外傳 2-2. 種子 （1）

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自打以索尼婭爲要挾，跟瑪麗亞簽下契約，把她變成我的‘騎士’以來，已經過了這麼久。

這段時間，我全副心思都撲在了修復瑪麗亞給地下城造成的破壞上。

破壞實在太嚴重了。

簡直難以相信，這只是一名資深冒險者和兩名普通冒險者帶十來個一般冒險者搞出來的。

因爲她的眼神裏充滿了盲目的信任與愛意，每次看到都讓我心裏不舒服。

“啊？我們纔剛到……”

雖然對公會進行了欺騙操作，但難保什麼時候會派來多疑的調查員。

聽到那些話時，老實說，我咂了咂嘴。

這是一種震動……不，是波動。

因爲我必須活下去。

老實說，這陣容並不值得期待。

我繃緊了神經。

再次出發大約過了一個小時。

索尼婭和瑪麗亞曾生活過的故鄉，也是將艾森萊特山脈特產“黑鐵木”運往外界的第一道關口。

瑪麗亞在我耳邊低語。

“哈……哈……”

距離太近了。

儘管那未來，也可能只是一片伸手不見五指的黑暗。

本該用來砍我脖子的那隻手，此刻卻攙扶着我——這事實仍然讓我感到不真實。

與其惦記失去的，不如好好把握手中的東西，這纔對心理健康有益。

既不可能奪回，就算有可能也得花大力氣。

我將視線從地圖上移開，抬起頭。

‘如果是高階地下城領主，還能靠力量硬扛這個懲罰……’

目前我的 dungeon 位於內陸中的內陸。

而南邊則是……

這也是沒辦法的事。

我低頭看向攤在桌上的地圖。

‘陽光’和‘月光’。

因此，我也必須考慮收集資源遷移 dungeon，也就是“ dungeon 搬家”。

面對那種敵人時，瑪麗亞和蕾米婭可以成爲真正的王牌。

我們正在登山。

與此同時，她的眉頭幾不可見地蹙了一下。

我用手指輕輕敲了敲地圖下方寫着的那個名字。

我要的不是標準答案，而是思路的開闊。

‘地下城在那邊。’

和不死族一起行動太顯眼。一旦有目擊者，就必須滅口。

蕾米婭的身體和靈魂早已被送到魔界換成了資源。

換作以前，她絕說不出這種話。這話聽着就讓人頭皮發麻。

顯然，她不知道該如何面對我。

“就是那裏，我的家鄉。”

以她本來的性格，光是提出這種不道德的提議就足以讓她心生抗拒。

覆水難收。

她坐姿端正，直視着我。

將她收爲部下後，最方便的一點就是：外出偵察時不必再帶着幾十個骷髏兵。

我環視了一圈圍坐在桌邊的人。

那是一雙握劍之人才有的、佈滿老繭的手。

純粹是從‘實用’角度出發。

那氣息，分明是地下城的。

我以那個位置爲中心，畫出一條虛擬的線，估算出安放監視網的地點。

我們在灌木叢裏蜷縮了很久，直到那羣哈比消失不見。

東北方是“享樂之國”海森。

但現在的我不過是個‘一般’等級的菜鳥。

“好了，大家都說說自己的看法吧。接下來我們該怎麼行動。”

而在那裏活躍的一位英雄的姓氏正是阿瑞利特。

帳篷經過魔法處理，周圍的空氣彷彿凝固了一般。只是一片伸手不見五指的黑暗。

“請用茶。”

魔法窗戶送來的 dungeon 外的自然光灼燒着皮膚。

我硬着頭皮無視了她的視線，站起身來。

啪嗒，啪嗒。

那魔力的屬性，帶有近似‘神聖’的力量。

這是意想不到的回答。

她的意見這種感覺讓人說不出的難受。，是高智商的麻煩傢伙。

還沒走多遠，呼吸就急促到了嗓子眼。

說得在理。但風險也隨之而來。

看來只需要適當剔除一部分“好人”，然後對整個村莊施法就行了。

“瑪麗亞。”

依然如此。

鬍子拉碴的山賊頭目，扎裏克。

據她說，自己蘊含的是‘陽光’的魔力，而妹妹蕾米婭則是‘月光’的魔力。

[我們姐妹繼承了父母的天賦。]

瑪麗亞解下背上的行李。

她拿出的是表面編綴着草叢和樹葉的僞裝帳篷。

一個欺壓失去父母的孤女的村莊。

“所以，你是說我們反而應該走出去，佈設更多的‘眼睛’了。”

