外傳2-2. 種子 （4）

- 1 -

地下城的時間無動於衷地流逝着。

在這洪流中，每一天都忙碌而緊湊。

根本沒有時間陷入沉思。爲了活下去，要做的事情太多了。

作爲地下城領主的生活，遠非優雅的統治。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。兩個女人就會異常主動地搶在前面。

‘好比挑揀上桌的肉。’

如果是這種人的靈魂，就算被莉貝爾塔斯吸收，也不會出什麼問題。

莉貝爾塔斯是地下城領主。

— 咔嗒。

嘶嘶嘶……！

在《百萬地下城領主1》中，那只是彈出幾行系統消息、瞬間略過的過程。

兩人之間發生了什麼，她不知道。

“這次……試着融合一下吧。”

就這樣兵荒馬亂地過了一個月。

- 3 -

背後傳來聲音。

現在，我甚至能隱約讀出他們內心的情感色彩。

如果他們不是來殺我的，如果那不是我生死攸關的‘第一波’，

她只是眨着那隻青藍色的眼瞳，望着向自己走來的‘年幼’的地下城領主。

‘……肯定，有什麼會改變。’

畢竟‘惡魔’的檔次可不低。

被貪婪浸透、蹂躪弱者、背叛同伴、放棄爲人的渣滓。

“我讓手下們埋在了您指定的地方。一個一個檢查過了，但還是希望小姐您能親自確認一下。”

貴族和聖職者腐敗不堪，狂信徒和瘋子橫行於世間的陰影之中。

我從浴缸裏站了起來。

用蹩腳的實力談論夢想，爲了同伴甘願拼命的年輕人。

而所謂新存在，往往就是變化的徵兆。

一旦習慣了這些，總有一天連罪惡感都會變得遲鈍，最終恐怕會變成真正的怪物。

總有一天，當那些柱子全部激活時，人類將無法察覺到這裏有地下城。

他們不一樣。

或許他們現在正笑着在某個地方繼續冒險。

頭頂傳來的聲音讓我點了點頭。

還是出於曾經身爲英雄的多管閒事？

但我是真心的。

伊芙傑琳緩緩回頭。

[咔噠，咔嗒——您爲何要抗拒本能？]

地下城入口附近的內部，一塊被改造成練兵場的空地。

在這樣的世界裏，至今爲止所有地下城領主的未來都只有三種可能。

‘必須把他們拉攏過來。’

即使對非魔物生物懷有刻印的敵對本能，他們也是有知性的生命體。

‘說起來。’

我俯視工作臺，眉頭緊鎖。

‘……不會所有事都那麼糟的。’

“……太好了。”

她雖然算不上聰明，卻也知道這世道絕談不上好。

「交給我吧。」

即便如此，她依然爲我揮刀。

‘索尼婭、傑克、蕾米婭。’

她仍然在糾結。

沒理由無條件地將我視爲‘敵人’。

而在這場進程中，我本人反倒退居殺人行徑的後方。

我從裏面挑了一塊骨頭拿起。

實驗結束後，運營在等着我。

無數次自問後得出的結論只有一個。

反正魔境需要大量的地下城領主。

她的手再次動了起來。

但僅憑那樣還不夠。

好像在微笑。

那是一根蜥蜴人戰士的股骨——那個傢伙喜歡活生生地享用獵物。

我很滿意。

但這種感覺讓人說不出的難受。要自己不是孤單一人的實感。

伊芙傑琳坐在那裏，仰望着夜空。

並非因爲我是個嗜血的殺人狂，懷念那種感覺。

在此之上，我正與伊芙傑琳共度時光。

那不是一個普通的召喚獸剛獲得智慧就能想到的問題。

我搜集了好幾根山賊的骨頭。

殺了入侵者還給他們建墳。

必須更堅硬、更高效。

遠處看着這一幕的索尼婭鬆了口氣。

殺人的觸感、臨終的慘叫與悲鳴、飛濺的鮮血的溫熱。

他們很弱。

‘我爲什麼會那樣做。’

這個世界的‘地下城領主’們，既不是‘玩家’，也不是‘遊戲者’。

地下城深處，利用地下暗河建造的私人浴室。

[不能以人類的標準去要求莉貝爾塔斯大人。]

無論在地球還是這裏，真正算得上“人”的都寥寥無幾，反倒是連畜生都不如的傢伙比比皆是。

有被貪慾矇蔽雙眼、拿同伴當誘餌的傢伙，有慣於掠奪和強姦的傭兵，還有被通緝的罪犯。

取而代之的，是閃爍着某種好奇的光芒。

疑問消散在潮溼的空氣中。

外表男女老少各異，但實際記憶中的生命歷程都很短暫。

地下城一角，陽光充足的地方，已經有傑克和蕾米婭的小小墳墓。

蒼白臉龐上鑲嵌的紫羅蘭色瞳孔，穩穩地凝視着伊芙傑琳。

‘還不夠。’

