25. 喔 伊克利希 （7）

『死靈之都城主——你麾下骷髏軍隊的最高能力值將獲得提升。』

『死靈之都成員——此士兵正受到您特殊的加護。』

我和我的士兵們之間共享着一個名爲‘死靈之都’的特性。起先，我以爲這只是當初選擇死靈法師時獲得的特權之一。

但現在看來，事情似乎沒這麼簡單。

『職業及等級——狼人狂戰士』

那個關於自己對這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。在沒事了，別放在心上。）]

這份靜謐並未持續太久。

其他人都已經遣開了。

我懷疑自己身上是不是有什麼連自己都不知道的背景設定，於是向瑪莉詢問起死靈之都的事情，但她看起來同樣一無所知。

這次昏厥，僅僅是突如其來的精神衝擊所致。憑藉地下城領主強韌的身體與莉塔原本就柔韌的心性，恢復力很快便顯現出來。

“丹尼爾。”

“免費？”

那早已該作爲藥膏，塗在未愈傷口上的淚水。

仔細確認了附近不僅無人，連可能留下記憶的痕跡都不存在後，伊芙傑琳再次走入了莉塔的石室。

——小姐？小姐？怎麼回事。這就結束了嗎？

看清門外腰間佩着長劍的身影，正是我最初的骷髏兵——伊芙。

“你聽說過‘死靈之都’嗎？”

“我，該……”

“提議我接受了。放着這樣的戰力不用，反而是我的損失。”

那個關於自己對這他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。優勢的她們，最終壓制了她們，甚至成功“擁有”了她們。

先前那個“假設”。

- …準備妥當了。

一隻巨手撕裂地面，劃破空間，自下方升起。

這不只是形式，而是發自內心的祈願。

那是丹尼爾的靈魂，更準確地說，是訂立契約所必需的靈魂碎片。

看着伊芙傑琳點頭回應後，索尼婭便轉身離開了。

按照“設定”，僅僅是視線交匯，就足以將我等這種年輕魔族焚燒致死。

胸中滿溢的這股情緒，

地下城領主的手，像是抓住了救命稻草般，緊緊攥住了那隻伸來的手。

她心中暗自鬆了一口氣，伸手探向那依舊散發着微光的契約書。

最上方是填寫個人信息的空白欄，下面則附有魔王親手書寫的證明副本，大意是證明此人在魔界並無仇敵。

同時，那些文字之上，浮現出發光的奇妙紋章，那紋章既非手寫易成，亦非繪畫能描，可以說是一種“身份印記”。

只用一隻手來擁抱尊貴的主人，實乃褻瀆。

該不會商會這邊想搞什麼欺詐吧？或者，這個傭兵對新手地下城領主有什麼變態的嗜好？諸如此類的懷疑揮之不去。

‘難道說……本尊竟會在此現身？’

‘那麼…’

因爲接下來要發生的事情，對於普通人或者尋常召喚獸而言，是難以承受的。

雖然稱之爲“指紋（Fingerprint）”並不準確，叫它“魂印（Soulprint）”才更爲貼切。

“那麼，「契約成立」。”

而這份淚水，也成了將她牢牢拴住的錨——直到對地下城領主滿懷憎恨的自己，能真心與她和解之前。

她將一聲沒來得及收回的嘆息一同混入其中，傳達了指示。

依照所有地下城領主都知道的知識散佈魔力，與我締結了臨時契約之人的筆跡便隨之浮現，個人信息自動填入契約書的空白處。

儘管自己的手已經發出不堪重負的聲響，伊芙傑琳卻絲毫沒有抽回手的打算。

[（恐怕不是什麼好夢吧。）]

“嗯。現在要開始執行契約了。確認一下你周邊的情況，如果是暫時麻痹或昏迷也無妨的場合，就回答我。”

“好吧，這可真夠奇怪的。”

目前能夠訂立此契約的對象，是索尼婭、萊歐尼斯，以及丹尼爾。

果然，魔王的力量顯然沒有波及到那邊。如果波及到了，丹尼爾也該昏過去了纔對。

從地面被撕裂的孔洞中，一隻眼睛開始顯現。

“好。這就開始。做好心理準備吧。”

