卻固若金湯。

只一聲呼喚，戴着銀質面具的部下便已單膝跪在他面前。

‘我在對話中一再挑釁，他雖然面露慍色，卻仍繼續交談，這便是明證。’

“但不能讓她察覺。”

——結果，您植入這個，果然是爲了監視我嗎……？

而且不知爲何，他比過去那個他，要謹慎小心得多。

自與莉貝爾塔斯相遇以來，他的內心便一直籠罩在狂暴的風雨之中。

色彩詭異的異界文字如顏料般浸染着空間，又旋即消失無蹤。

波提斯的頭顱垂得更低。

所有的光線都被冰冷地反射，映得她藍色的肌膚愈發蒼白。

但內心的波瀾，卻似暴風驟雨般劇烈翻騰。

我伸出這種感覺讓人說不出的難受。挲着自己身上那株迷迭香。

“謹遵聖意，陛下。”

即便是曾同牀共枕的丹塔里昂，也只將自己視爲一件趁手的工具。

‘必須嘗試建立聯繫。’

“真話裏摻入假話。選一些聽者必然會忍不住想要去核實的信息。然後，看她如何處置這些情報。”

“您打算救她出來嗎？”

“我若真想監視你，大可直接種下壓制你力量的咒文。何必多此一舉，反去增強你的力量呢。”

她的身姿宛若水中游龍，柔美而流暢。

植入維帕爾體內的迷迭香，雖然本就兼具增幅她力量的作用，但當然也能如此被利用。

“去吧。”

他失去了平靜的聲音變得愈發銳利。

開門聲響起，維帕爾驚得一顫，立刻挺直了背脊。

我從鏡中，看清了來者。

維帕不過這一切都已經不重要了。此刻，這一瞬間。

而在此期間，我派遣出的‘花’所播撒的種子，將在各國悄然生根。

膝蓋觸擊冰冷地面的聲響清晰可聞。

飲盡杯中之茶放下後，我喚了一聲，她便深深低下頭顱應道。

這陰惻惻的嗓音，屬於她熟知的那個人。

數百年來，她侍奉于丹塔里昂左右。

“陛下召見閣下。”

漆黑的髮絲隨之滑落，她的眼瞳中掠過一抹思索的光。

周旋於兩位主子之間的這場危險的走鋼絲，正緊緊揪着她的心臟。

這是向大陸各地派遣情報公會成員、情報販子和擬態魔物後調查繪製的東大陸地圖。

黑色眼妝掩去了這種感覺讓人說不出的難受。下魔境防禦系統的精妙之處……”

她下意識地用手摩挲着自己身上那株迷迭香。

他的掌心浮現出一顆小巧的水晶球。

丹塔里昂的眼神陡然銳利起來。

她湊近仔細觀察那魔法陣，隨即眨了眨眼。

那聲音猶如樂器奏鳴，劃破了冰封般的寂靜。

經由植入維帕爾體內的迷迭香，她的聲音清晰地傳遞過來。

她像是被我勘破了心思，身體微微一顫……

丹塔里昂的目光投向了她。

她焦躁地啃咬着指尖。

‘所有權’梳理完畢，接下來就該修明內政，撫慰民衆了。

“主君……？”

我放柔了聲音，帶着幾分循循善誘。

聲音裏混雜着驚愕、敬畏，以及一抹被背叛的苦澀。

“我想也是。”

轉過走廊拐角，維帕爾與波提斯迎面相遇。

“你好歹也是侯爵，實力足夠。如今已到了你的領地，憑你的本事，掙脫我這程度的束縛易如反掌。”

她的一舉一動，想必也正被某人注視着。

維帕爾從他嘴角的笑意中嗅到了一絲不祥的氣息，卻沒有流露半分。

她的頭腦飛速運轉起來。

波提斯退下後，丹塔里昂攤開了手掌。

“待屬下親赴現場勘察，一旦確認錯漏，定當立即稟報。”

“是殿下的命令。”

寒霜宮殿的牆壁像水一樣吸收了所有的聲響。

她挺直腰背，步履從容地向前走去。

- 3 -

“主人，茶已經備好了。”

“這是我魔境防禦系統的設計圖。”

‘接下來，該如何是好？’

這片近乎完全魔域化的土地，連月光都染上了猩紅，本該雪白的森林望去如同被鮮血浸透。

‘一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。通往自己領地的傳送門，一邊陷入沉思。

更何況，這個消息對莉貝爾塔斯而言價值非凡。可如何才能傳遞出去？

凡是試圖窺探與莉貝爾塔斯相關之事，所有外域魔法都會失靈。

——……遵命，主君。

紙張上躍動的魔力軌跡精妙絕倫，遠非她所能模仿。

我手肘抵着扶手，託着腮，無聲地笑了。

卸下因緊張而繃緊的肩膀力量，換上平靜無波的表情。

粉藍交織的美麗城牆，宛如從海底升起——事實上也的確如此。

最終，日蝕將籠罩整個東大陸的中心。

‘烏蘭德小王領。’

“我欲彌補後方防線的弱點。”

‘想要在兩位主人之間求生……就必須完美地……演下去……’