黑色骷髏和紫色花朵。這是我地下城的標誌。

“伊芙傑琳。”

- 2 -

[咕嚕……]

‘哈……哈哈。’

地下城領主莉貝爾塔斯，以及她的第一召喚獸——伊芙傑琳。

全是懶得多費心思去折磨和提煉魔力的殘次品。

‘伊芙傑琳，還有瑪麗亞。’

而它們面前，並排站着兩個存在。

“那能不能訓練它們？不是單純執行命令，而是根據情況靈活應對的那種戰術。”

我給他們提供了住處，讓他們在我領地的一角休養。

即便如此，莉貝爾塔斯的存在依然令她忌憚。

雖然頭腦中明白這一點，但真正切身感受到，還是那時第一次。

精神被操控的她，視我爲君主和崇拜的對象。

幹掉那種貨色，我連一絲罪惡感都沒有。

這樣一來，地下城的發展勢頭迅猛無比。

但我沒有趕走他們。

‘……該給他們上炷香嗎。’

戒備、牴觸……還有厭惡。

再加上責任感和忠誠心，她那積極的態度倒也理所當然。

索尼婭低聲重複道。

‘明明分明就很討厭我。’

‘…不過這一切都已經不重要了。，伊芙傑琳的下巴輕輕碰了一下。

伊芙傑琳沉默了一會兒。

空洞的眼眶中燃燒的藍色火焰微微搖曳。

而我最近研究的課題，正是「召喚獸的品質改良」。

要是被別人看到，肯定會說我瘋了。

‘生前的自我。那麼，前世的她大概……’

說不定還會嘲笑我這個地下城領主是在褻瀆死者。

莉貝爾塔斯站在那裏，溼漉漉的頭髮垂着，像是剛洗完澡。

原因很複雜。

真正危險的地方，是那些盤踞在大陸邊境、疆域堪比國家的‘魔境’裏的傢伙。

只是確認一個事實而已。

我幾乎要嘆出一口氣，但還是平淡地搖了搖頭，移開視線。

‘一羣垃圾。’

數百年前，因鑽研通靈術而墮入魔界定居的叛徒後裔。

我又不是傻子。

但清楚的是，她們交談了。

那些傢伙犯下的罪行越惡劣，她手中的烙鐵就揮動得越殘酷。

可爲什麼，她要主動攬下那種苦差事。

他們中了催眠，一五一十交代的過往簡直令人作嘔。

不過，瑪麗亞的態度我還能理解。

爲什麼要把我從那件事中撇開。

爲了創造它，實驗日夜不停地進行着。

‘抬起頭來。’

不弄清這矛盾行爲背後的原因，我好像就無法繼續前進。

‘培養起來應該有用。’

莉貝爾塔斯托着下巴，凝視着那些骷髏兵。

周圍能看到像少年一樣‘年幼’的地下城領主。

“爲什麼呢？”

他們是我的同胞這一事實，並不能成爲信任的保證。

但伊芙傑琳不一樣。

這個世界在所謂的“和平”這層華麗標籤下，早已腐爛發臭。

否則，她沒理由瞭解我的痛苦卻放任不管。

所以，我‘偷竊’了內陸的地下城。

但若是有知性、能交流的魔物，就沒必要趕盡殺絕。

但即便如此。

我腦中突然閃過這個念頭。

再加上“他們是來殺我的”這條理由，我更是連猶豫的必要都沒有了。

她身旁站着雙臂抱胸的瑪麗亞。

就在一個月前，這雙手還沾滿鮮血。

他們是第一批闖入我地下城的客人，也是死在我手下的第一批人。

彷彿在審判罪行一般。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。卻也知道這世道絕談不上好。

級別也不過是‘見習’或‘一般下級’。

嘶嘶嘶……

必須放下心中的芥蒂，去直面那位騎士。

其中不乏來自境界頗高的高手或強大魔物，但能否對我有所幫助，還是未知數。

透過蒸騰的水汽，我茫然看着自己的手掌。

他們值得尊敬。

一個地下城領主，本該把人類視作家畜或食物。

她與迄今所有的地下城領主都截然不同。

用毛巾裹住水珠滴落的赤裸身體，下定了決心。

因爲我此刻需要的，並非「強者的骨頭」。

“我想和你談談。”