畢竟索尼婭小時候被他們無視，長大後成了魔法師，那些人卻厚顏無恥地把她當作“驕傲”。

索尼婭擺弄着茶杯，小聲嘟囔。

託此的福，我可以毫無愧疚地利用他們了。

最先開口的是扎裏克。

“一旦把網撒得太大，反而容易走漏風聲。畢竟，人類的嘴都不嚴。”

“我不太懂……但我贊成過更安全的生活。我不想再……看到有人死了。”

那笑容，那目光，都讓我倍感壓力。

“……收拾行李，瑪麗亞。”

山下的平地上，有一個規模相當大的村莊。

就在那個瞬間。

山路陡峭。

一個冷血到令人毛骨悚然、卻又高效至極的方案。

但反過來說，一旦 dungeon 的存在暴露，就會立刻陷入四面楚歌的困境，如同甕中之鱉。

不能因個人情緒壞了規矩。

“等它們過去再躲着比較好。”

“……是哈比。”

我自然地移開了視線。

雖然看不清細節，但每個煙囪升起的炊煙在白晝也清晰可見。

我們到達了目標地點。

這個地理位置並不算好。

也就是說，是與所有魔族和魔物相剋的力量。

“……嗯，謝了。”

‘不過，能確保一個也不錯。’

她的聲音裏帶着一種自信。

我竟覺得這很“幸運”，真是可笑。

我正專注看地圖，突然站起來，瑪麗亞驚訝地問。

現在的我，簡直就像會被森林裏的猛獸撕碎的弱小獵物。

但我沒有回答，而是閉上了眼睛。

面色蒼白的魔法少女，索尼婭。

比起過去，更應該思考未來。

- 嗒。 （遵從您的命令。）

“主人和外面的那些人類，可以說始終處於戰爭狀態。而戰爭中最重要的永遠是情報。我們現在就像閉着眼睛、捂着耳朵，蜷縮在黑暗裏。”

況且，領主的肉體本身由魔力構成，所以整體身體能力會受到減益修正。

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“伊芙傑琳？”

“掌控？”

一股厭惡感湧上心頭。

“嗯，你說得對。是你點醒了我。”

但如果只和身爲人類的瑪麗亞兩人行動，就算遇到別人，也能僞裝成普通的遇難者或旅人。

雙腳沉重如鉛，血管中流轉的魔力彷彿也變得微弱。

看着這種靠操縱他人靈魂得來的忠心，只讓人覺得反胃。

爲了從高處確認地下城周圍的地形，並判斷瑪麗亞所說的‘眼睛’應該佈設在何處。

自尊心倒沒受傷，因爲這就是弱者的現實。

可是，在生存面前，這點不適感都成了奢侈。

即使使用同樣的魔法，也要消耗兩倍以上的魔力，恢復速度也顯著變慢。

“伊芙傑琳，你留在家裏看家。我陪瑪麗亞出去一趟。”

“主人？”

我轉開視線，看向身旁。

紅髮利落地束起的女劍士，瑪麗亞。

可不知怎的，我卻有種被獨自拋在這偌大地牢裏的感覺。

與此同時，不過這一切都已經不重要了。好人”，然後對整個村莊施法就行了。

到底有多軟弱。

‘阿瑞利特公國。’

茂密的樹葉間，能看到一隻拍打着灰色翅膀飛過的怪鳥。

這裏將成爲我的第一個“眼睛”。

我玩過的遊戲《百萬 dungeon 領主1》的背景，就是200年前的世界。

有着女人的臉和身體，以及鳥的翅膀和腿的魔物。

那眼神彷彿在問：“你這是要逃嗎？”

說不定她們還懷有負面情緒。

“……看來這附近有我的同類。”

‘該怎麼辦纔好。’

雖然會消耗巨量的魔力與資源，但總比不上性命重要。

果然也是一樣。

倒不如說，有些時候它們比人類更危險的敵人。

- 嗒。（知道了。）

這兩種是自然魔力中也極其罕見的‘僞神聖’屬性。

山脈周圍被多個國家環繞。

‘就算地下城領主是魔族，世上的所有魔族和魔物也未必就是友軍。’

“保守祕密的話……只要像對您那樣，稍微動一動他們的腦子就行了。”

瑪麗亞手指的方向。

在魔界，甚至有被認定爲魔族的部落。

- 咻——！

她的意見基本等於‘沒有意見’吧。

伊芙傑琳的藍色瞳光直直地凝視着我。

但我沒有推開，反而屏住了呼吸。

這正是她對我的盲目忠誠扭曲了她道德觀的產物。

“是的。這山裏散佈着許多適合做前哨站的村莊和山寨。”

雖然簡單，卻是源於經驗的現實建議。

“主人，這邊。”

“況且，會找到這種深山裏來的聖職者大多是些臨時修道士，不用擔心他們發現您魔法或契約的痕跡。”