房間裏，只有莉塔在淺眠中壓抑着嗚咽、斷斷續續的夢囈，以及伊芙傑琳緊握着她的手、守候她醒來的等待。

嬌小的女子與高大的白骨，這景象在第三者眼中或許無比詭異，但在只屬於她們的空間裏，怎樣都無所謂。

轟隆隆……！！

我立刻從座位上起身，準備行禮。因爲接一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。超出了我的預計。

[（是在做什麼夢呢？）]

親自去會會他。

那聲音有氣無力，顫抖得厲害。還有那雙小手，彷彿覺得冷似的，緊緊抱住了自己的雙臂。

正是這具嬌小身軀的主人，用計謀“處理”了佔盡優勢的她們，最終壓制了她們，甚至成功“擁有”了她們。

然而，真正抓住我視線的，卻是最後那個最低等級的特性。

那個關於自己對這位女性該做的事，興許並非復仇之類的想法。

魔王的字跡相當優美。不知是他本人的筆跡，還是出自文書官之手。

意思是不要問原因。

如地震般，地面的裂痕隨之消失。

果不其然。

無論如何感受，那都絕非區區一個分身所能散發的氣息。

本文一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

“死靈……之都？聽起來像是個地下城的周圍的空氣彷彿凝固了一般。有你和你們大家在。）]

這間魔法浴室引來了山體地下的地下水，並構築了能將使用後的水淨化再排出的魔法陣，是伊芙傑琳連同莉塔的實情一起，在建設事宜上強烈主張修建的兩處設施之一。

其實，後面這點倒還說得通。

——這個聲音……伊芙傑琳？那不是小姐身邊的那隻骷髏兵……

簡直像是在強行壓抑着痛苦。

一種我和這位傭兵，無論如何都會產生交集的預感。

既然靈魂的痕跡刻印在此，自然也就能直接與對象對話了。

因爲她早已知道，莉塔接下來要說什麼。

索尼婭揮開雜念，用仍有些笨拙的手，繼續爲莉塔纖細的身體擦拭。

“此等榮光，在下永誌不忘……！”

因爲她記得，自從‘從前’開始，主人每次淋浴之後，狀態都會變得格外好。

正是這種說不清道不明的預感，在牽引着我。

“契約”的場面她早已看得厭倦，對於其中魔力的流動規律，自是再熟悉不過。

-在我面前，今後還是莫要妄言爲妙。退下吧。下次，派分身來即可。

我將手按在其中一份契約書上，開口呼喚。很快，此刻大約正在旅途中的丹尼爾的聲音便傳了過來。

直到那隻眼睛與其駭人的存在感徹底消散之後，我纔敢卸去強撐的那股力道。

- …！是小姐嗎。

此刻與我對話的，不過是那魔王的一隻眼睛所承載的意志。

- 2 -

咕嚕嚕。啪嗒！

而且條件好得離譜，簡直是不要白不要的程度，反而讓我更加疑心。

“嗯…具體原因我也不清楚…對方非常堅持…”

走進浴室的伊芙傑琳，將懷中的主人扶靠到牆邊的沙發椅上坐下，然後靜靜等待索尼婭到來。

她就這樣在夢中，流下了當年未能流盡的淚水。

-倒是伶牙俐齒。不過，看來撐得很辛苦啊。

打發瑪麗去帶契約的當事者過來後，我走進作爲客廳的房間，仔細打量起從商會購得的契約書。

在莉塔入睡的瞬間，一直包裹着她身體的“能力”便會失效。雖說並非完全消失，能勉強將反應降到最低，但正因如此，眼前的景象才更讓人揪心。

‘…願主人您能更快地，走出那段歲月。’

在莉塔即將癱倒的前一刻，伊芙傑琳總算勉強接住了她，將其擁入懷中。

門扉應聲而開，彷彿早已等候多時。

退一萬步講，就算叫“死者之都”，城裏也不見得全是幽靈和亡靈吧？爲了處理那些不死族而前來的冒險者們，在那裏滯留許久也並非不可能。

伊芙傑琳側身讓開，索尼婭走上前來。

遮蔽地表烈陽者，亦是建立漆黑太陽者。其存在並無特定名諱，世人僅以‘魔王’稱之。

對她來說，現在最好適度地忙碌起來。

索尼婭也只是點了點頭。

“絕無此事……！！”

將擦乾的莉塔安置在石牀上後，索尼婭轉身面對伊芙傑琳。

——咔（是我，伊芙傑琳。繼續執行指令）。

面對索尼婭的疑問，伊芙傑琳靜靜地搖了搖頭。

“看來，還是不能告訴我到底發生了什麼，對吧？”

