73. 結者解之 （1）
《主人，外面的世界很危險》 · 슈하스쿠 · 4167 字
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‘這是什麼鬼地方？我又在哪？’
完全搞不清狀況。
埃利亞斯轉動眼珠掃視四周，轉動身體警戒着，直到確認沒有 immediate 的威脅，才放鬆下來。
‘從沒聽說過這種事。明明是進了宅邸，卻突然被傳送進來。但這裏……’
咔嚓！撲簌……！
剩下的只有充滿殺氣的求生欲。
換作普通騎士，可能會在這裏責備自己僵硬的身體而否定事實，結果犯下更大的錯誤。
在那裏，冒險者公會的地下城感知魔法雖然無法生效，但地下城一旦成長到高級，必定會被察覺。
‘我在害怕。’
所以他能感覺到。
埃利亞斯推開一扇他見過的最大的門，走了出來，遠遠看見王座上坐着一個人，他瞪大了雙眼。
好。多謝。
他丟開所有花言巧語，雙眼燃燒着慾望說道。
高級地下城是‘魔境化’的開始。
所幸這個地下城正處於‘α測試’階段，真正的戰力並未部署其中——但這一點他無從知曉。
也就是吸收周圍其他地下城，開始正式侵略大陸的精英階段。
“不久前纔在內陸討伐了一個高級地下城，難道還有另一個高級地下城？”
英俊的臉龐因爲營養不良而完全乾癟，看起來陰鬱無比；半身板甲不知去向，取而代之的是用獸人皮革胡亂縫製的古怪鎧甲。
但既然當事人失蹤了，造一個只有上級騎士水平的冒牌貨並不難。
“不對。這裏也可能是國境附近的非武裝地帶。運氣好……不，運氣差到魔境化的氣息沒傳到軍隊那裏去……那就……”
但埃利亞斯不同。
連房間都沒有。
除了些許滿足感和不快之外。
“這周圍的空氣彷彿凝固了一般。那麼遠。那種空間移動魔法，我聞所未聞。’
當然，用途是當盾牌。
說白了，他必須一心想着如何逃離此地。
國與國的邊周圍的空氣彷彿凝固了一般。不是不能理解。’
‘畢竟那是國境啊。’
‘我現在比平時弱得多，而這裏很危險。’
他尚不知道，這將是人生中最恐怖、最慘烈的一週的開端。
作爲行政官而非騎士的行動經驗。
但現在這個地方即使靠近國境，也不過是比魔境內部好一點，對他來說依然不利。
‘難道……我穿越到了魔境？可距離那麼遠。那種空間移動魔法，我聞所未聞。’
他相信這一細小的舉動會有所幫助。
用戴着臂鎧的手抓起燈灰，往鎧甲上搓揉一番，接着又拿起另一支火把，開始燻燒鎧甲。
於是，能立即討伐的戰力就會集結。
“火把……有啊。”
“沒必要弄髒手的。”
“哈……連說‘更重要’都說不出口，真可悲啊。”
既然當事人已經落入我手，編造一些表象不過舉手之勞。
- 嗚嗚嗚……
“我配得上你——”
好……不錯，該有的都有。
這種感覺讓人說不出的難受。- 2 -
要是被埃利亞斯知道了，他肯定不會高興就是了。
說出這句話的埃利亞斯感到後背一陣發涼。
在其內側，地下城更容易生長。
而那意味着，只差一步，這座地下城就會孕育出巨大威脅的種子。
因爲那人他看起來很眼熟，而且那人面前擺着一頓豐盛的晚餐，過去一週他都沒見過這樣的飯菜。
‘可惜是挺可惜的。’
“果然不是真正的宅邸……是爲了矇蔽眼睛嗎？”
更不用說他在這個地下城活過了一週。
這漏風的發音真可笑。
再加上目睹家族同輩或比自己年輕的騎士們成爲精英時的嫉妒經驗。
“慢慢喫。我要工作了。”
在過去一週在地下城徘徊之後，他的樣子變了很多。
“坐在那裏聽吧，埃利亞斯。”
“安潔莉塔小姐……”