那正是“她”聲音傳來的源頭。

應當……謹慎佈局纔是。

我伸出手，指尖輕輕撫過鏡面。

透過銀質面具，那雙瞳眸正燃起赤紅的火焰，純粹而暴戾的憤怒幾欲吞噬他的理智。

“殿下對您的歸來甚是欣喜，尤其是您還帶回了莉貝爾塔斯的情報。”

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想要贏得新主的青睞，就必須賭上更大的風險。

心臟怦怦直跳。

‘必須做出抉擇了。’

‘是陷阱？還是真的信任我？丹塔里昂完全不可信。但若是貿然刺激他的疑心，也十分危險。’

冰冷的指令落下。

西北角的丹塔里昂魔境，環繞着它的傑克-克羅西亞部族領和邁提亞王國。

這是理所當然的事。丹塔里昂的魔法造詣遠在她之上。

珊瑚礁石之上，坐着一位美麗嬌小的人魚。

那裏，正是我下一階段目標的絕佳選擇。

- 2 -

“正如我之前所說。你現在只需爲你自己行動。我並不想強求你的忠心。”

是紗綾那沉靜的聲音。她那雙粉紅色的眼眸，正透過鏡面與我對視。

‘但是……要怎麼做？’

是了，她此刻定覺着，我在城堡中對她的那份信任，都成了虛僞。

“還不是時候。讓她留在原地，眼下價值更大。”

這句話在丹塔里昂的心底迴響。

一舉一動，都透着顯而易見的焦躁。

‘要是到了現場也找不出破綻，倒還罷了……’

聲音並非傳入耳中，而是直接在心底迴盪。

它曾是堪與卡基亞比肩的兄弟之邦，如今卻在大國的陰影下苟延殘喘。

丹塔里昂向虛空伸出手，手指捻動，彷彿在擠出什麼無形之物。

我將手伸向鏡面，輕輕滑動，地圖便聚焦到東大陸的北部區域。

畢竟，丹塔里昂絕非易與之輩。

‘或許是個陷阱。’

對丹塔里昂忠心耿耿的他，竟然對這唾手可得的功勞毫不動心。

維帕爾小心翼翼地接過卷軸。

莉貝爾塔斯什麼也沒做。但這反而更加難熬。

“請吩咐，殿下。”

然而，這份憂思很快便失去了意義。

他極輕微地、幾乎難以察覺地點了下頭。

那道近日已變得熟悉的聲音，毫無徵兆地響起。

“紗綾。”

‘這是你最後的機會了，維帕爾。’

她深吸了一口氣。

其下方的卡基亞王國。

波提斯的聲音裏透着疑問。

我讓聲音帶上溫和的笑意，語氣卻斬釘截鐵。

“那麼，祝您任務順利。”

“這不是理所當然的嗎？這本就是我的職責。爲殿下盡忠，天經地義。”

但莉貝爾塔斯那壓倒性的存在感，卻徹底動搖了她靈魂的根基。

她不知道自己究竟該效忠於誰。

丹塔里昂展開了置於桌上的卷軸。

“我並沒有背叛你，維帕爾。”

這女人對我並無真正的忠誠可言。只需讓她爲了自身安危而動，便足夠了。

不過是照蘭教的基礎方法略施粉黛，流露出的風致卻已與先前截然不同。

像極了丹塔里昂此刻的心情。

我和丹塔里昂的博弈，此刻纔剛剛拉開序幕。

鏡中的我，嘴角勾起一抹弧線。

若此刻貿然救援，只會立刻被丹塔里昂識破所有佈局。

維帕爾瞪大了眼睛。魔境的防禦系統，可是王國最高機密之一。

“維帕爾。”

“她的迴歸……有蹊蹺。”

儘管聲音來自遠方，但那其中滿溢的失望與被背叛的痛楚，卻彷彿能用手觸碰得到。

“仔細看看這個法陣，找出缺陷。我需要你的見解。畢竟在你的領地附近，你最爲了解。”

空洞地，冰冷地，帶着威脅的意味。

“我會告訴她一些關於我魔境的祕密。”

丹塔里昂的聲線愈發銳利。

儘管聲音來自遠方，但那其他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。，已經在懷疑維帕爾了。”

“是，主人。”

‘是隻做表面功夫應付過去，還是真的將其清除……’

凝結着寒霜的鱗片相互摩擦，發出溼潤的光澤與輕柔的聲響。

剎那間，鏡子幻化成了一幅展開的地圖。

最後，還有卡基亞東側的烏蘭德小王領，以及它北方的威斯克利夫公國。

她的聲音裏，那股洋洋自得的勁頭似乎又回來了。

維帕爾在房中不安地踱步。她的人魚尾鰭彷彿在空中游弋般微微漂浮。

——主君……？

看着他泛光的黃色眼瞳，維帕爾按捺住驟然繃緊的心絃。

黃玉般的眼眸中閃過一絲困惑，卻不敢再追問下去。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的維帕爾，恭敬地單膝跪地。

這是調用褻瀆異界知識所施展的預言魔法。

維帕爾不動聲色地恭敬回話，同時沒有錯過他投向卷軸的視線。

“監視維帕爾。”