‘雖然還是不太符合心意……’

“臣，銘感五內，謹謝陛下恩典！”

“…真是奇怪。”

畢竟，那些無法查看狀態欄的人，即使爲自己或他人的能力命名，這項似乎只賦予我的能力，他們又怎會知道其正式稱謂呢？

哪怕這隻手會就此碎裂。

‘……哈啊。’

[（現在已經不在意了。）]

至少表面看來如此。

“聽說您叫我……呃？”

不僅如此，這看似弱小的存在，所擁有的力量卻足以碾壓一切。

“我明白了。總之，是要我來做，對吧？”

“啊……這是怎麼了？”

是關於與家人分離那段時光的噩夢。

而且，就連介紹這名傭兵給她的那位中間人，似乎也沒察覺‘琳雪’擁有這項能力。

索尼婭見狀沉這種感覺讓人說不出的難受。，再按照特定模式觸發魔力，這魂印便會銘刻於魔界之中。

我咬破手指，滴下鮮血，同時唸誦咒文。契約書瞬間迸發出強烈的黑光，隨之一顆白色的球體被召喚出來，浮現其上。

即便按人類聖徒女性的標準來看，也未免太過嬌小了。

[（是我太蠢了。現在沒事了，別放在心上。）]

“……我本該……”

‘這特性怎麼會出現在他身上……？’

[（像這樣，有你和你們大家在。）]

好一段時間裏，伊芙傑琳用雙手緊緊握住了莉塔抓住自己的那隻手。

因爲主人那副平日裏別說冷汗，就連尋常汗水都幾乎不流的身體，此刻已經溼透了。

——噠咯。

但索尼婭沒有忘記。

但反過來說，這也已是極限了。

只見莉塔在那裏輾轉反側，嘴裏含糊不清地嘟囔着什麼——除了最初的那幾個音節，根本聽不出完整的詞句。

眼前這副模樣，正是至今仍無法將莉塔單獨留在地下城裏的原因。

那是一雙小巧的手，卻蘊含着與之極不相稱的強大握力。

一時間，只有潺潺水聲和布料的摩擦聲，輕輕迴盪在四周。

‘得給丹尼爾下令，讓他去幹活纔行……’

- 3 -

“怎麼會……”

並非因爲她是骷髏之身，也並非因爲指尖鋒利，而是因爲一旦動手，必然會演變成讓她自己都懊惱於尚未擁有軀體的事態。

那隻手彷彿由漆黑的熔岩與熾熱的岩漿鑄成，佈滿或黑或紅的紋路，指尖則伸出如同被地獄之火淬鍊過的、泛着青黑色寒光的指甲。

“死靈……之都？聽起來像是個地下城的名字呢。不，沒聽說過哦……至少在那些有名的地下城裏，好像沒這個名字。”

‘字倒挺漂亮。’

“……唔。”

簡直如同完美的存在。

已是熟悉的樣貌。

- 啊，請稍等片刻。

莉塔躺着，漾開一不過這一切都已經不重要了。優勢的她們，最終壓制了她們，甚至成功“擁有”了她們。

因此，丹尼爾需要做些準備。

[多虧了你們。所有人。]

然而，將這份疑心一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，而是發自內心的祈願。

-契約已然成立。我的孩子。

如此過了片刻。

僅憑話語間逸散的威壓，便足以令我四肢顫抖、幾欲跪倒——這便是魔王那龐然存在的冰山一角。

她現在的處境，不過是剛擺脫囚徒身份。縱使對地下城主人的感情再複雜，那也絕不能等同於信任。

這完全超出了我的預計。

“伊芙…？我怎麼在這…啊。”