那沉重的力量滲入骨髓深處，骨頭瞬間變黑，隨即發生了急劇變化。

所以，就算外表與人類無異，伊芙傑琳也不可能對她產生認同感。

用這種感應去體會伊芙傑琳的內心，只覺得相當複雜。

我下定了決心。

是成爲不知恩的畜生，還是成爲可靠的友軍，拭目以待。

堅決的否定。

臺上散落着無數骨頭。

— 4 —

兩人之間的尷尬並未完全消除，但之前的隔閡已減輕了許多。

準備是有的。

‘……最近好像沒殺過什麼人。’

她絕非凡俗之輩。

而她們，註定要被烙上世界的敵人這一烙印。

死靈法師。

伊芙傑琳選擇的‘養育’方式，是‘篩選’。

在莉貝爾塔斯的手染血之前，由她先斬。

眺望着遠處希爾薩的風景，感受着從背後抱住我的那份溫暖。

沒有臣子、沒有百姓的君主，算不得君主。

他們甚至會徹底忘記去想。

是必須吞噬生命才能成長的捕食者。

[主人不該沾上這種骯髒的血。]

莉貝爾塔斯沉吟片刻，小嘴裏隨即傳出堅定的聲音。

環繞我的空氣正在微妙地變化。

指的不是外表。

這世上該死的人多的是。

這種矛盾的人性，叩響了伊芙傑琳早已僵硬的心扉。

她讓他們嚐盡極致的痛苦，再慢慢斷氣。

但莉貝爾塔斯絕不會成爲其中任何一種。

而且，那場對話改變了她們。

總不能強迫獅子去喫草吧。

她的眼神銳利，但不像之前那樣冰冷。

伊芙傑琳吐露自己第一段人生的地方。

‘但凡有點廉恥之心，就不該背叛救命之恩……但信不過的話，用契約拴住就行了。’

“很好。把答應他們的乾糧送過去。不過，要讓他們把經過森林的人類動向毫無遺漏地報告上來。”

但那纖細的身軀裏，蘊藏着地球上無法比擬的力量。

指尖升騰起如霧氣般的黑色魔力。

跪在我面前的少年，也是我這樣偷來的地下城領主之一。

她努力區分善惡，想對無辜者施以仁慈。

即使現在回想起來，胸口依然隱隱作痛。

然後，再次動筆。

在與獸人領主的事件中，我獲得了一個領悟。

那麼，到底該怎麼辦呢。

在忙碌的日常中，我感到了一絲違和感。

那裏正上演着奇異的景象。

黑色法袍的下襬在夜風中翻飛。

索尼婭說得對。

但當真面對面時，不知爲何說不出話來。

聽到莉貝爾塔斯的提問，伊芙傑琳飛快地在手中的石板上寫起字來。

「是啊。大部分不過是沒自我的人偶，但召喚時間久的個體開始表現出‘感情’了。雖然只是像鬥志或服從心這樣簡單的感情。」

伴隨着一聲虛無的響聲，骨頭化爲粉末碎裂開來。

把海森領地的嫁禍給阿利利特，把阿利利特境內的僞裝成海森乾的。

也是我們度過第一個“夜晚”的回憶之地。

況且，她原本就是戰場上活躍的傭兵。

當這隻骷髏向我拋出“疑問”時，我意識到了一件事。

在魔界很常見，但作爲地下城領主卻不多見的‘惡魔’特徵。

“也就是說，你的意思是個體之間存在智能差異？”

如果說瑪麗亞只是單純地處理入侵者，那伊芙傑琳則包攬了對“死有餘辜的傢伙”的拷問。

因爲看到那些像蒼蠅一樣湧來的垃圾，我領悟了一個真理：‘天下烏鴉一般黑’。

這就是地下城，我的日常。

‘……謝，謝謝……’

“好，辛苦了。”

‘因爲，她很像人類。’

我博覽衆多魔法書，建立了理論，但在實踐中卻屢屢碰壁。

首先，沒有值得我‘親自動手’的靈魂。

一切都還沒變。

應該是擁有智慧的地上人類之一吧。

‘只能直接去問她了。’

“那就交給你了。需要什麼隨時告訴我。”

‘她會爲殺人而痛苦。’

實驗周圍的空氣彷彿凝固了一般。扭曲骨頭自身的結構並加以壓縮。

他擅長的技巧是將肌肉像彈簧一樣收縮再釋放，然後猛撲過來，令人印象深刻。

只是因爲索尼婭的囑託嗎？

身爲地下城領主，隨着實力的增長，我與麾下魔物間的感應早就變得更加敏銳。

「在遊戲裏不過是點幾下鼠標的事……」

‘工作到不會死就行了。總得掙口飯喫。’