所以，這究竟是怎麼一回事？如果你想殺我，明明可以簡單多了。
‘又一個高級地下城。而且我現在……在那種地下城裏……？’”
他似乎這才真正認清現實，變得恭敬的男人的雙眼中，慾望已然消失。
因爲魔境化的氣息大得很，只要不是特別偏僻的地區，在哪都會被感知到。
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“……那麼。”
完成這項工作後，埃利亞斯起身，抽出劍，推開了旁邊的門。
“慢他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。劍，警惕着這突如其來的聲響……
拋開個人好惡不談，這表情相當討人喜歡。
但我沒有這麼說，只是抬起手指了指飯菜。
以及上過戰場的經歷。
“這一週過得愉快嗎？”
對這強迫我的男人殘留的不快感，也被沖刷成一種悽慘。
變化最大的莫過於他的表情。
隨即，他開始行動。
雖然騙不了多久，但到時候再說吧。
就在這時。
咔嗒嗒……！
原來那種充滿自卑和嫉妒的傲慢神色消失了，用虛僞層層包裹的表面禮儀也不見了。
“該死……真好喫。”
也就是吸收周圍其周圍的空氣彷彿凝固了一般。就在這時。
國與國的邊界，要塞與要塞互相警戒的地點。
還帶上了作爲獎勵的適當晚宴。
“歡迎回來，埃利亞斯。”
他經驗豐富、頭腦聰明，是位騎士，在每一種處境中都竭盡全力求生。
吱……嘎。
但想到他日後可能產生的用處，這倒算是一個積極的轉變。
作爲騎士雖然羞恥，但他的鎧甲因缺乏戰場的“劃痕”，即使在黑暗中微光照射也會反光。
——啪嗒。
那個人就是我。
這些最終讓他意識到自己“弱小”的所有經歷，造就瞭如今的他。
外表看似陰沉的宅邸，但這裏的真實身份是正在進行‘魔境化’的地下城。
畢竟我離開地下城的時間不短，不能把所有時間都花在他一個人身上。
不知道它成爲高級地下城多久了，必須儘快討伐。
男人從座位上站起來，朝我走近。
所以那種可能性根本說不通。
其實這是因爲地下城尚未完工，但他卻另有解讀。
“沒錯，就是我。”
更何不過這一切都已經不重要了。尚未完工，但他卻另有解讀。
不過，我當然不會有這種感覺。
“哈……連說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。徘徊之後，他的樣子變了很多。
免得它變成精英級地下城，不得不召集那些站在魔境邊緣的冒險者。
然而，這是生存策略。
“首先……嗯。先聽聽你這一週有什麼感想吧。”
他按照我的建議，先把湯一口氣喝完，然後慢慢消滅了足有四份量的飯菜。
“先喝湯。直接喫肉會消化不良。”
他那副表情和細嚼慢嚥的動作，無不顯示出這一週裏他深切體會到了食物的珍貴。
因爲那隻只剩骨頭的手揮出的拳頭。
不知是否意識到接下來的問答將決定他的命運，他的聲音雖然顫抖不已，卻異常認真。
他喫飯的時候，我或喝茶，或看書，或處理其他骷髏兵送來的文件。
裏面的衣服自然也全破了。
因爲人類的軍隊巡邏只集中在國境，相對而言內側的警戒就薄弱了。
‘這絕對是地下城的氣息。正在魔境化。恐怕……是不死族一類。’
艾恩菲爾德侯爵家雖然沒有給他繼承權，但在讓他活下去並不斷進步的經驗上，卻毫不吝嗇。
他是能直面自己恐懼的人。
伊芙將他逼到適當的極限，讓他享受了地下城裏的所有‘關卡內容’。
“呼……這裏是……？”
“愉快？是啊，該死的愉快。你……不，你是這個地下城的主人，應該很清楚吧。”