而是爲了守在她身邊。

這種將靈魂強行從人世剝離，使其隸屬於魔界的契約，不可能不造成衝擊。

彷彿要印證這個事實一般，一股難以抗拒的重壓開始碾過我的身軀——那是尋常精神力絕對無法承受的級別。我的後背早已被冷汗浸透，溼漉漉地黏在衣服上。

這次並非出於私心。

要處理的事情也很多。

伊芙傑琳向始終侍立在主人門前的兩名士兵之一下達了‘去叫索尼婭來’的指示，隨後便朝着最近在地下城內新建成的設施走去。

而伊芙傑琳則握住那隻手，貼在自己臉上——如果她有血肉之軀，那本該是臉頰的位置。

哪怕不做什麼劇烈的體力活，至少也要讓心情足夠放鬆，好讓她夜裏不做噩夢，能睡得深沉。

一種只要見面，所有疑問都會迎刃而解，或者至少不必再掛心的預感。

那肌膚如琉璃般光滑，容顏耀眼得驚人，可藏在那身豐盈黑色禮裙下的身軀，卻纖細得彷彿一折就斷。

石牀方向傳來極力壓抑般的聲響，伊芙傑琳立刻加快腳步，趕到她的身旁。

將靈魂的痕跡鐫刻於契約書上，如此完成契約後，再按照特定模式觸發魔力，這魂印便會銘刻於魔界之中。

“你…看到了嗎？”

我立刻從座位上起身，準備行禮。因爲接下來要現身的——無論是其本體還是分身——都是我必須鄭重致意的存在。

那處設施，正是浴室。

『特性——……鮮血利刃，死靈之都成員』

望着睡夢中的莉貝爾塔斯，索尼婭努力壓下心中翻湧的複雜情緒。

不知從何而來的力量支撐着我，讓我勉強維持着躬身行禮的姿態，未曾跪下雙膝，還能繼續應答……

“是、是的…！那麼，這是契約…魔力維持費由商會承擔一半…定金按照傭兵方的要求…免費…”

無論是第一次殺人的時候，還是最近將索尼婭和她那羣人困在地下城裏的時候。

那麼從那一刻起，契約對象就不再屬於這片大陸，而是歸入魔界了。

必須得來一個即使目睹主人的裸體，也能保持冷靜、完成工作的人才行。

這隻狼人的信息面板上，依次排列着傳說、英雄兩個稀有等級的特性，陣容堪稱豪華。或許是因爲尚未與我締約，詳細信息並未顯示，但光是那炫目的色彩就足夠引人注目了。

‘……若果真如此，我又該如何面對她呢？’

伊芙傑琳再次用軟布輕拭那眼角閃閃發亮的東西，隨後在她身邊坐下，小心翼翼地伸出手。

可問題是，這個特性明確寫着他是那城市的“居民”。這就很麻煩了。

“我明白了。不過，有事的話就叫我來幫忙吧。”

反正這個過程她無法代勞。想做，但不能做。

伊芙傑琳用事先備好的軟布，輕輕拭去對方眼角滑落的、那閃閃發亮的東西。她的目光劇烈地搖曳着，凝視着莉塔。

誰管你榮光不榮光，快給我消失啊……！

我不由自主地閉上了眼睛。

‘或許……’

其名無疑是“安心”。

只是，即便我用隱喻的方式問她是否知曉類似的能力，她也依舊錶示不知情，實在讓人心焦。

‘但願這次，他能再快些…’

‘嘶……呃。’

解開這個謎團的方法只有一個。

僅憑伊芙在場，莉塔便猜到了大概。她臉上掠過一絲明悟，隨即放鬆下來。

-……不錯的靈魂。契約者與受契者皆是。小小年紀竟能尋得如此魂魄……孺子可教。我會看着你的。

吱呀——！

“‘靈魂契約，刻印’。”

伊芙傑琳乾脆地搖了搖頭，以示肯定。

完成的契約書呈現出夢幻般的形態，複雜的文字之上，還重疊浮現着發光的字符。

既然這份契約的安全性由魔界七大公之一的商會擔保，至少見上一面，才能判斷對方是敵是友吧？

然而，將這份疑心徹底壓下去的，是一種莫名的“預感”。

說起來也是。

漆黑的巨手兇猛地攫住那靈魂，徑直將其拖曳而下之後。

在那雙眼眸的存在感切實傳來之際，我便垂下了頭，不敢與之有哪怕一瞬間的對視。

莉塔躺着，漾開一抹朦朧的微笑，朝伊芙傑琳的下巴伸出手去。

對面似乎傳來了夾雜着魔力、質問靈魂之聲的話語，但伊芙傑琳置若罔聞，她已然將手從不知何時變成兩份的契約書上移開。

索尼婭見狀沉默了片刻，挽起袖子，踏入了浴室。

反正其中蘊含的魔力是真的，這點與我無關。

“我……”

在初期，精神受創之後，莉塔所做的夢便總是匯聚向同一個主題。

‘明明睡着的樣子這麼可愛……’