上面描繪着錯綜複雜的魔法陣。

“別忘了，最終饒你一命的，可是我。”

若是這麼輕易就發現錯漏，反倒更像是一個圈套。

“維帕爾，有件事要交給你辦。”

這裏是她的領地，也是那雙監視之眼，所能觸及最薄弱的地方。

維帕爾的領地，位於丹塔里昂魔境的東北海岸。

而在她宮殿中的那段時日，莉貝爾塔斯卻給予了自己真正的‘尊重’。

她將卷軸卷好夾在身側，朝丹塔里昂躬身行禮。

“屬下…恐怕無力理解殿下魔境防禦系統的精妙之處……”

‘果然是個陷阱。’

若是真發現了問題，那纔是更大的麻煩。

聲音雖然平淡，眼神卻銳利如刀。

但背叛者的處境，本就如此。

這顯然是個考驗——既是誘使她把情報泄露給莉貝爾塔斯的陷阱，也是測試她忠誠度的試金石。

我啜飲了一口茶，輕聲說道。紗綾聞言，微微偏了偏頭。

丹塔里昂只是用面具後那雙沉靜的眼俯視着她，也不知是否看穿了她內心的動搖。

維帕爾是侯爵，按常理推斷，絕非會行背叛之舉的人物。

那將直接關係到她自身的安危。

丹塔里昂面具下的嘴角扭曲了。

而更重要的是，他的眼中並無貪婪之意。

維帕爾是枚好棋，但尚未完全爲我所用。

水晶球內，封存着他魔鏡具現化的微縮景觀。

“您……懷疑她的忠誠？”

——……說的，倒也沒錯……

——爲我行事吧。

地圖上的一個地方，牢牢抓住了我的視線。

隨之飄來的，是如往常一般抹茶的清雅香氣。

兩人的領域都彷彿遭受了攻擊——那與他的根本心緒緊密相連的領域。

佯裝並未察覺丹塔里昂對自己的懷疑，維帕爾沿着寒霜宮殿的走廊前行。

擦肩而過的瞬間，維帕爾感到背後彷彿扎進了一道目光。

這裏是魔力流脈被徹底掌控之地。所有對外的通信都受到監視。

任何棋局都存在翻盤的可能，但始終佔據先手，無疑是更穩妥的制勝之道。

“雖有備選之策，但我們仍需按原計劃行事。”

但未能得到結果的丹塔里昂，眼睛危險地眯了起來。

“恭聽您的吩咐，殿下。屬下必當盡心竭力。”

冰冷的寒氣幾乎要將她的皮膚凍結，但對於一位侯爵級的魔族而言，這根本算不了什麼。

眼下，丹塔里昂的注意力都集中在維帕爾身上。

波提斯慢悠悠地點了點頭。

“去準備要送往各國的‘花’吧。是時候進入下一階段了。”

“尤其是對奇瑪里斯。”

因此，在看清全部局勢之前，他是不會輕舉妄動的。

她凝視着一望無際的大海，陷入了短暫的沉思。

踏入丹塔里昂這種感覺讓人說不出的難受。通往自己領地的傳送門，一邊陷入沉思。

“看來，你領了份重要的差事。”

“波提斯。”

“呼……”

那些發光的線條如同活物一般，正極爲細微地蠕動着。

一座由珊瑚構築的華美城堡迎接了她的歸來。

‘我該怎麼辦纔好……？’

北有威斯克利夫大公領的壓迫，東有阿斯塔羅特的魔物侵擾，這片土地正在被慢慢消耗殆盡。

那些試圖遺忘的過往記憶。那曾以爲只屬於自己一人的力量。

雖然也可以歸因於他素來忠厚，但在如今的維帕爾看來，這情形着實可疑。

即便是此刻，這一瞬間。

我剛切斷與維帕爾的連接，身後便傳來了門扉開啓的輕響。

丹塔里昂離開露臺邊緣，向他走來，繼續說道。

丹塔里昂竟將如此情報展示給自己，是難以置信的信任之舉。

維帕爾的心臟漏跳了一拍，但她竭力維持着表情的平靜。

在她看來，這個法陣幾乎無懈可擊。

離開會客廳後，維帕爾一邊走向通往自己領地的傳送門，一邊陷入沉思。

維帕爾決定冷靜應對。

還是說……

維帕不過這一切都已經不重要了。下魔境防禦系統的精妙之處……”

“去執行交給你的任務。記住，對其他貴族隱瞞此事。”

這結果，本就在預料之中。

黑色眼妝掩去了柔和神色，平添了幾分凌厲逼人的氣勢。

“看來丹塔里昂，已經在懷疑維帕爾了。”

當然，在那之前，得先把手上現有的土地整頓好纔行。

踏入丹塔里昂會客廳的維帕爾，恭敬地單膝跪地。

不久前完成的那份，正是它的初版。

我搖了搖頭。

然而，這深切的煩惱，在預想之外的方向，以她未曾料到的急速得到了解決。

丹塔里昂的宮殿，維帕爾的房間。

究竟該把性命託付給哪一邊？內心的天平，早已失去了平衡。

這是個冷酷而危險的決定。