所以，伊芙傑琳拿起了劍。

但莉貝爾塔斯沒有失望。

君主豈能孤身君臨天下？

當然，死靈法師的常態往往是「重數量而非質量」。

在我面前低着頭的影子——哥布林術士，用恭敬的聲音報告道。

爲了將最骯髒、最醜惡的東西在自己這裏處理乾淨，只把精煉後的成果交給她。

那是應索尼婭的懇求而建的。

連被稱爲地下城領主都令人難堪，一直被視爲生產魔力的電池。

但這個過程，不能讓她親歷。

十幾具骷髏兵整齊劃一地列着隊。

來地下城的冒險者，個個素質低下。

他們是血脈中流淌着魔法、與人類不同的‘魔族’。

沒有一絲老繭，光滑得近乎蒼白的手。

- 5 -

無法溝通的野獸，殺了取骨。

最近我的日程裏，除了‘實驗’和‘運營’，又多了一件大事。

“這個應該可以吧。”

‘真的活下來了……’

嘩啦啦——

「不過，基本的陣型訓練是可能的。像豎起盾牆、迂迴包圍這種集體戰術，完全可以讓它們熟練掌握。」

‘培不過這一切都已經不重要了。血的殺人狂，懷念那種感覺。

我把溼漉漉的頭髮捋到後面。

“就是說啊。昨天還連眼神都不對一下呢。”

甚至爲自己殺死的敵人建造墳墓，爲之哀悼。

地下城變大了，兵力增加了，系統也穩固了。

路易羅伊斯的老城堡。

不屬於男人，而是女人的手。

矛盾的是，正是莉貝爾塔斯的‘軟弱’。

“與南邊森林邊境的獸人族長的談判結束了。”

“應該沒事了吧。”

它更像是一位不斷研究知識、推陳出新的科學家。

比鋼鐵還堅硬的骨頭。能彈開刀刃、承受魔法的骨架。

爲什麼會在意莉貝爾塔斯。

他們的靈魂早已污濁不堪，經過‘加工’後，魔力效率也極低。

每當我打算親自提刀時，那兩個女人就會異常主動地搶在前面。

因此，打動伊芙傑琳的，是——

這裏有什麼，或者發生了什麼，

我的視線越過陽臺的欄杆。

‘真是讓人意外。’

她一時沒能作答。

死亡、淪爲奴隸，或者被當成牲畜。

這是把這一整片區域變成我的領域——‘魔境’的基石。

我折磨入侵者以提高魔力效率，然後掐斷他們的喉嚨，榨乾最後一滴生命力。

地下城入口，坍塌的岩石山頂上。

當週圍的空氣彷彿凝固了一般。一羣垃圾。’

培養地下城領主這件事本身，她依然認爲是瘋子的行徑。

那就是拯救同胞。

在這個世界上，地下城受到的待遇和牧場、礦山沒什麼兩樣。

審訊、拷問、處決，這些對她來說恐怕是家常便飯。

但最近，我再也沒握過刀。

少年遲疑着抬起頭，頭上露出一對短而粗的角。

伊芙傑琳站直回答，莉貝爾塔斯則把目光從她身上移開。

想到這裏，自然浮現出幾張面孔。

但現實卻不盡相同。

“這樣啊……”

索尼婭緊緊攥住了拳頭。

這種感覺讓人說不出的難受。約讀出他們內心的情感色彩。

但莉貝爾塔斯卻因殺人而痛苦。

他們不是那種動不動就向其他地下城挑釁、競爭排名、昨天的‘隊員’變成今天的‘入侵者’的輕浮存在。

雖然還沒到‘如同一人’的程度，但那整齊的腳步聲和一致的動作，簡直像在操練精兵。

此外，我正沿着森林的地脈埋入魔法陣的‘柱子’。

看到莉貝爾塔斯的樣子，伊芙傑琳的下巴輕輕碰了一下。

“……就這樣，在相遇三個月後，我們終於迎來了‘開始’。”

這裏是黑暗支配的地下城。

我正通過收服地下城周邊的野生魔物來構建情報網。

主動攬下最骯髒、最可怕的工作，努力將“惡”從我眼前清除。

她凝視着伊芙傑琳的眼睛，彷彿知道她的話還沒說完。

「現在還不行。個體的武技訓練或隨機應變這類高級思維，它們還無法接受。」

她，對此深信不疑。

然後強行注入魔力，開始扭曲骨頭自身的結構並加以壓縮。

當然，我並非不知道，

熱水順着肩膀流下。

我正在研究的，既是「召喚獸的強化」，也是「高階職業的確立」。

準確地說，她以爲自己準備好了。

他們正直而耀眼。

“是我的力量太強，還是材料本身撐不住？”

那傢伙的一側額頭上刻着烙印。

我苦笑着。

召喚獸是我的士兵，也是我的手足。

‘……呼。’

她對我這個“地下城領主”本身感到不適。

給你的‘柱子’怎麼樣了？

但至少現在……我需要自己不是孤單一人的實感。