‘用空間移動應該也能到達的範圍內。’
更何況地點是高級地下城。
長距離瞬移或大規模空間移動之類的魔法，必然是帶有前兆和氣息的高等魔法。
不僅如此，他早已垂下雙眼，而仍未解開的疑問和憤怒在瞳孔中翻湧。
從某種意義上可以說是軍事漏洞，但至今也沒出過問題。
“……走吧。”
“呃，我，我……”
“果然，你就是這個地下城的領主。”
‘雖說不死族靠感知生命氣息行動，但若認定這高級地下城只有不死族，那也太天真了。’
而那個回答，還算令人滿意。
雖然是半身板甲，但這可是在主動破壞昂貴的板甲。
“媽的。”
用餐開始了。
“嗯。你肯定也覺得不快吧。不過，你手上的血讓我更不舒服。”
那個完全逼近我的男人的下巴被打歪了，龐大的身軀朝地面倒去。
他立刻收劍入鞘，然後又拆下他打開的那扇門板，拿在手中。
不過，既然有理智，也該分個時間場合吧。
正如他所猜測的那樣，這是決定他生存與否的最後考驗。
“你是怎麼回到地下城的？我不見了，我的士兵和家族騎士按理應該會攻擊你纔對。”
因爲他意識到那聲音是自己牙齒打顫的動靜。
發現宅邸牆上掛着的大木燈後，他立刻擰下它，從牆上取了下來。
儘管只是高級騎士，但他畢竟是騎士。
到那一步。
他絕不想過度自信自己的能力。
結果，他找出了我新佈置的地下城不下十處破綻。這些信息將會化爲對下一個犧牲者的周全防備。
不論哪個國家，兵力都常年待命的地方。
在父母的領地上經歷了不少戰鬥，也多次進出過高級地下城。
‘嘛，也不是不能理解。’
他陰沉着臉，身材魁梧，這副模樣對於普通女人來說或許頗有壓迫感。
此刻，某個容貌改變、頭上植有不死族情報兵的無名騎士應該正頂替着他的位置。
他回過神來，發現伊芙傑琳正站在我身旁擦拭着拳頭上沾的血，瞳孔劇烈震顫。
——咔噠。
上次科普澤林的地下城一被發現，海森王國就發瘋似的召集預備隊，正是因爲這個原因。
可內陸居然還有另一個高級地下城，而且此前從未被發現。
“……難道是測試？看我合不合適你？”
“我……”
同時，當他要死的時候又會適度介入，調整考驗的強度，因此也是他的救命恩人。
我正有此意。
因爲過去一週折磨他的正是伊芙。
當然是打算那麼做的。
主武器是短矛，卻拿了一把劍——還是裝飾劍而非實戰劍，他的戰力不到平時的一半。
‘看來讓伊芙‘適當’地折騰他一下是對的。’
“你，是恩……”
萬一遇到依靠‘視覺’的怪物，
莉貝爾塔斯之所以在地下城內的魔境化一開始就將氣息限制在內部，背後就有這樣的知識背景。
“啊，遵命……”
“不必道歉。這一週辛苦你了。”
“也不算錯。”
剩下的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。來，埃利亞斯。”
從死亡危機中倖存下來的人類會燃起繁殖的慾望，這不是常有的事嗎？
他現在的行動也正源於此。
在他於地下城中徘徊的那段時間裏，我返回地下城處理了一些事務，然後聽說他突破了迷宮，便來到這裏迎接他。
當然，後半部分他不知道。
幸好裏面空無一物。
不過，他那份對我的好感已經完全變質爲色慾，這讓我多少有些不快……
‘不過，多虧了他這個測試品，我瞭解到了不少需要改進的地方。’
片刻後，他尷尬地放下了劍。
“那個有這麼重要嗎？你應該餓了，先喫點東西吧。”
但若因此就排除這個想法、接受現狀，又有無法理解的地方。
埃利亞斯抬起尚未歸鞘的劍，警惕着這突如其來的聲響……