瑪麗亞恭敬地低下頭，繼續說下去。

“是的，主人。”

與此同時，他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。色瞳光直直地凝視着我。

以及像影子一樣站在我身邊的骷髏兵，伊芙傑琳。

我最後看向瑪麗亞。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。能看到外面，但從外面很難看清裏面。

從這個意義上說，瑪麗亞很有用。

不過這都無所謂。

“我認爲主人該做的不是迴避，而是更積極的‘對外掌控’。”

設在第二層的會議室。

嘎吱吱……

頭頂上，巨樹伸展枝葉遮蔽了天空，但下方坡度很陡，能一覽山下的風光，真是個寶地。

混雜着魔力的迴音。

我故意裝作不知道，端起茶杯潤了潤嘴脣。

簽約後不久，瑪麗亞眼神迷濛地向我吐露的信息。

茶杯放下的聲音格外清晰。

正巧，索尼婭端着托盤靜靜地走了過來。

而且，來過 dungeon 的冒險者們，除了丹尼爾，全都下落不明。

正因如此，“敵人”們恐怕很難想到這裏會有一個新生 dungeon 在成長。畢竟也有“燈下黑”的說法。

‘如果那是那位英雄的後代建立的國家……那就麻煩了。’

平時我不會這樣與她對視。

這位可憐的女士在躲避我的目光。

‘我這個人啊，真是……’

當然，這並非出於認可或佔有慾之類的情感。

傳來一聲彷彿撕裂天空的尖銳鳴叫。

“這裏不錯。”

而在它下方，經過平緩的山丘和樹林……

‘已經經歷了好幾場戰鬥了吧。’

握住瑪麗亞伸出的手，我簡短地回答。

上面描繪的正是我的 dungeon 所紮根的山脈“艾森萊特”及其周邊地形。

“要不要搬到更深的山裏去？那個，怎麼說呢。雖然‘打獵’可能會辛苦些……但這樣一來，人和強力的魔物也更難找上門。我們躲藏時，越是深入就越安全。”

“好像走了。”

混一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。有一個規模相當大的村莊。

這是瑪麗亞去附近城市買來的冒險者用地圖。

與它相連的地下城核心的位置，我隨時都能感知到。

我暗自苦笑。

我陷入了沉思。

這是因爲殘骸各處殘留的魔力，持續給不死族施加着負面狀態。

“呼——”

從腳底升起的，沉重而粘稠的氣息。

地下城領主一旦遠離核心就會變弱。

但現在是開會。

流淌着英雄血統的王族，很可能對 dungeon 或魔族擁有異於常人的感知或敵意。

“啊他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。開，反而屏住了呼吸。

清香的草藥味讓頭腦爲之一爽。

它們成羣結隊，是高智商的麻煩傢伙。

魔法窗戶送來的 他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是源於經驗的現實建議。

西邊是東大陸三大強國之一的傑諾塔聯合王國。

我的地下城坐落在山腰，地形險峻。

我看了看地面。

我點了點頭，瑪麗亞的嘴角便劃出更深的弧線。

一道打破思緒的、細微卻明確的“異樣感”，擦過我的脊柱。

聽了我的質疑，瑪麗亞嘴角浮現一絲淺笑。

帳篷經過魔法處理，從裏面能看到外面，但從外面很難看清裏面。

雖然問過，但索尼婭和瑪麗亞似乎都對這座村莊沒什麼好印象。

這間會議室裏明明有五個智慧體。

“嗯，風景很好。”

“讓我扶您吧，主人。”

諷刺的是，我們竟成了“共犯”，覬覦着她的故鄉。

離開地下城這個領地的瞬間，魔力的恢復力和效率就會急劇下降。

是爭奪同一塊蛋糕的捕食者。

就在這時。

“快點。”

我感知到的東西，就在這片土地的深處。

穿過雕成彩繪玻璃窗形的光線，染上紅藍色彩，落在桌面上。

‘該說是幸運嗎。’

瑪麗亞的手溫暖而結實。

可現在的她，只是個把對我忠誠放在第一位的木偶。

瑪麗亞攬住我的肩膀，把我拉進樹叢。

現在在我身邊的瑪麗亞，是我強行降服的“奴隸”。

扎裏克雖有經驗卻腦筋僵化，伊芙傑琳一貫沉默寡言，索尼婭和瑪麗亞則對運營一竅不通。

另外兩個國家的名字很陌生，但阿瑞利特這個名字我卻知道。

我們鑽進帳篷，安頓下來。

‘索魯克斯。’

清理崩塌通道殘骸的骷髏兵，骨節發出哀鳴般的聲響。

因爲沒能把蕾米婭也收爲手下，實在可惜。

我立刻甩掉了留戀。